庆功宴上，固始汗请索南总管、益西喇嘛由丹增陪同率众僧先返拉萨，待这里诸事有个眉目后，自己亲自前往叩见佛爷。两天后，索南等启程。同日，固始汗派扎什、图布率兵500前往哈密接来老少家眷。
却图汗在时，将老营和兵将集中于海子附近，每年征粮征毛征油时，派官员下去督办，这些人作威作福自不必说，只这千里运输就是极重的负担，且不安全，搞得怨声载道。固始汗权衡利弊采就近治理的办法，将辖区划出一块，赋税专供军队，余下的分成数片，委派官吏治理。宗教方面，在辖区内尊崇黄教，惩治了先前迫害黄教僧人的别派喇嘛，杜绝了借做法事索要财物、奸淫妇女的现象。
事后，固始汗曾专程去拜访胡图法师，只见空屋一间，四壁破旧。邻居介绍，法师老伴前几年故去，只有一女，嫁到别村，小外孙现跟着法师，十七日那天雨尚未停，他就领着孩子走了，不知所向。
阿旺得了一大笔赏金，扩建客栈，生意十分红火。
转眼快到年根了，固始汗决定赶到拉萨过年，拜见二位佛爷。还是沿着去年的路线，一路走来，他感慨万千。一年前路上走的是药材商人巴赞，而今前呼后拥的是青海王固始汗，望着那冰封千里，一望无垠的大地，他心中充满自豪感，但却缺乏本应有的欢欣喜悦心情，总有一丝阴影挥之不去——他已经看到巴图尔浑那双贪婪的眼睛，盯着这片相当于厄鲁特四部所占面积之和的土地。
行前，他曾给仍统治着西藏的小藏巴汗写了封措辞甚恭的信，表示此行目的是“礼佛上香”。却图汗势力被消灭后，小藏巴汗闻知新来的汗王尊黄，已料到“来者不善”，在表面上对格鲁派也不敢像以往那样压制。这次新汗王进藏，他觉得是一个机会，可以当面了解其态度，还可以试探试探有没有“拉过来”的可能，就像林丹汗、却图汗那样。于是，他早就安排官员在那曲河畔迎接，自己赶到羊八井寺等候，客人来后又是洗温泉又是宴请，极尽殷勤、奉承。固始汗早已看穿对方用心，席间正色告之，自己信奉黄教，此次进香当拜见二位佛爷，对藏地情形并不知晓，只望各教派友好相处云云。
好多年没这么舒畅开心地过个年了，初一，天蒙蒙亮，哲蚌、色拉同时吹响了吉祥螺号，接着又响起欢快的唢呐和羊皮鼓声。五世达赖照例向护法本尊吉祥天女班登拉姆像前敬献哈达、供品，祝愿黄教兴旺，众生幸福。早茶后，得知固始汗快到的通报，五世达赖偕提前赶来的四世班禅还有索南总管、益西喇嘛走出寺门迎接。固始汗只带着巴根、图布和几名随从前来，老远望见，滚鞍下马快步趋前，叩拜后献上哈达和礼品。
甘丹颇章宫内充满了欢声笑语，固始汗向二位佛爷讲述了去年的阿尔斯兰事件和战败却图汗的经过，并引荐了巴根和图布，请佛爷摩顶赐福。待余人退出后，二位佛爷和固始汗三个人召开了一次重要会议，商讨了下一步的行动计划。
此时是明崇祯十一年，距离皇帝上吊还有六年时间。中原大地早已是烽火四燃，大明王朝风雨飘摇，各种信息不断传入西藏。四世班禅分析说：“汉地黑头（即百姓）造反，朝廷已无力控制，城池被陷，亲王遭屠，四川有个张魔头，逢人便杀，血流成河，难民多有避入康区者，这场大劫如何结局，用时多少，实难预料呀。”
“二位佛爷，弟子在安多听几位从蒙古回来的喇嘛说，如今在中原的东北方向有一个满清国，兵强马壮，有数十万众，欲夺大明。依弟子看，明朝受此两面夹攻，必亡无疑，黑头滥杀无辜，四处劫掠，虽一时势大，终难成事。”
“这满清国我也略有耳闻，只是确情不得而知。”四世班禅说。
“汗王、师父所论极是，自元明，中原王朝与我藏地休戚相关，现在是三方在下棋，输赢虽已露端倪，但恐世法无常，结局难测。我的意思是——”五世达赖略顿了顿，二位长者的眼神在鼓励他说下去，“我的意思是派一可靠之人进入内地，多访细察，亲入其中，然后我们再据此判断方保无虞。此事关系巨大，务求万全，机会没有第二次。”
固始汗对五世达赖的深谋远虑非常佩服，四世班禅也为弟子的成熟甚感欣慰。
