越是大户人家年前越是忙碌，俗话说腊祭百神，所以打从一进腊月，几乎就没有得闲的时候。
陈氏忙得脚打后脑勺，恨不能把自己劈成好几份儿来用。
腊月初八这日，陈氏往三房屋里来。
“大娘。”沈福喜乖乖地叫人。
“福喜真乖。”陈氏摸摸福喜的头顶，顺口夸道，然后对赵氏说：“今个儿宫里赏了腊药，我给你送来。”
丫头们端上来几托盘锦盒上来，上面都贴着笺子，多是虎头丹、面药、屠苏酒一类。
“打发人送来不就得了，还劳烦二嫂跑一趟过来，得空就得歇歇才好，可别累坏了身子。”赵氏连声道谢。
陈氏叹了口气说：“我也不过来你这边躲躲清静，不管在哪里，都有做不完的事儿，真是不当家不知道当家苦，难为大嫂之前管得那样整肃，不过也难怪她累了一身的病。”
“事儿总是做不完的，别太苦着自己。”赵氏看出陈氏这该是有事而来，最后目的还没说出口，这会儿是在倒苦水罢了。
果然，没说几句，陈氏就一脸恳切地对赵氏道：“平日里也就罢了，可年前年后的事儿着实太多，除了家里忙年待客之外，还有亲友故旧之间送礼等事，我又是头一年当家，顾得了头顾不到尾，阿赵，你就当是疼疼我，帮我一两个月吧？”
其实到手的管家权利，陈氏哪里那么愿意让出去，但过年这些事儿着实太过琐碎，又有许多的讲究，大娘子郭氏病得起不来炕，也不能总去搅扰，
当初郭氏进门后，是被田氏带着，慢慢学着管家的，她这一病倒，所有的事儿一并压在了陈氏身上，哪里忙得开交，有些着实拿不定主意又查不到旧例的，就只好硬着头皮去问田氏，总好过做错了丢人现眼的强。
但是几次三番这样一问，田氏便不耐起来，她已经有些年头不管家了，被问烦了便道：“你自己忙不过来就找个人帮你一起张罗。”
这话虽然说得并不严厉，但也让陈氏羞窘得满脸通红，不敢再去麻烦田氏，回去想了想，只好来找赵氏。
赵氏却并不想插手管家的事儿，自己毕竟是田氏的外甥女，一旦插手府中的银钱事务，以后分家时难保不落人埋怨，做好做坏都得不着好。所以嫁过来这些年，她只管着自己院里的事儿，从不往公中伸手。
郭氏病倒的时候，田氏其实属意将中馈交给赵氏打理的，好在她没有直接说，私下找赵氏商议，赵氏连忙推了出去。
当初都没插手，此时赵氏更加不会搀和，抱着女儿道：“二嫂，真不是我不帮你，可是福喜缠人得紧，一会儿都离不开，我也是没法子的。”
沈福喜伸手圈住赵氏的脖子，做出一副缠人的架势。
陈氏又叹了口气，她也知道赵氏不爱插手这些，但若必须要在赵氏和温氏之中选一个，她肯定是想找赵氏的，温氏那人心窄又小性儿，虽然没什么太大的坏心思，嘴上却总是说不出句中听的话，若非逼不得已，她才不愿跟温氏打交道。
赵氏也明白这一节，推辞了几句，见陈氏是真心想找个人帮忙，这才建议道：“二嫂不如去找阿文。”
陈氏闻言眼睛一亮，嘴角也翘起来，拉着赵氏的手道：“这可是个好主意，我怎么就没想到，多亏你提醒我。”
赵氏说的阿文就是文氏，大房长子沈昕业的妻子，去年刚嫁入沈府，说起来是沈家的嫡长孙媳，现在开始学着管家也是名正言顺的。
“难怪我管家总是丢三落四，我这脑子就是没你们灵活。”
陈氏得了主意虽然高兴，可还是略有些遗憾，她最想的还是跟赵氏一起共事，因为两个人年纪相仿，平时本就能说得上话，而且赵氏跟田氏又那样一层亲近关系，若是有什么事儿拿不准，让她去问问也是方便的。
不过聊胜于无，找文氏也总比找温氏要好得多，两个人姓氏念起来很相近，性子却差得十万八千里。
陈氏得了主意，便风风火火地带着人走了。
赵氏也松了口气，狠狠在女儿脸上亲了一口道：“福喜太聪明了，今个儿表现得真好，等会儿咱们喝腊八粥好不好？”
沈福喜闻言眼睛一亮，总是吃奶吃糊糊什么的，虽然营养上肯定没问题，但着实寡淡，嘴巴里总是没有味道，腊八粥虽说也不是重口味，但也总好过没有。
赵氏见女儿高兴，便也不等沈三老爷和沈昱靖回来，先吩咐人盛了腊八粥上来。
