要准备一场盛大的宴会，以庆祝迁居这座资源丰盛的海中孤岛十余年后，两支贵族血脉交汇为一体，从原本的陌路人通过联姻变成一个完整的家庭，而双方背后的家族也得以共享资源，想来今后必将……
蒸蒸日上。
听着路过侍者们的讨论声，黑衣男子拿下盖在头上的一小把宛如紫红色假发般的锦屏藤枝条及其气根，从原本歇息的长椅上滑站起身，一言不发地跟在了侍者后面。
“‘一帘幽梦’。”植物造型的异能道具有助于他隐藏气息，不被附近的易命者、尤其是和他同一级的易命师感知到，除此之外，还可以帮他降低在普通人眼中的存在感。
这件异能道具的另一个用途，便是帮他节省异能因子——即使已经是领悟唯心秘法的顶级易命师，他也有必须储备异能因子的难言之隐。
“我的老师，我的父亲……逝者复生的奇迹终为禁忌，请原谅我，‘白鬼’，白魁，将要站在您的对立面。”
白魁以手按胸，只觉心中空荡荡的，和命运之神的另一名学生比起来，他没有被种下“血色蔷薇”的种子，因而被卷入永恒且难以超脱的混沌，相对而言，他更加自由，可他偏偏把自己活得一点都不自由。
“亚述的行为一天比一天过火，况且他竟敢亵渎神明的遗体。”被他握住手中的锦屏藤枝条随风发出沙沙的声音，可旋即它们竟转化为人类的语言，发出了不在现场的第二者的声音。
“如果由您来带领组织，想必有资格踏入神明许诺之地的人会比现在多得多。”那个声音用十分通俗的说法，试图打动不久前还在向逝者表达敬意的白魁，全然没考虑过他在思绪被打断后会做出何等行径。
“更何况，您才应该是神明最优秀的学生，亚述霸占命运圣躯，妄想神明复苏后降临于他的躯体中，无论是前代高斯特先生，您，还是我们，都不甘心放任这种荒唐之事发生。”
白魁无言跟在侍者们身后，仿佛摇身一变成为了和他们一样为第六层贵族工作的人，被他捏在手中的锦屏藤则继续喋喋不休地谈论着和组织未来、岛屿未来、星球未来有关的话题。
在锦屏藤对面的说话者不知道第几次提及“命运之神的另外几个学生”时，白魁突然站住脚步，低下头，仅看了那丛被制作成异能道具的植物一眼，它便自行燃烧起来，不出十秒就化为了一地灰烬。
这样的异能道具的原材料，在他位于第三层的据点的花园里，要多少有多少，而且个个新鲜至极，又是他亲自培养的，变成异能道具后的效果只会因为他制作手艺见长而越发出众。
“如果决心站在‘神’的对立面，就一定是在与亚述为敌……吗？”“神”早就死去很多年了，现在占据主导地位的反而是自诩“神明使徒”的那位组织魁首，“呵，什么时候，他反倒成了代表‘神’的那个人？”
如今没有高斯特压制他，即便经历几次计划失败，组织能支持他的声音也渐渐盖过反对他的人的声势，而并不是“幽灵”正式成员的白魁只要介入，他就会察觉到命运轨迹的改变，而做出令人意想不到、往往会造成惨重结果的行为。
“迟早‘幽灵’会注意到星球核心正在逐渐恢复完整的事实。”摊开手掌，吹去上面残余的草灰，白魁发动了感知“唯心秘法”中涉及的感知命运轨迹的异能，由此他能够窥见命运的一角，从而掌握少许会发生在未来的事情的情况。
他的身周很快具现出了许多只有他自己能看见的发光气泡，每一颗泡泡中，都呈现出了一幅或一组画面。
余光瞥见气泡中出现了熟悉的人的身影，白魁抬手一勾手指，动作幅度虽小，却能操控周围所有气泡的动向，仅一眨眼的功夫，先前引起他兴趣的气泡就已从他身后飘到了面前。
“探索者……”白魁继续跟随侍者前进，但同时，他也分出心神，从画面中提取值得分析的信息。
