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滴答
滴答
卡莱尔在一片朦胧中艰难地睁开眼，耳畔萦绕着水珠滴落的声响，仿佛在敲击他的神经。
此刻，他倒悬在半空，整个世界在他的眼中呈现出颠倒的景象。
他的思维开始运转，犹如拼凑一幅被打乱的拼图，试图理清周遭的一切。
“啊……”
记忆碎片渐渐拼凑起来，他们追踪食人族时，误入电网陷阱，头部承受了数次重击。
此刻，能够侥幸存活，已是奇迹。
思绪如潮水般涌动。
身为贵族世家的次子，他何曾料到会有如此境遇，被变异生物所捕获？
“我并不想参加这次任务。”
“你必须去。看看你的哥哥和姐姐，你还要落后他们多久？”
他回想起与父亲——文特公爵的对话，那段令他心有不甘的对话。
他被迫置身于这片危机四伏的荒野，尽管内心充满抗拒。
他始终惶恐不安。即使是1500积分的任务，亦充满了无数未知的危险，更何况是3000积分的任务，那简直是对他能力极限的挑战。
“可是哥哥和姐姐都是天才。”
“你这小子！”
父亲的失望之情溢于言表。
长子与长女举止高贵，为何他却做不到？
然而，卡莱尔对此并不知情。
在父母心中，每一个孩子都是心头肉，无论何时何地，他都是他们的儿子。
文特公爵不断鞭策卡莱尔，期待他能找到属于自己的道路。
同时，为了他的安全，公爵特别派遣了一支特种部队随行。
然而，公爵的良苦用心并未准确传递给卡莱尔。
他误解了父亲的意图，以为这只是对他无能的惩罚。
卡莱尔努力抬起了头。
此刻倒挂的他，看到的并非熟悉的天花板，而是冰冷的地面。
地上有一摊小小的血泊，起初他还以为是水滴声，原来是从伤口流淌下来的血。
“嗯！”
“咳咳！”
卡莱尔之后，队员们陆续从昏迷中醒来。
幸运的是，他们没有在昏厥期间遭到残忍杀害。
“嗯？”
“啊！”
希克斯和史密斯首先恢复意识，他们惊恐万分。
其他队员也纷纷做出类似反应，眼前的一切犹如地狱般恐怖。
一具具血肉模糊的尸体悬挂在半空中，形态各异。
有的尸体早已僵硬，血液凝固；
有的仍在滴血；还有的气息微弱，尚存一丝生机。
食人族将他们视为食物储备，这就是他们的“肉库”。
卡莱尔作为最早醒来的人，对此却一无所知。
除非他拥有后脑勺的眼睛，否则根本无法察觉这一切。
“人……人！”
“是生存者！他们是生存者！”
他们每日都在与变异生物战斗，血淋淋的场景早已司空见惯。
然而，真正令队员们恐惧的，是那些与变异生物一同悬挂的人类尸体。
确切地说，他们震惊于这些尸体竟是与他们一样的生存者。
队员们手腕上的pdA便是证据。
希克斯所注视的那具尸体，内脏已被掏空。
腹部被残忍剖开，仔细观察，发现眼球已被摘除，手臂、臀部、大腿等富含肉质的部分也被割下。
他们的视线随着血滴滑落，最终落在一堆屠宰工具和一块硕大的案板上。
刀光剑影，血肉横飞。
光是目睹这一幕就令人毛骨悚然，更别提亲身经历。
简而言之，人类成了食人族的盘中餐。
队员们各自默数着视线范围内能看到的尸体数量，总计约有十五具。
“十五具……”
“有多少队伍遇难了？哈哈！算上我们的话，一共二十三个了吧？”
希克斯疯癫地低语，他宁愿自己此刻已经丧失理智。
面对如此境况，他们如何保持清醒？
所有装备在昏迷期间被洗劫一空，只剩手腕上的pdA和一套紧身衣。
看来食人族只是把紧身衣当成临时的皮肤，日后还会剥下来。
