算算时间，大明第二次出航的船，也快回来了。
在船回来之前，赵策大棚里的红薯，已经先成熟了。
先前一群人前去的时候，红薯个头还不大。
如今也到了可以收获的时候。
赵策在得知这个消息后，直接给弘治皇帝递了个消息，邀请他前来看红薯收获。
弘治皇帝最近忙着新政的事情，并没有时间去。
粮食是重中之重。
他便把这个重任，交给了太子朱厚照。
朱厚照得到这个任务后，当即便急吼吼的带着人，赶了过去。
赵策已经带着人候在大棚里，就等着他过来。
见到他来，拱手行了一礼，才说道：“殿下既然来了，那便开始吧。”
这大棚里种的全是红薯。
赵策一声令下，大家便拿着工具开始挖了起来。
朱厚照也坐不住，带着同样兴奋的户部官员，都亲自下了地。
一根红薯藤上挖出来的红薯，直接指使刘瑾拿了起来。
一共五个红薯，个个都圆滚滚的，大小不一。
大的有拳头般大，小的也有二三指粗。
佀钟看着这收获的场景，简直是要乐疯了。
最近采糖记里还兼卖绿菜，其中大部分就是红薯叶。
虽然能挑选的品种不多，但谁能拒绝在寒冷的冬天里，饭桌上添上一两道绿菜呢？
看着脚下这些直接被人拔出来的红薯叶，佀钟有些心疼的说道：“这些红薯叶还能吃。”
说着，就让人把这些红薯叶也都好好的采了下来。
大棚附近工作的人，全部都被叫到了这边来。
工作的人多，手脚也快。
不一会儿，一亩红薯就挖了大半出来。
佀钟亲自上阵，安排手下的官员们，给挖出来的红薯称重。
赵策见状，也不闲着。
直接撸起袖子，去帮忙。
大家都忙的不亦乐乎。
朱厚照也想亲自去给红薯称重，但刘瑾制止了他。
“小爷，场上这么多人，这种事情，怎么用得着你动手呢？”
“不如奴婢去代替小爷。”
朱厚照想了想，点点头，让刘瑾去帮忙一起称重。
他在一旁转了几圈，看着地上堆的满满当当的红薯，心中高兴的不得了。
就等这些红薯都收获后，留下红薯藤种回暖棚里，剩余的红薯则运回宫里，按照赵策教的办法育种。
到了明年春天，这些红薯就可以分发给京城附近的田庄去种植。
朱厚照无所事事的转了几圈，高兴是高兴了。
但又觉得有些无聊了。
大家都有事做，也没人跟他说说话。
又看了一会，他决定还是到另外几个棚去看看去。
有些棚里只种了红薯，有些棚里则栽种了不少的青菜和辣椒之类的。
朱厚照走出大棚，身后的仆人很快给他披上厚厚的大氅。
他看了看四处白茫茫的一片，心中突然一动。
这时候这么冷，出门的人几乎没有。
他要在这里跑马，估计也撞不到什么人？
朱厚照顿时来了兴致，让人牵了马来，准备跑马运动一番。
今日为了出门方便，他可是特意换上了一身厚厚的胡服。
正适合用来骑马。
一旁的近侍有些担心的道：“小爷，如今天气寒冷，万一感染了风寒......”
朱厚照一挥手。
“小爷我身体好着，无须担心这个。”
“就在附近跑一跑便是，不碍事。”
在附近跑一跑，确实问题不大。
这近侍们也就给他牵了马，自己也骑着马在后头跟着。
......
不久前。
京城内，某一间宅子。
扎巴大师那日受了一个年轻人的好意，原本打算应邀到豫州的寺庙去清修。
但后来被锦衣卫找到后，截胡了。
那一天的锦衣卫千户陆松，让人去排查了一番那个年轻人。
今日正好查到了他的落脚之处。
然而几个锦衣卫排查到这里时，发现已经人去楼空。
一群人又追着线索，追出了城。
......
此时的朱厚照，正骑着马，高兴的在乡间的大路上跑着。
田里那些小路，他跑的不大高兴。
索性带着人跑出了大路这里。
果然。
到处都是积雪，路上根本没有任何行人。
朱厚照像被放出牢笼的小鸟一般，心情欢快的不行。
越跑越快，马鞭高高扬起，只留下一阵“哒哒哒”的马蹄声。
身后的近侍们，也只能苦哈哈的迎着这刮脸的冷风，跟在他后面快速的奔跑着。
忘乎所以的跑了一阵，都快跑到官道上了。
朱厚照只觉得身心俱快。
他也是知道分寸的，调转马头正准备回去的时候，却听到不远处的官道上传来了马车的声音。
但那马车的声音，却不知道怎么的突然停止了一下。
不多时，又响了起来。
朱厚照想，这马车估计是临时有事才停下来的。
正想着，官道的位置那边，似乎出现了一个人影。
那人身上穿的厚实，正急急忙忙的往他们这边跑来。
看到朱厚照一群人骑着高头大马，这人停在原地，似乎不大敢上来。
朱厚照好奇心起来，直接骑着马追上去。
“你是何人？这大冷的天，怎么出现在这前不着村后不着店的地方？”
这年轻人，正是那日要出手帮扎巴大师的赵成和。
迎面来的人，身着华服，通身的贵气。
一看就是大户人家的公子哥。
他见自己跑不掉，赶紧整理了一番自己的着装。
拱起双手道：“在下乃是豫州举子，前往京城赶考。”
“在路上租了一辆马车，与那车夫发生了一些口角，因此被半路抛了下来。”
“敢问这位公子，京城离这边，还有多远的距离？”
朱厚照挑了挑眉，看着他走的方向，微微一笑道：“不远。”
“骑马半个时辰，走路估计能两个时辰。”
赵成和抱拳：“多谢公子。”
“在下还要赶路，就先告辞了。”
刚转身，身后就传来了制止声。
“助人者人恒助之。”
“今日你运气好，遇到了本公子。”
“上马吧，本公子带你一程。”
赵成和赶紧拒绝：“多谢公子好意，我不着急，就不耽误公子了。”
朱厚照看了一眼旁边的侍卫，说道：“不客气。”
“文孚，你带上这位公子，先行回去。”