“皇上,臣妾想见哥哥一面。”
嘉桐知道再多说也没用,想着见周锴商议具体情况。
吴晟煦拍了拍她的手,让她不要操心此事。
“安心养胎,周家的事情很快会审理出来,朕相信周锴的忠心。”
皇帝意味深长的说完后,起身离开寝室处理政务去了。
他相信周锴的忠心,但不相信周锴没有包庇周运庭罪行。
周家的案件因无证据僵了起来,审理案件三日后,皇帝问询案件情况。
赵大人和沈大人都对皇上表示周运庭行事太巧合,周锴难逃通信包庇之嫌。
皇帝宣周锴入宫亲自审理,他屏退了旁边的几位官员。
只留下周锴跪在案桌前面,皇帝看着周锴问道:
“现在并无旁人,你没有话跟朕说嘛?”
周锴低头心思急转,揣测着皇帝的态度和想法,皇帝想要听什么。
“皇上臣有罪,发现周运庭罪行后没有追查并上报,请皇上降罪。”
“只是如此吗?你别跟朕说先前不知晓他的罪行,他是如何得知消息毁灭罪证的。”
“皇上明鉴,臣刚开始并不知晓周运庭的罪行,周运庭从未跟我们通信说起此事。”
“那你是如何知晓的,还提前通知他的。”
周锴知道自己强词夺理也没用,明摆的事实放在眼前,皇帝又不是傻子。
他只能把此事对自己的影响降到最低,本来不应该管二叔家的破事。
碍于家族和父亲的面子,这才没办法埋下今日隐患。
“周运庭外任七年之久,他跟臣府上偶通家信来往,问询朝政朝会等事。”
“皇上曾说过国库空虚,户部税务年年减少,有意彻查税务一事。”
“周运庭任职江浙富饶之地,臣和父亲担心他们迷失本心,于是曾提醒他们恪守本分。”
“你的意思是并不知晓他的罪行,只是担心才提醒的?”
“确实如此,每年周运庭都派人送年礼回来,臣亲自跟送礼的管事说的。”
“朕姑且信你,那你为何南下查案不报上来?包庇之罪你可能洗脱?”
“臣有罪,面对亲人求情心软包庇,请皇上降罪!”
周锴知道这是躲不过的,全然否认令皇上只会失望,失去更多信任。
皇帝看着跪在案桌前沉稳平静的周锴,心里闪过很多想法念头。
周锴身为自己的心腹多年,忠心且能力出众,被他扶持登上内阁次辅。
如今周家权势可谓都是他培养起来的,与董家暗中较量形成平衡。
“周锴,你愧对朕对你的信任,面对私情和国法竟然选择私情。”
皇上对他此举非常不满,要不是看在旧情和嘉桐的份上,皇上绝对会重惩以儆效尤。
想到如今局势,皇上心里微动,正好试探各路势力反应。
“念在旧日的功劳和情分,此事对外宣称你失职未曾查明真相,撤职半年面壁思过。”
周锴垂眸遮住眼中情绪,叩首谢恩。
他出来后看到冷笑着的赵凌云,眼里闪过寒光在空中交汇锋芒。
这是他有生以来跌过最大的跟头,周锴心里泛起凛冽的杀意。
周家的事情终于落下帷幕,皇帝的判决引得众人心思动起来。
周霁飞被革职,周二老爷家被没收所有家产,一家人被流放边关。
周锴担任钦差有失察之责,他被撤职面壁思过半年。
皇上这是要打压周家了吗,与周家交好的人都开始默默远离。
赵家和董家都是满意的,他们都觉得皇帝开始厌弃周锴了,这个效果非常不错。
沈家看到周运庭几人得到报应就满足了,至于周锴被拉下水也是顺带的。
周家已经他们结下梁子,把他们的支柱扳倒才能少去威胁。
内阁几个大学士谈论起周锴来,脸上带着可惜道:
“周大人可惜了,本来能力出众样样拔尖,却被周家其他人连累了。”
“是呀!治理朝政没少出力,皇上尤为看重他,没想到这就被撤职了。”
“皇上是什么态度呀,以后还会重新起复他吧!”
几人互相讨论着局势,揣摩着皇上的心思,芸贵妃毕竟有位皇子呢!
听闻颇得皇帝喜爱,周家就这样被皇帝厌弃了?皇上到底怎么想的?
首辅高大人微微笑着并不说话,依他观测皇帝绝对没有厌弃周锴。
周运庭一家离开京城前,周太师去探望做了道别,两人都后悔的满脸泪痕。
“大哥对不起,以后我们恐怕没有再见的机会了。”
“运庭,你们好好活下去,我给人打点过了。”
“大哥,我们都要离京了,唯有心妍留在京中不放心,麻烦你们照顾她。”
“呜呜...父亲,我跟你们一起走好吗!”
“胡说什么,孩子你不管了吗?”
心妍不敢想象家逢巨变,以后自己该依靠谁过下去,女儿要怎么办?
冯梓韵抱着心妍哭的上气不接下气,周家突然遭遇此难,朱映明不知会如何对待心妍。
他们马上就要离开这里,周锴又被撤职,女儿要怎么活下去呀!
周霁飞和两个庶子满身伤痕,心灰意冷的垂头不语,只觉得此去就是死刑。
都要死了哪里还管其他事,心妍再如何也比他们强多了。
时间到了不管哭的多撕心裂肺,他们也被强制分开,周运庭一家带着锁拷上路。
杨家听闻周锴撤职有些难以置信,皇帝虽说惩处面壁思过半年。
可是半年以后内阁还有周锴的位置么,而且如果皇帝对周锴不再信任,还能担任重要职位吗。
“我的老天呀!周锴竟然被赵家和沈家扳倒了,这可怎么办啊?”
“周家还有皇子,听闻皇帝喜爱旸昊皇子,应该没事。”
杨济怀心里烦躁不停的安慰自己,如果芸贵妃和旸昊皇子也被厌弃了,那就真完了!
徐雅静担忧的想着青韶怎么样了,应该忧愁难受的不行。
“青韶他们不知道怎么样了,明日我去周府看看吧!”
“过两日再去吧,生怕别人注意不到我这个小小礼部侍郎呀!”
青韶此时在府里跟周锴面对面坐着,听他把事情经过详细叙述出来。
周锴首次在青韶面前垂头难过,一生几乎从未有过败绩的他此时脆弱。
失去了权势就感觉失去了掌控,周锴害怕青韶会离开他。