这个五金店看起来不大，不过里面摆放的倒是挺整齐，有一面墙上挂着全是各种小工具，这样让顾客挑选起来非常方便，一目了然。胡友刚和张方走到墙前面，左看看右看看，这里的东西可真是琳琅满目，品种齐全不说，甚至还有很多他们都叫不上名字。从这也能看出来太平府的繁华可见一斑，搁在北地，连性命都要提心吊胆的，谁还有闲工夫摆弄这些个工具。
“呵呵，让二位见笑了，小本买卖，都是些小本买卖。”老板笑呵呵的说道。张方道：“哪里，这里面的东西一应俱全，这工具可全都是些好东西啊，我时常跟我内人说，以后从军队离开了我也要开个小店铺。”郑老板的脸色一变，看来这个军官已经婚配了，哎，真是可惜啊，希望一下子就落空了一半，现在只能将宝压在老胡的身上了。可是他本来中意的是张方，老胡看的有些太粗犷了，一脸的大胡子，年纪看起来有三十了，这样的人难道没婚配？
郑老板有些失望，可是不管怎么说，就算是交个朋友，这两个是外地的青弋军军官，本地的恐怕轮不到自己攀交情，退而求其次，外地的新军军官他也是新军军官，结交一二受益无穷。郑老板对五金店的里间喊道：“如娘，如娘，出来见见客人，准备一下饭菜，爹要陪客人喝酒。”
“哎！”一个清脆的女声传来，店面里间的门吱呀一声开了，走出来一个女子，这就是郑老板的女儿如娘了，她走出来站到了郑老板的身边，看见爹爹口中的客人竟然是两个精壮的汉子，不禁有些羞涩，她施了一个万福道：“见过二位客人。”张方礼貌的回礼，大胡子可就不一样了，他的两眼直勾勾的盯着女子，眼珠子都不动了，他和张方不一样，张方是有家室的，而自己打了三十多年的光棍，看见这么对胃口的女人，他怎么能不心动。胡友刚看着这个叫如娘的女子，只见她相貌虽然不是特别美，但是看长了也别有滋味。更重要的是她的身材比较高挑丰满，该有的都有，屁股大，一看就好生养。胡友刚眼睛都直了。
如娘被胡友刚看的浑身不自在，一阵风似的跑回里间，生火做饭去了。张方踩了胡友刚一脚，胡友刚这才反应过来，他擦了擦嘴边的口水，有些尴尬的对郑老板说道：“郑叔，怎么没看见老板娘。”郑老板神色黯淡道：“哎，孩子娘生她的时候难产，就去了，这么多年都是我一个人将她辛苦拉扯大，也是我没用，没本事给孩子找个好人家，耽误了孩子。”
胡友刚一听立刻来了精神，郑老板说什么，如娘还没有婚配，真是太好了。胡友刚立刻道：“那什么，咱们干杵在这里，不如进去说话如何？”郑老板一拍脑门，“哎哟，你看我这个脑子，怠慢二位了，请进请进。”
几人走进了里间，才发现这个五金店别有洞天，外间是店面，里间竟然还有个小院子，北门附近的商家基本都是如此布局，将店面和家结合起来，里面住人，外面开店，这样的话也方便，省的店面和住家不在一个地方，要来回奔波。
虽然现在时间还没到晌午，不过几个烧饼确实是不够二人塞牙缝的。辽东军的伙食很差，常年没有油水，所以军士们的饭量都很大，像是这种烧饼，胡友刚一个人吃十个都行。这才两个，哪里能算得了什么。
三人坐在里间又说了一会话，言语间胡友刚已经确认，如娘还是个黄花大姑娘。真是个好机会，就是不知道人家能不能看得上自己，自己五大三粗的怕是配不上人家。
饭菜的香味传来，两人有些饥肠辘辘了。郑老板笑笑，将家中珍藏的弋江大曲给拿了出来，这可是他花好些银子买的，一直舍不得喝，既然家里来了贵客，当然要招待到位。如娘端着饭菜上来了，一大盘红烧筒子骨，可不是光骨头，骨头上都连着很多肉，汤汁上飘着厚厚的油水，香气扑鼻。又有一整只烧鸡，还有一大碗鱼汤，用的是新鲜的江鱼，鱼汤呈现乳白色，里面还放了不少豆腐。外加两个清炒时蔬，这还没完，如娘又去街对面的卤菜店买了芜湖的红皮鸭子，还有一些下酒的鸭翅，鸭舌等。桌子上摆的是满满当当。
