刺耳的警报声连绵不断地萦绕在命运女神队的驻地内，队员们瞅着大屏幕上放映出的“袭击事件的罪魁祸首是‘幽灵’组织，他们的真正目标可能是库伦·里巴尔或东部交易市场”这段话，各个神情凝重。
林律在发来这条讯息后，就彻底与他们切断了联络，一切都仿佛回到了“贝里兹之死”的新闻愈演愈烈的那个时候。
但眼下的他们都很清楚，这次并非自家队友情绪不佳、不希望他们看见自己不友好的一面，换句话说，就是在“闹脾气”……林律那边刚遭遇袭击，他急匆匆提供情报后却不回复消息，这么做的理由只会有一个。
“该死。”托尔加抬起的手握成拳头，尽量克制力气地砸在会议桌上，发出“邦”的一声响声，“蓝铃，我们还是没法定位林律的所在处吗？”
已经在办公桌前坐了很长一段时间的蓝铃摇了摇头：“不行，有太多易命者在同一个时间段动用了他们的异能因子，现在能检测到的信号极其紊乱。”
“队友遇袭，我们却只能在驻地里看着，无能为力……”托尔加可容忍不了这种情况，“队长，我申请前往第六层，我可以沿着佩索大酒店出来后的空艇航道找过去。”
“你知道那有多少条航道吗？”坐在中央电脑大屏幕下的普兰内特冷静问道，“托尔加，你需要相信我们的队友，也要相信我们队伍的力量。”
“我已经在计算可取的方法了。”小孩模样的易命者显然也已经忙得焦头烂额，方才那段话他说得好听，实则他和托尔加抱有相似的心态。
“各位！”蓝铃手指屏幕，大声叫唤起来，“第三层东部交易市场区域检测到大量热能反应！”
“有什么东西爆炸了。”她努力让自己的语气保持平静，好让周围的队友们能清楚了解她的意思，“我这就调出当地闭路电视的画面……好了，你们快过来看。”
Fd的众人立即从会议桌旁离开，簇拥到了蓝铃身边。
画面之中，矗立在交易市场内部的白色高塔清晰可见，堪称一座足以吸引大量游客慕名而来的、宏伟的地标性建筑。
然而，在场的官方易命者们都很清楚，这本是不应发生的现象，“白塔”周围笼罩着异能，除非亲临其下，否则绝无可能看到它。
“苍天啊。”托尔加忍不住感慨了一声，语气中透露出浓烈的忧虑之情，“白塔居然现形了。”
“爆炸是在这座塔内发生的吗？”一直没开口的罗沙忽然插话问道。
蓝铃点了点头，表示经过初步的观察，大概率是白塔内部出了问题，不过奇怪的是，已经宣布与pESo合作的东部城镇商人协会，没有对此做出任何表态。
按道理说，在爆炸事件发生之后的半分钟内，相应的事件概况已经送抵他们这座驻地了，身为外勤机动队的Fd有资格最先接收来自其他层的情报。
“是的，不过，暂时没法确认爆炸究竟发生在白塔的哪一层。”蓝铃表现得有些手忙脚乱，“东部交易市场那边，我记得，他们的主管不是很厉害的吗？”
“他能处理这件事吗，为什么，还不把相关情况的概述发送过来呢？”
“只能认为是他那边出事了吧。”罗沙代替不可能回复蓝铃提问的伯尔克做出了回复，“他是交易市场中最强大的存在，A级的易命者，怎么想在底下闹事的易命师都会把他视作第一目标。”
“如果伯尔克被打败了，东部交易市场自然就落入了他们之手。”金发青年面露不悦，和在场的其他队员比起来，他对处置底下的袭击者们的欲望，强过对失联的队友的担忧，“‘幽灵’……真希望这个组织从未存在过啊。”
“你要去哪里，罗沙？”托尔加注意到罗沙正往驻地的出入口走去，不由疑惑问道。
“去做我能做的事情。”罗沙丢下一句话，头也不回地离开了Fd的驻地，“你们，也可以准备起来了。”
