就在陈旭攻打益州的时候，荆州局势也发生了天翻地覆的变化。
却说孙策、周瑜攻克江夏以后，兵锋直指襄阳，大军所过之处无人可挡。
刘表派人想要将文聘召回来，却得到了文聘战死的消息，更是忧虑交加，居然因此一病不起。
就在江东兵长驱直入，将要打到襄阳城下的时候，刘表突然病逝，荆州变得群龙无首，混乱不堪。
蔡瑁、蔡夫人等人，虽然想要立刘琮为荆州之主，可是如今的刘琮尚且不满十岁，根本难以担当重任。
而且，由于刘表比历史上提前去世好几年，此时刘表长子刘琦尚且没有完全失宠，支持刘琦的人也不在少数。
刘表也知道次子太过年幼，知道将荆州托付给他，荆州家业就将毁于一旦。
故此，刘表临死之前，直接将荆州之主的位置，传给了刘琦。
可是蔡瑁等人却不愿如此，再加上江东兵即将兵临城下，一时间襄阳城内人心惶惶。
就在此时，刘备却领军杀回襄阳。
刘备一反往日温和，以铁血手腕将蔡瑁等人清处，然后辅佐刘表长子刘琦，登上了荆州牧的位置。
随后，刘备整顿荆州兵马，以徐庶为军师，关羽、张飞为上将，开始与江东兵交战。
就在双方僵持不下的时候，却有一人前去面见曹操，此人正是凤雏庞统。
自从陈旭派人将诸葛亮书童送回来以后，诸葛亮就隐居的更加隐秘了，哪怕是徐庶等人，也不知道他住在何处。
徐庶为了扩充刘备势力，就不停游说自己好友，希望他们能够辅佐刘备成就大业。
让人感到意外的是，诸葛亮认为天命难违，出言拒绝了，而且拒绝的十分坚决。
庞统正觉无聊，听到诸葛亮的说法，偏偏想要逆天而行，就去与刘备见了一面，两人见面的时候，刘备还是寄人篱下，正是求贤若渴之际。
他并没有因为庞统的长相而对其冷落，反而因为徐庶先前之言，对于庞统极为看重，甚至不亚于历史上对于诸葛亮的器重。
徐庶乃是谦谦君子，并且认为庞统才华在自己之上，自愿担任右军师的职位。
至于庞统，却是被刘备授予左军师职位。
在华夏古代，以左为尊，庞统此时地位明显在徐庶之上。
当然，因为庞氏在荆州影响力非凡，为了不让刘表对于刘备心生忌惮，庞统投奔刘备之事，并不为外人知晓。
就在曹操领兵退出关中以后，庞统就动身往徐州赶去。
却说曹操刚刚撤兵退回徐州，听见荆襄名士庞士元前来求见，不敢有丝毫怠慢，亲切会见了庞统。
庞统虽然长相丑陋，曹操却不是那种以貌取人之辈，与其交谈过后甚爱庞统之才，待其甚厚。
庞统得了曹操欣赏，当即说道：“陈文昭鲸吞益州之事已成定局，此人大势已成，无可匹敌，若不减去羽翼，天下早晚都会为其所得。”
曹操也感受到了巨大压力，正色问道：“我虽有心杀贼，奈何无能为力，不知士元可有妙策教我？”
庞统侃侃而谈：“此次诸侯伐陈，若非孙伯符攻打荆州，致使刘荆州慌忙召回玄德公，武关不见得不会被攻克。”
曹操闻言却是不置可否，面含微笑的看着庞统。
庞统继续说道：“今陈文昭与孙伯符缔结盟约，将军、袁本初、刘荆州乃是盟友，孙伯符兵锋强盛，围困襄阳。”
“假使陈文昭攻下益州，孙伯符拿下荆州，此二人再合力攻打将军与袁冀州，却该如何是好？”
曹操心中凛然，表面仍旧不动声色，因为这种事情郭嘉等人都跟他提过。
曹操却装作惶恐的样子，拉低姿态问道：“还请士元教我。”
庞统捋了捋自己那并不算长的胡须，说道：“孙伯符虽然围困襄阳，可是玄德公却已经领兵回援，料想短期之内襄阳可保无虞。”
“如今江东空虚，将军何不趁此良机南下攻取豫州、扬州？”
“孙伯符若不退兵，将军可断其根基，再添两州富庶之地，也有了与陈文昭相抗衡之资本。”
