建奴入寇大明关内，整个大明朝堂『乱』成了一片，兵部尚书孙承宗为建奴攻入关内负责，向崇祯皇帝上奏章提出致仕承担所有罪责。然而，这次崇祯皇帝学精了，他一面斥责孙承宗在关键时刻撂挑子，一边驳回了孙承宗请求致仕的奏折。崇祯皇帝朱由检吸取了崇祯二年建奴入侵大明的教训，他当时上了袁崇焕的当，内阁首辅钱龙锡更是一只老狐狸以退为进把罪名套在朱由检头上，这次孙承宗这个替死鬼必须由头到尾顶在最前面。
就在大明京城再次面临外族威胁之时，还是传来了二个好消息。一是破奴侯写来报捷奏章，破奴军成功包围祸害大明陕西的蒙古土默特残部五万骑兵，将在不久的将来彻底消灭这股叛贼，破奴侯在奏章中还表示，只要歼灭万蒙古叛贼后破奴军即刻退出大明边关。此时的大明朝廷已无力应对破奴军，也不想在这个关键时候再树一个强敌，于是对破奴侯的奏章采取了无视态度。而另一份奏折引起了崇祯皇帝和朝廷的欢迎，新任山海关参将祖大弼带军在济宁击败孔有得叛军，『逼』迫孔有得叛军向东败退。
这个消息如同黑暗的天空中刺出一束阳光，把黑暗的大地照亮。不管祖大弼有没有杀良冒功，至少在建奴入侵的关键时刻，大明用兵方向上少了两线作战的窘境，缓解了大明战略态势上的不利。崇祯皇帝一高兴，把刚到手的银子发放了十万战功奖励银给祖大弼，并把祖大弼提升为山海关副将。祖大弼与破奴侯之间仇恨深似海，崇祯皇帝也想培养自己的亲信将领。祖大弼本是大明朝廷与破奴侯交易的筹码，是一个随时可以牺牲掉的小卒子。
崇祯皇帝不但放祖大弼出了刑部大狱，还委以重任让其戴罪立功。如此这般崇祯皇帝朱由检对祖大弼就有了再造之恩，不管祖大寿如何，辽东祖家必然会感激崇祯皇帝的恩典，祖大弼也很自然成为其麾下爱将。且不说朝廷对祖大弼的封赏，兵部尚书孙承宗在做建奴入寇京师前最后的布置。首先，孙承宗采用坚壁清野，把人口撤入坚固的大城之中。加上上次建奴祸害京师，直隶附近人口已经没有以前那么多。
经历过战争的地域人口恢复需要一个漫长的过程，建奴在崇祯二年劫掠直隶，驱赶了近四成的人口。虽然这些百姓被破奴军解救，但破奴军采用欺骗手段把解救的百姓，迁徙到离直隶远隔数千里外的制戎城附近。经过孙承宗坚壁清野后的直隶地域，已没有建奴轻易劫掠的目标，建奴要想象上次那样轻松抢劫，就得深入大明腹地，孙承宗推测建奴没有这样的胆量。在守卫京师的勤王人马中，孙承宗还必须综合各种不确定因素，让勤王大军之间不用起冲突。
兵部尚书孙承宗最为担心的就是石砫土司秦良玉的白杆兵，秦良玉被崇祯皇帝当刀使，为自己树立了一个恶敌。孙承宗深知小狐狸张平安的脾气秉『性』，在南直隶秦良玉坏了张平安的大事，小狐狸不出手报复就不会成就他睚眦必报的名声。孙承宗为化解双方之间的误解，曾经请郑泰与秦良玉坐在一起吃个饭，他好从中说和，哪成想郑泰在得知与秦良玉一起吃饭当时就婉拒，说是这种事他一个小小的管事做不了张大帅的主。
由此孙承宗猜到了小狐狸张平安的底线，那就是秦良玉必须得为她在南直隶的作为付出代价。因此，孙承宗在安排京师防御时，专门找来秦良玉商议。从内心上讲，孙承宗非常敬佩秦良玉报效大明的忠心，秦良玉一族可谓满门忠烈，他的丈夫和兄长被朝廷误杀，秦良玉对大明的忠贞数十年来依旧未改初衷。当秦良玉来到兵部衙门时，孙承宗出中门亲迎秦良玉，孙承宗贵为大明兵部尚书，如此善待他一个外军土官，令秦良玉极为感动。而且，秦良玉在孙承宗的推荐下，升任石砫团练总兵，秦良玉内心也非常尊重孙承宗这个上官。
双方寒暄奉茶后，孙承宗对秦良玉直言道：“秦总兵不远千里来京勤王已有些时日，这次建奴入寇京师在即，还望贵军为皇上和朝廷再立新功！”
孙承宗言罢身着银甲的秦良玉起身拱手施礼回道：“请孙尚书放心，我石砫宣慰司上下与建奴都有深仇大恨，上阵对战建奴我石砫军一定死战不退半步！”
