傅检这次立下了很大功劳。
他外出公干,在北直隶行省范围内游走了一大圈,耗费了两三月时间,一路上可谓车马劳顿,风尘仆仆。
傅检的身体都瘦了一大圈,劳累得脱了形,以至于他刚从外地回来,猛然出现在周进面前时,周进还有些不敢相信,反问道,“我可没听说傅检还有一个老弟啊?”
当时在现场,连一向都有些看不起傅检,此次跟随在傅检身后负责记账的王成学,都情不自禁地为傅检说了一句公道话,“傅主簿这次尽心尽力,真正是拼了老命了。”
“辛苦了,辛苦了。”周进连忙劝慰道,“我不是说可以慢慢来,就当游山玩水了一圈么。傅检老弟如何变成了这般模样?”
傅检哭丧着脸说道,“外地那些粮商和官员,还有那些乡下土财主,可没有谁是一盏省油的灯。为了从他们口袋里掏银子,我是好话歹话说了一箩筐,还要陪他们吃饭喝酒,伏低做小,生怕惹他们不高兴,生意便做不成。早知道是这样,您打死我也不肯去了。”
周进笑道,“好好好,知道你受了委屈。我这便做主,给你放一个月长假,等到了土豆收获时,你到时候还得再辛苦一遭,可不能推托了。”
“那我肩上的这个县衙主簿和县学教谕的差事?”傅检有些犹豫道。
他倒是想要好好地休息一阵,家中那么多美貌妇人,长时间不见,也应该轮流抚慰一番了。可这身上的担子若是没有卸下来,他即便想要偷个懒,恐怕也不得闲啊。
“无妨。县衙主簿的差事,前一段时间是我替你顶着。现在我让王成学以我身边师爷的身份,替你顶替一阵子,若没有特别紧要的事务,应当不会再打扰到你,也省得你房中那几位妇人,隔三差五就找我们家白秀珠要人,说我把你藏到哪里去了?至于大兴县学那边,县学训导张应华已经主持了一段时间工作,尚未出现明显纰漏,便一直交给他来做好了。反正你这个大兴县学教谕,迟则半年,早则三个月,也兼任不了多久了。”周进慢条斯理地说道。
王成学心想,“周进大人是越来越有做官的派头了。他让谁上,让谁不上,都是一言而决,也没见傅检本人反对。看来以后跟随在周进大人身边,还要更加恭谨一些才行呀。”
王成学虽然是顺天府尹王允的儿子,可是他科考成绩不给力,也不是那块刻苦攻读的料子,以监生入仕,便只能先做一个杂牌官。
他自恃身份,以往是有些看不起同样是监生入仕的傅检,但他对周进却是毕恭毕敬,平日里连他父亲的名字都没有提及过,生怕别人对他的看法不好,也正是因为这一点,周进才有意于抬举他,打算把他引为心腹来培养。
傅检不是那种驽马恋栈之人,周进说把他身上的主簿差事交出来,他就立马同意交出来,给王成学一个锻炼的机会。
王成学当然也要投桃报李,在随后的汇报中,给傅检多说些好话了。
“此行能够大功告成,一定要给傅主簿记上一次头功。”说到最后,王成学这句话,竟然还有一些动容。
他可是亲眼看在眼里。虽然在这个过程中,傅检也曾遭到个别商户的冷遇和外地官员的嘲讽,说他不务正业,没事找事干,纯属一个官场愣头青。
但傅检不仅没生气,还很好地发挥了自己人不要脸、唾面自干的长处,一通胡搅蛮缠、坑蒙拐骗之后,带回来的预付定金高达三万二千两银子。
按照谈好的价格,这也就意味着,大兴县境内将近十万石土豆的销售得到了保证。大周朝的度量单位中,一石等于一百二十斤,也就是说,上亿斤土豆销售不成问题了。
再加上周进先前在北平城中,向诸多风月场所和高端酒楼,谈妥了一批土豆预售协议。桃李书院、大兴县学等教育机构,也预备向学员们提供土豆食品,又至少能消化几百万斤土豆。