“至于人选，我这里倒有一人堪当此任。”五世达赖接着说下去，“他叫赛钦曲结，是我初入哲蚌学习时的经师，会说汉话也懂蒙语，做事沉稳精明。汗王、师父看如何？”
二位点头深表赞同。接着，三人又商议眼下的事情。
固始汗问：“下一步对付白利土司的行动，二位佛爷可有考虑？”
五世达赖说：“却图汗一灭，白利土司应有所收敛，他近期若无举动，不妨先放一放再说，我准备在昌都、林芝、工布一线，命各黄庙对江东来人严加注意，待发现其阴谋再讨伐不迟。另外，汗王那边百废待兴，也需时间整顿。汗王、师父意下如何？”
二人都表示赞同。三人又议了议小藏巴汗的态度，一致认为此人表面虽然客气，但骨子里并不甘休，但没有外援，只手难以遮天。固始汗道：“这个藏巴汗乃奸诈之人，谅他不敢有所动作，但有风吹草动，我即刻出兵。二位佛爷，说到这里我有个想法，来时路过当雄，那里场子宽阔，人烟稀少，让图布领兵500留驻那里，有什么事就近也方便，可否？若有人问起，只说暂借放牧罢了。”
“那就谢谢汗王的好意。”五世达赖点了点头。
以后的几天，固始汗一行或是进寺礼佛，或是到大昭寺广场看演戏听小曲。临走前一天，固始汗引图布向二位佛爷告辞，并让图布与索南总管、益西喇嘛确定了联系方法，翌日返回。
又过几日，赛钦曲杰只身上路，渡金沙江由四川进入内地。途中为躲避战乱，或藏入深山，或借住寺庙，备极艰辛，一路乞讨直到盛京，又从内蒙古、宁夏、甘肃、青海返西藏，前后共用去4年时间，以后再表。
尔后相当一段时间，整个藏区表面风平浪静。
这天一大早，索南群培敲开达赖寝殿，急促地说：“佛爷，果不出您所料，金达寺喇嘛昨夜截查一个江东来人，搜出了白利土司给小藏巴汗的密信。”遂将信呈上，大意是：固始汗在安多立足未稳且刚经大战兵力有限，明年2月天转暖后，双方两路进兵，先灭掉固始汗，再掉头一举铲除黄教。
五世达赖沉思良久，唤过益西，吩咐他联系图布将信送达固始汗。
“佛爷，这土司贼心不死，祸由自取，正好借汗王虎威将其除掉，到那时，小藏巴汗孤掌难鸣……”
五世达赖伸手制止索南继续说下去：“我也晓得与这土司迟早不免一战，只是来得有点儿早了。大战后，汗王原部兵马不满两千，加上招收却图汗手下，总共4千多，当雄留驻500，还剩多少？安多方圆数千里，还要提防别部侵扰，能派出多少人马去战白利，况康区情况与安多大不一样，白利很容易掩盖问题的实质，号召藏人对付蒙古人的‘入侵’，一旦失利，汗王在安多地位难保，雪域或将面临第二次法难。”
索南这才觉得问题远非那么简单。
数日后，五世达赖将他的计划面授索南，并写了一封简单的问候书信让索南带上，去扎什伦布寺面禀四世班禅。
白利土司名叫顿月多吉，这两年看到内地局面混乱，朝廷自顾不暇，趁机扩张势力，将地盘扩展到整个康区的北半部，一时声威赫赫。
却图汗被消灭，顿月多吉感到恐惧，也更加疯狂。他对监禁的僧人尤其是格鲁派喇嘛大开杀戒，同时派人进入安多探察，当发现固始汗兵力有限、立脚未稳时，他立即在辖区征集人马，同时联络小藏巴汗，准备来个两路夹击先下手为强。
敌人磨刀霍霍，五世达赖与固始汗经过沟通，决定组成以藏军为主的联军，主动出击，时间定在来年即1639年夏。
正月的传召法会是由两位佛爷共同主持的。
法会的第七天下午，大昭寺隆布活佛宣布晚上加一场护法驱魔大法会。
天黑后，大昭寺广场一个巨大的木架点燃了。火光拉开了夜幕，人们惊讶地发现，不知什么时候，大昭寺门口、两侧、院里、二楼回廊和寺顶站满了僧人，这是三大寺1000喇嘛，另外广场东西两边远些地方还各站着1000喇嘛。
随着法号羊皮鼓响起，诵经声犹如大风一样刮来，接着是一群僧人戴着面具跳金刚舞，后面又是一群人，或手持刀矛或举着各寺的护法神像，追逐一个身着康区土司衣装的人。说是法事，其实和一出哑剧差不多。观众对此心领神会，一边骂一边捡起石块投向装扮土司的喇嘛，打得他吱哇乱叫，抱头鼠窜，人们哈哈大笑。最后，许多僧人将一糌粑制作的塔状的称为“朵玛”的东西抬到木架上烧化，表示降伏了鬼怪，仪式结束。
