谈起大隋王朝的开国功臣，人们率先想到的人多数是杨素、高颎、苏威、杨尚希、长孙平、韦孝宽等人；其次便是皇亲国戚里的杨爽、杨雄、杨达、杨弘、杨谐、窦荣定、豆卢通。然而有两个的功劳，比杨素、高颎等人有过之而无不及，他们便是周宣帝宇文赟宠臣郑译、刘昉。
郑译和刘昉一起受到宇文赟重用，以至于“出入宫掖，宠冠一时”。他们见宇文赟登基为帝之后，沉湎酒色、穷奢极欲、滥施刑罚，非但解决不了宇文邕改革留下来的种种后患、压制不了蠢蠢欲动的关陇贵族，反而诛杀宇文宪等忠心耿耿的皇族中坚力量。而杨坚隐隐约约成为诸多门阀、诸多势力的拥护的首领，于是暗中投靠杨坚。
他们利用宇文赟的信任，一次又一次帮助杨坚说话、一次又一次帮助杨坚化解致命危机；等到宇文赟弥留之际，郑译和刘昉更是伪造遗诏，宣布由杨坚出任丞相、代替宇文阐掌管军政大事。所以他们功劳之大，完全不亚于高颎和苏威等等“开隋元老”。
杨坚也没有亏待他们，称帝为帝，便从重封赏，然而郑译和刘昉目光浅短、贪财如命，一旦获得权柄，便失去了自我，他们不但大肆索贿受贿，而且结党营私、卖官鬻爵、陷害忠良，令杨坚十分反感。然而杨坚始终念着两人之功，多次劝导未果之后，干脆敞开私人府库任由他们拿，而且还说“如果喜欢钱财奇珍，直接与他说、直接来宫里取，没有必要做不法之事”。
但是杨坚的宽容、苦心、警示，两人非但不理解，反而认为杨坚怕他们、离不开他们。刘昉更是认为无能的杨坚都能当皇帝，自己更加可以、更行。于是联合宇文忻、柱国梁士彦图谋造反，准备杀了杨坚以后，再把宇文忻砍了，然后自己当皇帝。可他们犯了王轨同样的错误，信错了贺若弼，导致他们还没正式开始，就被他们的“兵马大元帅”贺若弼给卖了，然后被抓去砍了个干净。
郑译虽然没有反，可他郁郁难平，仍旧违法乱纪，做出了许多让杨坚难以忍受的大罪，杨坚对郑译的举动虽然很愤怒，但鉴于昔日大功，只是将其贬斥出京、废为庶民。不久又让他担任开府、隆州刺史（巴西郡守），之后召集入朝参与编撰《开皇律》、《音律志》。
因郑译成果斐然、且又老实了下来，杨坚便恢复他沛国公之爵和上柱国之勋。
郑译在开皇十一年病逝任上，杨坚甚是惋惜，不仅让其长子郑元璹承袭爵位，而且让朝廷操办他的丧事、追赠谥号‘达’。人生也算是相当完美了。
承袭父爵的郑元璹在大业元年受封为仪同大将军，然而全面恢复教育之时，他执强烈的反对意见，被杨广免去仪同大将军之职、爵位封号也从大名鼎鼎的“沛国”变成毫无存在感的“莘国”。
洛阳永太坊，一辆朴实无华的马车从敞开的角门，驶入荥阳郑氏宅院。
门内庭院，郑元璹和弟弟郑善愿、郑元琮、郑元珣久候多时，等到马车停下，上前将身穿常服的李子权从马车迎了下来。
李子权下了马车，迅速团团一礼，放低身段道：“为兄冒昧来访，还望诸位贤弟恕罪！”
五姓同气连枝、相互依仗之余，也有十分激烈的暗斗之心，郑译在世之时，荥阳郑氏隐隐约约有了天下第一士族的势头，他为了打压二崔，便扶持和提拔赵郡李子权制衡崔仲方，使李氏和二崔、卢斗了起来，而荥阳郑氏却在蓄势待发，为进军河北积攒实力。所以郑译既是李子权“恩主”，郑李两家也是山东士族里的“小盟”。
到了今天，宰相李子权成了“盟主”、郑氏则是降为从属地位；不过赵郡李氏还要继续在河北与二崔、卢博弈，而郑氏已经失去进军河北的实力，这便导致两家没有直接的利益冲突，再加上都需要对方帮衬，故而两家关系还像以前那么牢固。
“李相来访，郑家上下不胜荣幸。”郑元璹很是亲热的笑着说道：“一应事物已经准备妥当，只等李相前来取。这儿不是说话之处，请入内奉茶。”
说着，伸手示意。
