温实初从甘露寺回来以后、便去了咸福宫给沈眉庄请平安脉。沈眉庄看到了温实初鞋底沾的枫叶、慢悠悠地问：“你去甘露寺看嬛儿了吗？我瞧你鞋底沾的枫叶、是甘露寺才有的秋火焰。”
“是、微臣实在放心不下。所以趁着今日上午的空闲、去了趟甘露寺。”温实初仿佛做错了事、被大人抓包的小孩般、低下了头。
沈眉庄意味深长地看了他几秒：“一别两个月、我也很挂念嬛儿在宫外的境况。你去看她自然是好、但甘露寺毕竟是群尼居住之所。你一个男子去多有不便、若是旁人问起来、便说是我嘱咐你去的。我是走不出这紫禁城了、希望你能多去看看她。”
温实初抬眼、看着沈眉庄、正色道：“微臣领命、微臣会懂得避嫌、不会逗留太久。”
延禧宫
淳常在呆呆地坐在妆台前、看着铜镜中的自己。肌肤胜雪、双目犹似一泓清水。她的那双带着稚气的、被长睫毛装饰起来的美丽眼睛、就像两颗黑葡萄。
她呆呆地抚摸着自己的脸、询问玉竹：“玉竹、我不好吗？”
玉竹有些不明所以、还是开口说道：“好呀、小主您青春正盛。又长得花容月貌、谁见了都会夸您一句美人坯子的。”
淳常在听着玉竹的话、心里更糊涂了。那既如此、弘历为何最近仿佛销声匿迹一般？就连假山下的小山洞里、她也好久没有发现弘历放的东西了。
他现在对自己到底是什么想法？上次说不忍心让自己去侍寝、所以自己淋水弄病了自己。
可是今日又该如何？方才敬事房的公公又来传了旨意、说皇上今晚翻了她的牌子。
嘱咐她早些准备、还要去听司寝的嬷嬷讲侍奉皇上的规矩。
淳常在心里很是不愿、她并不想真正成为皇上的女人。若是她真的侍奉了皇上、即便日后弘历还要与她在一起、她自己的心里也会有个疙瘩。
记得在家的时候、她曾听姐姐说过唐高宗的故事。他的皇后武媚娘就曾做过唐太宗的才人、一己之身先后服侍过父子两个人。
淳常在觉得她自己做不到这样、但是眼看着天快黑了、怎么弘历那一点动静都没有呢？
“小主、时候不早了。奴婢伺候您、收拾一下吧。”玉竹很替自己主子高兴、进宫这么久了、总算要成为名副其实的嫔妃了。
皇上特意派了身边的芳若姑姑、来帮淳常在沐浴梳头。她梳着淳常在那一头犹如瀑布般的黑发、温声道：“小主不用急、皇上现在还在批折子、要晚些过来。待会啊、奴才们把小主抬进去、小主躺着等皇上就是了。”
淳常在脑子里想着弘历那张脸、又想到了皇上那张饱经风霜的脸、竟忍不住发起了抖。
芳若发现了淳常在的身体在发抖、关切地问：“小主、您这是怎么了？可是觉得冷吗？”
淳常在的声音里带了些惊慌：“姑姑、不知怎的、我好害怕。”
“不用怕、每个嫔妃都是这样过来的。”芳若的声音柔和、听着她的劝解、淳常在的内心平静了许多。
沐浴完毕、淳常在整个人被一张大大的棉被裹了起来。接着由两个小太监抬着、送到了养心殿的床上。
她在床上躺了一小会、就看到皇上穿着一身金黄色的寝衣走了过来。
他长得与弘历一点都不像、他的脸上已经布满了深深的皱纹。两只小小的眼睛有点浑浊、他的手掌很大、每一根指头都粗得好像弯不过来了。
皮肤也皱巴巴的、有点像树皮。
他走到床边、顺势坐了下来、掀开了淳常在的被子：“淳常在、你今日晚膳可吃饱了吗？”
淳常在极力不去看他的脸、柔声道：“回皇上、今日晚膳臣妾吃了糟鹅与蒸饺。御膳房的手艺极好、做的每道菜都很好吃。”
皇上点点头、眼角眉梢都染上宠溺的笑意：“你想吃什么菜都无妨、尽管嘱咐御膳房去做便是。朕会交待御膳房、有什么好吃的都先送到你的宫里。”
“臣妾多谢皇上美意。”淳常在的声音怯生生地、皇上听着只觉得骨头都酥了。
养心殿里烛火昏暗、皇上直直地盯着她。突然他弯下了腰、将她整个人笼罩在自己怀里、呼吸的热气喷在她耳畔。
次日清晨、淳常在服侍皇上穿戴整齐、然后皇上就去上早朝了。
她则在玉竹的陪伴下、慢慢地走回自己的延禧宫。皇上知道她喜欢吃、特意从御膳房拨了一个厨子给她、专门只给她一人做吃食。
还赏了许多的金银珠宝与绫罗绸缎、已经送去了延禧宫。
路过尚书房的时候、她看到了正在专心听师傅讲课的弘历。他还是那样的意气风发、笑起来会露出两颗可爱的虎牙。
他的未来还有无限的可能性、即便将来不当皇上、他也能当一个王爷。可以离宫开府、娶门当户对的高门贵女当福晋。
而自己、已经注定是这个宫里的一份子。她此生只能与众多女人一起、服侍那个老得可以当自己爹的皇上。
淳常在突然觉得很没意思、侍寝之前、她看这个宫里什么东西都是新鲜的。但是她现在看着这个雕梁画栋的皇宫、看着这的一草一木。
越发觉得这只是一个豪华的牢笼、她不过是一只被圈养在笼子里的鸟而已。她还不如一只鸟、她在这宫里吃的用的穿的都是皇上给的、她要付出的代价便是要服侍皇上。
若是服侍不当、让皇上不开心了、便是莞嫔那样的下场。
又有谁会在意自己的想法呢？她自己难道就不是一个独立的人吗？谁会在意她自己开不开心呢？
淳常在正漫无目的地胡思乱想着、身后传来了一个熟悉的声音：“淳儿。”
她回头一看、原来是弘历、他跑得气喘吁吁满脸通红。
她有些赌气般地别过了头：“四阿哥、你来找我干什么？”
弘历愣愣的看着她、轻轻开口：“对不起、这些时日都没找你。实在是功课太紧、我额娘知道了我们的事。她劝我为将来打算、先得把书读好、才会有被皇阿玛选择的机会。我想过了、我不该为了一己私欲就拉着你一起冒险。你如今是皇阿玛的嫔妃、你服侍他也是应当的。我对你的心也不会变、我不在乎你是否服侍皇阿玛。我们就静静地等着、等可以光明正大的在一起的那天。”