崇祯十一年，除夕，乾清宫。
傍晚，英国公一家乘坐两辆马车，在家丁的护持之下奔着皇城而去。
张世康的生母得知天子邀请家宴，而且只邀请了他们家之后别提多高兴了，在孙氏看来，这是极为光耀的事情。
一大早孙氏就开始忙活，又是准备礼物，又是穿衣打扮。
张世康好不容易能休个假，躺在床上只想好好享受难得的摆烂时光，却总被老娘招呼，时而让他试穿衣服，时而询问宫里的事情。
张世康对自己的老娘也没脾气，一直到傍晚，一家人才算安生。
马车里，英国公张之极和张世康父子三人都穿着大红色的袍子，显得格外的喜庆，这当然都是孙氏的手笔。
张之极和张世泽倒没觉得有什么，张世康觉得自己穿这么红像个逗比，半夜出去一准能吓到人。
“世康，各地物价都在上涨，听说有些地方都已经民怨沸腾了，你心里可有数？
唉，这群人攻于谋略、人多势众，又精通朝堂礼法规矩，跟他们斗，你还是太心急了。”英国公张之极略带忧虑的道。
儿子如今在朝堂上的地位，已然超过了他这个老子，但张之极本就不怎么掺和朝堂的事。
但税制改革事关重大，张之极虽然不说，暗地里却一直都帮儿子盯着各地的反应。
“放心吧爹，儿心中有数。”张世康笑道。
他承认老爹说的对，论谋略、论才学，论对朝堂礼法、规则、潜规则的熟悉程度，他都不如。
可是，倘若他根本没打算跟他们拼谋略，也没打算跟他们讲规矩呢？
他十分欣赏一个叫乌鸦的叼毛，因为这厮掀桌子的动作贼帅！
张之极闻言就不再吭声了，半年多的时间，张之极对自己这三儿子的看法早已改观。
旁的不说，这老三有一点很像他，什么都吃，就是不肯吃亏。
两辆马车行至承天门后，一应家丁止步，马车最终停在午门，张世康一家人刚下车，早有司礼监的王承恩等候在此。
此时天色已经暗了下来，宫墙四处挂满了喜庆的红灯笼。
当一家人来到乾清宫时，大殿内的几张桌子旁已经坐了不少人，不过除了崇祯老哥和周皇后外，大多数张世康都不认识。
崇祯皇帝并未落座酒席，而是坐在御案旁，仍旧在翻阅着各地发来的奏疏，时而平静，时而皱眉。
坐的人最多的那桌，以周皇后和另一位张世康没见过的女子为首，想来都是崇祯老哥的嫔妃。
摆放最靠近中央的那张酒桌旁，只坐着个年约十岁的少年。
这少年正襟危坐，表情安静，两只手搭在双膝上，看起来格外的端庄有礼。
第三张桌子则比较矮小，凳子竟然是张世康廷议时坐的小矮墩。
这桌坐的全是小屁孩儿。
有五六个，大的八九岁，小的估摸着只有三四岁，两个宫女在一旁照看伺候着。
大殿内这么多人，然而却安静的出奇，就连小孩儿那桌也都不敢大声说话。
直到张世康的到来。
“陛下！臣张世康给您拜年了！哈哈哈！”
张世康手里提溜着两个超大个礼盒，笑着走进大殿道。
他甚至不知道那礼盒里装的啥，据说是他老娘令下人跑遍京城才选定的。
这是张世康来到大明后过的第一个新年，他很高兴。
但这笑声在大殿内，多少显得有些肆无忌惮，单桌少年皱起了眉头，小孩儿那桌也都向他行注目礼，反倒搞得张世康挠了挠头。
心道这不是过年了吗？要吃席了吗？
干啥一个个跟木偶似的，一点过年的气氛都没有。
“臣\/妾身张之极\/张世泽\/张孙氏拜见陛下。”
张之极一家人躬身行礼，张世康也赶紧有模有样的补了个礼。
崇祯皇帝在张世康吼的那嗓子后，就将手里的奏疏丢到了一边。
他站起身来笑道：
“张卿家快快平身。”
见天子起身，一旁的周皇后等人也都站起身来。
那单桌少年不知道在想什么，慢了半拍，猛的也站起身，看起来更像个木偶了。
“臣拜见皇后殿下\/懿安皇后殿下\/田贵妃、袁贵妃……”
张之极一家给天子行过礼后，又冲那桌周皇后等一一见礼。
张世康这才知道，坐在周皇后旁边的，竟然是懿安皇后，不由得多看了一眼。
史书记载，懿安皇后张嫣颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁。
传闻乃是天启元年，从全国初选的五千名美女中，连过八关选出的第一美女，与其他几朝的几个皇后并称中国古代五大艳后。
张嫣乃是明熹宗朱由校的皇后，也就是崇祯老哥的嫂子。
此时的张嫣虽然已经三十有二，但保养的极好，仍旧风姿绰约，带着一种恬淡的美。
六年后北京城破，周皇后与懿安皇后双双自缢，殉国明节。
孙氏见儿子愣在那儿，赶紧低声咳嗽一下，提醒儿子不得无礼。
张世康这才笑着冲周皇后、懿安皇后等一众嫔妃躬身行了个礼。
与皇后贵妃行完礼后，张之极一家又冲那单桌少年行礼。
“臣张之极见过太子殿下。”
太子朱慈烺（lang，三声）赶紧起身，也躬身回礼道：
“张卿家免礼。”
张世康早猜到这小子就是太子朱慈烺。
按照次子团刘家卫的说辞，太子殿下虽然才十岁，但知书达礼颇有明君风度。
可在张世康看来，这十分扯淡！
十岁的小屁孩再如何也还是个小屁孩，他不信这小孩儿真的能理解那许多大道理，真的能知道何为明君。
他只是被那些腐儒教的，那些儒生说君子应当这样、应当那样，他就囫囵吞枣的学着。
就算不明白，也要装作明白，因为他是太子，大明帝国未来的继承者，他就必须这样，要装着，要端着。
可是他毕竟只有十岁呀，十岁的孩子该干嘛，吃喝玩乐，然后，才是学习。
这都本末倒置了，看似乖巧，实则木讷，就像个木偶。
明君不明君的张世康不知道，但照这么个教育法，很可能以后又是个崇祯老哥——崇祯老哥一开始对文臣可都是言听计从的。
大臣们可最喜欢木偶了，木偶好啊，可以拿线牵着，想怎么摆弄，就怎么摆弄。
“世康，你愣着作甚，都坐吧。
王大伴儿，教尚膳监传膳。”
崇祯皇帝见张世康一直盯着太子，而自己的儿子似乎被张世康看的有些发毛，这才开口道。
张世康看了看酒桌，崇祯皇帝坐在最中间，右边是朱慈烺，左边空着一个座位，而后是自己的老爹和老哥。
虽然是家宴，但张世康也没想到座次竟会是这样的安排，但他轻笑了一下，就坐在了那个空位上。
然后，他就又盯上了朱慈烺。
朱慈烺微微皱眉，虽然他并未与张世康对视，但却能明显感觉到自己在被对方盯着看。
他有些生气，觉得这样十分无礼，但圣人的教导，使他并不发作。
“听闻太子殿下学业有成，陛下，您不介意臣来考较一番吧？”
张世康笑着对崇祯皇帝道。