……
几分钟后，“信念”平静地屹立在午后的阳光中。
“他”身上的涂装已经不再是红蓝两色，只剩下鲜艳的红。
而温迪戈，或者说曾经是温迪戈的那些碎肉与内脏，均匀地铺满了半条街的地面。
没有任何小型怪兽敢靠近这条街，那头血肉嵌合体已经悄无声息地溜走，陆明没有理会。
但他的精神已经锁定了那坨嵌合体，哪怕那十几米立方的血肉流体把自己隐藏到了最小，悄悄苟在了千米之外的一部分下水管网中，陆明也依旧锁定了它的位置。
陆明发现，连接上“信念”后，他本就强化过的五感，已经再次强大到了不可思议的程度。
在与机甲完成同步之前，在人类的身躯中，他就已经可以建立百米范围的听觉地图，用肉眼看到隐藏在建筑中的怪物，甚至洞悉对方的弱点位置；
而当精神投射到钢铁巨人之中，陆明的感知系统已经覆盖到了数千米范围内——不是平方千米，而是立方千米。
这种系统性的强化也不再局限于视觉、听觉，而是像雷达反射一样，形成一种全方位，立体化的知觉。陆明甚至有种感觉，如果他集中精力，这种扫描般的感知甚至可以扩张到接近十公里。
此刻，陆明的目光——“信念”的目光，正越过整备中的车队，看向远处一栋破损的楼宇。
那条斐济人鱼还在那栋楼里，既没有逃走，也没有出现，似乎在刻意隐藏自己。
陆明准备先去把它料理掉，再处理那坨已经离得更远，无法对车队造成威胁的嵌合体母体。
但他得稍等片刻。
此刻，“信念”正站在运输车旁，几位技术人员通过运输车里探出的机械臂，正爬在这台机甲的身体上，试图撬开驾驶舱，好把昏迷中的李尔弄出来。
这位驾驶员非常幸运，没有在温迪戈的巨大力量下毙命，机甲内部的安全系统在检测到驾驶员断开连接后立刻弹出全方位的气囊保护，将他牢牢固定在柔软的气垫中。
与此同时，一些战士和随军后勤人员正在已经被彻底摧毁的那台运输车旁忙活，回收物资，收集士兵铭牌。
那辆运输车没有任何生还者。
在这个过程中，每一个进行自己工作的士兵，都不时偷偷观察着那个姿态悠闲的年轻幸存者。
人们的目光中是无法掩饰的震惊，崇拜，以及感激。
方寒茉没有掩盖正是陆明操纵信念击杀温迪戈的消息，技术员们早已把情况传遍了车队的所有人。
这个刚刚加入车队不到半小时的年轻人，仿佛神兵天降，救下了他们所有人。
陆明则没有向任何人透露自己过人的五感，因此，他也听到了露天范围内几乎所有成员的轻声交谈，即使那些人关闭了耳机，或关闭了公共频道。
“简直不可思议，他难道是其他堡垒城市的机师？”
“很有可能，不，一定是这样的……不然没法解释……”
“他好强……是不是比方队长还要强？”
“那不一定，你不懂，机师之间的强弱关系很复杂，他们都要使用最适合自己的机甲才能发挥自己的全部力量……”
“难道我们这次任务其实是来找他的？”
“不清楚……任务简报上不是这么写的，但恐怕这才是主要目的……”
“小徐，你一会儿找个机会，过去和那位机师再道个歉，态度诚恳一点，我陪你一起过去……”
听着人们的话语，陆明的嘴角勾起一丝笑意。
并不是因为人们在称赞他，而是他很久没有看见这么多活人，也很久没见过这么多人正常交流、协同工作的场景。
末世之下，除了他这种独狼，幸存者都是以小团体的形式抱团生存，少则二三人，多则五六人。
再多，行踪就容易暴露，有可能被其他幸存者劫掠，更有可能被怪物一锅端。
所以，陆明直到到现在才发现，原来“热闹”这个词已经脱离自己的词典太久，而他也近乎贪婪地享受着在安全环境下被自己的同类环绕的感觉。
……
“喂，你在看什么？”
