正月二十五，李自成接到了李炎的上书。
在接到李炎上书之前，李自成已经准备好了给李炎的命令，首先自然是夸赞李炎，然后便是提出了需要粮食、兵器，并且不日会移师洛阳，要求李炎做好接待工作。
可惜，还没来得及发出去，李炎的上书就前先一步到了，上面颇为尖锐的内容，直接就让李自成不得不先将命令按下，他不是傻子，李炎上书中威胁的意味是能读出来的，这个时候就断然不能贸然举动了。
拿不到主意便是要开军议，于是李自成召集全军上下叫的出名号的人来出席军议，当然，微妙的是李自成没有让牛金星出席，显然，这次军议就是针对李炎上书而来的。
当闯营高层得知李炎上书的内容时，大体上可以用两种反应来形容，第一，就是震惊，没有想到李炎会这么不体面的直接威胁，第二，便是愤怒，毕竟李炎算什么东西？后起之秀，居然敢这般胁迫主上，这未免太过折辱他们了。
“掌盘子！李炎这厮狂妄，要俺看，他反状已明，当移师洛阳！一举讨灭！”刘宗敏率先发难，怒火中烧的跳出来谏言道。
不怪他恼火，自己这边还在打县城，李炎那边一下子把府城打下来了，说不嫉妒是不可能的，何况，刘宗敏自视甚高，素来看不起李炎，如今反而被看不起的人压下去了，他如何能忍受这股子气？
同样想法的还有李双喜、刘汝魁、王文耀等人，纷纷愤怒的表示要率部东进，跟李炎一决雌雄，李双喜甚至还大言不惭的说道：“李炎取洛阳，侥一时之幸，大军若是动向，不足月余，其必缚手来降！何况，高总哨必不愿背叛闯王，可为内应！”
看着慷慨陈词的武将们，顾君恩内心鄙夷极了，真是一群莽夫，猪脑子啊，现在李炎还没反，若是当真移师东进，那能保证李炎不投降明朝？现在李炎军力大振，明廷只怕会巴不得给他封官许愿。
一旦李炎倒戈，后果是什么？一旦李炎跟李仙风合流，闯军在河南的战略就全盘崩坏，就得滚回陕西去了，这一年来的战果全部白搭。
再说高一功，李炎都敢明目张胆的挟功自傲了，怎么可能没有摆平高一功？如他所料不差，现在高一功断然是被架空了，指望高一功不如指望李炎良心发现！
顾君恩看着群情激奋的将领们，暗自叹了口气，运气好在李炎这次没有将他作为打击目标，坏的是牛金星这股子平衡力量怕是保不住了，自己的地位只怕也保不住了。
“闯王，诸位将军，容我说一句”顾君恩拱手走了出来，扫视了周围一圈，看向了一脸淡然的李自成。
李自成也想听听这个首席智囊的想法，于是略微点了点头，示意他说。
顾君恩这才缓缓说道：“李炎，奇才也，三千破洛阳，旷古未闻，今若真移师讨之，有必胜之把握乎？若是战而不胜，又当如何？”
“李炎不过三千之众，何所惧？”刘宗敏不屑的大声道。
“荒唐！李炎克洛阳，且不说收编多少朝廷官兵，便是他说福藩府上没有钱粮便没有？福藩富甲洛阳是天下都知道的事情，李炎却说没有，诸位想想，此话当的真吗？”顾君恩很是无语的盯着刘宗敏质问道。
刘宗敏闻言一愣，他确实没想到这点，只能支支吾吾的不知所对。
“洛阳遍地饥民，若是李炎有钱有粮，兵甲又足，振臂一呼，便是五万大军也是拉的起来的，不求与我野战，便是坚守洛阳难道还做不到吗？”顾君恩又大声质问道：“何况一旦他投降朝廷，我腹背受敌，当如何？”
这一连串的问题把闯军的诸位将领全部问懵的，直到现在他们才认清形势，似乎李炎已经超出了他们能掌控的范围了。
李自成并没有因为顾君恩说话的尖锐而动怒，反而颇为欣赏的点点头，表示了对顾君恩的认可，然后用平缓的语气询问道：“那按照先生看，如今当如何是好？”
“闯王毕竟于他有恩，想来不会逼迫太甚”顾君恩说道：“此事归根结底，不过是李炎与牛金星之争罢了，李炎不至于非要要牛金星之命，请闯王罢黜牛金星，再行好言抚慰，如此，炎必不为乱！”
闻言刘宗敏等人顿时不乐意了，纷纷出言反对道：“如此，岂非为逆贼所挟？日后闯王如何服众？”
顾君恩听着这些匹夫之见心中窝火不已，是自己想弃牛金星嘛？本来是玩平衡的，现在平衡玩崩了，能怎么办？你不理李炎，他随不至于直接造反，但只怕是李自成一丝一毫的粮食都别想从他手上拿到！
刚想出言反驳，李自成却先开口打断了他们。
“李炎攻克洛阳，有功，闯营向来赏功罚过，提些要求不无不可”李自成先是给李炎定了个调，他是功臣，这是没跑的。
