“大家都有饭吃吗？”
“朕给予他们食材。作为交换，他们在此休整期间，需要帮忙修补部分受损的设备。”陛下仍旧栖居在王座之上，寸步不离。
“感谢陛下。”三小只一起鞠躬道谢，“那我们还需要回到监狱里吗？”
“朕无意监禁你们。”陛下微微摇手，“欲启程，朕便放行，绝不多留……的说。”
“的说……的说？”
“无需在意。”锁链声，“但倘若你们有问题，可以发问。朕会尽力解答。”
别西卜点点头，对妹妹耳语了两句。
她点点头，跳开两步，喜笑颜开。
“我去给姐姐他们帮忙咯，大家再见！”
“妹妹再见的说！”
“施工电梯在那。”漆黑的大手指了个方向，“拉两下铃铛即可启动。”
“知道了，谢谢！”
所谓施工电梯其实就是铁盘电梯啦，妹妹已经坐过一次了，不怕了！
妹妹走后，就是神秘的提问环节了。
“想必你们有很多疑问，无须在意提问次数，就当是陪朕聊聊天吧。”
这是礼节。胜利者险些付出生命的代价，自然要让对方弄个明白，才不失皇帝的威仪。
“那请允许我从前往后问吧。”
“请问，这座高塔为何会间歇性下沉，冲击地面？”
“为了钻取地下水。”
整个钢铁厂的用水，还有从钢铁厂流出的诸多河流，以及周围地区的降水，都来自于钻出的地下水。
“是您的力量使它扎入大地的？”“正是。”
“哇啊……”诙笑低声惊叹着，眼里全是崇拜。我就知道老祖宗肯定是天下无敌的英雄的说！
“那么，您的力量来源于何处呢？”
“食用〔仇恨〕晶簇，也就是你们说的‘煤炭’。”漆黑的大手在王座后扒拉一番，拿出一块西瓜大小的晶簇，放在诙笑面前。
“呜哇！”诙笑被惊得叫了出来，又忙捂住嘴巴，避免失礼，但还是激动到颤抖。
“峡谷巷的流浪者积压了太多的仇恨，在催化因子的作用下就会结晶。哪怕是隶属其他罪孽的使徒，也能发生转化，只是这个过程比较缓慢。”
但他们结局大同小异：变成丧尸，当一会儿保安，然后被领袖猎杀。
“催化因子是？”
“探照灯的光芒。”
别西卜点头，心领神会。此时此刻，探照灯还在大楼顶上旋转着呢。
其实在面对领袖时别西卜就隐约感受到了这一点，因为他和哨兵都只能在有白光的情况下召唤造物。
而探照灯，显然是〔虚饰〕的造物。
“您如何看待牧羊人？”
“道德败坏，但这也成就了他的高效。”陛下发出了略带无奈的鼻息，“他能够驱使丧尸的大军，有利于管理，又能过滤掉绝大部分流浪者。”
因为进入手段简单且多样，到达黄色警戒区的人很多。倘若全交由北风游骑兵团猎杀，领袖会吃不消的。
“我还想知道，为什么明明可以设置一条通关线路，却要刻意留出那么多条？”
“给某些参与者一点探索感。”陛下冷笑一声，“总有人会‘钟爱’这种反复探索的环节的。”
除了R公司，附近很多流浪者团队或者恶霸团体都有一套自己的情报网，对里头的线路或多或少都有研究，饭前饭后还能拿出来唠唠呢。
有人进来偷了几件收尾人的装备和铭牌出去，还赚了大钱呢！要是找到个一阶的，那真就发达了！
当然，还有一方面是给某个非着名作家打广告。方便快捷的道路上必然会有一个告示牌，正常人可能顺手就拿过来当照明用品了。
电视里，妹妹冲进了姐姐的怀抱里。马斯吓得锅铲都甩飞了，多萝西更是喜极而泣，抱起妹妹转圈。
周围信徒一见主教回来了，哗一下起身涌了上去，个个泪流满面。虽然电视是静音的，但是依然能听到那边传来的庆祝声。
“可以问有关管理者身世的问题吗？”
“请便。事到如今，他们已都不在意。”
首先是牧羊人。拉曼却领流出来的污水和瘟疫把他的羊和牧羊犬全毒死了，自个儿也毁容了，只能四处流窜，误打误撞就到了峡谷巷，靠一身本领招徕了一众小弟。
后来嘛，被林小姐坑了，走投无路，被老一辈的黑执事救了下来。他们二人属于写作三阶读作一阶，懒得升阶的收尾人，为风暴教效力也无需那么招摇。
被救之后，意外发现他指挥丧尸很有天赋，就丢这里来了。
“北风游骑兵团……真的成为历史了吗？”
“是的。但是成员并未全数抹灭。”
那天，最好的狙击手兼哨兵，汉姆，负责在大部队突袭期间守护营地。
但他没能等到他们回来，只等到一群R公司雇的收尾人过来扫荡，拼尽全力也未能取胜，只得含泪逃跑。
他目睹他追随的一切，在一天之内尽化作焦土。他不愿接受，不愿释怀，所以从未放弃复仇，就此踏上了〔仇恨〕的道路，一点点磨砺自己，一步步走到了今天。
“那两位很厉害的前辈……”
“他们是黑金国际退役下来的老兵，多罗里塔夫妇。”陛下停住了。
这种老兵退役后，资料都是封存起来，严禁对外公布的，这样才能避免某些人找麻烦，也方便人家养老。
别西卜也点头认同了。知道黑金国际这个名字就够了。
“可以向你透露的是，正是他们二人作担保人，引荐S公司出身的凯茜切大尉转入黑金国际，组建一个挂牌性质的特战小队。”
“原来如此。”
边上，诙笑听不懂这些，在西瓜晶簇旁边转了几十圈了，吐着舌头，拿着玻璃片放大看，就像在欣赏雕塑品。
“钢铁厂是如何到峡谷巷来的呢？”
“收购，再利用L公司的锚点技术进行不动产传送即可。”
这项技术需要保持长时间无人介入，还需要在两处传送地点投射许多定位锚点。
传送时长半个小时，蓄能阶段却要十四天，且相当烧钱。传送花的钱都可以再买一座一模一样的钢铁厂了。
“厂长是谁呢？”是谁愿意买一座破产边缘，毫无前景的钢铁厂，搬到这鸟不拉屎的地方来呢，供异族的皇帝使用呢。
“你猜的就是对的。”
有能力这么做的人，只有一个，不是嘛？那个广告打得满天飞的闲人，一度被媒体戏称“人越红越发疯”的另类作家。
但他为什么要这么做？没人知道。
他，是自己的面壁者。