苏箬安静地在晃动模糊的画面中，看到“吴德”本来的面目。
真正的吴德，只是一个普通的中学生，在某一天，因为贪财涉水去河里捡钱，被水鬼拉到河里去了。他的怨气被水殍吸了进去，所以苏箬才能看到吴德曾经的学校，笼罩着不散的灰色水雾。可是水殍为什么要杀害和无支祁面容相似的吴德，却已经不得而知。
因为当时对无支祁的承诺，水殍永远都无法投胎转世。他是无支祁的人，所以只能一直守在这里，留在无支祁身边。
就像即使是这个时候，苏箬也不明白吴德对无支祁怀着怎样的感情——更不可能知道，吴德对姬遥莘，对于苏箬她自己，又是怎样的感情。
“吴德”呆呆地在河岸边站了很久，河水从河堤下面涌上来，脚下的书本被水浸湿，又被河水卷走。良久，水殍低下头去看自己的手指。修长的手指，年轻人的手指。他忽然又发疯一样地冲到了河水中，水流自动从他的身边分开，惨白的水鬼在波浪之中冲着他笑。
水殍匆匆忙忙跑到地宫中，拿起那个箜篌，手指用力拨动着四根琴弦，但是没有任何动静。
他轻轻地把箜篌放在地上，腰弯下去，许久没有直起身。过了很久，吴德靠着冰冷潮湿的岩壁坐下去，他依然低头看着原本属于吴德的手指，良久，吴德的脸颊上忽然有水珠顺着脸颊滚落下去。是渗入地宫的河水落到了他的脸上吗？也许那是水殍的眼泪，在他成为河中永世不得超生的水鬼很多很多年之后，流出来的人的眼泪。
随后，时间又如水流一般匆匆而过。吴德的身影伴随摇曳的水波，动荡不清。他有时候还会去荒废的小镇上，有时在河畔的乱葬岗中闲逛，夜枭在深夜的树林中发出凄厉的尖叫声，吴德站在河堤上，冷风拂起他的头发，他漠然望着水鬼列队走向河心。风不停地从河边上刮过去，白云在水面的影子也是虚幻的。他有时独处地宫中，负手站在丹炉旁时，身影已经很像是无支祁了。
死去的学生吴德的怨气和水殍本身的暴戾开始折磨他，让吴德时常意识到，他是本该生活在地狱中的恶鬼，他也像无支祁那样，吞噬淹死在水中的亡灵。纵然如此，箜篌依然无法响起来。他依然在地狱中，所有人都生活在地狱中。
有了人身之后，吴德逐渐开始试着去更远的、有人烟的市镇，他与人交谈，甚至能让自己看起来像是个正常人，他寻找能使箜篌弹响的人，乐器大师或者文物专家，他都想办法去拜访。但是所有人都说，这个箜篌是不可能响起来的神医狂妃至尊宝。
没有任何办法，吴德已经想放弃了，可是他没有办法放弃。那天在无支祁面前点头，就已经烙下了不可反悔的契约。他还是要不停地想办法让箜篌响起来，他想要见无支祁。一天一天，一年一年，日子单调地重复。
也许，无支祁也永远都不会再回来了，沉睡在河下地宫中的棺椁，最后就烂在了河水之中，和所有水里的孤魂野鬼一样。可是，在很久之前，他分明让吴德留在那条河里，如今却在只言片语地交代之后，沉睡不醒。
吴德大概也不明白，为什么要这样执着于把箜篌弹响，是为了能再度见到无支祁吗？他走到水潭边，低头望着水面中自己面容的倒影，就像是隔着一层冰冷的水面与无支祁对视。
后来，吴德就在河边遇到一个引渡亡魂的女人，那就是姬遥莘。他看着这个女人将一个个淹死在水中的亡魂带走，忽然意识到，这个女人也许是他的同类，在找寻什么永远都找不到的东西。
“这条河上的亡魂，你不能带走。”吴德说。
姬遥莘打量着他，神色莫测。
“你在这里干什么，”在吴德的回忆中，姬遥莘轻轻地说，语气一如她对苏箬讲话时的温柔，“你是这河上的水鬼吧，罪孽太重，我没法把你带过去的。”
“我不需要，我只能留在这里。”吴德僵硬地说。
姬遥莘不说话了，她在岸边沙地上坐下来。她那时的模样，和苏箬心中的姬遥莘完全一致，没有丝毫变化。她看着芦苇摇曳，许久后说：“你愿意成为引路人吗？”
吴德说：“我在寻找重新让箜篌响起来的方法，你可以帮我的，对不对。”
姬遥莘望了吴德一会儿，她点头说：“我可以帮你。”
