周访、李恒在柴桑的大胜，很快就传遍了江州，李午自然是提前得到消息，划着小船提前跑路。
“周将军，你们可把我给害苦了。本来我也能像恒兄一样，给陈雄来个釜底抽薪的。现在我只能落荒而逃了。”李午有些不甘心的说道。
“李将军，这江州之战，你们李家的首功，谁也抢不走的。”王敦一句话定了调子，也让李午的心里好受了一些。
“左将军，华轶听说了柴桑我军大胜之后，自己率一万人从豫章城北上，也就在江上驻防，和陈雄形成了呼应之势。”李午没有过多的计较，而是说出了最新的军情。
“华轶舍了豫章城，也来到了彭泽。这是要和我们在彭泽决战。李将军，你对江州最熟悉，以你看，我们应该先打谁？”
“陈雄，这个家伙虽然位居别驾，仅在华轶一人之下，但实际上就是个只会拍马屁的废物，华轶也是不放心他，又不忍心夺他的权，才选择在江上接应他的。”
“左边华轶是一支铁拳，右边华轶的水军将领朱矩也是一支铁拳，他现在双拳齐出，就把他的草包肚子陈雄摆在了我们面前。”
“我们只需要派两支疑兵牵扯住这左右两拳，再让主力部队从这左右两敌的缝隙间长驱直入，一举捣毁他这个草包肚子，那么他这两支铁拳再硬，也就是断了线的纸鸢。”
李午划策，王敦依计而行。派周访到左边顶住华轶，甘卓到右边拦住朱矩，自己亲率赵诱、宋典、李午，在两边的眼皮底下穿过彭泽，直达城下。
情况比王敦预想的还要顺利，他都还没有下令总攻破城，城门上的白旗就竖了起来，城门大开，士卒官员跪了一地。
王敦派人上前一问，原来那陈雄听说王敦奇袭彭泽城，直接弃城而走，手下的将士自然不愿意白死，纷纷把那些平日里欺压他们的官吏绑了，开城门迎接王敦。
彭泽城陷落的消息，很快就传到了华轶的耳中，无心恋战的华轶，且战且走的顺着江水往豫章城撤退。
周访没有理会退走的华轶，而是调转船头，驶向右边，正好把也准备逃走的朱矩拦了下来。
朱矩的水军人心动荡，再加上本来就有李家的旧友在其中捣乱，在围了几个时辰后，已经陆陆续续的出现士卒跳江投诚的现象，等到王敦安抚完彭泽城的守将，再次驾船进入彭泽。
派出彭泽城的守兵向朱矩喊话，朱矩再也压制不住投诚的声音，只能是举起白旗，宣布了战败投降。
“战，非汝等之罪，彭泽之战，我只杀朱矩一人，余者皆不问。”
王敦一句话，把彭泽的败军败将都拉拢了过来，顺便还把一个潜在的威胁朱矩提前砍掉了。
柴桑、彭泽两败，华轶仓皇逃往豫章城，就在他心心念念的依靠豫章城再与对方缠斗时，他在江面上看到了豫章城的冲天大火。
豫章太守周广，把百姓迁出，然后一把火点了豫章城。
“可恶，这个周广，我出发的时候，还看到他砍了那么多的树木，就问他干什么用，他居然说是要为大军制造船只。原来是备了烧城的材料。可恨没有听你的劝谏。”
西曹掾高悝看着豫章城漫天的大火，和不断靠近的喊杀声，
“主公现在不是说这些的时候，还是尽快撤离吧。”
“不行了，我走不下去了，高兄，危难方见真义士，往日里，我待你不过众人，你虽有良言，但我却置若罔闻，如今我兵败山倒，那些受过我恩惠的人，都恨不得站出来捅我一刀，来换取王敦一个笑脸，只有你，可托妻子，我将二子和妻妾托付于你。”
