正值春末夏初，天气渐热。
京城的百姓们沐浴在一片祥和的氛围里。
刚送走了北狄使臣，得知北境未来十年不必打仗；又经历了疫虫事件，多数人死里逃生，逃过一劫。
南疆人的阴谋没有让普通民众知晓，大家都觉得，在永安帝的统治下，大安国是一片国泰民安、风调雨顺之景。
就在这个普通的日子里，一阵沉稳有力的鼓声，从宫门口传了出去。
向内，传到了宫廷，传到了朝堂，传到了永安帝和朝臣们的耳朵里；向外，传到了京城，传到了大街小巷，传到了百姓们的耳中。
众所周知，每次登闻鼓响起，都是有非常重大的冤情出现。
先帝时期，朝纲混乱，民不聊生，登闻鼓时常响起，不断地有人从全国各地赶到京城，希望敲响登闻鼓，让皇位上的先帝替他们做主。
只可惜先帝昏庸，妖妃奸臣当道，就算登闻鼓响了，他们也只会听个乐子，随手让人把敲鼓的人拖下去，此事就当没发生过。
而到了永安帝时期，因为吏治清明，登闻鼓也将近二十年不曾响起。
上一次有人敲登闻鼓，还是清宁长公主谋逆案，有人状告长公主谋杀当朝四皇子，引起了轰动，此后这件事随着清宁长公主谋逆失败伏诛，也没了后续。
而现在，登闻鼓第二次在永安朝响起。
常进、王武、李宋三人，排着队站在登闻鼓前，以接力的方式敲鼓。
他们敲的很用力，鼓点沉稳而密集，每一声鼓点之间的间隔也几乎一模一样，一下一下，代表着他们伸冤的决心。
直到一个人力竭，下一个人又继续顶上，如此持续不断。
登闻鼓周围已经有很多百姓过来围观，大家议论纷纷，猜测着这三个人到底是因为什么事情，要来告御状。
常进见围观百姓足够多了，这才跟自己的两个兄弟对视一眼，在登闻鼓前跪下：
“草民常进，松城户籍，状告昔日的松城郡守王政华，为了升官，勾结歹人，炮制松城瘟疫，致使松城上下全部军民惨死，唯有草民等几人侥幸逃脱，请陛下圣裁！”
“草民王武，松城户籍，状告昔日的松城郡守王政华……”
“草民李宋，松城户籍……”
三个人轮流敲鼓，不敲鼓的人便跪在门口，声嘶力竭地喊着这句话，直接将王政华的名字喊了出来。
松城大疫虽然已经过去五六年，早已不在人们的谈资里，但人的记忆却是个很神奇的东西，他们的话就像是打开了某种阀门开关，让尘封已久的往事在百姓的记忆里浮现。
顷刻间，人群议论纷纷——
“他们是松城大疫的幸存者？不是说，松城上下除了昔日的郡守，都已经死光了吗？”
“谁知道呢？听他们话里的意思，那场瘟疫是当时的松城郡守故意炮制的？这怎么可能呢？那松城郡守，难道不是抵抗南疆的英雄吗？”
“不清楚，如果真的是有人故意的，那松城百姓们也太惨了。”
“还好我们这里是京城，天子脚下，无人敢做出这种事，希望陛下能给他们一个公道吧。”
“给什么公道？这件事是不是真的还不确定呢，保不齐就是有人故意陷害王大人呢？官场么，这种事情怎么说得准？”
……
百姓们各执一词，各有各的观点。
与此同时，正在勤政殿批奏折的永安帝，也听到了这喧闹的鼓声，他抬头问道：
“发生了什么事？”
郑公公早就打听清楚了，就等着永安帝问呢，于是上前一步开口道：
“陛下，是有人在敲登闻鼓。”
“所为何事？”永安帝又问。
“说是状告大理寺少卿王政华王大人，说他在松城当郡守的时候，为了升官，炮制瘟疫，造成全城军民惨死，如今外面告状的，就是松城的几个幸存者。”郑公公回答着。
事实上，永安帝早就知道这件事，郑公公作为帝王心腹，也很清楚。
只是他们这一问一答间，不过是走个流程罢了。
永安帝点点头，表示心中有数了，当即开口吩咐道：
“传朕旨意，将那三个松城幸存者带到宫里，朕要亲自过问，另外，宣城王、刑部尚书、大理寺卿、京兆府尹进宫。”
“如果外面三人状告为真，那这就是一件大案，便由城王主审，刑部、大理寺、京兆府衙一同会审。”
帝王的旨意，谁也不敢耽搁。
不出半个时辰，永安帝要见的人，便已经在勤政殿齐聚。
永安帝端坐上首，城王站在左边下首第一个位置，其余人站在下方，唯有常进三人是跪着的。
