凤溪涧谷有山有水，的确是宜居之地，尤其是某处溪涧口上，峡谷呈一线天，一束日光从上头投了下来，形成一条细长的白线。苏梅见了极为欢喜，兴冲冲地在那道白线上来回跑着，活像个孩子。
九皇子望着苏梅，唇角的笑意就没淡过，他坚毅的眼神融化在这抹白光里，像雪后初晴的朝曦，层林渐染。
明明是来考察村落的，但此时此刻，尚能专心考察的大概只有青蓝一人。她蹙眉道：“这一线天仅容一人经过，若是住在此处恐怕通行不便吧。”
九皇子终于将停留在苏梅身上的目光收了回来，沉吟片刻点头道：“你说的不错，看来得找人将这口子再凿大些。可惜了这一线天的景致……不过为了村民方便，倒还是值得的。”说话间，苏梅正从一线天那头跑出来，九皇子擦着她额头上的汗，叫她去溪涧边上休息一会儿，别太累了。随后他一人步入一线天，抬头望着顶上的高度，还不时用脚步丈量着，大概是在估算凿口的大小。
想不到苏梅兴致高涨的很，在溪涧边坐了会儿便忍不住了，蹲在地上捡起了石头，忽而她像是发现了新大陆似的，惊呼一声。青蓝凑过去一看，只见她手里捧着块心形的石头，摊在手掌心看了又看，而后带着娇笑向九皇子奔去。
听到苏梅的唤声，九皇子从一线天后面露出了半个头。
忽然，一声锐利的破风声呼啸而来，一支短箭从溪涧另一头飞来。青蓝就在溪边，然而等她意识到，已经来不及了，她脸色大变，脱口而出道：“小心！”
九皇子的视线被苏梅挡住，尚未看见什么，却见苏梅飞奔的步伐忽地一滞，一张脸倏地变白，而后她整个身子像风中落叶，摇晃了几下便跪坐在了地上。“小梅！”九皇子大叫一声，三两步赶至苏梅身侧，眼见她背上一支短箭，中箭处漾开来的血迹格外触目惊心。
青蓝赶紧回头，只见溪涧山石之后有个黑影闪电般飞窜，转瞬间就消失了。
九皇子一脸的痛心疾首，当即抱起苏梅，向外奔去。青蓝惊魂未定，一颗心尚在砰砰剧烈跳着，她慌忙跟在后头：“咱们得赶紧找大夫！”
“附近有个凤溪城，城里有大夫。”九皇子的脸色好似黑云压城，叫人心悸。他说完这句之后便再也不曾说话，只是心急如焚地赶路。
一入凤溪城，九皇子不由分说地在城门口出示了他的令牌，叫城中府令速速去请大夫。这大概是九皇子长这么大以来，第一次“以权谋私”，为的便是他怀中这个气息奄奄的女子。
凤溪城府令孙诵文做梦都不曾想到，都城高高在上的皇子竟会突然光临，他差点以为前来禀报的下人在诓他。问清楚之后孙诵文一张老脸都在颤抖，一屁股从摇摇晃晃的太师椅上跳了起来，紧赶慢赶奔去，自己一顶高冠戴歪了都浑然未觉。
孙诵文当即通知了城里最好的大夫。医馆内，大夫拔除了苏梅背上的箭，清理伤口之后一番包扎，苏梅的血总算是止住了。这期间，九皇子就坐在一旁盯着大夫，这位大夫活了半辈子都未曾见过这样的大人物，在九皇子一眨不眨地注视下他双手抖的不行，青蓝好说歹说劝九皇子在外头候着，这才让大夫一口气喘了过来。
孙诵文后来才得知苏梅是女子，再看九皇子一副紧张到极点的神色，他哪里还会不明白？当下给大夫下了死令，无论如何要救人。
幸而苏梅的伤不在要害，在大夫和下人们连轴转地看护下，她的情况总算是稳定了。眼见着九皇子长长舒了口气，孙诵文一脸谄笑地邀九皇子他们暂住他城郊私宅，美名其曰安心静养。
九皇子想了想。这事儿按照他先前的作风，定然毫不犹豫地拒绝，但如今考虑到苏梅伤势，还是答应了，大夫自然也就成了苏梅私医，一路跟随。
孙诵文欣喜若狂，九皇子亲临他私宅，这是何等荣幸？不过这种情况下，他也不好将这份狂喜直接表露在脸上，只能化为行动，各种鞍前马后。但一路上，孙诵文还是没忍住心头的得意，絮絮叨叨介绍着：“此地山清水秀，不少朝中官员在这里购置田地，以作养老……”
九皇子心不在焉地听着，目光停留在苏梅苍白脸上，压根没有去看孙诵文一眼。唯独青蓝有一搭没一搭跟孙诵文搭着话，这才没叫这位“热心肠”的府令大人太过尴尬。
入住孙诵文城郊私宅之后，安顿好苏梅，九皇子的脸色总算缓和了些许，但目中的阴郁更盛了。他叫住青蓝，示意有话要说。
青蓝大概猜到了九皇子要说些什么，但亲耳听九皇子说来，还是有点心惊。九皇子压低声音说道：“我们去凤溪涧谷的行程是临时定下的，不曾向其他人声张，怎会有人知道？”
九皇子惊疑的目光定格在青蓝脸上，自苏梅受伤以来，他素来沉稳宽厚的眼神变得冷厉阴沉，饶是青蓝也打了个寒噤。她忽而想起一事：“出发前，我跟礼部尚书卢路请了个假。自从我前阵子去风华村采风一无所获后，就被他念叨了好几天。我终究是在他礼部那儿帮衬着编纂古音典籍，所以我这次出门，便把你九皇子名头搬出来了，省的被他碎碎念。”
话音刚落，九皇子目光一沉。青蓝脸色一白：“你不会怀疑……不是吧，这胆儿也太大了吧？”
九皇子陷入沉默，两人各怀心思一路走到后院。此院落叶满地，一派萧条模样，看来孙诵文这处私宅平日少有人住，顶多是接待贵客时用来献宝罢了，只顾得上正厅和几间卧室，至于僻静院落便也就疏于打扫了。忽而青蓝鼻子一皱，四下张望：“咦，什么气味？”
九皇子与她对视一下，愣了片刻之后他眉头紧蹙，与青蓝一道顺着空中一股诡异而难闻的气味寻了过去。