如果紧身衣容易脱下，他们此刻恐怕早已赤身裸体。
【您已确认“肉域”的现状，请尽快逃往召唤区域】
“逃？开什么玩笑！我已经放弃了这次任务！”
“我也是！”
【您处于无法自由行动的状态，无法退出任务】
“闭嘴！”
“马上送我们回去！”
【这不是儿童游乐场，不能任性妄为】
面对残酷的现实，他们无法逃避，只能奋力求生。
“吵死了，安静点，不然你们都给我煮熟了！”
“谁？”
“是生存者吗？”
陌生的声音在空气中回荡，但队员们由于倒吊着，一时无法判断来源。
他们没有佩戴翻译器，但能听懂对方的鹰语。
“你们的生命已是岌岌可危，再这么吵闹下去，寿命只会缩短。”
“喂！你在哪？”
“你该不会是食人族那边的吧？先帮我们解开绳子！”
队员们怀揣着生的希望，不顾警告，愈发喧哗起来。
只要能挣脱束缚，找回装备，他们有信心消灭所有变异生物，或是逃离这个该死的任务。
“我们什么都愿意做！”
“没回应。我也被关在这里，跟你们一样，怎么帮你们解开？”
“混蛋！”
希克斯愤怒地大吼，他的嗓音在肉库中回荡，盖过了其他人的声音，也引来了一场灾难。
咕噜噜！
一声非人类的野兽咆哮，且越来越近，队员们脊背发凉，冷汗涔涔。
“厨师来了。愿上帝保佑即将成为他盘中餐的那个人。”
这声音带着对队员们愚昧行为的责备，愈发低沉。
轰隆！
粗陋的铁门开启，那位生存者提到的“厨师”走了进来——一位邪恶的食人族。
肥胖的身躯与他掌管肉库的身份相得益彰。
队员们瞬间僵硬如雕塑，身体颤抖，仿佛患上了疟疾。
那句“愿上帝保佑”的话语在他们脑海里反复回旋。
除非他们是傻子，否则怎能不明白这意味着什么？
八个人中，有一个即将成为厨师的腹中餐。
厨师用手指戳了戳每个人，接着拽起绑在他们腿上的绳索，上下晃动，仿佛在称量他们的体重。
他的目光落在希克斯身上。
选择标准不明，但他被选中了。
“这不可能！”
轰隆！
厨师斩断捆绑希克斯的绳索，将他拖向案板。
“我不想死！”
希克斯拼命挣扎，却无济于事。
队员们沉默不语，仿佛嘴巴被锁住，生怕引起注意。
厨师将希克斯放在案板上，压住他的胸膛，让他无法动弹，然后拿起角落里的剁骨刀，砍向他的肩膀。
咔嚓！
鲜血如泉涌出，希克斯瞪大双眼，仿佛有千万只蚂蚁啃噬他的皮肤，疼痛难以形容。
厨师大口咀嚼着整条手臂，狼吞虎咽。
一条手臂显然不够填饱肚子，他又砍下另一条，接着是双腿。
希克斯在双臂双腿被砍下后，因心脏病发作而死去。
即使他能挺过那剧痛，也会因失血过多或其他更严重的问题而丧命。
厨师打了个饱嗝，将只剩头颅和躯干的尸体扔进一个大容器中保存。
他已吃得足够，准备留到下次享用。
吱呀！
当啷！
厨师走向队员们，松开捆绑他们的绳索，将他们两两配对，关进动物般的围栏中。
他从经验中得知，如果将人吊得太久，他们就会死亡。
咣！
门关闭，厨师离开了肉库。
队员们望着死去的希克斯，意识到自己的命运也不会太久。
“他每隔半天才会来一次。”
“半天……”
“记住，每次他来，总会死一个人，运气不好，就是两个人。”
虽然肉库是厨师的地盘，但肉是所有食人族共享的。
考虑到其他邪恶食人族的存在，他不能独占所有猎物。
吱呀！
劳埃德循声望去。
肉库光线昏暗，身影模糊，但不远处坐着一个人，同样被囚禁于此。
“我是劳埃德。能否请你解释一下现在的处境？”
“乐意之至。”
他正坐等死亡降临，解释一下并不困难。
......