李子权犹豫一下，却是歉然道：“非是为兄失礼，而是此刻诸多繁多，还望贤弟恕罪，一旦陈氏谋反案结束，为兄定然登门谢罪。”
郑元璹见到李子权只想索取，而不愿入内详谈自己复出之事，心中着实是有些不悦，却又不能表现出来，只好勉强维持面上的笑容：“哦？事情很严重么？”
李子权未免郑氏兄弟误会，又见四下无人，便压低声音道：“陈氏子弟和党羽的罪证确凿，案件十分清晰，并不严重。严重的是长孙相、裴太常卿已然南下；如果再把抓人的太子、卫王、蔡王等皇族，以及主审的赵大理寺卿、守御的萧相算上，那么我们山东士族和皇族、关陇贵族、河东士族、中原士族、南方士族全部入场了。”
“南方士族各大世家基本都涉入案中，又要面对诸多势力，他们显得相当被动，不足为虑。关键是发动攻势的势力太多；大家既想获得更多职位，又想借机消弱其他势力。在办案之时，定然相互攻讦、相互揭底。”
郑元璹和郑善愿、郑元琮、郑元珣心下一阵凛然。他们李、郑两大家族在山东士族之内是盟友；放到天下，山东士族则是一个大盟。然而传承数百年的世家门阀之间，或多或少都有人当过大官，所以彼此之间都有一定的关系；而有了关系，也意味着彼此之间都知道对方是什么东西，甚至都在握着彼此的把柄。
正是因为我有你的把柄、你有我的把柄，所以大家都有顾虑，反而能够玩到一起去。但是利益如果无穷大，那么这些把柄的价值就会体现出来了。
如今是势力与势力之间的较量、势力与势力之间在争取地盘，相互下黑手是再正常不过的事情；如果某个势力落入他人手上的把柄太多、且又博弈不过人家，搞不好会比擅长争斗的南方士族还要惨。
默然半晌，郑元璹皱眉道：“李相所说的个中艰险，郑某自然明白，只是派系之争、势力之争真的到了如此严峻地步了么？”
李子权叹息了一声，说道：“从圣人决定迁都到号称天下中心的洛阳那一刻开始，这些事情就已经注定了。要不然关陇贵族和关中士族当初为何反对得那么激烈？其实他们完全不是害怕远离中枢、惨遭抛弃，而且朝廷远离关中，他们反而更容易做一些见不光的勾当。之所以反对那么激烈，主要还是担心朝廷脱离自己的掌控，圣人可以无所顾虑的对付他们。”
“圣人到了洛阳，等于跳出虎穴、龙归大海，于是他一边从容不迫的提拔其他势力、一边游刃有余的对付关陇贵族。只不过圣人一开始也不想逼大家铤而走险，故而手段和方式都比较温和。如果大家遵守能者上、庸者下的规则来竞争，圣人不见用血腥的杀戮来达成目的，可惜的是今天这个里通敌外、卖国求财；明天那个养匪自重、图谋造反。圣人能不降下暴雨雷霆吗？”
“再到后来，他发现各大势力斗得越狠、越容易清除各大势力的实力，于是一改以往的被动迎接；而是采用了纵容、怂恿、挑拨离间之法。大家都明白圣人的用意，然而大势在圣人之手，彼此之间又失去信任，所以谁都担心自己不先动手就被别人先弄；更何况，又有谁禁得住利益的诱惑？这一次，也不例外。”
郑元璹明白这是各个势力、各大世家所担心的最为糟糕的局面，但是大家已经失去了信任，且都知道造反也打不过朝廷了；于是慢慢的老老实实的按照杨广的规则办事，然后在杨广一手操控下，互殴。
互殴的结果必然有大量世家化作历史尘埃，先有陇西李氏，以及陇西李氏自成一脉的李穆系、李圆通系……接下来，肯定又会倒下一大堆。而这次入场的势力、门阀太多，势必又有许多世家门阀被拉入这个巨大的漩涡之中。
念及于此，郑元璹暗自叹了一口气，默默的从袖中取出一本写满名字的册子；他珍而重之的将册子交给了李子权，沉声说道：“我们也知道这是一场比沙场还要残酷的战争，李相作为山东士族的领袖，要尽力保护我们的人。这份名单上的人，请务必尽力保全，如果实在不行，那便设法迁往偏远之处；如果迁官不行，贬官也可，千万不要弄到丢官罢职的下场，更不能随意将他们牺牲……”
