位于临州府府衙后方，是一大片官舍。
这里住着的，自然是州府各衙门的官员与亲眷。
郑明礼身为太守，又属于京官外调，在临州并无房产。因此在这官舍内，自然有一座独立小院。
夜幕刚刚降临。
小院一间极为雅致的厢房内，郑妍儿正安静端坐在窗前一张书案前。
四周安静得出奇，略显昏暗的油灯下，一袭淡黄色轻纱长裙，勾勒着那略显娇小却凹凸有致的身段……
再搭配那张精致娇艳的脸蛋，更是那般娇媚迷人。
如葱段的玉手中，正捧着一本诗册。
正是目前临州各大书商，都已经卖疯了的《王修诗集二十五首》。
只是手中这本，早已被她在后面，添上了那首同样人人传唱的《竹外桃花三两枝》。
而此刻，一双美目却只是幽幽凝视着窗外……
也不知在想着些什么心事，时而扬了扬粉拳，鼓着腮帮气呼呼一阵呢喃，“坏人，真是太讨厌了……”
“那坏人现在在做什么呢？还有一个多月，他就成婚了，我要不要也送一份贺礼呢？”
时而却又一声长叹，“郑妍儿呐郑妍儿，你怎就这么不争气呢？”
“明明说好的，自上次去见了那坏人之后，就再也不见他了，就彻底把他忘了……”
“可为何，还是忍不住天天念着，想着？”
然而就在这时，外面却传来一阵喊声，“妍儿，妍儿……”
伴随着木质阁楼一阵脚步声，郑明礼轻轻敲了敲门，得到应允，才推门走了进来。
顷刻，郑妍儿总算回过神来，条件反射便赶紧将那本诗册往身后藏。
然而又如何躲得过父亲的眼睛？一时间，更手足无措，脸蛋唰的一下涨得通红。
郑明礼神色一滞。
可随即，却是一阵无奈苦笑，顺手拉过一张小椅子，在她跟前坐下，目光中满是宠溺之色。
半晌，才一声轻叹，“听家中丫鬟说，这段时间，你这丫头可是经常把自己关在房间里，就捧着这本《王修诗集》发呆！”
“哎，时间一晃，我的女儿也长大了，心里也藏着喜欢的人了！”
刹那间，郑妍儿更是脸蛋红得如熟透的苹果，眼里都快滴出水来。
压根不敢与父亲对视，一跺脚，“爹爹瞎说什么呢？”
“女儿……女儿才不会喜欢那呆子！他……他不仅患有脑疾，天天爬树掏鸟窝，而且傻乎乎的……”
“才不是女儿喜欢的类型呢！”
然而，郑明礼又只是笑笑。
几分打趣，满是宠溺瞪她一眼，“你以为，为父不知道，他脑疾早就痊愈了？”
“一个智力低下的憨子，怎可能作得出那般精妙绝伦的诗作？又怎可能不声不响，折腾出那万通商行，现在已经全城轰动！”
“今日那万通商行的新品发布会，为父虽未去看过，但一整个下午，府衙的官员都在议论，我这个太守，耳朵都快听起茧了！”
“什么发布会，什么限量发售，什么贵宾黑卡，倒是新颖！”
“此子，堪称身怀大才！如今朝廷正是用人之际，若不入朝为官，实在可惜了！”
“你以为，为父又不知道，那日在大街上，要不是他舍身相救，恐怕你这丫头……”
于是顷刻，郑妍儿也有些懵了。
脸蛋依然点点红晕，几分诧异，“那上次在苏府，爹爹为何会……”
郑明礼又是嗔怪地一记白眼，“你这小丫头，懂什么？”
“当日是在苏家寿宴上，而那王修，又是苏家未来上门女婿，苏万里既然都出言阻拦，为父又怎能扫了主家的面子？”
“当然，这都是次要的！”
“中秋诗会上，他可是把那吴子俊给彻底得罪了。听京城传来的消息，那吴子俊还未上任，就已丢了太子府詹事的职务，也不知是否跟此事有关！”
“虽整件事，皆因那吴子俊主动挑衅而起，可吴家，难免将这笔账，算在那王修小子身上！”
“吴正德可是堂堂吏部侍郎，朝廷大员，更是当朝右丞相的得意门生。在朝中，可谓势力盘根错节……”