改扩建完成的紫檀堡酿酒厂,也用土豆作为原材料,尝试着酿制出了第一批土豆酒,到时候等到夏收时,也能为土豆产量消化略尽绵薄之力。
土豆统筹销售的问题解决后,周进便要开始着手土豆统筹收购的问题了。
大兴县境内种植土豆的农户有许多,土豆耕种面积也很大,若是操作不当,被人钻了空子,周进怕是会亏得连内裤都要当掉了。
因此,早在傅检外出时,周进便委托大兴县学训导张应华,将三千二百余名农户及其名下土豆种植面积,都进行了详细记录,并一一登记造册,届时土豆丰收时,周进便会以亩产千斤为限,向该农户收购土豆,多余的部分,则一律不管,由该农户自己寻找市场。
不过,周进作为大兴县令,他一意孤行,所推动的这个统收统销政策,一开始并没有得到本地农户的支持和认可。
原因无他,周进给出来的价格太低了。
明明北平城中,一石土豆能卖九钱银子,可是卖给大兴县衙,却只有一石土豆四钱银子的价格,连现有价格的一半都不到。
一般来说,一亩上等良田可得三石大米,卖到北平城中,便是六两银子。而一亩贫瘠沙地,仅单季亩产就能达到八到十石,以每亩春秋两季合收二十石土豆来计算,一石土豆四钱银子的价格,便可以卖出八两银子。
贫瘠沙地的出产比上等良田还高,这本来就是很不正常的现象。
但农户们的眼皮子都很浅,他们可不管这些,也不会主动计算这笔账。
他们只看到北平城中,现如今一石土豆可以卖出九钱银子,便认为大兴县衙行统收统销之策,不过是为了趴在农户们身上吸血,他们当然不愿意,还大骂周进是个贪官,是一个周扒皮。
“听说周进这厮主持紫檀堡附近诸多项目开发,投入进去的成本太大,他为了弥补亏空,便在大兴县内的农户们身上打主意,这厮真是一点脸都不要,可谓斯文扫地啊。”人们在背地里议论纷纷道。
不过,周进所在的大兴县衙,早已经用公文的形式,向县内所有农户们申明,土豆统收统销之策秉持自愿原则,想以这个价格出手,大兴县衙即可保证收购,若是农户们不愿意,大兴县衙也绝不强迫。
“我宁肯夏收时,土豆能卖出一个好价钱,让大家增产增收,而我这里一颗土豆都收不到。大兴县衙出此下策,不过是为了给诸多农户吃一个定心丸,让你们在卖不出预期高价甚至干脆卖不出土豆时,便可以把这些土豆卖给大兴县衙,此乃旱涝保收之策,你们若是不支持,我立即取消便是。”
在向大兴县内诸多农户宣讲土豆统销统收之策时,周进向大家耐心解释道。
“支持支持,我们一定支持。”诸多农户连忙表态道。
“那还是不要取消了。”众人异口同声地说道。
说到底,他们虽然眼皮子浅了一些,但也绝少有人是傻瓜。
周进的这个统销统收之策,实行自愿原则,到时候土豆价格高,他们便把自家土豆卖给别人,若是土豆价格低,他们便把自家土豆卖给大兴县衙,可以说是稳赚不赔的一笔生意,他们当然是欣然同意了。
但周进身边下属、幕僚,包括县丞彭念,典史高基,主簿傅检,大兴县学训导张应华,桃李书院副院长王成学,却都对周进此举表示忧心忡忡。
“其他都好说。咱们哪怕是辛苦一点也没啥。万一要是北平城中土豆价格持续高企,咱们到时候一颗土豆都收不上来,拿什么给那些外地粮商、土财们一个交代?那些人可都不是善与之辈啊。”县丞彭念面有忧色道。
当初周进提出这个构想时,彭念就有些不太赞同,在他看来,这不是没事找事吗?你做好了还好说,万一没做好,那便是天大的麻烦啊。
可是一想到上任大兴县丞刘顿的前车之鉴,他为了脱罪,连绕膝身前的两个娇美女孩儿,都不得不送到傅检房中做小妾,家产更是散去了大半,彭念便不敢生出反对的念头了。