虽然感觉罗沙说的和大伙现在想的并非同一件事，但一联想到林律目前的状况，无需罗沙刻意提起，众人也认为形势严峻，必须要准备好相应的对策。
……
伯尔克摘下牛仔帽，用它抵御住了来自亚述的攻击，同时顺手向前一推，让它短暂地遮挡住敌方的视野。
他往后跳开一段距离，放开牛仔帽的手转而捂住另外一边的胳膊，原本包裹住它的衣物已经在战斗中变得破破烂烂，裸露在外的皮肤上多出了一个个大小不一的漆黑圆孔。
可这些伤口中，并没有鲜血流出，伯尔克反而感受到有什么东西在噬咬自己的血肉，那是种麻酥酥却不乏疼痛的诡异感觉，仿佛他真的变成了一株植物，内部正不断被虫蛀空。
伯尔克毫不犹豫地操纵一枚光团撞向自己，一缕宛若有生命的黑烟从他的伤口中钻了出来，在他周围的空中缭绕了好一会儿，最终遭到伯尔克的异能吞噬，全部消失得无影无踪。
“哼！”交易市场主管扬起手，引爆了环绕在亚述身边的所有光团，同时释放出被困在其中的、或旧或新的各种事物，让它们尽数砸向他的攻击对象。
他刚刚其实已经炸过一轮了，遗憾的是，对方在倒下一次后又站了起来，脚下的影子随之活跃，使其比之前更难对付。
伯尔克想要拉开与亚述的距离，以免像刚刚那样被他手中古怪的武器刺中，不过，对方显然和他抱有相悖的意见，一个劲地打算靠上前来。
活化的影子的辅助、天敌一般的气息，以及其所掌握的“唯心之法”，都让原本立于上风的伯尔克渐渐失去招架的力量。
“我不理解……”伯尔克用光球消去了对方的一部分影子，“你当初为什么会把自己锁在德斯蒂尼镇的地下，你是一直待在那里，还是为了欺骗前来援救你的那些、‘人类’，所以才临时等候在了那儿？”
林律，他心中浮现出了认识的pESo成员的名字。
正是这位好心肠的pESo成员带队施以援手，在世人眼中被“机械造神论”、“幽灵”等一众暗影势力囚禁已久的西部交易市场主管才得以重见天日。
可当时谁又能猜到，这么一位可怜又可敬的交易市场主管，其实是一个在暗影势力中极有威望、甚至可能就是“幽灵”的掌权者的人呢？
“你是想和他们打好关系……”结果发现平时根本见不着那伙人，恼羞成怒后策划了这场不惜暴露自己的袭击行动吗？
伯尔克之所以没能完成挑衅，是因为说话时感觉有一股腥意自喉腔中涌出，旋即他大口大口地吐出了黑色的血液，把对面的亚述吓了一跳，一时间忘记了要趁胜追击。
不能滥用异能，否则就会走向不可避免、不可挽回的死亡……伯尔克双腿一软，险些跪倒下去，但他强行伸手撑住边上的墙壁，没让自己彻底丧失还手和防御的力量。
“那棵魔芋，都有能力修改异能的副作用了，就不知道换一个好点的吗？”还不如让他一直遗忘下去呢，伯尔克忽略下颌与衣服上站着的黏糊糊的黑血，举起手臂格挡下了来自敌人的斩击。
金光阻隔在他的手臂与袭来的漆黑武器之间，趁这段对峙的空当，伯尔克迅速辨认出了对方手中那柄武器的真身：
“视界之刃？被砍中后那种奇怪的、像被群虫噬咬的感觉，说明你手上的这把是真货吧？不是之后为了凑一系列而打造出的复制品。”
尽管过去很难记住其他人的名字及其对应的相貌，发生在自己身上的事情也常常隔天就抛到脑后，但伯尔克毕竟是一位交易商人，和商品以及情报交易有关的事情，他可以说是过目不忘，异能的副作用在这上面也比较给力，不常覆盖这些做生意时需要用到的知识。
在过去，越重要的事情，反而越容易被遗忘，伯尔克一度不以为意，可在被迫开始记忆身边小事、回忆往昔后，他才意识到自己错过了多少关键的人情世故。
