夜幕深沉，轮到袭人值夜看守，她轻手轻脚地在宝玉房内，去给宝玉的被子里暖脚壶又换了一次热水。
袭人有些困倦，躺在小床上，半梦半醒，一直至东方既白，晨曦微露，袭人松了一口气。
此时，睡眼惺忪的宝玉从床榻上坐起，去到袭人床边，一把将其拉入怀中，两人嬉笑打闹、耳鬓厮磨了好一会儿。
待一番亲昵过后，袭人面带红晕，眉梢眼角都含着一抹似有若无的笑意，脚步轻盈地走出宝玉的房间，朝着大丫头们居住的地方走去。
袭人有些口渴了，拿起水壶，晃了一晃，确认是空的。
袭人有些不悦，道：“麝月，今日轮到哪个丫头烧水，怎么都没烧水给我们？”
麝月也刚刚醒，已经洗漱了，刚要去接袭人的班，伺候宝玉。
麝月性格温和，道：“许是小丫头昨晚忘了，少换了一壶水，你去让她们换一壶过来吧。”
袭人道：“唉，算了，我也懒得去找她们了，我去隔壁拿水喝，晚些时候，她们会加的。”
隔壁屋也是大丫头的屋，大丫头是三个人睡一间屋子，小丫头是四人一间屋。
怡红院院子，要比贾环的院子大一些，可禁不住怡红院的人多，她们还不如贾环院子丫头，住得舒服呢。
贾环的小院，两个丫头睡一间小房，粗妇和厨娘不住在院里的，另有地方安置她们。
袭人到了隔壁，拿起水壶，发现也是空的，再也忍不住了，昨晚上守夜，又与宝玉折腾了好一会，袭人真是又累又渴。
袭人气得直接走去找二等丫头们，几个大丫头，也气势汹汹的跟着，去给袭人助阵。
袭人直接推开门，冲里面的四个二等丫头问道：“昨晚上，你们是谁负责烧水？”
里面的四个丫头也起身了，对袭人冲进来，似乎早有准备，一个个冷着脸，没人搭腔。
隔壁屋住着另外的四个二等丫头，还有干粗活的粗妇也来了。
有人道：“哟，怎么回事？是宝二爷没水喝吗？”
麝月道：“不是宝二爷房里，他房里有热水，大丫鬟的两间房里没有热水。”
芳官道：“哦，袭人姐姐，这可吓了我一跳，如果是宝二爷没水喝，这可是大事，禀报给老太太，老太太会把我们十二个人都给撵出去的。”
十二个人？
八个二等丫头，四个粗妇？
袭人与麝月，还有几个大丫头感觉事情有些不对，人家十二个人是站在一起了。
又有一个丫头道：“刚才姐姐们说什么呢？没水喝？炉子就在那边，自己加水烧就是了，为何来我们这里吵？”
“就是，怡红院我们只知道宝二爷是唯一的主子，可没听说哪个被抬举，成了姨娘了？”
“大家都是丫头，凭什么我们要伺候你们？”
“伺候好了你们，还在我们背后说我们坏话，让主子嫌弃我们？”
二等丫头们道：“活是我们干的多，功劳都是你们领走了，银子也是你们拿，我们累死累活没人看见，怎么着，如今还要伺候你们？”
大丫头有几个不服气的，当场与她们骂了起来。
麝月看这情况，不对劲，这是年底发赏银的事情闹的，大丫头与几个嬷嬷有赏银，二等丫头与粗妇没拿到赏银，怀疑是大丫头使坏，心里正憋着气。
以后，如果她们只给宝玉做事，不帮大丫头她们，这可就够她们头疼的。
今日二等丫头和粗妇，明显是有了默契，私底下说好了的。
怡红院吵架，被巡值的平儿知道了，王熙凤平常每日早晚都会巡查大观园和老太太的院里一次，冬天冷了，少走一次，是平儿代劳。
李纨负责管大观园的姑娘们的院子，也知道了这事，走过来了解怡红院吵架的原因。
平儿问李纨的意见，李纨道：“关系到宝玉的事，在老祖宗眼里都是大事，应该禀报给老祖宗来处理。”
袭人脸上露出哀求的神情，平儿不敢帮她了。
李纨多年来，心中对王夫人一直就有怨气，只是不敢表露，这次的事归根结底，还是王夫人打赏不公造成的，李纨逮到机会，可不会顾忌她的名声，直接要上报给贾母来处理。
袭人这次处理不当，没弄清楚事情缘由，引起大丫头与小丫头粗妇吵架，让事情闹大了，作为宝玉跟前的首席大丫鬟，没控制住局面，肯定有责任的。
…………
贾母屋里，王夫人、李纨、王熙凤、探春都坐着，平儿和袭人、麝月、芳官与两个二等丫头站在堂下。
平儿不偏不倚说完整件事，二等丫头们觉得，是大丫头们说了她们的坏话，主子们才会嫌弃她们。
平儿不敢直接提王夫人，用主子来代替。
贾母望向王夫人，眼中带着不解，在她心里王夫人应该不会如此小家子气，赏二等丫头与粗妇，每人就算给两个月月钱，也就二十多两银子，何至于此。
王夫人心里也憋着火，她也是听了身边嬷嬷的谗言，说宝玉院里就袭人与麝月几个大丫头是好的，其他好几个二等丫头整天打扮花枝招展，盼着勾搭宝玉，让宝玉没心思读书了。
嬷嬷们知道王夫人喜欢袭人的周到，麝月的老实本分，也算是欺软怕硬，只敢挑芳官几个小丫头的毛病。
王夫人倒不是为了省这二十多两银子，只是想敲打敲打这些小丫头。
贾母没生太大的气，二等丫头与粗妇还是懂分寸的，闹事只与大丫头们闹，宝玉房里的热水壶还是烧有的，如果这些小丫头敢怠慢宝玉，贾母将她们全撵出府，也不奇怪的。
贾母道：“在宝玉院里，竟敢吵闹，成何体统？今日怡红院的大丫头与小丫头、粗洗妇人都扣一个月月钱。下次再吵，一律全部赶出府。”
袭人、麝月与芳官们都回去后，贾母吩咐鸳鸯，拿点银子，以宝玉的名义，给小丫头与粗妇补了赏银。
随后，贾母让李纨、王熙凤、探春回去办差了，留下了王夫人。
王夫人心中忐忑，贾母却没有责怪她的意思，只是问道：“老婆子今日想起来，保宁侯府，我们是不是没有送年礼去？”
王夫人呆了呆，道：“保宁侯府他们家今年才走了一个老侯夫人，在孝中，我就没让人去送礼。”
贾母气道：“你啊，糊涂，孝中是不方便饮宴，送年礼还是可以的，既然私底下已经订了婚事，未来就是亲家了，怎么能不送礼呢？我们贾家缺这点礼吗？”
王夫人道：“老太太，是儿媳考虑不周，明日就是过年了，今日送会不会太晚了？”
贾母叹了一口气，道：“晚送，总好过不送，宝玉不方便上门，让大管家林之孝去吧，马上去，礼物你亲自去安排，保宁侯府还在孝中，牛羊肉不能加进去，酒也不能送，年礼送些好的茶叶、果子、点心、绸缎吧！”
王夫人，道：“好的，老太太，媳妇立刻去办。”