北宋的武装力量体制，从指挥关系上看，是中央禁军和地方武装两级体制。
禁军大致分为厢、军、营、都四级，再加上班直这一特殊编制单位，一共是四个级别，五种编制。
班直在五代时就已出现，后唐明宗时就曾选拔诸军中骁勇者为亲军，称为“马直”。后周时的散员、散指挥使、散都头、内殿直等等，都是诸班直的名号。
宋太祖赵匡胤以后周殿前都点检代周建宋之后，废除了都点检、副都点检等官职，以殿前都指挥使、副都指挥使和都虞侯为殿前司正副长官。
殿前司仅指挥就有四百二十个之多，可见北宋禁军冗兵有多厉害。
班直是扈从天子最亲近的禁兵，是从禁军中最骁勇的上军中挑选出来的。主要任务是担当皇帝的宿卫、仪仗、乐队等，紧急时，也参加征战。
金枪班就属于马军班直，金枪班教头徐宁，基本相当于皇帝的仪仗队长。
徐宁的日子和遭难前的林冲差不多，过得十分滋润。在寸土寸金的东京城有自己的一间院子，夫妻恩爱，儿子乖巧，两个丫鬟可人。
徐宁的钩镰枪法是祖传绝学，幼时便听过先祖在边疆厮杀的激昂往事，早早埋下了一颗建功立业的种子。
先祖的功业为他打下了享受生活的基础，能让他不必过那刀尖舔血的日子，能有足够薪俸养活家人。
但徐宁总觉得有些不甘，高悬梁上的祖传宝甲已有数十年没上过沙场，祖传的金枪也从未在他手中染过敌寇血。
东京城虽大，却装不下他的志向。
这一日，徐宁如往常一样，四更天起来，在家里使唤丫鬟烫了热酒，吃了炊饼面汤，便拾掇衣裳去宫里随值。
进了宫门，迎面撞见顶头上司都虞侯翟亮，徐宁做了个礼，翟亮笑吟吟道：“徐教头，这一大早来做什么？”
徐宁微微诧异，道：“今日随值官家去观稼殿。”
翟亮道：“今日是殿前内班随值，徐教头记错了。”
徐宁一愣：“昨日内侍黄门特意与我说过，是金枪班随值无误。”
翟亮将脸一板：“是哪个黄门胡乱说，我自派发的随值单，怎会有错？”
徐宁闷闷不乐去了金枪班随值房，与手下几十个金枪班直道：“黄门派错了日子，今日并非咱们随值。”
众班直齐声骂道：“这黄门该死，耽误老爷睡早觉。”
满心郁闷回到家中，妻子丫鬟都问：“今日官人为何回来这么早？”
徐宁敷衍两句，喝了几碗酒，倒头便睡。
又过一日，五更天上，丫鬟刚刚起床，正在灶前烧火热水，便听门板被人急闼闼敲响。有人叫道：“徐教头，今日随值，如何不见人影？”
徐宁在屋内迷迷糊糊听了，穿着中衣跳下床，御前失职可不是小事，但昨日无人与自己招呼，怎么此时才说随值？
穿衣开门，见门口的是金枪班一个姓隋的副教头，隋教头满面焦急之色：“徐教头，闯祸了！”
“今日官家去何处？”徐宁忙问。
“官家今日驾幸龙符宫，翟都虞侯见金枪班无人到场，命夜值的银枪班顶了班。”隋教头与徐宁关系甚密，急得跺脚，“徐教头想好说辞，免得被责骂。”
徐宁怒道：“从来无人与我说今日随值！我这便去宫内寻随值单，定要查个究竟！”
随值单上记载着每日随值的班直名称，从分发人物的都虞候、都知，通报的内侍黄门，签收的各班直教头都有记载。
前日随值出了差错，但徐宁想着并未耽误官家大事，只是自己被折腾一趟，因此并未追究。这次可不一样，若不弄个水落石出，连同手下兄弟都有责任。
“还是罢了，那翟都虞侯不是好相与的。”隋教头劝解道。
徐宁道：“我又岂是好哄的？”
始料未及的是，还未寻到翟亮，便有殿前司人来报，说殿前司都指挥使高俅高太尉请徐宁过去问话。
徐宁心下一沉，高俅是殿前诸班直首脑人物，这等小事怎么被他知晓了？
到了三衙，高俅唤过徐宁，劈头盖脸叱道：“徐宁，你殿前随值心不在焉，有负圣恩，金枪班难以委用，即日搬出宫门外去住！”
徐宁如被剖开天灵盖，泼下一捧雪，当即为自己辩解，说昨日从未收过内侍黄门的通知。
高俅从桌案上拿起一张随值单，都是近月来随值名录，徐宁仔细一看，昨日随值记录上，赫然有自己的签名墨迹！
“手印在此，还敢狡辩？再说一句，打出三衙去，叫你没得体面！”高俅道。
徐宁恍恍惚惚走出三衙，心知是被别人陷害了，自己分明没见过随值单，上面却有“徐宁”的名字，字迹与自己写的一般无二，这件事跳进黄河都洗不清。
回到家中，徐宁将事情与妻子说了，他妻子杨氏也是个聪慧女子，道：“既是无处辩解，那便搬离此地，免得再生枝节。”
徐宁惨笑道：“我徐家历代忠心无二，今日竟被小人所害，怎得甘心？”
杨氏道：“夫君也知道朝中何人当道，何人掌权，林教头无端失踪时，你也曾慨叹世道不公，今日临在咱们头上，也只能暂避而已。纵有不甘心，也要为想想我等妇孺，莫因怒生事。”
徐宁叹口气，道：“既如此，那便回老屋去住。”
于是举家拾掇家什物事，雇了一辆大车搬出了宫城之外。
宫城内消息传的最快，金枪班教头被辞一事立刻传开，金枪班中班直并无几人来与徐宁辞别。高俅高太尉下的辞令，谁都看得出，徐宁是难以翻身了。
搬回老屋又拾掇了两日，徐宁才算得闲，这一日出街闲逛，在一处酒肆落座，饮了几碗酒，不禁有了醉意，想起这几日遭遇，愈发觉得气闷，便将酒碗在桌上重重一顿。
旁边桌上亦有一人独饮，听到声音异样，便将目光投过来，问道：“兄台何故心绪不佳？”
徐宁见这人目朗如星，剑眉入鬓，身躯比自己还魁梧几分，不禁有了好感，道：“被人陷害，故此郁闷难解。”
那人轻叹一声，道：“这世道，小人易得志，兄台莫要挂怀。”