艾斯塔基大祭司的第三个方案是在主战派的基础上又加深了一层,这一层的目的是削弱周边国家的战力,即使将来这些国家发现了地下已经被火蚁族占领,也没有实力发动战争,从而最大程度上避免战争的发生。
这个计划一经提出就吸引了很多人的注意,尤其是主战派们,经过研究之后,主战派也倾向于大祭司的方案,最终以少数服从多数的方式,火蚁族决定采用大祭司的方案作为未来火蚁族的主要发展方向。
就在方案定下来之后不久,大祭司在艾斯塔基施展了一个大型的召唤法术,在施展召唤术的当晚,那条吞沙鲸就出现在了沙漠之中。
从那天开始,火蚁族就同时展开了两套计划,第一套,对外宣布吞沙鲸的存在,在周边招募佣兵,以削弱周边国家的势力,对外宣称公主失踪也是这个原因。第二套,建造大量地下工事,入侵周边国家。
听完琪斯的叙述,雷德等人目瞪口呆,没想到火蚁族竟然隐藏了如此大的秘密,如果火蚁族进展顺利,用不了多久周边的国家就会逐一被火蚁族吞并,到那时恐怕整个莫德尔大陆的力量联合起来都不是火蚁族的对手了。
“那这里献祭是这么回事?”雷德问道。
琪斯的情绪已经有所缓和了,擦了擦眼泪继续说道:“要维持吞沙鲸的召唤状态必须每天献祭九个人,不然吞沙鲸就会消失。”
“那为什么连你们自己的族人都要残害?”贝塔问道。
“因为我父亲,火蚁族的执政官,利佳大人。我父亲是保守派的领袖,他十分不赞同主战派与大祭司的做法,因为我父亲在火蚁族内部的声望很高,所以大部分国民是支持我父亲的观点的,火蚁族是爱好和平的,这是真的。可是那些主战派为了让民众支持,竟然设计陷害我父亲,并把支持我父亲的官员们全都抓了起来,将这些罪名强加到了周边国家的身上,于是国民们十分气愤,所以大部分转而支持了主战派,也因此通过了主战派的方案。”
“难道说所有的保守派此刻都被关在艾斯塔基?”巴里特问道。
“是的,我们所有人都被关在下面,求你们了,救救我的父亲,只要我的父亲能够活着出去,让民众见到他,那么主战派的阴谋就会不攻自破,世界就会免于一场战火。”琪斯拉住雷德的手,急切的眼神望向每一个人,也许这是她最后的希望了,身为执政官的女儿,她有义务将真相告知到每一个国人,也有义务让国人选择他们认为正确的路。
雷德三人互相看着对方,这个秘密实在太过重大,现在就算能够及时通知到周边的国家,恐怕也没人会相信。因为这个计划太大胆了,这几乎等同于与世界为敌了,无论哪个国家也不可能做出这样鲁莽的决定。
“怎么办?”贝塔看看巴里特,又看了雷德。
“叫你哥说,我只是个打工的。”雷德现在对于巴里特的威胁还耿耿于怀。
巴里特低下头,思考了一会问道:“你能带我们找到你父亲吗?”
琪斯一听,快速地点着头,原本一张好似冬天枯萎花朵的脸立刻浮上了一丝笑容。
“具体怎么做,我要见到你父亲以后才能决定。”
“好。”琪斯高兴地回答道。
“你能否告诉我一些关于这里的情况?比如有多少守卫,大概是什么级别的实力,大祭司什么实力,手底下有什么特别的人物吗?”巴里特问道。
“艾斯塔基自古就是我们火蚁族的圣地,除了被大祭司选中的人和圣战士以外,其余的人是不允许靠近的,包括女王在内,所以太详细的我也不是很清楚,我只能把我进来以后看到的以及听到的告诉你们。”
巴里特点了点头。
大祭司手下有八位祭祀,每一位祭祀都是单独供奉某一位神只的,这八位祭祀以及大祭司是时代传承的神职人员,他们的任命是神圣而不可侵犯的,所以关于大祭司以及八位祭祀的情报没人知道。
但是这些祭祀给人的感觉却非常恐怖、阴暗,似乎是从世界上最肮脏的角落里爬出来的邪恶一样,不管谁被他们盯上都会有一种如芒在背的感觉。
祭祀之下就是圣战士了,圣战士的职责是保卫圣地以及祭祀生命安全的护卫,圣战士是一种变异的火蚁,身体为纯白色,体型庞大,比起一般火蚁更加具有破坏性,而且忠诚度十分高,如果非要形容的话,圣战士到更像是原始的火蚁族,对命令无条件服从,即使自杀也在所不惜,是真正的杀戮与破坏机器。
圣战士的数量也没人知晓,它们属于大祭司的亲兵,除了大祭司以外,没人能对它们发号施令,感觉上大祭司和圣战士们更像是火蚁族国内独立存在的一个小国家,在艾斯塔基,一切都是独立而且隐秘的。
而圣地艾斯塔基也是琪斯被关进来以后才知道其内部结构。以前火蚁族的族人们朝拜,只要面向艾斯塔基,心中祷告就可以了,真正来过艾斯塔基的火蚁族人几乎没有。
他们现在所在的地方叫众神殿,这里主要供奉九位主神以及献祭的场所,以前献祭都是献动物或者魔兽,由女王组织一场盛大的庆典,然后卫兵们会将祭祀物抬到艾斯塔基附近,交由圣战士抬入众神殿,女王会在大祭司的陪同下进入并观摩献祭的全过程。
但是那样的庆典一年只有一次。而现在需要每天一次,所以祭祀们只能偷偷的献祭,而且献祭物则变成了关押在监狱中的反叛者,它们是那样称呼保守派的。
整个艾斯塔基的地下现在就是一个大监狱,监狱之大难以想象,现在监狱之中关押着十几万人,除了少数别的国家的人类以外,大部分都是保守派人士,其中最主要的就是执政官利佳。