“……”
十日后，陈登骑乘着快马，一路风尘仆仆，星夜兼程赶往长安。
陈登停驻在长安城外，望着巍峨耸立的庞大城邑，心中一片宁静。
此来若成，这长安之地，乃至遥远的西凉，都是他的一言堂，但若失败，他就会身死与此处。
潼关一战，他打得并不光彩，甚至只能用狼狈二字来形容，如果不是吕布及时冒生命危险前来增援，恐怕马腾早就打进了瓮城，夺走他陈登的性命。
这样的履历，并不是他所想要的。
这也是陈登冒生命危险前来此地的原因。
贾诩初入吕布视线，就献了上中下三策，以溃军之势，奠定了吕布的根基，为吕布拉开征战天下的帷幕。
郭嘉谈笑间以火牛之计，冲垮了和连数十万铁骑，让吕布能够入驻晋阳，成为真正的并州掌话人。
沮授晓天文知地理，幽州龙宝之战，以微薄弱力，替吕布死死牵制住丘力居的大军铁骑，让吕布驰名海内。
荀彧作为吕布的肱骨之臣，始终被吕布委以后方重任，总督钱粮，一应并州政务都是初次荀彧之手，诺大并州被打理的井井有条，铮铮向荣。
他呢？只是作为一个棋子，甚至是一个弃子，获取这场西凉并州交战的胜利？
不，这不是他想要的。
望着长安内部皇宫华丽的宫门，陈登的目光逐渐坚定。
宫门处，无数韩遂将士挎剑侍立，用一种杀人的目光盯着陈登，恨不得将陈登生吞活剥。
“某乃河东郡守陈登，欲见镇西将军，还不速速引路？”陈登堂而皇之的踏进了长安皇宫内，在西凉将士的挟持下，面色从容，步履稳健。
不多时，陈登被带到了长安皇宫后宫的一个偏殿，入得辉煌华丽的宫殿，只见韩遂面无表情地坐在高座上，目光冰冷的看着陈登，两旁是光着膀子体型高大的刀斧手，正中间摆着一个青铜大鼎，正上薪煮水，一副要烹了陈登的架势。
“这种老一套的东西，想不到镇西将军还会用，真是让陈某失望。”陈登面露讥讽之笑，浑不畏惧地越过青铜大鼎，径直向韩遂走去，左右两旁的刀斧手骤然大喝一声，挥起刀斧欲砍陈登。
电光火石之间，陈登依旧凛然不惧，继续向前走，倒是韩遂稍显慌张，轻咳一声，用眼神示意刀斧手退下，随后韩遂冷声道，“小子，你主刚刚击败我马老弟的兵马，你不在河东老老实实的整顿内务，来长安作甚？回去告诉你家主公，他吕布威风是大，但我韩遂也不是吃素的，他若敢来，我亦有三十万大军，随时与之决战！”
“呵呵，哈哈哈。”陈登忽然遏制不住的大笑。
“有什么好笑的！怎么？你不信本将有三十万大军？”韩遂冷声道。
“信，当然信，镇西将军就算说有百万大军，陈某也信。”陈登煞有其事的点头，一副深以为然的表情，大手往后一挥，指着门口看门的宦官太监道，“镇西将军你看这人如何？给他套上战甲，给柄长剑，到战场上不就是一员士兵？长安乃龙兴之地，官民何止百万？镇西将军肆意征调，就算整顿出两百万大军，陈某都信……韩将军，陈某昔日在并州，不过是个不入流的从事，就算后来做了河东太守，却也只是掌管半个河东郡，无甚出奇，与韩将军千金之躯相比，陈某的命贱得很，来此，自是不惧一死，要杀要剐，悉听尊便，”