“江东军若是领兵回援，将军即可与玄德公相约攻打江东。”
“事若成功则平分其地，纵然不成，荆州之危解矣，玄德公必然感念将军恩义，歃血为盟，共抗旭贼，匡扶汉室，岂不美哉？”
曹操闻言抚掌大笑，道：“士元之言正合吾意，我这就点齐兵马杀奔江东！”
庞统使命完成，当即不顾曹操再三挽留，飘然而去。
待庞统走了以后，曹操才将郭嘉等人召集起来，商议起兵攻打江东事宜。
荀攸脸色凝重的说道：“庞士元此人，有经天纬地之才，不想却投了刘玄德，看来荆州早晚易主啊。”
郭嘉闻言却是轻笑道：“如今陈文昭势大，荆州若是仍由刘表掌控，早晚必被他人所得。”
“刘玄德假如能够拿下荆州，也会成为主公一大助力，致使陈文昭不敢小觑关东诸侯。”
其实在此之前，曹操已经与麾下谋士定下策略，要领兵攻打江东，行那围魏救赵之计。
无论如何，荆州都不能被孙策所得，曹操、袁绍也不能失去荆州这个盟友。
不然的话，待陈旭拿下益州，彻底稳固后方以后，再与孙策联合兴兵，纵然曹操、袁绍联盟，也不能与其相抗衡。
庞统的到来，也只不过是一个催化剂罢了。
就算刘备没有派遣庞统，前来徐州充当说客，聪慧如曹操也知道唇亡齿寒的道理，自然会出兵。
至于庞统所言，两相联合攻打江东，平分其地的说法，曹操也并不以为意。
孙策并非常人，手下兵多将广，人才济济。
曹操先攻关中失利，士卒战意本就不十分浓重，荆州军现在虽有自保之能，却无进取之意。
曹操只希望，能够逼迫孙策退兵罢了。
庞统其实也知道这些，他相信，曹操不会不知道唇亡齿寒的道理，定会发兵相救，这才会淡然处之。
庞统此行，也不过是为了释放亲善的信号罢了，好使刘备拿下荆州以后，可以继续与曹操结盟，共抗陈旭。
曹操出兵扬州以后，正在与刘备交战的孙策，担忧根基有失，只得领兵撤退。
孙策退回江东，曹操也不继续与其交战，直接带着抢夺的人口、物资撤回了徐州。
为此，孙策怒气勃发，想要领兵北上杀奔徐州，却被周瑜等人制止。
刘备却是趁此良机，重新夺回江夏，而后以刘琦的名义，迅速整顿荆州兵马，谨慎防备关中军。
是的，刘备夺回江夏以后，不但没有继续追赶孙策，反而开始防备陈旭。
因为那个时候，正是刘璋投降之时，关中军威势正盛，徐庶担忧关中军从巴郡、汉中杀入荆州，这才提醒刘备小心防备。
事实上，田丰当时也的确向陈旭提过，趁势拿下整个荆州的战略，可是没过多久孙策就退兵了。
再加上刘备自己谨慎防备，关中军久战疲惫，陈旭又想着为陈静报仇之事，这才没有出兵荆州。
刘备将孙策赶出荆州，在百姓之中的威望变得越发浓重，刘琦虽然乃是名义上的荆州之主，实际不过是一个傀儡罢了。
局势稳定下来以后，荆州被清理了一遍，刘琮也被刘琦所杀。
当然，刘琮到底如何死的，其中却是有不少疑点，终究没有人去详细探寻，那些颇有微词的人，也都先后消失了。
直到此时，刘备才露出了自己尖锐的獠牙。
他有自己仁义的一面，可是作为一代枭雄，又岂会真的有妇人之仁？
包括刘表的突然暴毙，其中都夹杂着庞统的身影，只是很少有人看得出来罢了。
刘备掌控整个荆州以后，麾下文有徐庶、庞统、蒯良、蒯越，武有关羽、张飞、黄忠、魏延、陈到等人。
一时间，刘备声势如日中天。
再加上刘备礼贤下士，荆州豪杰纷纷来投，势力越发强盛起来。
就在荆州彻底被刘备掌控以后，荆州牧刘琦次年便‘因病去世’。
刘备因此嚎啕大哭，在麾下文武的再三劝谏下，这才‘不情不愿’领了荆州牧的职位。