悦耳的声音打断了陆明的思绪。他转过头，看见方寒茉手里拎着两罐饮料翻上车顶，递给他一罐。
方寒茉此刻的样子，让陆明愣了一下。
她的动作、神态就好像是和朋友打球后，随手递过来水瓶的球友，亦或者工作时递来提神饮料的同事。
这种日常感同样是他很久没有感受到的。
“在看人。”陆明抬手从“狂战士”的手中接过金属杯。
虽然在两米高的小型机甲手里，金属杯看起来仿佛易拉罐，但陆明拿到手里，却发现杯子的大小近似斐济杯。
“这什么？”陆明拧开盖子，扑鼻是米香夹杂着果香，杯子里是浓稠的粥，浮着满满的坚果和果脯。
“营养粥，也叫营养剂。其实就是粥，加了不少米，坚果和果脯。特供给机师补充能量的。你在这座城市里游荡，应该很久没吃过这种味道了，尝尝吧。”
陆明啜了一口，粥很稠。满口是米香，坚果，以及柔软的香甜果脯。
他眯起眼睛，享受着口中的美食，慢慢咀嚼。
实际上，他昨天才喝过几罐系统商城免费兑换的八宝粥，味道差不多。
但陆明表现得十分享受,仿佛真的好几年没吃到让胃这么舒服的碳水化合物。
他脑海中想的是两个念头、
一是这样一口米粥，足够让幸存者们为之搏命了。
二是方寒茉表现出的，近乎刻意的亲切。
是的，刻意。陆明偏过头，饶有兴味地看着打开面罩的狂战士，盯着女军官美艳不可方物的侧脸。
上一世，察言观色是陆明人生中诸多基本功之一。
他看得出，这个女人绝不是什么平易近人的角色，无论是发号施令时的严肃，还是临战时刻的无畏，都表明这是一个有着极高地位的军官。
她温柔的语气，微笑的容颜，不是谁都能轻易得到的。
而此刻，她却故作亲昵地靠近自己，十分生疏地套着近乎。
“谢谢。那么，说说吧。”陆明放下杯子，咂了咂嘴，笑着说。
“说什么？”方寒茉语气依旧柔和，转过头看着他。
“说说你需要我做什么。谢谢你的粥，抱歉，但不必这样……作态。这么说有些直接，可我看得出，你在那座城市中的社会地位与需要扮演的角色，不会允许你这么平易近人。
“不用与我虚与委蛇，说吧，要我做什么。”
包裹在“狂战士”中的女人愣了愣，随后笑了。
这不再是柔和却显得有些刻意的笑容，而是更加自然，发自内心的笑，有着由内而外的媚意，以及不自觉的冷艳气质。
“我就知道，没看错你。你不是可以轻易哄骗的小孩子，你青少年的外表下，有成年人的心智。”
“那我们长话短说。你即将跟我返回堡垒都市。无论你愿不愿意，从现在开始，你都是我的人了，明白吗？”
方寒茉目光炯炯地盯着陆明，那双艳丽的眸子中带着飞扬的神采，甚至有一丝无法掩饰的占有欲。
如果陆明真的只是个少年，他一定会被这种目光看得面红耳赤，心跳加速。
但他不是。
陆明眼帘低垂，又喝了一口米粥，而后站起身。
他拎着杯子，目光盯着远处斐济人鱼藏身的大厦，平静地说道：
“你的意思是，那座城市里的人也分不同的势力与山头，而我跟你回去，也就属于你的势力了，对吗？”
“就是这个意思。”方寒茉的声音中带着一丝兴奋：“但我不会亏待你，整个军团以及机甲学院都不会亏待你。”
军团，机甲学院。
听起来不弱。
“好。”陆明点了点头，回过头，看着方寒茉，微笑道：“那现在开始，我是不是该叫你长官？”
“叫我方队。现在开始，你就是我的副队长。”
女军官的声音昂扬而激动。
看着她的反应，陆明失笑：“那你也该回答我一个问题。”
明确了上下级关系后，他依旧从容镇定，以平等的语气与方寒茉交谈，因为他的心中已经有了一个模糊的认识，接下来只需要确认——
“告诉我，我有多强？”