“半个时辰。”赵元佑低低喃着这句话，消瘦的面颊微微抬起，目光不似往常平静，略有些波澜，透过朝官齐整的帽翅，望向了殿外。
似乎透过四方城的红墙金瓦，已经看到了那支蜿蜒而绵长的队伍。队伍的领头之人，是一位长相颇为英气的女将军，她一手执着缰绳，一手提着红缨枪，身披白袍，银光铠甲，目光凛凛，让人望之却步。
回来了。
七年，两千多个日出，两千多个日落，她终于回来了。
半个时辰。
初听到这句话的时候，赵元佑有一种恍若隔世的感觉。
自她走后，这座四方城，只有他一人独自坚守。虽然说，在她离开前，也是他一人独自坚守。可是，他总觉得，只要她回来，他心中的那一处空洞，就好似能填不上。
即便她恨他，即便他们仿若陌路人。
只要她回来，一切，都好。
他有太多的话相同她讲，有太多的心事想要对她述说。他甚至一直都在想象，他们还能如同以前一样，衣袂相交，两肩相并，坐在风云台的葡萄架下，看着崖下十里霜红，互述心事。甚至有时候他一回头，仿佛就能看见她含着浅笑，站在他身后，斥责他怎么不按太医的交代喝药，啰啰嗦嗦的叮嘱他一定要保重身体。
但是每次回过神来，他都发现，他的身后空无一人。
今天，她就要回来了。
赵元佑拢了拢红色袍服宽大的袖子，站了起来，来回踱着步子，在龙椅前，在案桌后。
不知是赵元佑瘦的厉害，还是袍服太过宽大，他这么一走动，袍服晃晃悠悠，显得空空荡荡的，颇有种挂不住的样子。
他轻步踱了几个来回，忽然站住，唤了兵部职方郎中崔怀信的名字，正要开口。已经官居户部右侍郎曹谦站了出来，持着白色玉笏，道：“官家，臣有话要说。”
赵元佑被打断颇有些不快，他语气微沉：“何事？”
那曹谦抬眼看了赵元佑一眼，不假思索脱口而出：“臣今日上朝前，曾去过外城的南薰门、陈州门、戴楼门看过。彼时天还未大亮，城南数个城门，以及御街至街亭那一段，就已经挤满了闻讯前去迎接傅家军的百姓。臣下马混在其中，有幸听了一嘴。这百姓们大多是夸傅将军英明神武，战功显赫，还说要官家给傅将军赏地封爵呢。”
他顿了片刻，再次看了赵元佑一眼，后者脸色又恢复了往日的沉静。他心中明白的很，又接着说：“官家，据臣所察，此次傅青纾率傅家军班师回朝，可得重赏。赏的轻了，怕寒了前线军官的心，毕竟傅将军战功显赫，声名远扬，在整个大赵王朝的军队中享有很高的威望。其次，如若赏的太轻，还会让满城的百姓希冀落空。您可不知道，现在的南城，估计已经是人山人海，人头攒动了。”
话至此处，曹谦的目的已经昭然欲揭。虽然知道他是别有用心，可赵元佑还是缓缓的坐了下来。但也没有立即发作，而是沉着那张消瘦的脸看向曹谦，目光也有些不善。冷声道：“还有要补充的吗？”
“官家，臣有话要说。”站在宋修义身后的一个红袍官员执着玉笏出列，正要发言。谁知曹谦又抢先一步，道：“官家，臣的话还未说完呢。我想在这的满朝文武，都应该清楚定国公府这些年煊赫盛宠的缘由。这其一嘛，自然是傅青纾军功赫赫，深得官家重视。其次，就是定国公府入仕子弟众多，官声盛隆。且不说近年来每逢科考，就有傅家男子中举，就拿……傅之白傅大人来说，他年纪轻轻，就已经官居五品知州，想必还有数月就要外放归来，到时候考功司少不得给他添上几笔政绩，升迁可望。”
他“啧啧啧”了几声，忽然转身，面相右侧礼部官员，朝其中一个人问道：“顾大人，如果下官没记错，您和定国公是姻亲吧。”
被点到名的红袍官员状似从瞌睡中醒过来，刚回过神来，有些没听清，又问：“曹大人，下官没听清，您说什么？”
这个被点到名字的官员名叫顾英奇，乃是礼部员外郎，虽然按品级来说，这个职务应当只是一个五品官员，可是他的嫡长子顾清宁——京兆有名的隽雅清贵公子俘获了定国公府三姑娘傅青瓷的芳心。说起来这傅家三姑娘也是痴心，原本一个侍宠傲物目中无人的国公千金，又被官家赵元佑封了御妹，赐了府邸。按理说应当是只有皇亲贵胄才能入得了她的眼。
可是，她在见着顾清宁之后，就自此死心塌地的喜欢着顾清宁，丝毫不顾及自己的名声，不顾世俗礼教，明目张胆的向顾清宁示爱。甚至还为了能和顾清宁经常见面，去求了官家，赐了彼时还是学子之身的顾清宁做龙图阁编修，虽然是闲职，但好歹得有了官名加身。而且，这样一来，顾清宁就不得不待在龙图阁，因而给了有宫中腰牌的傅青瓷天大的便利。
如此一来，她痴恋顾清宁的消息就已经传遍京兆。
再后来，由不得顾清宁喜不喜欢，他都被赵元佑赐了婚。而他那小心谨慎左右不得罪人的爹爹顾英奇，倒是因此得了便宜，虽说朝廷暂未空缺职务让他替补，但是官家赵元佑也格外开恩，给他官阶升了一级，由五品升到了从四品。
做过官的就知道，正五品是一道坎。
但是要在正五品上再跳一级，那就得综合考虑人脉和能力了。二者皆有，或许才能往上升一升。否则，基本就是正五品一条道走到黑了。
这个顾英奇就是这样一个人，不到不惑之年就已经升了正五品，如今知天命都过了数年，依旧未能往上升一升。长此以往，他也就不再奢望了，只想着安安稳稳的把他的官做到安稳辞官。
可是哪里能想到，在他有了辞官想法时，他居然因为儿子的关系升了一阶。