“他王修，一个小小地主出身，朝中毫无根基背景。”
“待在这临州府，吴正德的手还伸不了那么远。可要是做了朝廷命官，他扛得住那吴正德的排挤报复吗？”
“为父这是在保护他！况且，那日见他，也并无为官的志向，自然只得作罢！”
沉默良久，郑明礼才又宠溺地笑笑，“傻丫头，知女莫若父，为父能不知道你那点心思？”
“其实，为父不是刻板保守之人。我郑明礼未来的女婿，山野村夫也罢，朝廷新贵也罢，饱学士子也罢，区区商贾也罢……”
“只要是闺女喜欢的，这辈子能真心对我女儿好，为父都不会介意！”
“为父也不想，我最疼爱的宝贝闺女，最终嫁了个自己不喜欢的男人，痛苦过一辈子！”
“况且，那王修小子，不但有着诗神美名，长得也算一表人才，更有经商之才……苏万里倒是好福气，找了个好女婿！”
顿了顿，继续说道，“说实话，哪怕那王修，已经有了婚约，而且还是赘婿的身份……”
“即便是当朝，还未听闻过赘婿纳妾或娶妻的先例，但为父身为太守，这点能耐还是有的！”
“只要丫头真心喜欢他，他能真心待你好！为父周旋一番，再撮合撮合，让你以平妻的身份下嫁过去，也不是太难的事！”
“包括苏万里，这点面子还是会给的！”
然而，说着说着，却已是一脸无奈苦笑。
方正白净的脸上，带着一片忧虑，“但是丫头，别忘了，过完年，为父就要卸任回京了！”
“此次入京任职，看似风光无限，直达中枢。可为父如何不知，接下来是何等凶险？”
“那户部侍郎一职，朝中多少人眼红？特别右丞相，可是早为他的长子盯着这个位置！”
“当然，为父也清楚，陛下此举，不但是恩赏提拔，更是看重，为父为官刚正不阿，不愿与权臣结交营私的秉性！”
“如今的朝廷，已初有前朝衰帝时，权臣结党的迹象。”
“而陛下是难得的明君，胸怀宏图大业。如果没猜错的话，他可能要对传承几百年的朝廷取仕制度下手了……”
不知不觉，声音已是说不出的凝重。
“而这，恐怕才是陛下此次调为父回京，最重要的原因！他需要为父这样一个宁折不弯的铮臣，来牵制朝堂！”
“可是，要真正废除以往的取仕制度，又是何等艰难？”
“而为父，纵然有你小姑为宫中昭仪，与当朝宰辅陈无相陈公，也算有些交情！”
“可朝堂之上，终究势单力薄，接下来可谓是步步凶险。不知什么时候，便可能就招来大祸！”
“为百姓，为社稷，忠臣不畏死！我郑明礼自踏入官场，就早已将生死置之度外……”
长叹一声，“可唯独放心不下的，便是丫头你啊！”
“若真有那一天，为父可不想，你受了为父的牵连，丢了性命或者发配流放！”
“甚至，若你嫁于那王修，他也难免受到牵连！”
短暂沉默，苦笑道，“上次回京，遇上礼部尚书唐明，他含沙射影表示，想为他那次子唐子聪，向为父提亲……”
“那唐子聪，为父倒也见过，长得一表人才，而且学富五车，更是国子监祭酒孔令先最得意的弟子！”
“而且唐家，虽也同样不是朝堂钻营之人，可终究是开国功臣之家，有着世袭的爵位！”
“若有朝一日，为父招来大祸，他们也自然会护你周全，不让你受为父牵连，至少性命无忧！”
“因此，年后去了京城，你也可以试着了解了解那唐公子！”
“当然，为父不愿逼迫于你。你自己的婚姻大事，还得你自己做主……”
顷刻间，郑妍儿神色一阵黯然。
泪水不停在眼眶打转，声音哽咽，“爹爹切莫说些晦气的话……”
“倒是女儿不争气，让爹爹您担心了！”
“爹爹的话，女儿记住了，女儿以后再也不会见那王修了，再也不会想着他了……”
只是话音未落，两滴晶莹的泪珠，顺着白皙的脸蛋，悄无声息滚落下来。
……