很快就有人提了食盒进来，就摆在内室的小炕桌上，晶莹剔透的青白瓷，盛着粥点和精致小菜，让人看着就不由垂涎三尺。
沈福喜扶着炕桌站着，垫脚细看正中宽沿碗里的腊八粥。
呃？是我眼花了么？
沈福喜抬手揉揉眼睛，这八宝粥，看起来似乎怪怪的。
她正努力分辨着腊八粥里都放了什么东西，就听赵氏说：“腊八粥里放了羊肉、胡桃、松子、榛穰、乳覃、柿子、栗子、枣……”
画风太奇特……沈福喜听得一哆嗦，这些乱七八糟的煮出来真的能吃么？
当然，赵氏也没打算让她吃这么多乱七八糟的，只用勺子盛了些稀汤出来，晾到正好入口的温度喂给女儿。
沈福喜咬牙尝了一口，咦，味道似乎还不错，这才欢喜地吃了小半碗。
不是她饭量小，而是沈三老爷从宫中回来，赵氏便不肯再继续投喂了。
“阿娘，粥。”沈福喜现在已经能咬准大部分字音了，但却还说不成长句子，想表达什么，只能一个词儿一个词儿地往外蹦。
“呦，腊八粥都喝上了啊？”沈三老爷在屏风后面换好衣裳，出来就听到这么一句，登时笑了，偏身坐在炕上，把女儿半圈在怀里问，“福喜喜欢喝腊八粥？”
沈福喜心想，倒也不是多爱喝，可原本还没觉得饿，但是几勺稀粥下肚，把饿劲儿全勾起来，然后就不给了是什么节奏？
“饿，粥。”沈福喜表达不出这么复杂的思想感情，只能继续一个词一个词地往外蹦。
赵氏这才想起来，满脸懊恼地说：“以往上午都给她吃一点儿东西垫垫肚子，今个儿二嫂来我就给忘了，难怪福喜饿了。”
沈三老爷闻言，忙又盛了一小碗稀粥，小心翼翼地喂女儿吃。
沈福喜喝饱了，这才舔舔嘴唇，喊了声：“阿爹！”
沈三老爷也不嫌弃她脸上还沾着米汤，亲了一口才交给阿许去给她洗脸。
“今天冕山路有消息送进京，我跟着看了看，前线战事虽未大捷，咱们也一直是占上风的。只因为如今天寒地冻，两边都不不好施展，倒更像是进入了休战时期。”
赵氏闻言微微放心，无论如何，前头平安就是好事儿，好歹能安心过个年，“我叫人回家送个信儿，也让阿娘安安心。”
“腊八粥和屠苏酒也都送一份过去。”沈三老爷叮嘱道。
“这还用等你回来说，一大早就打发人送过了。”
夫妻二人正说着家常话，门帘子一挑，沈昱靖裹着满身的风雪就进来了。
赵氏忙叫人给他解了斗篷，细看眉毛和睫毛上都挂着冰霜，脸上一沉问：“你这是上哪儿去了。”
沈昱靖一张口就都是寒气，半晌才有些咬字不清地说：“今个儿本是跟天元表哥出去的，正好遇到表哥的同窗好友，便跟着他们一道去了皇觉寺，本想用过腊八粥再回来，谁知那边却出了事。”
赵氏听得心惊肉跳，一边叫人打水给儿子洗脸，一边问道：“出什么事了？”
“似乎是有两拨人闹起来了，听说还打死了人，表哥的同窗有好事之人，非要过去一探究竟，我和表哥不敢多待，租了马急急地赶回城来了。”沈昱靖用热水洗过脸，又被赵氏灌了一碗热茶，这才稍稍缓过来一些，说话也清楚多了。
沈三老爷原本并未在意，有一搭没一搭地听着，此时听到打死人了，这才坐直身子，皱眉问：“什么人这样大胆？”
皇觉寺不是一般小寺小庙，宫中贵人都多有替身在寺内出家修行，寻常人别说是打架闹事，连口角都不敢在寺内争斗。
沈昱靖沉默片刻，似乎有些拿不定主意，最后还是略带犹豫地说：“出来的时候，我隐约看见几个熟悉的面孔，好像是大长公主府上的。”
他说完又赶紧道：“只是当时离着远，场面又有些混乱，儿子看得并不清楚，许是看热闹的也说不定。”
如今被称为大长公主的只有一个人，便是与先帝一母同胞的亲妹妹，今上继位之后，加封其为秦国大长公主，十分尊敬。
一听是大长公主府的人，沈三老爷和赵氏对视一眼，交换了一个只有彼此看得懂的眼神。
“你赶紧上炕暖和暖和，福喜刚吃了腊八粥，你也趁热用一些。”赵氏关心地把儿子撵上炕去待着。
沈三老爷捋着胡子说：“这件事你没搀和是对的，休要再与旁人提及此事，不要心生好奇就再去打听探问。”