“当初，‘幽灵’回收了一整套‘视界之刃’。”对面的敌人不紧不慢地回答他道，“它们中有一些徒有‘异时空’的气息，却不携带最主要的那种力量；但幸运的是，我们也拿到了真品。”
“寄存在‘视界之刃’中的那股力量，我们的神明称之为‘宇宙魔虫’，它们没有确切的名字，只有这个称谓，但，也很不错了，你不这么认为吗？”
“还真是虫啊……”伯尔克心有余悸地瞥了眼自己胳膊上的伤口。
它们已经结痂，不适的感觉也在光球的照耀下完全消退，但对方刚刚的话语表明之前的确有“虫”在他的体内乱啃，对于任何思维正常的人类而言，这都是个难以言喻且无法忍受的事实。
“它们靠生命体的血肉维生和繁衍、增殖。”伯尔克稍微回顾下方才的滋味，便轻松地得出了这个结论，“只要‘幽灵’的人拿着这样的武器找每个自由易命者砍一道伤痕出来……”
“哈，你们已经放弃操控易命师的心灵，改为依赖星外来客的力量了吗？”伯尔克毫不客气地嘲讽道。
“让世界与‘星空’连通，这是我等神明的愿望。”亚述挥出手中的“视界之刃”，“而越是强大的易命师，提供给宇宙魔虫的血肉就越优质，最后诞生的子代也越强大。”
“不同于蔷薇和白鬼，你和库伦是原住民在这座岛上最后的‘遗产’……就当是为了曾经信仰过的神只，为了‘命运’，奉献出你们的全部吧。”
“别自顾自地说这种话，你以为我会同意吗，你这棵丑陋的紫萁！”
身边一枚光团炸裂，光粒子纷纷凝聚到伯尔克掌间，构筑为了一柄光之长剑，被它划过的地方，所有的事物都被光芒吞噬了。
光剑与“视界之刃”几番撞在一起，发出铿锵有力的声音，与此同时，他们脚下的地面慢慢倾斜。
在外面看来，发生爆炸的白塔顶部即将与塔身分离，底下的交易商人们和游客已经开始疏散，从手下口中听闻消息的库伦也带着刚认识的一行人抵达了现场。
“伯尔克……”戴着单片眼镜的绅士难得浮现出焦虑的神情。
他仰望摇摇欲坠的塔顶，一咬牙，抬手示意周围的人都来触碰自己身体的各部位，在全部人都照做后不久，异能发动，包括他在内的所有人都消失在了原地。
……
古朴的街道上空，黑发的青年双目紧闭，静静地飘浮在那里。
如果这片冥想空间里有其他人在，靠近了仔细看的话，不难发现他的四肢、脖颈和腰部都缠绕上了细长的锁链，链条上的每一个环扣都反射着亮银色的光辉。
若是再认真地端详它们，还会发觉锁链上雕刻着蔷薇造型的缠枝纹饰。
略带紫意的光芒自青年更上方的天空中投射下来，青年缓缓睁开眼睛，双眸中映现出身穿典雅礼服、头上戴着一顶蔷薇礼帽的人影。
“我们又见面了。”林律轻轻地开口道。
“这里是我的梦，我的‘冥想世界’。”他稍微转动身躯，听到了锁链相互碰撞的窸窣声响，“既然如此，出现在这里的你，也未必是真实的吧……”
“‘蔷薇’。”他竭尽全力拽着不知从哪里延伸来的锁链，从半空中支撑起身体坐了起来，“蔷薇大盗。”
下一刻，在脑海中播放过无数次的声音，随他话音落下而回荡在这座冥想世界中：
“没有人可以掌控你的命运，林律。”
对方慢慢下降高度，飘浮在了坐起的林律身边，抬起手，伸向一条锁链。
在“蔷薇”触碰到锁链的那一瞬间，所有束缚住林律的锁链都当场碎裂为了无数银白色的光点，而后纷纷消融在林律的体表上、融入了他的身躯。
“是时候去拯救你的朋友们了。”那道人影愈发透明，在消失之前，他用一贯柔和的嗓音，鼓励林律说道，“去吧，去拯救他们。”
“你可以使用我的力量，我也会去往你们身边，见证你们为这颗蔚蓝之星做出的贡献……就让我们在不久的将来，在现实世界中相遇吧。
“林律。”