“尔等说其逆贼，大谬也，为我前驱破洛阳，如何是逆贼？兴兵讨伐之事不可再提，若有再提者，定斩不赦！”李自成扫视了一眼主战的将领们，沉声说道。
“属下....属下遵命！”刘宗敏等人虽然不服，但却也不敢违抗，只能垂头丧气的拱手应命道。
“但是，牛先生于俺们也有大功，无罪加戮，非明主所为也，俺李自成虽然未读圣贤之书，也只此非顺天道之行也，故俺断不能从之”李自成又对李炎的要求做了表态，态度也很明确，他也不可能接受李炎的要求，对牛金星加以责罚。
“闯王，若是不回应李炎，只怕会生祸患！”顾君恩闻言大惊，连忙出言劝阻道，可不能不回啊！闯军粮食已经快见底了，现在就指望洛阳了。
“顾先生担心什么俺清楚，但牛先生既投奔于俺，俺又何忍相弃？今日就是任何一个兄弟，俺也断然不会同意的！”李自成很明确的摆出了自己的态度。
此言一出，诸位将领倒是内心感动不已，但顾君恩却是苦笑连连，现在主动权不在自己这边，哪里是你想不想的问题呢？接下来的军议就是围绕如何处置牛金星扯皮了，刘宗敏等人和李自成一样坚决反对处置牛金星，顾君恩则主张免掉牛金星的职务，让李炎补上来，一来可以安抚李炎，二来可以慢慢想办法剥掉他的军权，至于牛金星等风头过去再起复就是了。
而田见秀、李友、李锦包括刘体纯、刘芳亮这些人又是另外的看法，他们主张派人去说服李炎，让李炎回心转意，若是不行再商讨如何处置牛金星。
思来想去，李自成定下了基调，不处置牛金星，让宋献策去洛阳安抚李炎，同时探听一下洛阳的口风和情况。
为什么派宋献策去呢？一来他是白莲教的人，白莲教在洛阳有信众，这些信众就是绝好的情报网络，这也是为什么牛金星如此热衷的撮合闯军跟白莲教的合作。
第二，则是牛金星的一手棋，让宋献策去，李炎定然已经知道宋献策跟自己的关系，不会给宋献策好脸色看，到时候能让李自成对李炎更加忌惮，自己就可以反败为胜。
其实牛金星才是现在最清醒的那个人。
他很清楚，李炎不会放过这个机会打倒自己，一旦李自成松口退让，那么李炎一定会步步紧逼，直到把他逼死为止，所以，顾君恩的想法纯纯是天真了，李炎要的是这个右参军的位置吗？根本不是！李炎要的是他牛金星出局！
而李自成不松口也绝对不是什么兄弟义气，别人看不清楚，牛金星是看的一清二楚的，李自成本质上就是个心智成熟的领袖，事实上他判断也没错。
综合历史来看，许多人喜欢把李自成的成功跟满清和明廷联系在一起，但一个显而易见的事实便是，崇祯十三年的时候，李自成的势力是农民军中排不上号的，无论是张献忠还是罗汝才，亦或是袁时中、革左五营，实力都是比李自成高出几个数量级的。
这也是为什么朝廷一开始不重视李自成的根本原因，但仅仅四年李自成就完成了北方的统一，这是不能用运气来形容，更不是完全依靠军事能力就可以做到的，何况李自成相对于对手也没有碾压性的军事优势。
李自成的政治水平或许相对于皇太极、多尔衮确实会次一些，但这一点不妨碍他是这个时代汉人中政治水平数一数二的存在，他的政策有局限性，但不代表他的权谋手段就是不值一提，相反能够登上统一天下决赛圈的人物就不可能在权谋上差！
李自成保他，单纯是因为需要他来平衡李炎，顾君恩还自以为自己是棋手，其实现在真正的棋手早就上升到了李自成，李自成需要牛金星来平衡李炎，顾君恩太滑了，用起来不顺手，而且李炎对顾君恩是降维打击。
所以，牛金星继续在牌桌上就必须向李自成展现自己的价值，同时疯咬李炎，还能在不影响闯军整体战略的情况达到这些目标，这可谓是难上加难。
若是其他人或许就此出局了，但牛金星不一样，这个几乎成为大顺李善长的人物可没有那么容易拉崩。
他很快得出了两条应对策略，第一，对李自成示弱，明确表示自己跟李自成是依附关系，以此来让李自成不至于把自己作为弃子丢出去。
第二，他必须让李自成意识到李炎的威胁，让李自成更加忌惮李炎，把李炎包裹成韩信，这样李自成便会铁了心保自己。
其实破李炎这一局不难，棋眼就在李自成，李炎攻击牛金星谗媚主上，以至于洛阳不能得支援，主要还是欺负牛金星新来没有根基，若是李自成愿意，大可以把问题揽在自己身上，明确是自己的意思，不是牛金星的意思。
李炎敢用兵变威胁李自成撤换牛金星，但绝对不敢用兵变威胁李自成负责，无他，现阶段李炎叛变也是下下策，牛金星笃定李炎不会走这步臭棋。