只是外面这一切的纷纷扰扰，似乎从薛无庸被一步步推动着踏上别人设下的陷阱，选中铤而走险将弓弩对准皇帝的那一刻起，就与他没有关系了。
薛无庸的伤经过简单治疗，确保他暂时死不了之后，就被一路押解进新都，投入天牢。
罪犯欺君，万人目睹，铁证如山，不容反复。
薛无庸独自躺在天牢冰冷肮脏的地面上，想到无望的未来和今日的剧变，只觉彻骨冰寒。
他自问自己从不是个庸人，从寒门苦子一路奋斗到了如今，也算是成功典范，寒门标杆。
他少而聪慧，却家境贫寒，内无父兄可依，外无族群可靠。只凭着幼时传出的“神童”名声得了读书的机会，却也因为生母去世，后母进门，生父被后母笼络而差点被夺了去。
那时候他便意识到仅凭会读书还不够，需得有手段才能在这样的环境下快速出头。而身无长物的少年薛无庸，寻不到人教导，便自己从书中挖掘出路。
他那时在看的便是《二十四孝》，他不是第一次读这册书，却是在绝境之下第一次“读懂”了这本书。
比如时间和数量的关系。那里面的故事大多是九品中正制和举孝廉时期的产物，自从科举兴起之后，这类的故事便开始断崖式骤减，只偶尔再有听闻。
比如主角行为与目的本身的参差。
若只想达成表现出来的目的，主角们明明有更好的方法，却都选用自苦的方式，用博人眼球，甚至令人感觉“痴傻”的行动，去向众人证明自己在被社会普遍认可的某一至高道德水准上的“优秀”，从而获得好处。
故事中引发主角行为的父母等角色所享用到的“鱼汤”等只是结局，而非“结果”，主角打出名声后获得的声望和好处才是结果。
所谓的孝经里的故事，做为官方认可的宣传文本，真心不论，多的是教人如何政治作秀。而现实需要与政治需求之间本身亦有参差。
朝廷表现出来赞赏、鼓励人们主动去拥有的品质，上层人大都并不具有，只是按照民众希望的那样表现了出来。
他们希望下层人全都拥有这样的品质，也只是为了便于管理，降低管理成本和困难，这些都只是“愚民”、“牧民”政策的一个部分罢了。
比起品质本身的意义，它更像是一个光环。毕竟老实的“好人”总比思想和行为超出他们界定范围的“坏人”方便管教，利于秩序稳定罢了。
甚至道德也在依照上层人的思想改变，社会越发展，里面掺杂的东西就越多，道德本身也越不纯粹，越容易被人利用，反而削弱了道德本身的价值和意义。
道德与名声常常捆绑，只要掌握了其间的逻辑，就算是普通人亦可用手段以道德的名义获取名望，再发挥名望的价值为自己牟利，何况掌握的力量和秩序的统治者。
薛无庸确实极有悟性，他过早地明悟了其间的道理，窥见了政治的一角，并对此善加利用。