“但是在动手之前，陈某可以很明确的告诉韩将军，我家主公对于雍凉之地，是势在必得，晋阳城附近有一座新兴城，近年来主公每次征战而归，都会将胡虏的俘虏送入新兴城中，保守估计，城中有五十万以上的青壮，另外黑山军有百万军民，其中至少有四十万可战之兵，我家主公轻而易举就能武装出百万大军，事实上正是如此，如今出现在潼关的，只是主公的三十万八旗营将士，还有五十万黑山营将士正在行军途中，韩将军觉得，凭你这微薄兵力可能守得住长安城？”陈登顿了顿，笑道，“昔日陈某旧友，也曾有长安之客，尝与陈某谈论长安之事，这长安城呐，别看大，城墙高，但根本就没有修建防御工事，所依仗者，不过潼关，蒲坂津水陆屏障抵御外敌，今潼关蒲坂津尽在我军掌握，长安门户大开，久闻韩马合盟，乃依靠韩将军之钱粮，马将军之兵马，今马将军和韩将军麾下八健将都已被俘，只剩下韩将军一人，不知韩将军可有信心，抵抗并州近百万虎狼将士？”
“哼，休要在此嚣张，想要本将投降，简直痴心妄想！”
此时的韩遂，就活像个守财奴，明明知道兜里的钱财迟早要掏出去，但死活就是不肯掏。
“韩将军何必投降？不如与我军做个交易。”陈登忽然展颜，春光璀璨般笑道。“韩将军放弃雍凉之地，我军为韩将军让开一条路，送韩将军去当第二个董卓。”
“第二个董卓？”韩遂低垂着头，反复重复着这句话，一脸的不明所以。
“对，执掌朝政，收揽天下大权！听闻董卓麾下大将许状背叛董卓，割据洛阳，董卓正在攻打洛阳，但洛阳城远比长安之险，一时半会难以攻破，韩将军若至，可与许状里应外合，击溃董卓，入主洛阳！”
猛然间，韩遂骤然抬起头，目光复杂的看向陈登，“贵军真愿意放开一条路？”
“这是自然。”
“好！本将明日就整顿兵马，退出长安！”
……
初平二年十月。
诸侯联盟不宣而散，各自引军返回各自属地。
韩遂吕布相约互不相犯，吕布归还杨秋等八健将，韩遂领八万大军，撤离长安，直奔洛阳而去。时值董卓重整旗鼓，攻打洛阳，两军相遇，乱战之中，董卓亲自上阵，三军皆效死命，韩遂八健将接连败于华雄之手，韩遂引军一路溃败到北邙山，董卓引军轻入，被韩遂部将杨秋趁势从山腰处往下冲杀，乱军中董卓中箭而死，韩遂大胜后入驻洛阳，百官震恐，拜其为车骑将军，封汉亭侯。西凉军彻底四分五裂，麾下分为两派，李傕郭汜为夺兵权相互厮杀，但已与历史发生偏差，两人都无人引导，也没有割据城池的意识，长久以来的征战让董卓当初携带的军粮已经所剩无几，李傕郭汜纵兵劫掠河南尹，但终究是竭泽而渔，难以为继，郭汜麾下大将华雄受吕布麾下樊稠张济手书，引三千兵马投奔吕布，李傕趁势袭击郭汜，两军尽皆死伤惨重，郭汜军大溃，十不存三，郭汜战败身亡，余众就近归降河内太守王匡。李傕乘势欲取洛阳，被韩遂引八健将击败，李傕乃引败军直奔青州方向而去。
冀州牧韩馥采纳账下别架田丰之见，引大军十万攻打河内，彻底打破了同盟之约，冀州兵精将广，区区河内岂能是其敌手？交战时，太守王匡被一无名小将刺于马下，当场暴毙，此小将姓张名合，字儁乂，年仅弱冠，善战无前。
韩馥将战功上报，却遭朝廷上使马日磾义正言辞的斥责并命令韩馥归还河内地盘，冀州战将纷纷气恼，暗中截杀马日磾，可怜一介享誉海内外的士子就这样惨死于荒郊野外，事后韩馥大咧咧的自封张合为军司马，鞠义为校尉，田丰为奋勇校尉。
韩馥这厮开了先例之后，大汉算是彻底的乱成了一锅粥，袁术命令孙坚攻打荆州南郡，孙坚何许人也？江东猛虎！麾下三千江东子弟兵勇猛善战，乃天下精锐，与董卓一役都能打得有声有色，区区荆州南郡自然不在话下，短短半月将荆州南郡悉数攻陷，顺带手还拿下了豫州的汝南郡，袁术大喜，向朝廷表封孙坚为豫州刺史…说是表封，其实也就是递个请封表和战功表，然后就私自制作了豫州牧官印，自领豫州军政。