反正天塌下来有高个子顶着,周进是一县主官都不怕,他作为副手也没有必要太过于担心。
“一般不会如此。我在紫檀堡这边搞土豆种植推广,也有两三年时间了,一亩变十亩,十亩便百亩,扩张面积本来就有些惊人。赶在顺天府衙门对境内土豆种植推广的强势要求,长乐府商人周孟庆,每次都从南方调集数十万斤土豆运送到顺天府,作为土豆种使用。今年夏收时,整个顺天府境内,怕是会有数十亿斤土豆,如此天量,对北平城中的米面价格,都会造成一定程度的冲击,更不用说,土豆食用根本没在人民群众的现实生活中得到普及。北平粮食市场若是不能将这些土豆及时消化,土豆的价格就要跌倒谷底,我们不能不未雨绸缪啊。”周进喟然叹道。
“大人毕竟是天上的文曲星下凡,这份谋划肯定是没有问题的,但事情不怕一万,就怕万一……”接下来的话,高基没有说出来,但他的意思却是十分明了。
万一土豆价格持续高企,这么多土豆预售协议成了一纸空文,没法得到执行,周进作为主官,怕是难辞其咎,也会引发那些言官们的攻讦啊。
傅检插嘴道,“这个问题倒不大。协议是我出面签订的,那些粮商、土财即便不高兴,也只能找我晦气,怪不到其他人头上去。我到时候把订金退还给他们,自己则主动引咎辞职,挂冠而去,他们一分钱的损失都没有,难道还能对我喊打喊杀不成?这样做对他们又有什么好处?”
既然有人愿意出面顶缸,背下这口大黑锅,彭念、高基二人便再也没有疑问了。他们呵呵一笑,都夸赞傅检这人讲义气,知进退,以后前程不可限量,云云。
王成学这才恍然大悟,为何前任县丞刘顿名下的两个庶女刘芬和刘芳,也算是一对俏丽的姐妹花了,周进当时为何自己不享用,也没有雨露均沾分给众人,而是干脆利落地把这对姐妹花都送到了傅检房中,敢情他当时就谋算好了,是预备了要用傅检出面顶缸,而傅检本人也愿意啊。
王成学反思道,难怪自己家世比傅检好,却只能跟在傅检身后喝汤,说来说去,还是他自己少了一份替上官分忧、为上官解惑、帮上官顶缸、助上官背锅的正确觉悟啊。
上官为难的时候,你不挺身而出,等到了排座位、分果果的时候,上官自然要把你排在后头。
想到这里,王成学也主动表示道,“这次外出商务洽谈,预售土豆,是我陪同傅主簿前往各地,真要是出了什么纰漏,我这里也可以承担一份责任。我是桃李书院副院长兼农学堂堂主,现在又挂名周大人身边师爷,若是有人揪着这个问题不当,便可以对他们说冤有头债有主,让他们来找我便是。”
周进颇有深意地看了王成学一眼。他是和傅检有过一次暗中交易,事情若是没做成,便由傅检背锅,他丢官去职,继续担任那个桃李书院院长职务,损失也不大。
若是事情做成了,届时统收统销之策得到的盈利,便多分给他一些,好处可不算少。
傅检表态背锅,周进不觉得稀奇,可是王成学也愿意出来背锅,就让周进有些意外,也有些欣喜了。
“好好好,大家都有这种众志成城、勇于任事的精神,何愁公务不能办好?尤其是傅检老弟、成学老弟这种主动揽责的自觉意识,必将成为大周朝官场之中的一段佳话。”周进及时鼓励他俩,高声赞扬道。
王成学心中暗喜,想着自己一番忠心表态,果然得到了周进大人的认可,连称呼都变成了成学老弟了,以后在官场上,有周进这位科举正途官员出面照拂,即便他父亲王允告老还乡了,他也足以在官场上继续耕耘一番了。
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