入夜时分，刘武回到帐篷脱下铠甲揉着屁股道：“娘的，这烂球山路咋这般难走，操他娘把老子这一跤给摔的！”
帐篷里百无聊赖的三人围了过来，一个短眉小眼儿的人道：“不打紧吧刘老大，今日可有什么新鲜趣事给咱弟兄们讲讲。”
刘武一摆手，道：“不打紧，不打紧，就他娘走路有些疼。”边说边盘腿坐在地上，屁股刚落地，又倒吸一口凉气：“不成，不成，老子得趴着。”
三人让开道，刘武拾起身趴到角落一张席子上，道：“新鲜事嘛，倒还真有一件。”
一人厚唇大嘴，凑过来恭维道：“老大消息就是灵通，快说说发生了啥事儿。”
刘武擤了擤鼻涕，道：“急啥，先去给老子泡杯茶来。”
那人推了推旁边黑不溜秋的少年一把，道：“铁蛋儿，出门三步，小的跑路。”
“孙大嘴你也忒懒了。”铁蛋儿骂骂咧咧出了帐篷，不一会儿捧来一杯热茶递给刘武，道：“老大，这茶可是早间刚从杨队长那顺来的，呷两口了快给咱说道说道。”
刘武接过茶缸，嘬了一口，赞道：“好茶！”低头又喝了几口，才将身子侧过来，神神秘秘道：“你们猜，今天大将军见谁去了？”
孙大嘴急道：“哎哟老大，你能不能别卖关子了。”
刘武数落道：“我说孙丑啊，你能不能动一动你那快要生锈的猪脑子，随便猜一下啊！”
“大将军要见啥人我哪猜得着。”孙丑挠着脑袋：“呃，我看咱铁蛋儿聪明，让他来！”
刘武道：“铁蛋儿，你猜。”
铁蛋儿眼珠一转，道：“莫非见的是安插在中秦的细作？”
刘武摇摇头。
铁蛋儿又道：“那是大王的亲使来了？”
“不对。”刘武还是摇头。
铁蛋儿鬼笑道：“难不成是见老大你小姨子去了？”
“哈哈哈哈！”帐篷里一阵哄笑。
“呸！见你爹个球！”刘武瞪了嬉皮笑脸的三人一眼，往前凑了凑，小声道：“今天中午，大将军在观音庙见了他二弟和小妹一面。”
孙丑道：“家人碰面啊，这算什么新鲜事。”
刘武骂道：“猪脑子，重点是程家小妹，她被拿住了。”
孙丑道：“她犯了什么事？”
“你不知道？”铁蛋儿道：“听说前段时间大王曾差人与程老夫人说亲，之后程家小妹就跑了。”
孙丑开悟道：“啊！明白了。等她回去，就要被大王纳为新妃了。”
刘武道：“这对我族可是一大利好，只怪那程家小妹年纪小不懂事，全然不顾大局。”
孙丑不解，问道：“有什么利好？顾什么大局？”
“费劲！”刘武翻了个白眼儿，不耐烦道：“小七，你听懂了吧。给他解惑解惑。”
短眉小眼儿那人闻言道：“自从大将军剿灭叛徒，痛击纳西，收复喀帕草原，我霜族的声望日益水涨船高。而龙久、龙柯相继辞世之后，金族衰败，一干后人非奸即蠢，丑态层出不穷，逼得大王不得不重新开始启用木族、火族和雷族族人，以此来达到制衡的目的。
孙丑插话道：“‘制衡’又是啥意思？”
赵小七无助的吐了一口气，知道正经解释他肯定又听不懂，于是道：“反正就是对咱们不利的意思。”
孙丑气道：“好个大王，这不是恩将仇报么！”
赵小七道：“这不叫恩将仇报，而是巩固王权的一种手段。”又道：“如果程家小妹顺利入宫，一来可以消缓大王对我族的顾虑，二来也能在枕旁多为吹吹耳风，避祸就福，为家族谋利。”
孙丑听得似懂非懂，但又不想被几人嘲笑，于是装出一副茅塞顿开的模样，道：“啊！原来是这样！”
“不过这事儿…可能还没那么简单。”赵小七抚着下巴上为数不多的几根细须，紧着眉头深思道。
“此话怎讲？”刘武很了解赵小七，别看他生的獐头鼠目，却有闻一知十，见微知着的能耐。
赵小七道：“程家小妹从小任情恣性，常常离家出走，程老夫人怎会不知自己女儿的秉性。如此关头，她是怎么跑出去的？”