“那主公你哪？不如让臣给你引开追兵，主公携家小藏进江州的深山中，待时机有变，再振臂一呼。”
“不行了，王敦这个样子，不砍下我的头颅，是不会善罢甘休的。我一日不死，王敦就可以用这个理由，来继续这场战役，到时候江州又有多少士人无辜被牵累。”
华轶和高悝二人分道扬镳，华轶离的豫章，往安城方向逃遁，被周访追上，斩首。而高悝带着华轶的两个儿子和妻妾就在深山里，直到数年后逢大赦才又从山里出来，而江州其他郡县纷纷表示愿意听琅琊王调遣，江州之事遂平。
大火过后，周广组织百姓重建豫章城，还特意给王敦盖了一座气势恢宏的大将军府，这个马屁可是拍得刚刚好，也让周广成为了唯一一个留任原先职位的太守。
“派谁去建邺送捷报合适哪？”王敦看向了卫展。
“下官愿往，”卫展可是多年的老狐狸了，一下就嗅出了王敦忌惮自己在江州的隐藏实力，这是给自己一个台阶。“下官还要向左将军保举一人，随下官一同前往。华谭华令思，江南第一名士。”
如果说，卫展的前一句话，是他的江湖经验，那么后一句话，就是他的足智多谋了。
王敦此时正发愁怎么安排这位倔强的老先生哪，帐下的四个将军，周访、甘卓、赵诱三人都和这个倔老头交情深的很，不是救命恩人，就是命中贵人。
官给的小了吧，这三位将军不开心，给得大了吧？王敦又怕自己罩不住他。
能让三位将军开心用命的岗位只有江州刺史，倔老头无论是声望还是能力，那都是没问题的。
可这个岗位，却是万万不能给他的。
正好这时候，卫展看出了王敦的难处，提出了一个最理想的方案，把这倔老头挪到建邺去，把困难甩给琅琊王。
看到这个华谭，琅琊王也跟着愁。纪瞻那边是一个劲的推荐，说华令思这样的贤才能士，如果不用是最大的损失，得一江州，不如得一令思。
然后，一直以来，举贤纳士，不但对南方士人照顾有加，甚至对北方士人也一视同仁，乃至对化外之僧，也是以礼相待的顾荣，却罕见的站出来明确反对，一副有他无我的决绝架势，也让琅琊王左右为难。
司马睿不得不又亲自跑到王导的府上，来问问他这个仲父的意见。
王导的意见，就是没有意见。
表示这人不熟，王爷应该听听江南士人的声音，他这边无论怎么说话，都会影响团结大局。
这皮球踢来踢去，最后又传给了司马睿，司马睿思前想后，决定先见见这个老夫子。
“周祖宣为什么要谋反?”司马睿开局就给了对方一个下马威，意思是老头，摆清你的身份，你是反贼周馥的旧吏。
那倔老头华谭能惯着他，他以为他是个什么琅琊王就可以让华谭屈服吗？当年的武皇帝如何？华谭不照样是据理力争?
“周馥虽然已经死了，但天下的公道还在，正义还在，正义之士还没有死绝。周馥是看到了中原匪寇横行，王威不振，这才为了避免大难，建议迁都的。东海王不同意他的意见，然后就派兵攻打他，但没有过了多长时间，洛阳就陷落，皇帝被掳到平阳，要是听从了周馥的建议，说不定现在皇帝还在寿春指挥战斗。这些事情都明摆着，怎么能说他是谋反哪？”
司马睿被碰了一鼻子的灰，他还从来没有见到这样的人，会为一个死人来顶撞他。
“周馥身为朝廷镇抚淮南的将领，却把国家的军队，当做自己的私兵，朝廷征召他入朝勤王，他抗旨不遵，社稷危难他不扶持，他可是天下的罪人，先生何以为他辩解?”