黑衣男子双眼放光，根据那组流动的画面中说话者的唇形，以及身为顶级易命师的“直觉”即顶级易命师大脑的自动情节补充能力，再加上对命运的掌控力，使预知到的画面变幻为了具体的影像。
他也因此读出了对方正在发表的言论，代替未来的那位发言者成为这个时空第一个说这句话的人：“为了面对终将到来的灾难，所有正派势力的内心都必须啮合在一起。”
“所以，”画面中黑发中留有白色挑染、脑后扎着一束小辫子的中年男人正气凛然地，作为“探索者”的创始人之一发布命令道，“去做好事吧，诸位，唯有人性之善能将你我相连！”
“让我们用最纯洁的心灵诞生出的最光明的力量，去对抗来自地底和星空的黑暗和威胁！”
……
在看到林律的变化后，伯尔克忍俊不禁，抬手压下牛仔帽的帽檐，将嘴部遮挡在竖起的手臂后面，偷偷地笑了起来。
“搞什么嘛。”
说话向来肆无忌惮的交易市场主管，坐在被装饰成过去他用异能构筑出的农场模样的办公室内，对林律的现状表达出他的观点：
“我能看到哦，寄生在榕树上的爬藤植物，它还没有开花，但是根系已经深深扎进了榕树的树干里，对了，从它藤蔓上长出的棘刺，也有它们各自的用武之地。”
“拜托，奎德，让他认真一点。”
他们和这位交易市场主管，彼此间都已经接触过好几次，所以不再像以前那样互相客气和谅解。
跟着林律一起来的托尔加在受不了如处大自然一般的办公室环境而离开前，瞥了一眼据说自愿从第七层下派到第三层东部交易市场、担任pESo和商人协会“亲善大使”的前辈奎德，无奈地吩咐了对方一句。
他的语气中指派的感觉较少，央求的意味反而比较多。
“伯尔克。”奎德看向自己的朋友，尽管只叫了一声对方的名字，但短短的语句中已充分表达出了他请求的意思。
半身已到门外的后辈朝他竖起大拇指，然后简单打了声招呼，便把空间留给了队友、前辈与交易市场主管，自己并不打算继续待在这个地方。
“照这么说，我已经变成你们已知的‘特殊渠道’了咯？”交易市场主管轻轻地笑了起来。
不认真讨论严肃的事情是他一贯的风格，在库伦·里巴尔搬去勒波纳湖领域，没人监视商人协会内其他成员和交易市场的管事盯着他、禁止他滥用异能后，他性格中喜好乐子的一面愈发流露于颜表。
失忆以前的他想来也是这样的性格，像是永远都长不大的孩童，却因为曾被大自然险些吞噬——被亚述活埋在了原住民的农场中，纯粹的心灵染上泥土的浊迹，而自这片土壤中萌发生长出来的，便是“现在的伯尔克”。
“我的确有‘神的遗物’的线索，也能拿到实物。”伯尔克大方承认道，“只不过，这次，你想用什么来交换它？”
“你想用什么来和交易商人进行交易呢？”伯尔克抬高帽檐，露出和以往一样的别有魅力以及邪异感的笑容。
林律深吸一口气：“我可以给你一个异能，就像上次一样。”
“‘欣欣向荣（Flourishing）’，或者，‘决堤（burst the dike）’。”它们都是他最早复刻进门之长廊的异能，虽然有时能派上用场，但总体用到的次数不多。
说出这些异能的名字时，林律有些心虚，因为他感觉这就像自己把不常用的东西丢给伯尔克回收一样。
要是伯尔克一口答应了，兴许他反而会不知如何是好。
“虽然无论你愿意拿出什么，我都可以接受……”交易市场主管犹豫道，“但现在我更希望从你身上获取一个保证。”
“保证？”林律和旁听的奎德同时对伯尔克的说法表达了疑惑。
“你和pESo的仙人球刚刚不是提到了吗，从你胸口长出的，也许是传闻中‘血色蔷薇’的植物。”
“仙人球、托尔加吗？”因为伯尔克的这个事出有因的怪癖，林律一时失笑。
而在听到有人提起扎根于他心上的植物时，覆盖在他眼睛表面的火焰明显运动得更加旺盛，就像与他融合的地心迫不及待地想参与他们的讨论。
