其实李炎倒是也不怕牛金星去找李自成，要知道现在的闯军可不是鱼复山时候的闯军，闯军人数过万，有已经据有一县之地，这个时候想见李自成的那海了去了，牛金星只怕还排不上号。
再者说，牛金星跟何焦没什么本质上的不同，何焦甚至还是个进士，李自成都没什么好脸色给他，何况牛金星呢？
所以前脚坑了牛金星一手，后脚李炎的文牒就发过去了，他聘请牛金星充当自己的幕僚，并且许诺给他幕僚长的位置，称的上是诚意满满，可惜，牛金星根本不吃他这一套，等李炎的人到的时候，早就已经人去帐空了。
问询李炎倒是也没生气，这事也的确是他不地道，只是叹息一声便作罢，牛金星跑了也好，这样也算给自己的未来买了一个保险......
......
而此刻，牛金星确是没有逃走，而是当真去谒见李自成了，可惜正如李炎所料，李自成根本没有接见他，每日来拜谒的书生文人不少，那些绝望于仕途的来碰运气的大有人在，可惜这些人大多都是人云亦云，又心比天高，李自成自然是不可能重用他们。
等牛金星来，一看还是个中年汉子，更加没兴趣了，连见都没见就让护卫打发走，尤其是后来还得知便是李炎报功表上的人物，李自成就更加不爽。
合着是嫌赏赐不够来讨要的？这种贪得无厌之人真是让人可鄙可恨！
吃了闭门羹，牛金星也是无奈至极，去了三次，三次都被赶了回来，最后还被烦不胜烦的卫兵威胁若是再去定要他吃板子。
牛金星也算是看出来了，凭借自己想要拜谒李自成的概率实在是太低太低，何况还已经让李自成颇为不爽自己，那就更加困难了。
“爹，算了吧，何必去白白挨顿板子”牛栓蹲在地上无奈的说道：“这李闯王我看也没有容人的度量，实在不行还是去河南府想想办法吧.....”
牛金星闻言也是一阵气磊，本想着靠着献宝丰的功劳混入闯军的高层，却不想识人不明，让李炎那小子昧了功劳，如今李自成也不见自己，进退两难之地倒是真让他萌生了退意。
“爹，我有个同年在河南府做官，马上便要外放知县，我们去投靠他，未见得不能有所建树......”牛栓见牛金星似乎有所意动，连忙出言劝谏道。
岂料这话一出，牛金星瞬间就冷了脸，冷哼一声说道：“一个知县倒是想让我去做幕僚了？若非是朝廷不明，如今便是巡抚、督师我也做得！岂能去屈居一县之僚属？大丈夫生不能五鼎食之，死亦当五鼎烹之！”
见牛金星又不愿意去了，牛栓一阵气结，自家老爹是根本认不清现实，现在哪里是功名的问题，这般下去人都要饿死了，哪里还管的了那么多？
“爹！知县好歹还是个进士，若是留在闯营，沦为反贼不说，还不是只能充当那李炎，那顾君恩的幕僚吗？我可是听说了，那李炎说是天纵之才，身上却是一个功名都没有！那顾君恩也不过一个庠生，在这样的人手下做事，爹，你甘心吗？”牛栓忍无可忍的顶撞道。
牛金星起先还被牛栓敢顶嘴气的够呛，指着牛栓连说几个“你”字，吓得牛栓连忙告饶，但须臾过后，牛金星似乎想起了什么，突然开口问道：“那顾君恩是个庠生？”
见牛金星问起顾君恩，牛栓一愣，旋即开口说道：“没错，这事闯营上下都是清楚的。”
牛金星闻言，神情微微几变，顿时笑了起来：“天无绝人之路啊！走，跟我去拜谒顾参军去！”
说完便拉起还在懵逼状态的牛栓径直去拜谒顾君恩了。
此刻，顾君恩大帐之中，顾君恩正饶有兴致的跟自己对弈着，他是庠生出身，说实话谈不上有功名，但举止之间为了与粗俗武夫区别还是喜欢附庸风雅，只是这一手围棋确实下的不敢恭维。
此番攻取宝丰后，李炎非常“懂事”的向顾君恩敬献了自县衙中抄没的一些上好的“云子”还有不少棋谱，知道顾君恩素爱奢侈，便悉数送给了他，也算是回报顾君恩的知遇之恩。
顾君恩确实喜欢这些东西，收了李炎的礼物后，整日呆在军营之中流连忘返，与自己对弈，几乎到了疯魔的地步，等门房将牛金星、牛栓父子引入帐内都尚且没有察觉。
“参军，牛先生他们到了”门房是个老书吏，恭敬的开口提醒着正在弈棋的顾君恩。