这个册子就是荥阳郑氏雄厚实力、千年底蕴，他们以士林领袖的身份栽培和扶持了无数官场势力、无数中小世家；而名单上的人虽然不是荥阳郑氏所掌控的全部官场力量，但是也占了六成之多。如果不是形势严峻到了这等地步，他们无论如何也不会把这份名单交给李子权的。
至于另外四成乃是郑氏核心的核心、安身立世之本，就算是郑氏多数子弟都不知道；如果将其交给外人，郑氏无异于把整个家族全盘奉上、无异拱手投降，日后沦为李子权随时可以掐死的“俘虏”。
李子权也知道郑氏一定有所保留，不可能把全部力量交给自己，但尽管如此，他也不禁激动万分，他绞尽脑汁、费尽周章，如今总算是拿到郑氏部分底牌了。而剩下的，他完全能够通过这些人的人际关系、升迁脉络一一打探出来；到了那个时候，郑氏在他面前将无秘密可言。虽然不是说要对付自己的盟友，但是掌控了对方的一切秘密，绝对没有坏事。
他强行抑制住心里激动，接过这本册子收好，故作淡定的问道：“贤弟大可放心，我定当竭尽全力而已。”
“如此，一切拜托李相了。”郑元璹说完，又有些不放心的问道：“但不知李相可有万全之策？”
“世上哪有什么万全之策？再说了，各大势力的首领皆是世上最精明的人物，他们焉能按照我们的想法做事？”李子权目光看向郑元璹，苦笑道：“我们只能在既定的大体之上，随机应变。不过此局太大、太复杂、牵涉太广，所以其他势力也会小心翼翼的随势而变、小心翼翼的前行。”
“李相所言极是，现在说这些，为时太早。”郑元璹默然点头，这也是比较让他放心的地方，现在大家都有顾虑，都怕为他人做嫁衣，局势未明朗之前，成败实难预料。
“我会尽力而为，若有什么变化，都会第一时间派使人通知贤弟。”李子权稍微松了一口气，又向郑元璹问道：“对了贤弟，名册上可有颍川世家子弟？”
……
颍川世家是传承久远、影响深远的一个世家体系，主要的世家有荀、陈、钟、庾、许、韩、郭、赵、王、谢、裴、鲜于、颖、干、赖、汪。他们从夏商周到南北朝，一直是权力场上的巅峰和核心；在他们鼎盛辉煌期间，山东士族只是靠边站的小老弟。
出自这些世家的杰出人物，既有奠定汉文化体系的历史圣人，也有左右天下走向的人物。比如说颍川荀氏，人家有个老祖宗叫荀况，他是先秦时代百家争鸣的集大成者，故而被人们尊为荀子，论及荀子的地位、历史贡献，没有几个人能够与他相提并论。
到了汉魏晋，荀氏又出现了许多着名的名士和政治家；而品行高洁、学识渊博荀淑一个人就生出、教出“荀氏八龙”，“荀氏八龙”和他们的龙子，又生出很多头角峥嵘的小龙，其中最为知名的有荀彧、荀谌、荀衍、荀悦、荀攸、荀顗等等。荀彧是曹操谋臣，被称为“王佐之才”。荀攸是荀彧侄子，其才华比起叔叔有过之而无不及，荀顗是曹魏时期的权臣，曾任司空、太尉等职。
陈氏与荀氏关系亲厚，在魏晋时期也出现许多名士和政治家，如陈群、陈琳、陈寿等。陈群是曹操的谋臣之一，曾任尚书令、司徒等职。陈琳是曹魏时期的着名文学家，陈寿是三国时期的史学家，着有《三国志》。
钟氏同样和荀氏亲厚，在魏晋南北时期出现了钟繇、钟会、钟毓、钟嵘、钟屹、钟屿等等。钟繇是曹操的谋臣之一，曾任太尉、太傅等职。钟会是曹魏末期的名将，曾参与平定蜀汉，钟毓是晋朝时期的权臣，曾任司空、太保等职。而是文学上、书法上，他们也都取得不小的成就。钟繇在书法一道，是王羲之隔代师祖。
庾、许、韩、郭等氏名气要弱一些，可是每个家族都出现了左右时局的名臣、良将、文学家、史学家、思想家……