“王爷，这征召不入的，不只是周馥一人吧？周馥在朝的时候，谏言献策，在外的时候，为国家练兵，这些年来，就数淮南郡勤王的次数最多，兵力派得最多，要说国家危难不去扶持，怎么能将罪过扣在一个已经尽力的人身上哪？即使他有错，也只是和其他镇抚地方的王公大臣一起分担罪过。怎么能谈得道造反二字哪？”
老夫子不愧为老夫子，谁得毛病也不惯着，这话的意思就是周馥做到的事情，你司马睿都没有做到，你有什么脸去指责他哪？要说乱臣贼子，你司马睿可比他更有资格。
司马睿算是领教了这位老夫子的耿直，也明白了为什么当年武皇帝数次问策于华谭，说他是天下秀才之魁首，但就是不肯重用。
一统河山的武皇帝容不下的，只求偏安一隅的司马睿自然是更加容不下，而且还有顾荣这么一个重臣挡着。
司马睿只好很抱歉的说，“孤也想委先生以重任，但念及先生年事已高，宜颐养天年。”
华谭就这样被搁置了起来，只能每天和周顗、纪瞻这些名士喝酒度日。
江州的事平，王敦出镇江州，随即就打上了荆州、湘州的主意，但那边现在有王澄、山简，都是自己人也不好意思撕破脸。
王敦又来到了卫府，来见卫玠。
“叔宝贤弟，敦又来向你请教了。前次你带着李充、羲之入江州，帮我平了华轶。你也知道荆州居上游，一旦贼兵顺流而下，建邺恐怕也不是久居之所。”
“处仲兄，这是得江州望荆州，但荆州王平子，既是皇家亲命，又响应盟主号令，还为盟主拖住了叛乱的杜弢，这样的人，将军怎么能去征伐哪？”卫玠提出了自己的看法。
“平子是我的兄弟，我对他能有什么想法。只是平子虽是大才，却不懂行伍之事，我只是担心荆州乱得太久，会给胡奴可乘之机，一旦胡奴南下，抢占了荆州，那不但是江州守不住，扬州也守不住了，到时候天下的士人百姓还能逃到哪里哪？”
“我倒是和平子有些私交，将军既然碍于兄弟情面不好意思说，那我就以个人的名义，给平子写一封书信，劝他放弃荆州，接受琅琊王的征召，入建邺为官。”
“如此就真是太好了。平子兄一向最推崇叔宝贤弟，你的话，他肯定听。夷甫兄逝于宁平城，近日又传来消息，夷甫兄的公子阿玄，也亡于了那些可恶的流民帅之手。他就要追上祖逖了，就差几里地。哎，我实在不想再看到王家死于兵祸了，否则我们的南渡还有什么意义?”
信件很快到了王澄那里，王澄自己也拿不定主意，只好又去找他的酒友山简。
“季伦，你说这处仲是什么意思？”
“什么意思？我劝你还是不要高估了人心。”
“前次打江州的时候，你怎么没有和他们一起?”
“哎，华轶怎么说当年也帮过我，要不是他在东海王那里美言几句，我恐怕和那些尚书一样，早成了刀下亡魂了，我虽说帮不上他，也不至于落井下石吧？”
“那将来，你有什么打算？”
“将来?我没有什么将来了。刚刚请葛半仙来看过，说我活不过来年的四月了。我就干脆醉死算了。不过，还是那句话，荆州不要离开，王敦的话不要信。”
王敦到底是真情义，还是假慈悲，谁也说不好，不过，一个事实是——江州之役，开启了士族专兵的大幕。
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“也正是从江州之役开始，从祖鲲进了王敦的府衙，为他宴请宾客，出谋划策。谢家才算在江南安下身来。那这个时候郗太尉在哪里哪？”谢道韫看着庭前的栀子花，回头问向自己婆婆郗璇。
郗璇努力回忆着，抚摸着身旁曾外孙的额头，
“那时候啊？我怕是还没有他这般年龄，事情应该是记不住的，都是后来堂哥和表哥说给我听的。”
“永嘉五年，洛阳陷，大家都四处逃难，像谢家卫家这样与王家有旧的，都从寿春下了江南，我家和王家实在攀不上什么交情，倒是和苟曦有些旧识，就前往仓垣去投奔他。”
“只是没想到，父亲一路上扶老携幼，耽误了时间，到仓垣的时候，苟大将军已经立豫章王端为太子，自为太子太傅，录尚书事，置行台，又移军蒙城，分兵王赞守阳夏，陈午守仓垣，以应对被荥阳太守李矩击败后，又折回兖州的石勒。”