“知道了，你且去吧。”顾君恩正在兴头上，并没有迎接牛金星，只是摆了摆手示意门房退下。
门房见状，微微一礼，然后歉意的对着牛金星两人说道：“我家先生这段时日痴迷弈棋，还请先生海涵。”说完便拱手施礼。
“无妨无妨”牛金星连忙回礼恭敬道，说完这话，门房才小心翼翼的退了出去，留三人在军帐之内。
顾君恩依然没有停手的意思，还在不停的跟自己对弈，为了追求真实感，他还是左右互弈，也就是用左右手分饰两人，以此来达到真正一分为二的境界。
其实，顾君恩下的真的不行，牛金星只微微一撇便看出来棋盘上的破绽，他举人出身，八岁练棋，围棋不说是河南第一，称个宝丰魁首是没什么大问题的，顾君恩的棋数便如同幼童，在他看来破解起来易如反掌。
“参军若是在这里落一颗子，则全局皆破”顾君恩执白棋欲落时，牛金星突然开口道。
闻言，顾君恩一愣，手中的棋子也停在了半空中，微微思考了一番后，颇为气磊的垂下了手，叹息道：“没想到啊，没想到啊，原来这般容易破局，那若是黑棋，当如何破解？”
“黑白胜负，先后手罢了。”牛金星笑着摇头说道，上前取出一黑子，置于一处说道：“黑棋若落此，则白棋也就输了。”
顾君恩闻言又思索了一下，这才将棋子放入棋篓，笑着说道：“先生棋数高明，让您见了笑话，只可惜没有谁跟我对练，只能自己对弈，想来这长进也不大。”
“参军此言差矣”牛金星笑了起来：“左右对弈便是最能锻炼棋术的方法，只不过，这左右对弈要分两人才好，若是左右也只当一人，只怕也难以有所提升。”
“牛先生话里有话啊”顾君恩闻言微微一笑，伸手说道：“还请入座细说吧”
牛金星嘴上说的是棋子，但话里话外都是在点顾君恩，现在闯营的人都知道李炎是顾君恩的人，但李炎上升的势头又太猛了隐隐已经有要取代顾君恩的势头了，这可不是什么好事，尤其是对于顾君恩而言。
“顾参军，自古以来用事便都是讲平衡之道，若事不能平衡则祸患生于肘腋之间，昔日，汉昭烈信任诸葛武侯尚且以李严制之，而周世宗不制赵氏遂有亡国之祸，这些不都是前车之鉴吗”牛金星端起茶杯侃侃而谈道。
顾君恩只是听着，脸上没有露出丝毫的情绪波动，仿佛是说的他人的事情一般，等牛金星说完，顾君恩才缓缓开口道：“这营中有些传言是当不得真的，牛先生听听便是可以了。”
“参军的顾虑牛某自然是懂得，眼前大局为重，还当以克定天下为先，不可先相互倾轧让朝廷钻了空子，不过，若是参军能以一人平衡之，难道不也是高枕无忧吗？”牛金星很赤裸裸的摆出自己的想法，他便是要当那把制衡李炎的刀。
果然听到这话，顾君恩的眼角微微抽动了一下，然后轻咳两声说道：“牛先生今日来无非是想让我引荐闯王，但，牛先生恕我直言，闯王这人素厌恶清谈之士，而喜欢忠勇强悍之将，便算是我能为牛先生引荐，最终却还是看先生自己。”
“不知参军可知道河南白莲教？”牛金星听的出来，顾君恩是在问他准备拿什么来打动李自成。
“有所耳闻，不过一群愚昧奉教之徒，成不了什么气候”顾君恩闻言只是淡淡评价道，对于白莲教，他们这些读书人是没什么好感的，妖邪惑众毕竟是歪门邪道的东西。
“河南有白莲教分坛三十五，教众数十万，这些人确实是凡夫俗子，愚昧不堪，但如此之人，稍微利用，不就是上好的精兵吗？”牛金星缓缓说道:“白莲教不信生死，只需稍微训练，便可得一支舍生忘死，赴汤蹈火之师，到时候攻城略地，岂不是信手拈来？”
这倒是有吸引力，顾君恩闻言将手中的茶杯放到了案几上，笑着说道：“先生有几成把握？”
“十成”牛金星斩钉截铁的说道。
“那便请先生暂且住下，这两日之间必然对先生有个交代。”顾君恩满意的起身说道，牛金星给的东西可比宝丰值钱多了，而且这人若是能依附于自己，不就等于自己也更白莲教建立了联系吗？如此而来，便可以极大的压制李炎向上冲刺的势头，可谓一举多得！
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