这无异于一次战斗动员大会，人们都自动从家走出来，男人举着火把，妇女小孩跟在后面奔走呼喊，全城沉浸在激昂的情绪中。
为了纪念这次活动，后来，五世达赖规定每年传召法会最后一天晩上举行驱鬼仪式。
出了正月，四世班禅返回扎什伦布寺，向同住在日喀则的小藏巴汗递交了格鲁派的护法“请战书”。面对这样的“跳马将军”，小藏巴汗不得不承认，对手这一步棋确实高明，他想，先不理他，拖下去再说。
时过不久，全藏各教派主要寺院差不多都收到了格鲁派发出的护法“倡议书”，反响强烈。小藏巴汗陆续收到了包括自己所在教派在内的许多大寺的“请战书”，他知道不能再拖了，转念一想，也好：那白利土司恨不得早早杀过江来，这回，你们送上门去，倒省事了，最后打下来两败俱伤，我不但要坐稳藏区，连那老东西的康区也拿过来。他是既不积极组织，也不阻拦，任由自发。
图布送来固始汗的信，知会六月出兵。五世达赖让益西随图布到蒙古军前，带去他的旨意：自己这方面决定提前一个月行动，由三大寺组成喇嘛军团，总管索南领队，哲蚌活佛根敦、甘丹活佛恰巴、色拉活佛贡嘎，全部出动，首批1300人，由哲蚌本年度铁棒喇嘛率300陀陀骑兵为先锋。
五月十五，在大昭寺广场举行大军首发式，鼓号诵经后是煨桑，巨大的柴堆点燃后，一股黑烟冲天而起，家家户户市民自发在门前、屋顶也燃起柴堆，一时间全城浓烟滚滚，各寺钟声同时响起，祈祷此次出兵顺利、战事成功。五世达赖在甘丹颇章宫内亲自敲击幽冥钟，诵大解脱法，祈祷早度顿月多吉之魂不使入三恶道。
格鲁的举动带动了其他很多力量，不但各派大寺在组织僧兵，还有不少地方势力也派遣武装力量参加，因此，各地通往昌都的大道上，每天都能看到或人数较多或三五成群、服装各异、手持兵器、千奇百怪的队伍，这种类似游行的行军也是一大奇观。
昌都历来是藏东重镇和与四川的交通要道。宗喀巴大弟子之一的喜饶桑布在此创建了着名的强巴林寺，帕巴活佛系统一直传承至今，该寺护法[1]为一巨蟒。帕巴活佛遵照五世达赖指令，腾房储粮，接待各教派各路人马。陆陆续续到来一万多人，连噶玛祖庭类乌齐寺也派出僧兵。
白利土司已经得知消息，一方面加强德格渡口的守卫，一方面迅速调集人马向他所在的甘孜集结。他手下有军队2500人，另征调各部落武装和服兵差农民七八千人，总共有万人左右。顿月多吉的打算是，封死渡口，待对面师老兵疲，他率兵杀过去，对方群龙无首，必不堪一击。“到时就干脆一路向西直奔拉萨，那就不光是灭掉格鲁，小藏巴汗想借刀杀人，没那么便宜的事，趁机把他也……哈哈，我要做全藏之王。”每每想到这里，他都难掩心中的得意。
帕巴活佛出面召集各教派首领和各大寺活佛开会，商讨作战计划。大家都感到像现在这样力量分散，无法战斗，必须有一个统一的指挥。鉴于这次行动由格鲁首先倡议，参战的人员也最多，于是大家公推索南总管为各部首领。索南群培也当仁不让，他除了勉励各派齐心协力打好这一仗外，还告诉大家：“我已得到消息，安多蒙古汗王为了保教护法，已经发兵南下，配合我们共歼白利土司，且稍等几日，根据形势再决定行动。”众人听了都很振奋。
多日来，固始汗一直在伤脑筋，这个白利土司乃心腹大患，越早除掉越好，可兵力不足呀。这一天正在大帐苦思，卫兵领益西进来。落座后，益西开门见山：“佛爷请汗王如约出兵，他已调集不下一万人马在金沙江以西恭候汗王。”
“什么？请再说一遍。”固始汗瞪大眼不相信自己耳朵了。
益西将详细过程一说，固始汗佩服得连说“高明”。
“汗王，佛爷说这只是整个计划的一半。”
“噢，那一半呢？”
“那一半等汗王进入康区后由索南总管接洽。我这里只带了他写的两句话。”说着掏出一张纸，固始汗接过一看，上面写着八个大字：护持三宝，教派同心。
第三天，固始汗率2500精骑出发，益西随队。在进入康区之前，人马在歇武镇休息一日。固始汗对益西说：“那段故事你也知晓，阿尔斯兰正是在此地被追杀的，大王子是个好人啊。”二人走到镇外空地上，对天合十祈祷，祝愿这位朋友转投善道。