孙承宗赶忙起身请秦良玉入座，思索半晌有些犹豫道：“秦总兵敢战之心老夫如何不知。只是这里离破奴城宣慰使司不远，破奴侯张平安为人亦正亦邪，你在南直隶杀了他的手下，我怕他不会善罢甘休。”
秦良玉带兵来京城时日不短，也听说过破奴侯的坏名声，那时破奴军陷入破奴侯遇刺后的混『乱』，没工夫找她的麻烦。现在破奴侯显身主事，秦良玉的麻烦也随之增多。破奴侯一系在朝堂的官员职位不高，不但把控各部关键实职，相互之间还异常抱团，他们给石砫大军下了不少黑手。拨付大军的粮食，数量是不少，但多为陈年的粮食，银钱更是陈例不少银『色』不足。秦良玉深知大明规矩，俗话说阎王好见小鬼难缠，她想按规矩给这些小鬼送些好处，被孙承宗好意制止。
后来秦良玉才听说，破奴侯手下这帮小鬼她可伺候不起，破奴侯给这帮官员的冰敬、碳敬高过朝廷俸禄数倍，这还不算破奴侯为这帮官员升迁打点的费用。要是在京城里石砫战兵与破奴侯府护卫间起了冲突，吃亏的永远是他们石砫战兵。今天孙尚书专门找她聊这个话题，秦良玉也感到了事态超出了她的想象。于是秦良玉不再说话，而是静等孙承宗开口。
“这次石砫宣慰司大军驻防朝阳门外，大敌当前老夫就是想你们两军不要起冲突……。”
孙承宗话没说完，『性』格刚烈的秦良玉拍案而起大声道：“孙老大人的好意秦某心领了！破奴侯张平安兼领宣慰使司宣慰使，对大明朝廷并无敬重之意，他手下破奴军要想找我石砫大军的麻烦，本人绝不退让半步！秦某告辞！”
秦良玉说完迈腿想走，就被孙承宗拦住道：“秦总兵切勿发怒，老夫并无小看石砫大军的意思。咱们交道多时，老夫怎么能害你呢！来…来…来，秦总兵坐下咱们慢慢说。”
孙承宗一面客气地把秦良玉劝回，一边解释道：“刚才是老夫没说清楚，这里只有你我二人，今日之事千万不能外传。要说破奴侯这人打仗真是一方统帅，这些年来几乎没打过败仗，他要是想算计的人就别想逃过他的手心。要是破奴军不来京师勤王，破奴城宣慰使司在西直门外张家庄的二千护卫，能保住西直门方圆十里的安全。老夫预计，建奴即便是到了京师也不敢轻易攻打张家庄。可要是破奴军有一个战兵营入关勤王，你们石砫大军就得小心了，破奴军不会在与建奴打仗时找你的麻烦，一旦破奴军打败建奴后，老夫就得去你们石砫宣慰司大军坐镇。”
孙承宗太过了解小狐狸的个『性』，他猜测崇祯皇帝已经同意了再次开放榷场，而且是下了明诏不能轻易反悔。这个时候，张平安一定要护卫商道的畅通，也一定会派遣一到二支战兵营把建奴吓回辽东。只不过孙承宗接受了言多必失的教训，他或许是猜到了小狐狸的谋划方略，却不能对秦良玉明说。好在秦良玉也不是不通事理之人，她从孙承宗的话语中听出了些别的东西。破奴侯能打仗的名声与他的恶名同样响亮，据传破奴军战兵已达三十万之众，而且是一个战兵营万余人马就能压制着十万建奴不敢动弹。
这些传言秦良玉虽然不敢全信，但秦良玉在拜会京师各大营武官时，这帮跟随破奴军捡军功的老爷兵，一个个把破奴侯指挥作战能力捧上了天。不管这些人话里有多少虚假成分，至少说明一点，那就是破奴侯张平安打仗确实非常厉害。秦良玉没有再反驳孙承宗的话语，当孙承宗端茶送客，孙承宗再次把秦良玉送至兵部衙门大门外，显示出孙承宗对秦良玉这员女将军发自内心的敬重。
就在大明兵部尚书为应对建奴入侵做最坏准备时，大清正白旗贝勒多尔衮再次发力，他仅带领正白旗本部三万骑兵，孤军深入直捣大明京师在通州的粮库。
大明兵部尚书孙承宗在京师军事布置时，考虑了太多协调勤王大军之间的杂事。他就没有算计到建奴贝勒多尔衮的军事冒险，如此一来，在为勤王大军在西海子新建的存粮大营，就成为多尔衮进攻的主要目标。多尔衮之所以能准确攻击西海子粮营，完全得益于古北口明军投降守备王铁新为其提供的谍报，大清正白旗主力大军一下子就夺取了西海子粮营百万石粮食。