慈宁宫
“老佛爷，看守永和宫的侍卫来报，说愉妃娘娘殁了！”本来在慈宁宫请安的萧云，听到这消息后下意识地抬头看向老佛爷，眼中满是难以置信。
“什么？”老佛爷微微一愣，脸色瞬间变得煞白，以为自己听错了，赶忙看向身边的晴儿，晴儿微微点头，眼神中带着一丝无奈。老佛爷这才坐直身子，语气中带着几分急促：“愉妃是什么时候过世的啊？”
“回老佛爷，是昨日夜里。宫女一早发现送进去的早膳未动，才发现出了事。今早太医院正好是彭太医当值，彭太医说应该是突遭大喜大悲惊惧心悸而亡。”前来禀报的小太监声音微颤说道。
“阿弥陀佛，愉妃纵使有错，可她毕竟是永琪的生母啊……”老佛爷的语气中带着一丝惋惜，她实在没想到愉妃会死在永琪回朝之前。她微微叹了口气，又问道：“可回禀皇帝了？”
“回老佛爷，今日是大朝会，皇上还在乾清门听政，奴才们不敢打扰。”小太监如实交代，语气中带着几分小心翼翼。
“国事为重，等皇帝下朝后再派人去禀报吧。”老佛爷微微摇头，心中不禁感叹：永琪随军出征大捷，即将班师回朝，乾隆未必不会因为永琪的军功赦免愉妃。只可惜，愉妃终究是个没福气的。
“嗻！”小太监应了一声，退了下去。
“贵妃，宫里事务繁多，皇帝那里你要多费费心思，切莫让皇帝过分忧心。”乾隆将两个女儿分别给了颖嫔和庆嫔，却并未处死令妃，老佛爷便知这是乾隆最终的决定——因为尔康的战死而保全令妃性命。
“是，臣妾谨遵老佛爷教诲！”萧云低头应下。
“乌库妈妈，额娘……”以星一大早起床背书发现之前住在慈宁宫的七公主和九公主都不见了，连伺候她们的宫女太监也都不在了，便跑来了慈宁宫正殿。
“姑姑～”以星一进门便发现萧云今早来了慈宁宫，十分高兴的扑向萧云。
“以星是不是饿了？青萍，赶快传膳，贵妃也留在慈宁宫用些吧！”老佛爷赶忙吩咐传膳。
“青萍姑姑不急的。”以星跑到老佛爷身边，又抬头问晴儿，“乌库妈妈～以星不饿的，额娘～和静姨姨还有和恪姨姨怎么不见了？”
“以星啊，两个姨姨都回自己额娘宫里了，所以不再住在慈宁宫了。”晴儿略微组织了一下语言，企图让自己的小儿子迅速接受昨日乾隆的圣旨。
“哦～好吧……”以星眼见失落下去。
老佛爷瞧着心疼不已:“以星，和静在颖嫔处，和恪在庆嫔处，你若是想两个姨姨……”
“阿玛和姑姑都说过，这世上的路有许多条，而每个人都有属于自己的那条。所以，以星不能去打扰别人的生活，更不能仗着乌库妈妈的宠爱提很多无理的要求。”萧风出征前唯一嘱咐小儿子的话便是进宫后谨言慎行，哪怕晴儿深受老佛爷宠爱，也要谨记他不是皇室中人。
“这怎么算无理的要求呢？”老佛爷见面前的小人儿这样心都化成水了，“罢了罢了，以星这些时日就好好陪陪乌库妈妈吧，你阿玛打了大胜仗，不日便要回来了，乌库妈妈也要见不到哀家的以星。”
“老佛爷，臣妾想僭越求个恩典。”萧云打算做个顺水人情，起身跪下行礼说道。
“什么僭不僭越的，皇后还在病中，你身为贵妃其实理当协理六宫的，起来说吧。”老佛爷示意萧云起身。
“皇上给两位公主寻了好去处，可颖嫔和庆嫔毕竟只是嫔位，而之前令妃是妃位……”萧云相信不用她多说什么，老佛爷自然会理解她的意思。
“贵妃所言极是，愉妃新丧，大军凯旋，宫里在年下是应该多些喜事。”老佛爷自然不愿委屈自己的孙女，“传哀家懿旨，如今六宫妃位多悬，晋颖嫔为颖妃，庆嫔为庆妃。”
“是。”青萍回来后回禀，“老佛爷，可以用早膳了。”
“都准备用膳吧！”老佛爷拉着以星走下来，朝着餐桌而去。
早膳过后，老佛爷吩咐青萍将萧云送出慈宁宫。在甬道上，萧云低声却透着不容置疑的严肃：“说吧，愉妃究竟是怎么回事？”
青萍早已从萧云用膳时那锐利如刀的眼神中，窥见其心中已有定论。她轻声回应，语气中带着一丝不易察觉的哀愁：“小姐洞察秋毫，愉妃娘娘的确是因心悸而逝……”
“连欣荣的死都能迅速接受的愉妃，还有什么事情可以让她惊惧悲喜交加？”萧云的目光如炬，紧锁青萍，语气中带着探究，“永琪？”
“从云南回来的人说荣郡王腿部中弹，但已由常太医妙手回春，几乎痊愈……”青萍越说声音越小。
“所以姑姑便断章取义，将永琪重伤的消息夹杂着大军凯旋的消息，同时透露给了愉妃，是吗？”萧云的声音中带着一丝冰冷。