蒙古骑兵以迅雷不及掩耳之势拿下康区西北石渠城，又连夜奔袭一举夺占天险雀儿山口，固始汗留老将巴根带兵500在此扼守，自率主力扑向德格。那守军只盯着前边，不防身后来人，顿时乱了营，很快，固始汗就占领了渡口。之后，一面由益西速赴昌都通报，一面由扎什巴图尔带兵500偷袭南边沿江的白玉城。扎什得手后，又向甘孜南侧隐蔽迂回。
德格城还从来没这么热闹过，初战胜利和会师的喜悦漾溢在每一个角落。双方在德格土司府举行了蒙藏联席会议，决定前线军事由固始汗统领，藏军方面拨出以格鲁为主的5000人马归其指挥，后方工作由索南总理。会上决议加强团结，互相配合，并明确了后方工作的方针。当晚，双方又共同举办了驱魔护教大法会。
顿月多吉得知德格失手后，心想，也好，那就把他们放进来打，迟早得决一战。他派人去下战书，责备对方无故侵入康地，索南则回书，斥他毁佛灭法。双方决定三天后在雀儿山口下的一处海子旁交战。
决战那天，双方主力都上了，头一天算是试探性交手，胜负端看第二日。战场选在湖边是因为这里地形相对开阔，便于骑兵发挥。果然，次日战斗非常激烈，如拉锯一般，康兵得势，藏兵后退倒下一片，藏兵再反攻，康兵又被逼退，倒下一片。几个回合后，只听法号威严，唢呐嘹亮，两千蒙古铁骑从两侧有如狂风卷地般冲出，康军立时大乱，阵脚开始松动。突然雨点般的鼓声响起，凶狠低沉，慑人心魄，只见康军士兵纷纷向两旁闪开，中间涌出一个方阵，一色的黑衣黑裤黑鞋黑帽，一手持刀一手举盾。
苯教尚黑，这两千人乃顿月多吉从苯教徒中挑选出的敢死之士，每人脸上涂黑，且画上各种鬼怪面孔，着实吓人。只见蒙古骑兵战马嘶鸣，扬蹄不前，又形成僵持。刹时间，但听法号鸣、战鼓催，仿佛中间有一块巨大的磁石，将两造人马猛吸到一起。像这种阵式，康军的战斗力远不如蒙古骑兵，马刀起处，非死即伤，全靠敢死队以命相搏，勉强相持。
时已过午，顿月多吉看出双方均筋疲力竭，他正焦急地等待甘孜援军，只要有一千生力军，胜败的天平就会出现倾斜。这时探马飞报，有甘孜败兵前来。他惊问缘由，原来昨夜一支人数不详的蒙古骑兵偷袭大营，一千守兵大部缴械，只有少数逃出。那时康区各城并不象内地筑有一圈城墙，只有一土围子，守兵只道双方在前交战，万想不到背后来了敌人。顿月多吉一听手脚冰凉，他知道蒙古人马快，竟不同前线将领打招呼，自己带着数百亲兵向东北方向逃走。
正午时分，鼓号声渐渐停歇，索南派人喊话，大意是：“白利土司迫害僧人，掠夺财物，魔心不悔，佛法不容，尔等勿替他卖命。”又说，“大家都是兄弟，不妨先吃午饭，愿意打，下午或明天接着打。”
蒙藏联军在湖这一侧吃饭，康军在另一侧就餐，偶尔还有人互相搭话或说句粗鲁的玩笑。一会儿，固始汗和索南发现对方开始骚动，马上下令做好战斗准备。一个不可思议的场面出现了：只听轰然一声，康军士兵四散跑开，看那神色，一个个都是兴高采烈，还没搞清怎么回事，对方阵地已是空荡荡。
第二天，除留下强巴林寺僧兵守卫德格渡口外，余皆前往甘孜，扎什巴图尔已将监狱中各教派僧人和其他人犯放出，封存府库文档，维持秩序。
白利土司人马撤走后，固始汗与索南商议决定了如下的战略计划和善后措施：军事方面——由蒙古骑兵2500人和僧兵2500人，混合编制为一个军团，统帅为固始汗，采轮休办法，每次2500人出征，另一半休整，立足长期作战，务必消灭白利土司残余部队；地方治理——凡是被白利土司夺占的庄园、财产归还原主，被没收的寺院及财产归还原教派，释放所有被关押的僧人，对苯教徒平等对待，允许坚持信仰，过往不咎。
这样一来，后方很快稳定下来，军队的粮草供应也有了保证，但固始汗总觉得不踏实，他怕应了那句老话：凡事开头太容易，后边恐怕不大顺当。
还真应了这句话，一年后，他才抓到顿月多吉。
[1]护法，即护法神。