“如果有一天，它重新冒芽。”伯尔克自知自己不是在说什么好事，从某种意义上而言，他像是在演绎“乌鸦嘴”，“取样，然后交给我。”
“需要我再说一遍吗？”伯尔克的要求很简单，但背后的意义却一点都不平凡。
“你想要那株植物。”林律微微抬眸，用余光瞄了一眼奎德，发现这位pESo的“亲善大使”眉头紧锁，一脸凝重。
“为什么？”没想到会有自己代替别人询问的这一天，林律心想，虽然，他自己也想知晓答案。
“我对所谓的‘血色蔷薇’很感兴趣，而且，如果真的是它，它也算是一种‘神的遗物’，我们之间就达成了‘等价交易’。”伯尔克状似激动地拍了拍手，见周围没人搭理他，便撇了撇嘴，又把手垂放到了身侧。
“另外，如果我得到了‘血色蔷薇’的一部分，兴许就能找到办法，帮你摆脱它。”紧接着，他语出惊人。
“别那么惊讶，我好歹是东部交易市场中最强大的易命者。”见林律脸上流露出难以置信的神情，伯尔克意气风发道，“不过是将不好的命运取走，使看好的榕树能够健康地活下去，真正意义上实现‘独木成林’罢了。”
“我连死亡都经历过，而现在也走在通往死亡的道路上……”交易市场主管随手招来一把做成盛开花朵造型的椅子，将自己的身体投入其中，转过头，单指顶高帽檐，露出自信而坦荡的笑容，“到那时候，就让我来帮你解决那段命运——而你，必须给我想方设法地活下去。”
“这样的保证，你意下如何？”
在一旁见证二者交易的奎德一言不发，林律无从得到任何回答的提示。
“我不想把你卷进来。”
“作为从星球核心中诞生的意识，如今使用着这具人类躯体的你，已经把我们全都卷入以你为中心的‘命运’中了。”伯尔克正色回复道，“那是星球的命运。”
“好吧。”林律使用了心灵感应的能力，他认为现在一旦开口，就会暴露自己已经心如乱麻的事实，“但如果我发现，你因为‘血色蔷薇’身陷不幸——你没有能力解决它，就相当于我们现在的约定作废。”
“我也，不是必须从你这个渠道获取‘神的遗物’。”
也许罗沙那里有备用的，库伦·里巴尔没准知道可以去哪里寻找它们，甚至是它们的制作方法，还有“森之妖精”，还有前不久被发现倒在暗巷里的那具遗体……办法多种多样，伯尔克不过是其中的一条捷径。
伯尔克没有因为他糟糕的表述生气，相反，他扶正帽子，当场大笑了起来：
“每次看到杂草担心我的样子，我都觉得——噢，抱歉，抱歉，你和杂草们还是有区别的。”
他笑够了，将帽子拉到眼睛上，躺在花瓣型椅子里，感慨着发问：
“所以，尽量不要让我把你看成杂草，成长为你应该变成的模样吧，好吗？”
……
伯尔克交给了林律一副没有度数的金丝边圆框眼镜，介绍说这是“森之妖精”研究“神的遗物”后模仿制作的成品，和“神的遗物”中那种使用方式粗暴的“假眼”不同，眼镜款式更便于易命师适应与携带。
“那棵魔芋一直戴的装饰镜，其实也是妖精的作品。”伯尔克仿佛陷入了一段回忆，“‘妖精之作’和‘神的遗物’在时间的推移下，被岛屿的官方划分为了同一个类别，许多易命师想要拥有它们，不是为了代替‘神’掌管命运，而是为了安宁的生活。”
“一对假眼，一副眼镜，就能实现这样的奢求。”
“库伦还不是易命师吧？”离开办公室、和托尔加与莱斯纳迪会合的林律陈述了伯尔克对“妖精之作”的介绍，引起了托尔加的不解，“单片眼镜对于想隐藏身份的易命师来说有什么用呢？它只能帮忙遮挡一侧的特征。”
戴上“妖精之作”后、原本覆盖在林律眼周的等离子体被尽数锁进眼镜镜片的范围，不再张扬地在空气中燃烧，乍一看，就像这副眼镜变成了红色的太阳镜一样。