“娘娘，母子之情，血脉之亲，是任何力量也斩不断的！荣郡王带着军功归来，未必不会向万岁爷求情。万岁爷龙驭宾天后，荣郡王登基，即便愉妃在玉牒上非新帝生母，可谁不知他们之间的深厚关系？届时，她岂会放过您？”青萍给萧云解释道，“老佛爷和愉妃是同一类人，得理不饶人，仗势欺人。若不是敦肃皇贵妃去得早，你觉得当上太后的老佛爷是否会放过宠妃年氏？”
“我只是不希望与他之间，隔着杀母之仇……”萧云心中涌起一股复杂的情感，似乎欠永琪的不仅仅是皇位。
“娘娘不必自责，这些事情本就是真实发生的，愉妃娘娘自己被关得精神紧张，趋于疯魔，过世了也是她无福，等不到荣郡王用军功来救她。”
“这件事，只有姑姑知，我知，那个传话的人呢？”萧云的声音中带着一丝紧张。
“娘娘放心，这种事儿奴婢断不会亲自出马，只是透露给了送饭的宫女，她们自然会添油加醋地议论。”青萍的回答中带着一丝狡黠。
“那便好，若事情败露，就灭口吧！”萧云闭目沉思片刻，艰难地开口。既然事情已经发生，她只能先保住自己的人。她心中充满了矛盾，既不想与永琪之间有杀母之仇，又必须保护自己的手下。
“多谢娘娘！”青萍震惊的看向萧云。
“是我要谢谢您！只是下次不许再冒这样的险了，您也说过，若永琪登基，有朝一日东窗事发，姑姑要如何自保？”萧云紧握青萍的手，语气中带着一丝关切。
“是！”青萍坚定地回答。
萧云在回宫的路上，思绪万千。永琪是个极其孝顺的男人，甚至有些愚孝，青萍姑姑的话未必不会在他回来后成为现实。到时候白白浪费了她筹谋多时才将愉妃困在永和宫。这事儿也算是青萍替自己分忧了，况且如果不是自己不想和永琪生分，她的确应该解决了愉妃性命，如今永琪不在京，便是最佳时机。愉妃拿命威胁永琪和小燕子时，便已经将自己的性命视如草芥，愉妃本人都不在乎自己的性命，她又何必在乎呢。
大军凯旋之日，冬日的暖阳洒在京城的上空，空气中弥漫着一种庄重而喜悦的氛围。乾隆皇帝信守出征前的承诺，携文武百官亲临安定门迎接，御林军列阵而立，神情肃穆。安定门正中，乾隆身着明黄色的九龙金袍，目光如炬，他的面容带着一丝难掩的喜悦，却又透着威严与庄重，等待着征缅大军的归来。
城门内外，老百姓们早已聚集，夹道欢迎大军进城，脸上洋溢着对凯旋将士们的敬意与喜悦。
远处，传来阵阵激昂的号角声，不多时，一队队身披甲胄的士兵出现在视野中，他们骑着高头大马，盔甲上闪烁着战斗的痕迹，却依旧威风凛凛。为首的是几位将领，傅恒，萧风，永琪，尔泰，阿里衮，阿桂等人，他们身姿挺拔，目光坚毅，脸上带着长途跋涉后的疲惫，却掩盖不住凯旋的喜悦。
乾隆目光落在萧风身上，他鹰隼般的眸子盯着这位在征缅之战中立下赫赫战功的年轻将领，是此次大捷的关键人物，他心中不禁欣慰。
随着大军缓缓靠近，安定门里外的百姓们爆发出震天的欢呼声。他们手舞足蹈地高呼“万岁”“凯旋”“大清威武”，声音如潮水般涌动。孩童们在人群中穿梭，将手中的鲜花抛向将士们，花瓣如雨般洒落，为凯旋的队伍增添了几分喜庆。一些老者则热泪盈眶，他们用颤抖的双手合十，口中念叨着“菩萨保佑”。
傅恒和萧风作为征缅两任总指挥，同时下马行礼:“臣等叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
后面的将领和士兵纷纷跪下高喊:“吾皇万岁万岁万万岁！吾皇万岁万岁万万岁！吾皇万岁万岁万万岁！”
乾隆亲手将傅恒和萧风扶起，语气中带着赞许：“傅恒，萧风，你们辛苦了。”
傅恒拱手道：“皇上，这都是将士们浴血奋战的结果。臣等不敢居功。”
萧风也连忙说道：“臣不敢，全赖皇上洪福庇佑，将士们英勇无畏，才有了今日的胜利。”
乾隆皇帝环视众人，脸上带着满意的笑容，他朗声道：“众将士平身！征缅大捷，乃大清将士们奋勇杀敌，不畏艰险，最终大获全胜。此乃我大清之幸，百姓之福！”
“万岁！万岁！万岁！万岁！”百姓将士齐声高呼。
身旁的大学士纪晓岚低声说道：“皇上，将士们一路风尘仆仆，想必此刻心中也满是归乡的急切。”
乾隆满意地点点头，挥手道：“众将士随朕入城，朕要为你们摆下庆功宴，与众卿同乐！”乾隆一手拉着傅恒，一手握住萧风的手，三人同时朝着紫禁城走去……
“万岁，万岁，万万岁！”将士们呼声不停，声音震天，响彻京城。