“你好，我是李凉。”
李凉伸出手。
马克握住他的手，欠身道：“马克·凯利，”接着介绍了一下身后六位同伴。
李凉分别点头致意。
从职务上来看，马克是飞船的指令长，其余六位都是机械师或者工程师，可见豪斯在挑选俘虏的时候进行了初步筛选，而且看人相当准确，七个人全部通过了塔姆的检视。
“李凉先生，”马克仰头望着航天飞机，轻声说道，“当我第一次了解航天飞机的历史和结构时，就被当时人类的勇气和决心深深震撼，我在神经漫游中多次完成发射，从未想过有一天能亲眼看到一艘航天飞机。”
“现在，你看到了，”李凉笑了笑。
马克转头，郑重道：“李凉先生，我必须告诉您，即便在遥远的过去，经过无数工程师成千上万次检查与测试，航天飞机依旧存在诸多隐患，而每一个细微的错误，都会带来灭顶之灾。”
“我知道，”李凉平静道，“那个时代的宇航员也知道。”
“明白了，”马克深吸一口气，“带我去发射控制中心吧。”
十多分钟后。
一行人步入“古老”的发射控制中心。
容纳航天飞机以及发射平台的圆柱型空间直径十多公里，墙壁延伸出来两层环形平台，隧道口出来是第二层，而控制中心位于第三层，与航天飞机顶部等高。
此刻，锡森博士，莫里斯，巴伦丁带领的机械师小队已经启动了设备，会议室大小的控制中心内嗡嗡作响，弥漫着机器烘烤灰尘散发出的味道。
马克并不认识锡森博士，但显然听说过普特南新澳分院院长的名头，双方简单客套后，立刻投入工作。
相比锡森博士，七位卓斯俘虏明显更熟悉这套系统，娴熟地操作着早已消失在历史中的“古代”电脑。
他们在不同的电脑间往来走动，时常俯身查看系统的状态。
李凉站在门口，注视着眼前繁忙的场景，低声问道：“K，物资运来了吗？”
“那个下沉舱空间很大，装了不少东西，一次卸不完，水哥和老唐带了更多车去，”K摘下墨镜擦拭，“佐尔格呢？”
“他在了望口，”李凉笑了，“刚刚发现，如果我和佐尔格分开，希安的无人机会在我们两个人的位置之间徘徊。”
K戴上墨镜：“好消息啊。”
“嗯，李汝正在帮我们联络李昊。”
“四公主和李小孩的父亲？”
“是，没有他的帮助，我估计我们很难降落在月球上。”
K沉默下来，伸手捏了捏李凉的肩膀。
这时。
马克快步走近，严肃道：“主航空电子设备软件系统已经加载到轨道航天器的通用计算机中，做一次全面检查后就可以进入发射流程。”
“好，辛苦，”李凉点头，随口问道，“检查需要多长时间？”
“保守估计，一个月。”
“什么？”李凉愣了，“你说多久？”
马克咬了咬牙：“如果我们不眠不休，可以把这个时间压缩到二十天左右。”
李凉和K对视一眼，看向迎面走来的锡森博士。
锡森博士无奈地摊手：“为了安全，只能这样。”
“李凉先生，”马克凝重道，“在你面前的这个大家伙有2200吨，我们需要检查数百个系统及其子系统，确保地面与航天飞机间所有电子和管道连接的安全性，此外，仅轨道航天器就有三百多个独立设备，电子设备线路总长达四百八十多公里，通过六千五百个连接器连接到计算机、指导和导航设备以及一系列子系统，二十天，已经是极限，无法再压缩。”
李凉皱眉道：“我们没时间了，必须在两天内发射。”
所有人都停下手中的工作，望向门口，控制中心安静下来。
马克摇了摇头，走到控制中心的玻璃幕墙前，望着远处仅露出一角的航天飞机，低沉道，“即使我们不做检查，鲁莽发射，也会遇到另一个更棘手的问题。”
“什么问题？”
“当航天飞机在轨道上绕地飞行时，想和任务控制中心保持联系是很困难的，那个时代，人类使用跟踪与数据中继卫星系统解决这个问题，中继卫星系统由位于公里地球同步轨道上的两颗通信卫星组成，而我刚才发现，我们没有中继卫星，也就是说，当轨道航天器绕地飞行很可能会通讯中断，宇航员遇到任何问题都只能依靠自己解决。”
马克单手扶着玻璃，叹了口气：“这里没有大部头的操作手册，即便有，你们也没时间训练出一位合格冷静的航天飞机指令长。”
锡森博士欲言又止：“马克……”
“博士，我愿意担任指令长，但是，在发射阶段，所有系统的操作都要在任务控制中心完成，谁能担此重任？”马克转头看向六名同伴。
那六个人同时仓皇摇头。
显然，马克·凯利只有一个，分身乏术。
李凉平静道：“困难总有解决的方法，我们一项一项来，先说检查的时间，有没有办法压缩？”
“……有，”马克犹豫道，“只是……不太可能……”
“说说看。”
“卓斯边际业务部的舰队在月球总部装配，出坞时会由一种微型机器人进行全面复检，这种机器人效率很高，但……”
众人心头刚刚升起的希望就被扑灭，马克言下之意是深处地下的他们哪有机会拿到卓斯的机器人。
这时。
李凉忽然想起什么，怔怔问道：“马克，那种微型机器人长什么样子？”
“嗯……看起来像…螃蟹。”
“啊？”锡森博士，K，巴伦丁一起看向李凉。
李凉笑了：“马克先生，稍等一下，”他转头冲巴伦丁说道，“去把该隐的背包取来。”
“好嘞，”巴伦丁兴奋不已，一溜烟跑出门去。
十多分钟后。
巴伦丁气喘吁吁地跑回来，递过来一只背包。
李凉打开背包，伸进手，片刻，一只金属螃蟹顺着他的胳膊爬了出来，耀武扬威地晃着两只蟹螯。
马克目瞪口呆，喃喃道：“你怎么会有……”
有一个卓斯工程师惊讶道：“RR-441的早期版本，现在很少见了。”
“因为技术落后？”锡森博士端详着金属螃蟹，作为主业是生物和计算机的博士，对卓斯的技术并不了解。
“不，是因为技术太过全面，”马克开心道，“它的中枢核心复杂程度接近仿生人，远超实际任务需要，所以希安回收了大部分原版RR-441，重新提供了阉割版本。”
“哪种级别的仿生人？”锡森博士好奇道。
“据说接近P-A2型，”马克耸肩，“我记不太清。”
“这……”锡森博士有些震惊，“难怪它的姿态模式这么丰富。”
众人一起盯着站在李凉手臂上的金属螃蟹。
螃蟹两只触角晃动，一只蟹螯是杆焊枪，喷出一股纤细的火焰。
“有了RR-441，两个问题都迎刃而解，”马克笑着搓了搓手掌，“首先，它可以在十二个小时内检查整个航天飞机，其次，我可以将主航空电子设备软件加载到它的核心中，在轨道航天器绕地飞行过程里，遇到紧急情况时，由它进行系统操作。”
所有人的脸上流露出轻松的神情。
巴伦丁咧嘴伸手，试图摸摸超给力的小螃蟹。
“哎呦我去……”
他的爪子瞬间被火焰烫了一下。
螃蟹扬起焊枪，相当嘚瑟。
任务控制中心响起一阵笑声。
片刻，马克收敛笑意，轻声问道：“那么，李凉先生，宇航员都有谁？我想，他们可以开始训练了。”
李凉微笑道：“两个人，我和一个昏迷的女人。”
马克愣住，其余六个卓斯人面面相觑。