他们三个伏身贴地，似乎不敢抬头，不敢面见天颜。
下一刻，他们听到永安帝威严的声音在上首响起：
“你们三个抬起头来，当着朕的面，把事情从头到尾讲清楚，一丝一毫都不能隐瞒。”
听了这话，常进三人起身抬头，当着陛下、城王和几个朝臣的面，把当初跟沈忆舒讲的往事，从头到尾又讲了一遍。
从松城爆发瘟疫，到死了很多人，再到沈家父子带着物资和药材进城支援。
从松城郡守选择关闭城门，隔离百姓，到后来所有染病的百姓不分症状轻重，一律拉出去烧死活埋，再到沈家两位公子带着他们闯进郡守府，听见了这场瘟疫的真相。
哪怕事情过去了好些年，但是当年那惨烈的一幕幕，似乎还存留在常进他们三人的脑海中，每次想到乡亲们被烧死的惨叫，看到百姓们以为自己得了瘟疫而绝望的眼神，他们就忍不住心痛。
三个五大三粗的汉子，在外面当了这么多年流民，都没能磨灭他们的心智，没能让他们掉一滴眼泪的，可在讲述这些往事的时候，却纷纷红了眼。
常进他们在讲述的过程中，不管是永安帝还是朝臣，都没有说话。
大家安静地听着，似乎伴随着他们的话语，看到了六年前的松城，有种感同身受的心痛。
等他们讲完后，勤政殿里陷入一片沉默，唯有他们三人的哽咽，打破了空气的静谧。
良久之后，还是永安帝开了口：
“诸位爱卿，事情的经过，你们都听到了，可有什么想法？城王，你说说。”
被点了名的城王站出来，拱手说道：
“皇兄，故事臣弟听完了，但是从案件的角度来说，这些都是此三人的一面之词，并无任何实际证据佐证，实在是有些难办。”
“你们呢？有什么想说的没有？”永安帝又看向其他人。
刑部尚书微微思忖，上前一步，开口道：
“陛下，按照大安国的律法，既然有人敲登闻鼓告了状，那就必须要彻查。微臣建议，将此三人暂时收押，以待验明身份，只有确定他们松城旧民的身份无误，他们的话才有一两分可信，才能进行下一步。”
“另外，王政华目前正任大理寺少卿，前不久陈大人又在朝堂上，提出要王政华继任他的位置，微臣认为，陈大人需要避嫌，不宜参与这个案子。”
“同时，王政华身为涉事的另一方，此时应该停职扣押，待查明之后再做定夺。”
京兆府尹杜大人听了这话，也上前一步，开口道：
“陛下，微臣认为想查这个案子，理应分三个方面。”
“一则，是在松城旧址以及周边城池，调查此三人的身份，并根据他们的口供，查证这些年他们的经历，以确定是否无误。”
“二则，调查王政华是否真的曾与南疆勾结，是否曾写信给南疆，此事可以委托镇北王，在南境暗中调查。同时，可以调查昔日支援松城的将领，什么时候接到的求援信，可根据收到信的时间，以及送信的时间，得出王政华是否在南疆军队到来之前，提前写了求援信，此事同样可委托镇北王帮忙查办。”
“三则，他们的口供里，还提到了一个苏神医，王政华便是跟此人勾结，可以查找这位苏神医的下落，将其带回京城，核实口供。”
大理寺卿陈大人听几个同僚说完，便主动开口：
“陛下，臣与王政华乃上下级，关系紧密，臣自请退出此案的调查，大理寺也不参与此案调查，请陛下准允。”
永安帝的几个臣子都还是有能力的，尽管只是三言两语，说的话都还很有道理。
于是，他点点头，开口道：
“诸位爱卿说的都在理，那就按照你们的意思来，此案由城王主审，刑部和京兆府衙协同会审，一定要将此案查个清清楚楚。”
“朕准了大理寺卿前些日子请辞的折子，今日起你自可回家陪伴你生病的母亲，将王政华停职，暂时关押到刑部，大理寺目前一应日常运转，交由右少卿负责。”
“另外，将此三人暂时安顿在京兆府衙，关于此三人的身份，以及诸多证据，不久之后便会有人送到你们手中，你们只需要核实证据的真假，酌情处理即可。
随着永安帝话音落下，众人纷纷拱手领旨，然后离开了勤政殿。
走出去之后，刑部尚书询问城王：
“城王殿下，这个案子，您怎么看？”
“我怎么看？此事皇兄已有决断，所以我怎么看不重要。”城王笑了笑，快速走开，给刑部尚书留下一个高深莫测的眼神。