<\/b>罗恩一把将斑斑抢了回来，翻来覆去地检查了一会儿，伤心地说：“我想那只猫咬到了它的肚子……”他珍惜地抚摸着斑斑，“它太肥了，所以还活着。”
所有人都松了口气。
“我就知道，洛丽丝夫人从来没有捕杀过学生的宠物！”费尔奇胜利地嚷道。洛丽丝夫人嘶哑地叫了一声，舌头舔过自己纠缠在一起的灰毛，没有看出来半点效果。
哈利低头看着躺在罗恩掌心的斑斑，提议道：“我们带它去让庞弗雷夫人看看吧。”
“好主意。”赫敏赞同道，“你可以顺便问问怎么治老鼠的脱毛问题。”
罗恩忧愁地说：“我想她不会特别高兴看到病房中出现一只老鼠。”
弗利维教授主动说：“让我看看，韦斯莱先生。我和圣芒戈的治疗师学了几招呢。”
“可以吗，弗利维教授？”罗恩说，手上已经把斑斑递了出去。
“当然，弗利维教授在治愈魔法方面造诣很深。”麦格教授说，也靠近了一些，“虽然我不如你，菲利乌斯，但是说不定我可以……”
斑斑的鼻子抽动了两下。下一秒，罗恩大声喊道：“斑斑！”
他的斑斑在睁开眼睛的一瞬间就跳下他的手掌，钻进人群逃跑了，矫健得不像一只刚刚猫口逃生的、年老虚弱的肥老鼠。罗恩甚至来不及合上手指抓住它。
人群中传来此起彼伏的惊呼声。
“这里！”
“等等，跑了——跑得好快！”
罗恩从几排人之间挤过去，踮着脚看了一会儿，又蹲了下去，试图在人们的鞋子和巫师袍摆缝隙中寻找一条光秃秃的老鼠尾巴：“斑斑？斑斑！你要去哪儿？”
弗利维教授小声和麦格教授说：“伱的阿尼马格斯，米勒娃。”
“哦……没错。”麦格教授说。安东尼疑心自己看到了一丝尴尬闪过她严肃的面孔。
哈利和赫敏抬眼看着麦格教授，显然也想到了她的变形术。
“往好处想，韦斯莱先生。”安东尼安慰道，“至少这代表斑斑受的不是重伤。”
麦格教授也说：“我想它会自己回来的，韦斯莱先生。现在去吃点东西吧。”
哈利和罗恩的肚子适时咕噜噜响了起来。
弗利维教授朝他们三人微笑着。哈利脸红了。
“你——你不怪我们了，麦格教授？”赫敏颤声问。
“什么？不，当然不。”麦格教授说，“我知道，对于那些想要维护朋友的人来说，面对这样的情况是不可能不愤怒的……我非常理解。不，格兰杰小姐，如果不是校规不允许，我甚至会给你们加分。”
三个人面面相觑，都不敢相信自己听到了什么。一旁的学生简直是被吓呆了。
“如果你们再不快点的话，餐桌上的最后一块南瓜蛋糕就要消失了。”弗里维教授快活地说。
哈利、罗恩和赫敏朝大厅走去，仍然能听到他们对话。
“我在十月最后一天被扣分了！”赫敏不可置信地说。
“好了，只是十分，赫敏。”罗恩说，心烦意乱地朝墙角和栏杆下方张望着，“你用不了三天就能把它们加回来。”
赫敏焦虑地反驳道：“那不是十分，而是三十分！”
哈利安慰她：“你就当我和罗恩刚刚被斯内普扣了二十分——这很正常，赫敏。我们去吃薯条和南瓜蛋糕吧。”
……
万圣节之后，天气更冷了。仿佛忽然之间，霍格沃茨就进入了冬天。多彩的秋叶全都落了干净，黑湖湖面隐隐开始结冰，但是第二天的太阳明晃晃照了半天，尚未成型的冰便又都融化了。
学生开始戴上他们的围巾和手套。家养小精灵将所有壁炉都烧得旺旺的。每天早上醒来的时候，窗户都冷得像一块冰块。
邓布利多似乎又忙碌起来，很少出现在学校中。那个指示人们去找麦格教授或者斯内普的纸条又放在了他的办公桌上。
因为教授们都不太愿意进教工休息室看口令，人们足足花了一个星期才注意到校长室没有人。进门口令被换成了“南瓜糖”，但是教授们知道这件事的时候，蜂蜜公爵已经快要把他们的万圣节特别糖果下架了。
虽然不在学校中，邓布利多依旧和安东尼保持着书信联系——多数是为了讨论如何迎接那两位邓布利多的老朋友。