胡友刚和张方瞪大了眼睛，张方起身道：“郑老板何必如此破费，这么一餐，恐怕......”按照辽东的标准，就算是村里的地主，过年也不过如此，可是自己二人一来，郑老板竟然弄了这么多好菜。太不合适了。受之有愧。郑老板摆摆手道：“这些没多少钱，你们放心吃，我这个小店一年好歹也能挣个三四十两银子，这一顿在太平府不过是七八分银子，离破费这两个字还早得很呢。”两人闻言又是一惊，这鸡鸭鱼肉都齐全了，分量这么足竟然才七八分银子，一两都不到，太平府的物价竟然如此便宜，而这一个小小的五金店一年竟然能挣三四十两银子，这比他们在辽东的军饷不知道要高出多少倍。足见太平府的富足。
两人的脑子里不约而同的想到了一个词，桃源，世外桃源，天下还有这样的地方。
郑老板招呼二人吃喝，他们在辽东没吃过这么好的东西，从辽东到这里的路上也是匆匆用饭，按照王辉的话说就是到了太平府再大快朵颐，先将肚子留着。他们风卷残云的吃着美味的食物，美酒佳肴不亦乐乎。酒过三巡菜过五味，几人越聊越开心，胡友刚和张方是连连给郑老板敬酒，太平府的百姓可真是热情，还招待大头兵吃饭。
郑老板不知是真的喝多了，还是借着酒劲，就谈到了如娘的婚事。郑老板大胆的问道：“方才张兄弟已经说了，他娶妻生子了，那你呢胡兄弟。”老胡咕咚一下将酒干下去，然后道：“老张好福气，我命苦，尚未娶妻，辽东家里太穷了，娶不起媳妇，还要供养弟弟读书，这不，参加了新军才有了这么高的军饷，我寻思着存几年钱，就能娶媳妇了。”
郑老板心中狂喜，这个大胡子真的还没有娶妻，郑老板借着酒意说道：“胡兄弟看我这个女儿如何？”老胡大声道：“三个字！太他娘的美了，我胡友刚就喜欢这样的。”
“若是将小女许配给胡兄弟为妻如何？”郑老板接着道。
老胡也不知道是酒意上来了还是怎么滴，蹭的一下站起来，然后翻身就要跪倒，嘴里大喊着，“岳父请受小婿一拜。”张方立刻将老胡拽起来道：“你他娘的喝多了。”就在这时，堂中闪进一人，正是如娘，他们三人在里面喝酒，动静自然是被外面的如娘给听的清清楚楚，没想到自己爹爹竟然存了这个心思，可自己跟这个大胡子话都没说过，哪里般配了。她正要急着出来反对，没想到胡友刚竟然说自己是青弋军，然后爹爹又在那里夸赞他，如娘听得清楚，他不仅是新军，还是个小旗官。这青弋军的军官可是太平府乃至安庆卫的抢手货，哪家姑娘不是芳心暗许。一心想找个高大威猛的军官。待遇又好，要是升职了，自己就成了官太太了。这么一看，这个大胡子也不是这么难看。
结果里面几人竟然上演了翁婿相认的戏码，她实在是看不下去了，这才进屋打断他们。郑老板一看女儿进来了，连忙拉着女儿的手指着老胡说道：“怎么样，这是爹给你找的郎君，新军小旗官。”“哎呀爹，你怎么这样，我和他连话都没说过。”如娘娇声道。
胡友刚的荷尔蒙极速飙升，想立刻就将如娘给抱回家，哦对了，自己家在哪都还不知道呢？他借着酒意壮着胆说道：“妹子，这个世道就这样了，我久在辽东，那边是人间地狱，哪里有这么好的条件，那里的人们每天都要担心自己的性命，说不定就有金兵乱匪烧杀抢掠，自己就看不见明天的太阳了。所以我们辽东男儿别的没有就是胆子大，动作快。机会来了就抓住，想到什么事情就立刻做，也许不做就没机会做了。方才我进来第一眼看到你，我就认定你了，你就是我胡友刚的媳妇。我的家已经安在了太平府，可是我还要外出执行任务，上面给我的命令是五年，这样东西你收好。”老胡说完撤下了脖子上戴着的一个小玉佩。
“这是我们家祖传的玉佩，我今天交给你，算是信物，回去我会跟上官说明，如果我阵亡了，你就不要等我了，如果我活着，五年之后我一定回来娶你。我胡友刚说到做到。”老胡也不管那么多了，拉过如娘的手，将玉佩放在她的手中。