铁蛋儿道：“可能是他们一时疏忽大意了。”
赵小七又道：“程家高手如云，其中不乏脚快之人，为何偏偏只派了程云去追？”
铁蛋儿道：“程家老二最擅追踪，又十分了解自家小妹，当然须要他去。”
赵小七道：“既然最善追踪，又为何花了这么长时间才将人拿住？”
“这…”几人一时也想不明白了。
赵小七道：“所以我看程家小妹这次离家出走，定是程老夫人故意放行。”
刘武道：“可是程老夫人为什么要这么做？”
赵小七道：“大将军深知族势，为免生祸端，这两年以军务繁忙为由从未回家。但大王这次突然指派我族出征，有些话已到了不得不说的地步。”
刘武冥思道：“你的意思是…程老夫人对大将军有事嘱托，但又不想被人察觉，于是借此机会，教程云带话？”
赵小七点了点头。
孙丑道：“有什么话，写封信不就好了，绕来绕去，真是麻烦。”
赵小七数落道：“你有没有脑子？这要万一落在别人手里，不就是一份凿凿铁证？”
孙丑生气道：“除了老大，别人不许拿我的脑子开玩笑。”
铁蛋儿猜测道：“难道是交代大将军莫要拼的太凶，尽量保存我族实力？”
“是也！”刘武喜道：“如此说来，咱们这次出征只是小打小闹，并无性命之忧！”
赵小七却道：“这些我想不用说大将军他也知道。”
“哦？”刘武道：“你还想到什么？”
赵小七道：“此番南下大王只派我族出征，其意图可谓路人皆知。”
孙丑又插口道：“啥意图，我咋不知道呢。”
赵小七斜眼道：“你算傻子，不算路人。”
刘武和铁蛋儿哈哈大笑。
孙丑撸起袖子，怒道：“操！找打是不是。”
“玩笑，玩笑。”赵小七讨饶了一番，继续说道：“这便是先前所说的制衡之策。此番南征就算我军连番取胜，起码也要折损三成实力。到时大王再发命叫大将军在战州一带守上三年五载，然后让金、木、火、雷四族乘隙发展，便能遏制住我霜族上升的势头，懂了吧？”
“那万一打输了呢？”孙丑问道。
“输？怎么输？谁人不知你程大将军极善征战，率十万之众以多敌少，还有江湖上足以媲美当年四大神剑的剑鬼压阵，这也能输？一定是你心中有怨，不肯出力。念在以往你对国家贡献良多，也不重罚，就罚你领族军去固守边关好了。”赵小七叹了一口气，说道：“不论如何，这趟南征就是要我霜族吃亏，否则火势一大，烧起来可就不好灭了。”
铁蛋儿道：“那如果咱们按兵不动呢？”
赵小七冷笑一声：“派你打仗你却按兵不动，还说将在外君命有所不受，放屁！这是忤逆大罪。你霜族各家老小尽在我手，还想反了不成？”
孙丑道：“那就一点儿办法也没有了？”
赵小七摇头道：“无计可施。”
“制衡制衡，制他娘个屁！”孙丑一下愤慨起来。
赵小七道：“功高震主，自古就不是什么好事。不过…”他忽地压低声音，说道：“大王此策看似万全，但还是浅显了一些，表面上一切都在掌控之中，可若程家备有暗棋，咱们这番南征，恐怕要变成北伐啊。”
三人听了这话一时目瞪口呆，过了半响，刘武起身扇了赵小七一巴掌：“胡说八道！你他娘嫌命长是吧！北伐，伐你爹个球！”
帐篷里一阵沉默，刘武翻过身：“睡觉睡觉！
铁蛋儿道：“哎呀刘老大，这会儿睡觉还早，要不你再给咱讲讲大将军以前的故事吧，我还没听够呢！”
孙丑应和道：“是啊老大，上回没讲完就被杨队长赶着造饭去了，大伙都还想听哩。”
刘武又翻了过来，瞪了一眼赵小七，道：“你那话到咱兄弟这儿就打住，小心脑袋！”他端起手边茶缸猛猛喝了一大口，递道：“再给老子整点儿水去，今晚他娘的给你们仨好好说说咱大将军的光辉事迹。”