到了总督府之后,两人稍作寒暄便迅速切入正题。
“王爷啊,不知咱们那西征军的新兵招募工作,如今状况如何?”
“韦兄弟尽管放宽心!你之前交代的那八万西征军,早在上个月就已然全部招募到位喽!
而且他们已经接受了整整一个月的严格训练呐!
前几日本王还特意前去视察过一番,那可当真是一支精锐之师啊!”
听到这话,韦晓宝心中略感宽慰,但仍不免有些疑惑,接着又追问道:
“既然如此,那为何今日兄弟我在大校场上却未曾瞧见半点儿士兵的踪影呢?”
康亲王哈哈一笑,解释道:“这个嘛,你就得去问问你那位总教官许雪亭咯!
那家伙名字起得像个娘们儿似的,人长得也是一副娘们儿模样。
不过你可别小瞧他哟,一旦操练起兵马来,那股子狠劲儿简直比老弟你见到银票时还要疯狂呐!”
韦晓宝听后不禁哑然失笑,反驳道:“王爷您这话说得可就不对啦!这两者能一样吗?”
康亲王却是不以为然,继续调侃道:
“怎么就不一样啦?难道老弟你敢拍着胸脯保证说,自己见到白花花的银子不会想方设法弄到手、不会折腾出点名堂来,难不成还肯罢手不成?”
韦晓宝被逗得哈哈大笑起来,心想这康亲王的心眼也太小了,不就是1600万两贿银被康熙强行没收了吗,至于这么处处耿耿于怀吗?
但韦晓宝还是人精样,连连点头称是:“还是王爷了解我呀!哈哈哈……”
康亲王见状亦是大笑不止,摆摆手说道:“哎呀呀,过奖啦,过奖啦!其实啊,你的那些兵这会儿都出去拉练了,算算日子,他们已经走了三天,想必今天应该就能回来喽!”
“王爷,此次前来,是负责运送西征军士兵的。
因数量众多,需分作好多次方能全部运输完毕。
估计要两天时间,所以这两日怕是得叨扰您啦。”
“哎呀呀,韦兄弟,你这可是为难本王了。
如今总督府可谓两袖清风,哪还有什么隔夜的陈粮能够拿来款待你哟。
再者说了,我听闻你武艺超群、轻功更是出神入化,一日可行千里之遥。
前些时日,皇上传来电报,特意嘱咐你在接兵之时顺道去广州一趟,有至关重要之事亟待你去处理呢。”
“皇上寻我?怎地不直接给我发封电报说明情况?王爷莫不是在此与小弟开玩笑吧?”
“韦兄弟,你瞧瞧本王像是那会诓骗于你的人么?”
“嗯……依小弟看来,倒确实有些相像。不过嘛,借皇上之名来诓我,王爷老兄谅也没有这般胆量,罢了罢了,权且信你一回便是!”
“哼!不管你信还是不信,反正皇上不愿意亲自开口向你请求,所以才特意委托我来转达给你。”
“王爷,那到底是什么事情呢?”
“这件事啊,说起来可真是够怪异的。就在去年夏天的时候,从广州那个方向居然刮起了一阵所谓的‘洋教风’。”
说到这里,康亲王不自觉地加重了语气。
“王爷,这‘洋教风’是个什么东西呀?。”
“哎呀,你先别打断我的话,好好听我说下去。”
康亲王瞪了他一眼,然后接着说道:
“这洋教风其实就是那些洋教士们传播的上帝教。
他们大张旗鼓地兴建教堂,还开办各种教会学校,甚至不惜用大量的粮食来换取老百姓的信任。
就这样,短短时间内,信奉这个上帝教的人变得越来越多了。
皇上非常担忧这些洋教势力不断壮大,会煽动老百姓做出对朝廷不利的事情,于是便派遣大内侍卫前去调查情况。
然而,让人意想不到的是,接连派出了好几拨人马,结果却都是有去无回,杳无音信呐!
皇上当时心中一惊,只道此地有了武林中的绝世高手。
于是,他连忙下令让少林寺的晦聪主持前去一探究竟。
接到命令后的晦聪主持不敢怠慢,因他自己有伤,就立刻派遣出少林十八棍僧前往查看。
然而,令人意想不到的是,即便是这些武艺高强、身经百战的棍僧们,最终也是惨败而归。
待众棍僧归来后,皇上赶忙询问战况。
他们说那洋教堂之中似乎藏有极为厉害的鬼物啊!
其形如西洋骑士一般,身形高大威猛,且周身散发着诡异的气息,实非人力所能抗衡。
随后,皇上又派出当地官员前往洋教士那里探听虚实。
岂料,这些洋教士竟然信誓旦旦地宣称,那并非什么鬼物,而是来自上帝身边的圣骑士。
此消息一经传出,顿时在民间引起轩然大波,各种传闻更是越传越离谱,变得愈发神秘莫测起来。
再后来,那些洋教士不知出于何种目的,索性大方地邀请百姓们亲自前往教堂,一睹那所谓圣骑士的庐山真面目。
当人们亲眼见到这些圣骑士时,无不为之惊叹。
只见这些圣骑士通体透明,宛如水中幻影般飘忽不定,给人一种如梦似幻之感。
但奇怪的是,他们身上却穿着金光闪闪的黄金甲胄,就连胯下的骏马也同样披着华丽无比的黄金鞍具与铠甲,看上去威风凛凛,气势逼人。
如此奇异的景象自然令众多百姓深信不疑,纷纷对这些圣骑士顶礼膜拜,并将洋教所宣扬的上帝视为拯救世人的救世主。
眼看着上帝教在国内的影响力日益扩大,皇上的心中自是焦急万分。
而此时,昭仪公主恰好不在宫中,无法承担此项重任。
因此,皇上便把期望寄托在了你韦爵爷的身上了。”
康亲王语重心长地讲完这段故事之后,目光殷切地望向韦晓宝,仿佛在等待着他给出一个满意的答复。
韦晓宝心里在想,这难道是那个从吕宋岛拉瓦格圣城逃跑出来的那个红衣主教在作祟吗?
“圣骑士是在那个城市出现的?”
“广州!”
韦晓宝在心中暗自思忖着,这件事情实际上并非难事。
只需一板砖下去,甭管对方是什么牛鬼蛇神,亦或是那些装神弄鬼的,定然叫他魂飞烟灭。