可惜好景不长，初平元年悄悄单骑入荆州的刘表已经联合荆州世家蒯家和蔡家，渐渐掌握荆州军政，击败了江夏贼孙虎以及长沙太守苏代，经过两年的休养生息已经拥有了与孙坚袁术一战之力，派大将黄祖为主将，与孙坚在在樊城、邓县一带展开攻防战。孙坚击败黄祖，于是围困襄阳。刘表派黄祖乘夜偷偷出城，前去调集各郡的援军，黄祖率军想要返回襄阳时，孙坚迎击，黄祖败退，逃入岘山。孙坚乘胜连夜追赶，黄祖的部曲潜伏在竹林树丛之中，用暗箭将孙坚射死。
江东猛虎，卒。
通过这些只言片语，就能对孙坚的实力拥有最直观的了解，荆州的襄阳城是天下间数一数二的大城池，乃天下坚城，孙坚硬是能打得刘表出城求援，可见孙坚的攻坚能力，野战能力，堪称汉末顶尖，可惜，成也孙坚，败也孙坚，孙坚那一身宝光闪闪的战甲披挂就像是夜间的指明灯一样，指引了黄祖部下射箭的方向。
自从孙坚出事后，袁术是一天不如一天，一时不如一时，一会儿不如一会儿，原本得到的地盘在半个月的功夫又丢了回去，黄祖像磕了药一样，勇猛的不像话，可惜袁术麾下本来有纪灵、桥蕤、李丰、梁纲、乐就一干猛将，桥蕤、李丰、梁纲、乐就随便挑出来一个都是久经沙场的将门之后，虽然打不过魏武大帝曹操，但对付一个黄祖还不至于溃败，纪灵就更别说了，那是能和关二爷大战二十回合平分秋色的猛人，但奈何人家袁术就喜欢亲自统帅三军，结果嘛，就显而易见。
从某种意义上来说，袁术和驾崩的汉灵帝刘宏有异曲同工之妙，都是本事不济却喜欢亲自征战，刘宏也曾经封自己为无上将军，可惜刘宏是个皇帝，当时身体状况也不允许他御驾亲征，否则汉朝早就完了，哪里轮得到诸侯割据？
初平二年年底，吕布上书请封陈登为雍州牧，马腾为凉州牧，同时为麾下将领上交战功表，小汉帝听后二话不说就准奏，买一赠一，封吕布为大将军，总领天下兵马，朝廷内政，征召吕布引大军入洛阳……这事把持朝政的韩遂岂能答应？差点就当朝拔剑给小皇帝宰了，直接来个改朝换代，以韩遂挖皇帝祖坟的案例来看，这事他做得出来。
满朝百官上前阻拦，韩遂依旧吹胡子瞪眼，直到后来王允连同许状出面，韩遂方才罢休。
……
盐池。
盐池的占地面积十分广袤，近十年都由杨家控制开采，在开采过程中，杨家虽作为关内数一数二的大世家，但也不敢吃独食，尚有河东卫家，冀州甄家，共同为杨家助力，开采盐池。大量的流民苦力汇聚于此，负责开采事项。
但今日的盐池，却再无流民苦力，取而代之的，是一个个顶盔掼甲，气势森然的并州悍卒，将诺大的盐池包围起来，围得水泄不通，外面有一乘华盖徐徐而至。
所谓华盖，是达官贵人，高官显爵才能乘坐的马车，比车撵更显豪华，上有一副伞盖，伞盖上有团团锦绣，一做遮阳挡风，二做彰显荣华。
华盖中，吕布内衬锦衣，外披虎皮裘衣，端坐太师椅，就连赤兔马都放在了专门的马厩中，由七八个马夫饲养，寻常外出时并不骑乘，只是派人负责护送，吕布左右有王凌马超侍立，一个乖巧伶俐，老老实实，一个恣意桀骜，不服管束，但好歹是陪同在吕布周边，经过几次单挑后马超也渐渐接受了吕布这个新主公。
华盖附近，左一排文士，各个儒雅随和，衣着鲜美，右一排武将，各个体型高大，威猛雄壮，后面紧紧跟随着近千亲卫营，持斧持钺，庄容肃穆，遥遥一看，排场十足。
“孟起，征西将军近来可还好？”吕布看向身边的马超垂问道。