晋朝、南北朝时期，颍川世家由于夹在南、北两大势力的中间，再加上在永嘉之乱时大举南渡，而王谢执掌大权之时，又加以优待，所以他们在大体上，更加亲近一同与北方战斗过的南方士族；有的甚至和王、谢那样，被划入南方士族里的一员。如今的许多世家虽然也像王氏、谢氏这般远离权力中心，但是“颍川世家”的招牌和影响力，仍旧不容小觑。
荥阳由于位于颍川北方，两者之间有地势上的便利，所以属于北方、属于山东士族的郑氏与颍川世家关系稍微要好一些，但是由于郑译在世之时，多次向南方的颍川发动攻势，这便导致双方也有一定程度上的疏离。
李子权之所以问这一句，便是看中了已然没落的颍川世家，想把他们收为己用。他们即便更加亲近南方士族，但是南方士族发生了大剧变。颍川世家各家主和族老定然知道在这场轰轰烈烈的大清洗之下，他们也未必逃得过去。
他们此时，肯定也急着寻求新的靠山、以避这场巨大的风暴。倘若他用主管此案的宰相、山东士族领袖身份去说服，这些世家极可能顺势进入山东士族体系之中。
若是如此，李子权在山东士族里的话语权、山东士族在大隋王朝的话语权，少说也能增加三成。
“名册上有一些！”郑元璹答道。
李子权闻言大喜，他目光灼灼的盯着郑元璹，问道：“能否约见一些家主、或族老？”
郑元璹一下子就猜到李子权的用意，缓缓的问道：“听李相之意，是打算将他们收入山东士族之中？”
“正是！”李子权点头道：“颍川世家自成一体，又在南北游离不定，他们现在的处境极为不妙，正是将他们收复的天赐良机。而类似的想法和用心，相信苏威、长孙炽、裴矩等人肯定也有，甚至已经做了行动。现在关键就看谁承诺的多、谁能帮助颍川世家度过这道致命的难关。”
“那我明天下午约一些人过来；届时，李相与他们详谈，如何？”
“可！”
。。。。。
李子权离开郑氏宅第，又去亲自去了王氏宅第，然而他的消息、行程很快就被“闲人”传到了杨广手中。
“台子刚刚搭好，各路魑魅魍魉全部跳了出来，先是苏威、长孙炽，接着是杨约、裴矩，而这个李子权更是亲自出马了，好啊！哈哈……”杨广将几份情报一起交给侍立一旁的杨安，心情极好的笑着说道：“将这些情报抄录几份，分别发给太子、蔡王、藤王、道王。对了，齐王也给他一份，让他也有些紧迫感，免得他误以为大隋真的很安稳。”
“还有卫王，你亲自送过去，让他别以为放大假就能百事不管，让他认真一点、盯着一点，若是局势失控，大家的日子都不好过。”
“喏！”杨安接过情报，赶紧告退。
正当杨安即将进入仁寿殿侧门的时候，杨广的声音再度响起：“等等，我忽然想到了一事。”
杨安连忙回来，行礼道：“请圣人示下。”
“杨綝身为御史台司隶大夫，有弹劾百官之权；让他明天弹劾李子权。”李子权乃是主管陈氏谋反案，可他这等活跃，不仅容易让人他日怀疑朝廷的公正性，还给人传递一些李子权独尊议事堂的错误信息，这让杨广十分不爽。
杨安应了一声，又抱拳询问道：“圣人，但不知弹劾的理由为何？”
“反正弹劾都是那么一回事，让杨綝随便吧！”杨广刚刚说完，却又想到了一件，连忙补充道：“比如说今天，李子权在午休时间到处乱跑，不仅影响了下午公事，还吵的别人无法休息，导致别人也没有精力办公；之后，再让杨綝他爹、杨綝他叔出来作证。再之后，薛道衡就会自己跳出来了，接着，张衡也会跟上……”
杨安听得目瞪口呆：“……”
皇帝本来是好端端的一个人、本来是好端端的一个皇帝，可是去卫王府混了几天饭以后，好像也中了卫王的懒毒、不正经之毒，整个人全都变了。
如是说来，卫王有毒，实在是近不得？
谁靠近，谁都中招！
“忤着做什么？赶紧去。”杨广吩咐一声，又说道：“顺便让卫王给我们准备晚饭。”
“遵命。”杨安定下心神，拱手而去。