在邓布利多的暗示下，安东尼终于意识到那个即将诅咒怨灵鸡的活人不是别人，正是已经活了六百多年的尼可·勒梅。
“尼可一直说自己非常想要诅咒那些阴森森的亡灵巫师。”邓布利多写道，“也算是实现他的愿望吧。”
……
随着气温逐渐降低，安东尼把纳威送给他的白鲜移到了室内。怨灵老鼠有时候会跳到花盆上，好奇地嗅着白鲜，而猫只是在枕头上打滚，花了更多时间试图找安东尼要酒喝。
安东尼躺在床上，和它玩了一阵子，才翻身坐起来，去拿自己的外套。
“好吧，好吧。”他妥协道，“我去给你买酒……正好亚瑟和莫莉让我找机会带斑斑去神奇动物商店看看。”
猫满意地发出呼噜声。
……
走廊上热闹极了。韦斯莱双胞胎、罗杰和埃默里已经开始售卖第一代罗杰老蛇。趁着费尔奇还没有更新他的禁止使用魔法物品清单，安东尼时不时就能碰上学生指使着罗杰老蛇，互相玩闹攻击。
在经过一个偏僻的小走廊时，安东尼看见了一个被好几条罗杰老蛇纠缠的学生。那个学生一边笑着，一边挥着魔杖，将罗杰老蛇甩到一起，让它们互相越缠越紧，最后系成了一个死结。
“好想法。”弗雷德说，“一等奖，给，这是你的报酬——”那个学生接过一个银币，兴高采烈地走了，“乔治，我们需要找到让老蛇不会干出这种蠢事的办法。”
“可以让它们在纠缠起来的时候触发另一个魔法效果……”乔治说，“你觉得让它分泌鼻涕虫的黏液怎么样？”
“试试力松劲泄。”安东尼从他们身旁快步走过，提议道，“另外，韦斯莱先生，走廊上不允许使用魔法。别被我们抓到了。”
“好的，教授！”乔治喊道。
弗雷德抱怨道：“怎么，我们现在又是‘韦斯莱先生’了？”
……
安东尼在黑湖边上找到了另一个韦斯莱先生，罗恩·韦斯莱。罗恩正蹲在地上，用一小块涂满了黄油的白面包哄诱着自己的老鼠：“来吧，斑斑，吃点东西。”
赫敏说：“我觉得它不应该吃更多东西了，罗恩。它一个小时前才吃过玉米沙拉！”
“你不明白。”罗恩有些不耐烦地说，“你又不养宠物。自从被费尔奇那只见鬼的猫咬过后，斑斑一直有些食欲不振……”
哈利公允地说：“但是昨天夜里它把你放在床头的爆米花吃完了。”
“上午好，韦斯莱先生。”安东尼说，好笑地看着蹲在一起的三个人一齐转头看向自己，“上午好，波特先生，格兰杰小姐。”
“安东尼教授？”
“韦斯莱先生，你的父母……”安东尼说，眼睁睁看着罗恩叹了口气。
“我知道，”罗恩说，“不要打架，多吃蔬菜，照顾好金妮，祝哈利圣诞快乐。珀西已经告诉过我了。”赫敏狠狠捅了捅他的肋骨，罗恩补充道，“教授。”
“一个都不对。”安东尼忍俊不禁地说，“你的父母让我询问你，是否愿意让我带斑斑去对角巷的神奇动物商店？我们可以在那里给你的老鼠做一下身体检查。”
罗恩犹豫了一下，说：“那一定很贵……”
“你不用为价格担心，韦斯莱先生。”安东尼安慰道，“斑斑是被学校的洛丽丝夫人咬伤的，所以学校会为此负责。”
“真的？既然这样……好吧。”罗恩不舍地看了看斑斑，将它交到安东尼手中，“你什么时候回来，安东尼教授？”
“最迟晚饭以前。”安东尼保证道，“我一回来就把你的老鼠还给你。”
……
似乎是认出了他是那个暑假去过陋居的教授，斑斑温顺地滑进了安东尼的口袋中，没怎么反抗。
不过，相比于几乎感觉不到重量的怨灵老鼠，安东尼明显感到斑斑让自己的口袋向下一坠。他不由看了眼罗恩——罗恩正在担忧地看着斑斑挂在口袋外面的、长长的尾巴——暗自奇怪他怎么会觉得斑斑还需要吃更多东西。
和三人道别（并且再次保证会在晚饭前回来）之后，安东尼走到霍格莫德村，然后，啪的一声，他幻影显形到了一片荒山野岭之中。
几只山雀吃惊地飞走了。安东尼把手伸进口袋里，确认斑斑还好端端地待着。满地都是落叶，绵软得仿佛上好的地毯。
他用力踩了踩，确保自己不会摔倒后，继续旋转起来。
