曹操虽然失去了根基之地兖州，但其兵力却没有损失多少，加上在南阳继续征兵。
后续攻打袁术时，又收降了袁术的部分人马，总兵力已经接近二十万。
并且有袁术手下精锐的水军三万，这一切才是曹操敢于直接发起战争的原因所在。
否则只是两郡之地，他根本无法养活二十万大军。
曹军集结的消息传出，刘表和孙坚都紧张起来了。
他们可不认为曹操会往北攻击刘备。
现在谁不知道刘兴已经成了巨无霸，不是他们可以撼动的存在。
而且听说曹操和刘兴最近刚刚结亲，那短期内双方肯定不会爆发剧烈冲突。
于是曹操的目的无非就是他们二人的其中之一。
曹操现在拥有九江郡和庐江郡两地，基本上是过去袁术的核心地盘。
这两郡也是扬州最富裕的州郡，支撑曹操大战粮草半年之用是没有问题的。
反观孙氏父子，虽然占据了吴郡、会稽郡和丹阳郡，但这些地方当地士族的势力强大。
短期内只是对孙氏父子虚与委蛇，根本没有彻底归心。
而无论是是孙坚，还是孙策都不善于内政，以凶狠霸道着称。
他们也明白自己的短处，所以正在谋求孙策和吴郡张家和会稽郡顾家的联姻。
不过现在大汉形势风云突变，两家暂时还没有明确答复。
明显是不愿卷入诸侯纷争，这让孙策气的大怒，以为这两家士族看不起他。
而同为江东四大家族的朱家和陆家，则因为孙氏父子没有选择和他们联姻而暗生不满！
他们的理由是我可以不答应，但你不能不找我们。
一时间，这件事情的处理不善，导致江东四大家族和孙氏父子的关系紧张起来。
曹操正是看到这个机会，所以才悍然出兵，并派人暗中联络四大家族。
并许诺长子曹昂迎娶四大家族的庶出女子，同时为曹昂的侧室！
相比较孙氏父子的简单粗暴，曹操就长袖善舞了很多。
他知道现在的情形之下，四大家族是不可能将家中嫡女嫁给他们这些诸侯的。
因为他们心中的真正联姻对象是秦王刘兴，毕竟谁都看的出现在刘兴有席卷海内之势！
但曹操退而求其次，让曹昂同时迎娶四大家族的庶女，这样四大家族肯定会认真考虑。
不会轻易拒绝他曹操，也达到了离间孙氏父子和江东士族的目的。
为他下一步的进攻创造有利战争环境。
此时双方对峙于长江之上，曹操除了留守的兵力，带了足足十万大军。
其中步兵五万，骑兵一万，还有水军四万。
其中的一万骑兵，是曹操这些年用挖坟和出海捕鲸赚来的财富，好不容易才积攒的。
相对而言孙坚的兵力就要少的多，他们麾下本来也有十五万大军。
但却要驻守三郡之地，既要防范刘表，也要防范山越和士族叛乱。
所以真正用在前线的兵力不足五万，这五万人马几乎都是水师。
南方少马，所以麾下的骑兵仅仅一千不到。
因此只能依仗长江天堑防守，根本无力渡江去战曹操。
不过好在江东的水师非常厉害！
原来的江东十二虎臣中的太史慈和甘宁虽然早就被刘兴截胡，但其他十个虎臣却全部被父子二人收入囊中。
黄盖、韩当、蒋钦、周泰、丁奉、徐盛等人，有老有少，皆是水战的良将。
让曹操非常头疼，他们的水师战力虽然差不多，但是水师将领差孙坚太多了。
几场小规模的水战都是曹军被打的落荒而逃！
曹操手下的战将虽然被刘兴截胡的更多，但是依然是人才济济。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、乐进、李典等，比之江东将领更胜一筹！
但这些将军都不习水战，只能在陆地上称雄，却对长江对面的孙坚大军无可奈何！
两军对峙三个月后，双方都很着急，因为他们的粮草都开始告急！
曹军人多消耗自然越大，但即使有袁术留下的府库也只能支撑本年之用。
孙坚父子更是尴尬，他们和四大家族为代表的江东士族关系不睦。
所以这些士族都消极因对孙氏父子的催粮，导致他们的粮饷一直都不是很充裕。
双方都拖不起，都想速战速决！
孙坚的部将黄盖就想到了诈降火攻之计，于是就和孙策上演了一出苦肉计。
然后黄盖给曹操递去了降书！
曹操收到降书后大笑不止，明眼人一看这就是假的。
他现在丢了兖州也是丧家之犬，可没有原来赤壁之战时的志得意满。
自然不肯相信黄盖的苦肉计，不过他灵机一动，并没有揭穿黄盖的阴谋。
而是将计就计，也打算对孙坚采取计中计！
黄盖收到曹操的回信之后，立刻就和孙坚商议起来。
虽然军师张昭觉得此计过于行险，不赞同这样去做。
但无奈孙坚和孙策父子坚持，所以只能帮其谋划起来。
“主公，水上火攻想要烧船怕是效果不大，所以此战应该以烧掉对方水寨为主。
到时候利用火攻将对方水师和步兵截为两段，然后分而歼之！
若是能如此，曹军必然大败！
若是不能也要将其水师击溃，这样曹操再想攻打江东，就不是短时间可以实现的。
等主公理清江东士族，到时候再伐曹操必然能大获成功！”
孙坚和孙策都是勇将，觉得张昭说了一大堆废话。
到时候曹营着火必然大乱，他们只要趁机杀过去必然能一举建功。
还搞这么多花样，什么截为两段，先打曹军水师之类。
直接杀过去不就结了吗？
所以张昭的话这两人是一句都没听进去。
反而是坐在旁边的孙坚次子孙权说道：
“父亲，我以为军师的话非常有道理。
若是按照军师所言，即使曹军有诈也是两败俱伤之局面。
若是不如此，一旦中了曹军埋伏恐怕有全军覆灭的风险！”
孙坚看见未成年的次子竟然教起他做事，脸上表情非常不耐。
“我等正常商议大事，谁让你这孩子进来的？
平日里你不是最不喜舞刀弄剑的吗？
如今却来胡言乱语，还不快滚，等老子回来再收拾你！”