或许实在是漫长的日子太过无聊且无望，和姬遥莘一样，吴德答应了姬遥莘，成为引路人。
再后来，他们就遇见了苏箬。
再后来……
有一双手温柔地遮挡在苏箬的眼睛前面，苏箬什么都看不到了。过了一会儿，她发现自己正坐在茶馆破烂的长条凳上，倚着姬遥莘的肩膀。苏箬揉了揉眼睛，吴德的回忆让她有些不舒服，好像是做了一个并不快乐的长梦。
“吴德现在在哪里？”苏箬问道，“你是想要帮他，让他再见到无支祁？”
姬遥莘看向苏箬，就像是在吴德的回忆中，她看向吴德的神情一般，但是此时姬遥莘的脸庞离苏箬更近，而且显得十分哀戚。苏箬不解，为什么姬遥莘要用这样的眼神看着她。
“我们已经帮不上吴德什么了。”姬遥莘说。
她的手指轻轻落下，沿着苏箬耳侧滑下。苏箬眼前再度出现了幻像。还是在这间茶馆里，但茶馆仿佛经历了一场浩劫，桌子椅子全部翻倒，斗柜四分五裂，箜篌掉落在地上，弦断了一根。苏箬直观地感觉箜篌似乎变成了一个爆炸的煤气炉，而爆炸的气流让头顶的灯泡摇晃不止，烟尘弥漫。姬遥莘蜷缩在角落里，她紧紧抱着昏迷不醒的苏箬，狼狈不已。
苏箬望着另外一个正在挺尸的自己，心情复杂在少时身边的日子。
然而，姬遥莘忽然又把“苏箬”平放到地上，她脸上神情有些紧张，站起身，从地上捡起掉落的幽冥令，走到了茶馆门口。
“你不必紧张。”随着一个男人阴沉的声音，吴德大步流星走了进来，他打量了一下这间活像经历过煤气爆炸的小屋，毫不掩饰地皱着眉，那神情不似吴德。苏箬明白过来，这是真正的无支祁。
姬遥莘没有说话，她看着无支祁慢慢地靠近她，又与她擦肩而过，弯腰从她的身后，捡起那个箜篌，掸了掸上面的灰尘，将箜篌揣入怀中。无支祁的动作很慢，不慌不忙，姬遥莘仿佛被定在原地，看着无支祁做完这一切。
“箜篌响了，你就会醒来。”姬遥莘说。
无支祁摇头，哂笑了一声。
“箜篌响了我就会醒来之类，那些都是骗小孩子的。”他说道，笑了起来，可是眼神却是比冬夜的河水更冷，“我需要休眠，具体的时间由我来决定，怎么可能由一个小小的箜篌来定。”
姬遥莘叹了口气，显出疲惫的神色：“你应该知道，这么多年里，当年的那个水鬼，一直在找让箜篌响起的方法，你应该也知道他有多么想见你。可是你骗他了。”
无支祁的脸部肌肉古怪地扭曲了一下，但是他依然在笑，笑容令人害怕。
“我是河神，一个小小的水鬼，河里每天都会淹死多少个人，我怎么可能会在意。”
“你明明在意。”姬遥莘直视无支祁的眼睛，不甘示弱地说，“你杀了吴德，我知道，他也是引路人，他死了，我能感觉到。”
无支祁的脸色刹那间变得非常难看。苏箬觉得这个变脸简直可以列为教科书一般的变脸。他那张有几分帅气的阴沉的脸瞬间成了灰色的，上面浮现出一些隐隐的纹路，和当时在地宫中见到的吴德简直一模一样。
“他背叛了我，你懂吗？你不可能懂的，”无支祁的语气依然沉着，虽然每个字都像是从牙缝里挤出来的，不知有意还是无意，他往苏箬倒卧的地方看了一眼，“他见到我的，他很高兴，那是应该的，可是他之后就求我……”
说到这里时，无支祁似感到了十分的痛苦，他停顿了几秒钟，才用轻到近乎耳语的声音说：“他求我放了他，他想要轮回转世，他想要离开我。”
“你说过你根本不在意他的。”姬遥莘针锋相对。
无支祁向门外走去，好像一秒钟都不愿意在这里逗留。
“我不在意他，但是他答应过我，是不是离开，应该由我说了算。”
无支祁的身影消失在门外的夜色之中，姬遥莘追出去，只看到无尽的黑暗。她在黑夜里站了很久，神色茫然。苏箬忍不住伸手，抚上姬遥莘的脸，摸到了冰冷的水雾。
“吴德死了。”苏箬喃喃道。
“你应该恨他的。”姬遥莘凝视着苏箬的脸，到底是幻境中的姬遥莘，还是现实中的姬遥莘，苏箬已经分不清楚，两张脸彼此重叠。
苏箬沉默了很久，到现在这个时候，她反而不太能理解“死”这个字眼真正的含义了。但是最后她摇了摇头，说道：“我不恨他。”