又是啪的一声轻响。下一刻，安东尼的身影出现在了一个废弃的农庄背后。
啪。
安东尼站在公园可怜的几棵树之间。旁边的灌木篱笆被修剪成规规矩矩的、勤快的模样，围绕着光秃秃的花圃。几个小孩正在又叫又笑地从滑滑梯上滑下来。
啪。
安东尼站在几栋小楼背后的通道中，旁边是一辆垃圾车。斑斑在他的口袋中惊恐地吱吱尖叫着。安东尼把手伸进口袋中，安抚地摸了摸。
当一具尸体的好处之一：因为不用担心分体的问题，他可以连续远距离幻影显形。
啪。
他站在对角巷闹哄哄的街道上，差点和丹尼尔直直撞上。
丹尼尔正抱着一摞高过头顶的废纸，注意到跟前突然多了双鞋子后，他的左脚临时拐到了右脚的右边，以某种舞蹈般优雅的灵巧避开了安东尼，原地转了个圈。
他一边抬头看着纸堆，确认没有飘下来什么东西，一边恼火地问：“是谁——亨利？”
“好久不见，你最近怎么样？”安东尼笑道，“我猜你现在没有心情握手。”
“我也没有心情和你开展一场亲切的寒暄，除非你一会儿要去破釜酒吧喝酒。”丹尼尔说，“我们忙极了——到年底了，店长决定今年要提前大扫除。不，你不需要……太好了，谢谢你。见到你真高兴。”
安东尼一边帮他拿着一半的废纸，一边和他一起向默默然图书公司走去。
“所以，亨利，你今天怎么想到来对角巷了？”丹尼尔问。
安东尼向自己的口袋中瞟了眼：“带学生的宠物体检。”
丹尼尔笑了起来：“我以为你是麻瓜研究学的教授。”
“据我所知，我确实是。”安东尼说，“因此，麻瓜研究学教授在帮丽痕书店运完它的三英尺废料后，就要去神奇动物商店替一只老鼠挂号。”
“神奇动物商店？”
安东尼耸了耸肩，把纸堆向上抱了抱：“我总不能带老鼠去咿啦猫头鹰商店吧。”
丹尼尔笑道：“老猫头鹰会把你赶出来的。”
……
在丹尼尔留在出版社和对方争执这些究竟是“没有人会要的废纸”还是“在书店中被损坏的珍贵书籍”时，安东尼悄悄离开了。
斑斑似乎恢复了一些精神，费了很大功夫从他的口袋中探出脑袋来，贪婪地呼吸着对角巷的空气。
男巫和女巫在街上急匆匆地走过，各个店铺门口的门铃声清脆地响个不停，买家讨价还价，卖家力证清白，空气中浮动着炒栗子的香味，在寒冷的秋冬交接时分闻起来格外诱人。
终于，安东尼听到了蟾蜍此起彼伏的叫声。
他推开店门，听到那个站在店员面前的女巫焦急地高声说：“自从吃了我们的那个老旧的门铃，它就再也不叫了……所以我们又给它吃了一个小号……”
“您为什么要给它吃门铃？”
“因为我们想要让它当门铃。”
店员说：“不，夫人，您应该喂它一些‘蟾蜍呱呱响’，其中就有发出门铃声音的种类。我们这里还有一些万圣节剩下来的特别呱呱响，它可以让您的蟾蜍发出阴森的哭泣声。如果您想要购买的话……”
“不，我不想要。”那个女巫生气地说，“我只是希望那些麻瓜能离我远一点，不是真的想让他们管我的温馨小家叫鬼屋！”
她一把抱起那只巨大的蟾蜍（它正倦怠而呆滞地看着斑斑），从安东尼身边挤了过去。
“那就买一点普通的呱呱响，夫人！”店员高声说，“我们有促销活动呢！”
回答他的是一声愤怒的蟾蜍叫声。那个女巫把蟾蜍倒提着晃了晃，小号和门铃都掉了出来。她不满地看了眼店员，绕过地上的猫头鹰羽毛和粪便（另一个店员正指挥着扫把和抹布飞过来清理它们），提着蟾蜍离开了。
“那确实也是一种办法。”店员向安东尼解释道，“但是我们的蟾蜍呱呱响真的滞销了……我有什么可以帮助您的，先生？”
安东尼犹豫地把斑斑掏了出来：“我想请你看看这只老鼠……嗯，为什么食欲不振。”
斑斑正在充满渴望地看着一个被吃了一半的金枪鱼猫罐头。
(本章完)
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