楚州阴司正堂。
谭屠站在最外围凑数,他刻意低着头，不希望楚州城隍注意到他。
事实上，谭屠也没听懂楚州城隍说的话。
什么预言,什么神光镜？那都是啥玩意？
特别是谭屠发现，迷糊的人好像只有他一个,别人都是满脸严肃若有所思。
一种荒谬的、格格不入的感觉油然而生。
这座高大空旷的正堂,弥漫着浓浓的香烛味儿。
高高在上的鬼神仿佛跟神位化为一体,压得众人不由自主地弓着背，不敢与之对视。
沉闷、压抑，还有阴冷的死气。
这就是凡俗百姓磕头跪拜的阴司城隍,主掌这一方的生死大事，拥有神灵的身份，受万民香火。
谭屠有些想笑,却没有任何力气。
作为一个得了敕封的鬼神，他将永远被困在这里，只能听命行事，直到魂飞魄散。
谭屠心不在焉,其他城隍属官就不一样了。
追捕预言中人？嘿,不就是那个岳棠吗？这活儿好办,瞎混就行。毕竟从地府阴司到巡天官,大家找了十几年都没结果，现在继续没线索不是很正常吗？
这可比追踪截杀楚州修士容易多了。
几个佐官急着要上前争抢这个任务,同时他们鄙夷地看了魂不守舍的谭屠一眼——傻瓜僵尸，不知道岳棠是谁吧,看他那呆样！
“启禀福明灵王，下官愿往人间追查。”
“我，我麾下旧部擅长**术,必有收获……”
楚州城隍施施然地看着这些鬼军出身的佐官争抢的架势。
这些家伙心里打什么主意，他岂会猜不出来？
不过今天要看的，正是他们的反应。
楚州城隍似有意似无意地扫过呆站的谭屠。
灭烛鬼王仿佛一直在疑心这个家伙，为什么呢？
楚州城隍并非相信谭屠的忠心，他只是不喜欢灭烛鬼王。
“关于预言中人，岳棠……”
楚州城隍有意拉长语调，又忽然停顿，勾起下面鬼神的心弦，让他们满腹疑惑惶惶不安。
灭烛鬼王让楚州城隍放出神光镜破裂的消息，楚州城隍自然不会直接了当地提起，那样做太蠢太刻意了，于是他摆出威严的姿态，呵斥属下不得闲散度日，即使坠龙之事有地府九域的鬼王接手，楚州阴司也有抓捕岳棠的要事得完成。
这时丁判官小心翼翼地开口问：
“下官不太明白，追捕预言中人岳棠的事，不是由云杉老仙一力负责吗？怎么现在地府又要指派我们楚州阴司去抓人？”
“云杉已经死了。”楚州城隍冷笑。
“什么？”
丁判官大惊。
楚州城隍不悦地俯视着他。
丁判官心中暗骂自己怎么忘记了楚州城隍与云杉老仙的旧怨，他连忙赔着笑脸说：“这云杉地仙也太没用了，之前在楚州颐指气使，摆出老大的架子，没想到竟然这样不堪一击。”
众属官鬼神交换着目光，原本兴奋与好奇的目光换成了惊惧。
地仙都没命了，他们难道可以挡得住？这不是好差事，这是送死啊！
果然下一刻，他们就听到楚州城隍不紧不慢地宣布，岳棠这个人不再是虚无缥缈的名字或者神光镜照出的影子了，他真正地出现了！
云杉老仙之死，争抢坠龙之事，乃至鬼域被南疆那个剑修所破，都极有可能是岳棠在背后筹谋。
“啪！”
楚州城隍当场丢出一本册子。
丁判官胆战心惊地捡起一看，赫然看到了岳棠一字跃然纸上。
“这，这是……”
“阴司鬼军的名册，当日至少有上百鬼军无声无息地死于其手。”
楚州城隍语气冷飕飕的，像一股穿堂风，掠过一干鬼神心头。
“难道他有您都无法看破的隐匿法术？”丁判官颤抖着问。
如今在场的鬼神，除了刚刚升任的几个佐官，其他有一个算一个都没经历过当日那战，只能瞎猜。
“哼，不过是混在那群楚州修士之中罢了。”
楚州城隍根本不信灭烛鬼王的推测，在他看来，岳棠只是在巫锦城出现之前，鬼军各自分散去杀戮修士的时候趁乱钻空子，并不能证明岳棠有多厉害。
至于云杉老仙之死，呵，生死簿白纸黑字写着这家伙是被墨阳道人的剑意杀死的。想也知道，多半是青松派护山大阵里的东西，岳棠只是把云杉那个蠢货引了过去。
灭烛鬼王认为岳棠不在生死簿上，就推断岳棠藏在阴司地府里，这个想法一点都不新鲜，当初地府就把所有能触碰到生死簿的人查了个遍，仍然一无所获。
现在楚州阴司里面有这个资历与实力的，只剩下丁判官。
楚州城隍不耐烦地想，实在不行，丁判官就杀了吧，从别处再找个判官来，也好撇清关系。
——他的目光扫过谁，就暗中给谁判了死刑。
不过现在还不是处死他们的时候，要把事情办得妥妥帖帖，免得灭烛鬼王事后反咬一口，说真正有嫌疑的是他韩龙星，不然为什么急着杀人灭口？
谭屠敏锐地感觉到了来自上首的杀意，他蓦然抬头，正听到丁判官战战兢兢地问：
“下官斗胆请教福明灵王，神光镜最近一次显示预言中人是何画面？”
楚州城隍从袖子里摸出一面镜子。
这件法宝云杉老仙也有。
