等兵部收到虎贲军的呈文，虎贲军中爆发瘟疫的消息便无法控制的散播出去。
瘟疫，在这个时代就是魔鬼的化身。
朝野震动！
原本逐渐平静下来的朝堂，又开始泛起了一丝丝的涟漪。
内阁表现得十分镇定，以张统领处置及时为由，没有组织六部商讨应对措施。
朝会！
有官员提出撤回布置在东川的军队，包括镇东军和定东军。
对这条建议，皇帝极为重视，命众人畅所欲言。
绝大多数的官员附议！
皇帝看向宗室勋贵一侧。
包括内务府的红衣太监在内，全部表示反对。
最后，皇帝将目光落到了几位学士的身上。
杜学士出列，代表内阁发言。
“陛下，张统领处置及时，目前瘟疫没有蔓延的迹象。下官认为大军暂时不必调离东川。”杜学士给出的意见十分明确。
“朝廷控制的军队能有如今的规模，耗费了大量的财力，将他们置于险地，实属不智！”有人提出了不同的看法。
这是文官集团的默契！
如果内阁没有提前针对某项议题，组织六部讨论，那么在金銮殿上，大家可以各抒己见。
“大军一动，东川的百姓是否疏散？”钱学士缓缓开口。
“自然应该疏散！”
“马上就要开始秋收，选择在此时疏散百姓，你可知要付出多大的代价？”钱学士的语气逐渐严厉起来。
内阁次辅的威严，让殿上的老狐狸们选择保持沉默。
“陛下，如今最重要的，是要查明瘟疫发生的原因。张统领已经开始追查，下官认为应该给他提供支持。”杜学士主动自己的建议。
“东川有多少锦衣卫？”
皇帝看向太子，开口垂询。
“抽出二三十人，应该不难。”
太子起身，弯腰回话。
“再多抽一点，全部调给张统领。”
“儿臣遵旨！”太子没有犹豫。
皇帝命太子入座。
“命令东川巡抚，做好疏散的准备。”
皇帝的目光，再次落到了杜学士的身上。
“下官遵旨！”杜学士弯腰领命。
退朝！
在几位王爷的簇拥下，太子走出金銮殿，最后在广场上站定。
“殿下，臣能否去东川转转？”
曹亲王冲太子拱手，满脸的期盼。
河西军，已经启程前往东川。
“你去了，是张统领听你的，还是你听他的？”太子反问一句。
“自然是臣听他的。”
曹亲王认为能与河西军共同浴血，才是最重要的事情。
“胡闹！”太子轻声呵斥了一句。
几人见曹亲王变得垂头丧气，发出了善意的微笑。
金銮殿外不是久留之地，几位王爷简单交换了一下意见，随即冲太子拱手告辞。
安亲王和康亲王没有离去，跟在太子身后，慢慢朝他的铜辇走去。
“你先说，还是我先说？”安亲王征求康亲王的意见。
“我的是私事，要不——还是您先说？”
安亲王的年纪和辈分毕竟摆在那里，康亲王给予了必要的尊重。
“我的也是私事，不过你就算知道也没什么关系。”安亲王嘿嘿一笑。
康亲王冲安亲王拱手，谢过安亲王的信任。
听着两位老家伙的互动，太子微微一笑。
“殿下，臣能否安排一个儿子去东边？”
注视着太子的背影，安亲王直白的提出自己的请求。
“这事你找错人了！”太子没有回头。
“啊？”安亲王的脸上立刻浮现出疑惑的神情。
“有事找父皇！”太子有些无奈的摇了摇头。
安亲王恍然大悟！
谢过太子的提点，安亲王急匆匆朝乾清宫的方向走去。
太子转头看着安亲王的背影，心头又浮现出皇帝的教导。
这位安亲王，难道真没活明白？
“殿下，您在看什么？”
康亲王的声音在太子的侧后方响起。
“从这步伐来看，至少还有十年可活！”太子的脸上突然间又浮现出了笑意。
康亲王看过去，对太子的结论表示赞同。
“你红光满面，看来最近过得不错。”
看了康亲王一眼，太子笑着调侃一句。
康亲王冲太子拱手弯腰，无声的谢过。
三公主知书达理，在康亲王府从不摆公主的架子。
三公主带过去的嫁妆，更是让康亲王府上上下下都震撼不已。
最重要的，康亲王明显感觉到京城的权贵，开始真正的接纳自己。
太子笑着吩咐免礼，继续朝自己的铜辇走去。
“殿下，臣也是为了儿子。”
犹豫片刻，康亲王这才鼓起了勇气。
“李硕？”
“他有殿下提拔，哪需要臣替他操心？”康亲王也是个顺杆往上爬的主。
都不是省油的灯啊！
太子在心中感叹了一句。
“那就是世子？”
走上一小段，太子再次开口。
“殿下英明！”
“怎么，你也希望他去东川？”
“他哪是那块料？”康亲王对自己儿子的能力有着清醒的认知。
“那你是想让他在京城找点事做？”
“是！”
“你是议政的亲王，你的第四子又刚刚成了驸马，世子若是能有个好差事，康亲王府，就是京城第一王府。”
此时，太子刚刚走过自己的铜辇。
尽管太子语气平静，康亲王的后背还是惊出了一身冷汗。
“殿下，臣——”
“再等上一段时日，可好？”
没等康亲王替自己辩解，太子直接打断。
“全听殿下吩咐！”康亲王态度端正。
“听说世子爱惜羽毛，整日里窝在府中读书，这样不好！”
“贵族嘛，就要有贵族的样子，看看安亲王府的世子，再看看礼亲王府的世子，该办差的时候认真办差，该玩的时候就放开了玩。”
说完这些，太子不再开口。
康亲王谢过太子的提点。
“孤过几日会去北苑狩猎，让世子做好准备，到时候好好放松一下。”
北苑，是皇家园林。
康亲王大喜！
正事说完，康亲王婉拒了太子的邀请，弯腰告辞。
太子独自回到东宫，陪太子妃用过午膳后，便前往书房阅览卷宗。
瘟疫一事，京城已是沸沸扬扬。
太子关注的，是谁想借着这个机会浑水摸鱼。
又是谁，在蠢蠢欲动！