此后，刘备自领荆州牧，大势初成。
却说赵云得到来自陈旭的命令以后，急忙召集麾下一万精锐骑兵，以及五千新组建的骑兵，辞别程昱等人之后，就星夜兼程往凉州赶去。
此时天气已经变得炎热起来，马超本来想要再次攻打凉州。
可是听说益州被破，诸侯退兵的消息以后，心中略微有些胆寒，居然舍弃了先前占据的城池，退回陇西四郡。
赵云率领骑兵千里奔袭，居然后发先至，比陈旭更早抵达陇县境内。
又过了十来日，陈旭才率领吕布等人，抵达了陇县境内。
“踏踏踏！”
整齐的脚步声响起，陈旭率领一万关中精锐，满头大汗的往陇县城中赶去。
一个斥候飞马来到陈旭身旁，大声说道：“赵将军以及凉州文武，在前面恭候主公。”
陈旭轻轻勒住缰绳，抹了一把脸上细密的汗珠，自言自语的说道：“子龙已经率先抵达陇县了么？”
抬头看了看悬挂在天际的烈日，陈旭眉头不由微微皱起。
过来之前，他就已经得到马超退回陇西四郡的消息，顿时感觉心中有些烦躁。
若是马超不自量力，胆敢在汉阳郡与陈旭交战，将会省去陈旭很多功夫。
然而马超退回陇西四郡，却会让陈旭这趟征讨之旅，变得越加曲折起来，在夏季远征荒漠，绝对是件非常疯狂的事情。
“先让士卒们进入城中再说。”
陈旭收回思绪，纵马往前狂奔，没过多久便看到了赵云等人。
“吁！”
来到诸将面前，陈旭先让大军停止脚步，而后拉住缰绳跳下战马，看到了一些惶恐不安的脸庞。
樊稠、李乐、韩暹都是低垂着头颅，不敢与陈旭对视，钟繇脸上也有一丝微不可查的不自然。
这些人都是陈静属下，陈静战死他们却还好好活着，心中多少有些不安，害怕陈旭怪罪下来。
李乐、韩暹还好，只不过是辅佐钟繇留守在陇县罢了，樊稠却是跟随陈静一起出征。
“见过主公！”
众人心中虽然有所想法，却也只能硬着头皮上前行礼。
行礼过后，钟繇急忙跪伏于地，道：“陈静将军战死塞外，此事我有不可推卸的责任，还请主公责罚。”
樊稠、李乐、韩暹亦是跪在地上，纷纷请罪。
对于事情的前因后果，陈旭已经了解的十分清楚了，微微叹了一口气，就先后将钟繇、李乐、韩暹扶了起来。
陈旭温言对他们说道：“阿静不听人劝，这才落得此等下场，与尔等何干？我也不是那种不讲理之人，你们无需如此。”
三人被扶了起来，只有樊稠一人跪在地上，冷汗顺着他的脖子流了下去。
钟繇三人不被治罪还情有可原，可是樊稠身为陈静副将，主帅战死他却苟延残喘，真要追究下来，樊稠绝对会吃不了兜着走。
见陈旭将目光放在自己身上，樊稠急忙说道：“末将未能保护使君安全，罪该万死，罪该万死。”
看着极度惶恐的樊稠，陈旭走上前去，搀着他的手臂说道：“此次若非有樊稠将军，那些出塞的儿郎们，恐怕会折损殆尽。”
“将军不但无罪，反而有功，当重赏！”
预料中的雷霆之怒没有出现，陈旭举动让众人感觉无比惊讶之余，也长长舒了一口气。
扫视了众人一眼，陈旭问道：“马玩何在？”
听见马玩的名字，樊稠脸上明显带着怒意，道：“若非那厮贻误军机，我军怎会有此大败？使君也不会饮恨战场了！”
“使君战死以后，马玩那厮可能是做贼心虚，居然直接领兵回到了安定郡。”
陈旭眼中厉色一闪而过，继而向樊稠斥责道：“战场瞬息万变，马玩将军耽误了一些时间，倒也情有可原。”
“随后他又保全了一部分士卒，并且领兵守住安定，有功无过！”
众人闻言，全都一脸不可置信的看着陈旭。
（多谢书友‘星桦鬼’、‘恋時雨’、‘胎児の夢’的万赏，第三章奉上，求兄弟们支持，顺便推荐好友的《极品帝王》。）