准确地说，当年成仙了却无法飞升的修士都有这样一面镜子，这是巡天官送来的，是天庭的赏赐。
它能传递神光镜“所见”。
地仙们毫不犹豫地接下了这件赏赐，除了法宝确实好用之外，他们内心深恨那则预言。
如果抓到罪魁祸首，事情不就全部解决了吗？
时过境迁……预言中人，呵！
楚州城隍无声嘲笑。
他晃了一下镜面，只见上面出现了一道长长的裂痕，再晃一下，裂痕又消失了。
众鬼目瞪口呆。
丁判官结结巴巴地问：“难道神光镜出事了？”
“不错，敖汾打破天界之门，这不是一件小事……吾也没想到，仙界已经出了不小的乱子。”
楚州城隍看着众鬼一脸想听又不敢听的没用模样，立刻话风一转，满脸不耐烦地说，“仙界的乱子闹不到人间，坠龙也有地府去费神抓捕。尔等只需要追查预言中人即可，岳棠第一次确凿出现的地方在楚州，在我们眼皮底下，这事楚州脱不了干系。如果一点线索都没有，楚州阴司就没法对地府交差，你们好自为之。”
话说到这个地步，众鬼只好硬着头皮领命。
也别管谁的下属谁的旧部，从鬼差到鬼军，全都要出去找人！
找不到也得拿出认真办事的态度，否则可能没法在福明灵王麾下继续当差了。
***
谭屠回到了自己的小院里。
阴气消失，总算让这些僵尸脱离了啥也不管闷头修炼的状态。
不过现在僵木的模样也没好到哪儿去。
谭屠走的时候，他们是什么姿势，现在就还是什么样子。
谭屠看到这些家伙，脑袋就大了一圈。
他刚才仔细打听了什么是预言，岳棠又是什么人，心中冒出了一个荒谬的想法：或许他可以带着这些僵尸去投奔？
等目光落到僵尸脑袋上的城隍金印时，谭屠再次泄了气。
不可能。
这些旧部跟他一样，哪儿都去不了，只能稀里糊涂地为一个根本不值得的家伙效命，然后浑浑噩噩的彻底“死”去，魂飞魄散，三界不存。
“这跟我生前有什么区别呢？”谭屠自言自语。
他重重一拳砸在桌案上，咬牙切齿地发狠，“皇帝也好，鬼神也罢，都是一路货色。他们根本不在乎效忠的人死多少，他们可以眼睛不眨地送成千上万人去死，只要能换取好处，能让他们继续坐在那个位置上——”
岳棠心中涌起悯意。
同时他确定了，谭屠确实去看了三生石。
谭屠抬头，发现这些僵尸里面只有岳棠有所反应，只有岳棠在看自己。
原本无处可去的悲愤，忽然有了一个出口。
谭屠踹翻桌案，走到这个看起来有点脑子的旧部面前，恍惚着说：“也许以后你也会成为城隍佐官，你要记住……别为那些家伙效命。这件事我活着的时候不懂，现在已经晚了。”
岳棠看着他。
谭屠的目光移到其他僵尸身上，也不管这些尸兵听不听得明白，反正挨个对着他们低吼：
“不要犯傻，能跑就跑，一定要跑！”
“无论你立下什么功劳，有多少忠心，觉得自己多么重要……你永远都是可以被替换、取代的棋子！”
“脱离楚州阴司，躲开那些修士，像之前那样找个地方挖坑，把自己埋下去！”
谭屠发着狠，说话都有些语无伦次了。
岳棠忽然捕捉到一丝异样，他猛然伸手拖拽谭屠，连同着另外九个僵尸一起骨碌碌地滚到了墙角里。
只见一条黑漆漆的不明肢体，穿透窗户，砸在墙面上。
楚州阴司这样特殊的墙，竟然也被砸得深深凹陷进去了。
如果不是岳棠反应迅速，谭屠估计会被这个舌头似的玩意捅个对穿。
“谁？”
谭屠刚爬起来，就看到院落被一个肉山似的鬼怪填满了。
“镇、镇州将军？”谭屠惊愕。
不对！岳棠敏锐地发现这个在巫锦城剑下受伤的鬼王气息换了。
这具小山丘般的躯体看起来也很怪异，软塌塌的，像个皮口袋。
鬼王的脑袋耷拉着，双眼紧闭，最显眼的是脑袋上那个瘤子状的肉球。
这个瘤子居然说话了。
“谭屠，你很不错，你的部下也不错。”
岳棠眼皮狂跳。
瘤子控制着鬼王的躯体低头，那满含恶意与审视的视线，掠过这群在无形威压下爬不起来的僵尸，嗤嗤怪笑：
“你真聪明啊，你的话太有道理了，你的同僚竟然觉得你蠢？这事真的太好笑了，哈哈！”
岳棠心惊地想，听这语气，对方听完了谭屠所说的话。
这家伙究竟是怎么来的？为什么他之前没有任何感知？
“鬼王”忽然伸手，一手去抓岳棠，一手要拿住谭屠。
谭屠极力挣扎，可是对“鬼王”来说，这点反抗可以忽略不计。
岳棠本来想要反击，忽然心念一动，索性只发挥了尸兵该有的能力。
嘶吼，蛮力挣扎……
等等，好像有点儿不对？
岳棠发现自己的尸兵躯壳好像自己会动。
“你这个部下，根本不用等着做城隍佐官，他吸纳了太多的地府阴气，都要练出阴神来了。”
那是什么玩意？
谭屠目眦欲裂。
岳棠：“……”
岳棠被迫猜到了答案。
——这伪装的外壳，好像快要活了。