赵三泰急不可耐地喊道：“公公，我……”然而，张子安并未给他丝毫辩解的机会，冷峻地打断道：“驸马爷正值丁忧守丧期间，你若在此刻生出事端，便是天大的靠山也救不了你。”言罢，张子安拂袖而去，留下赵三泰一人在原地愣怔。
待张子安的身影消失在视线尽头，赵三泰才敢低声咒骂：“这狗太监，真是见利忘义！平日里老子没少孝敬你，关键时刻却躲得比谁都远。不就是收了沈槯的好处吗？哼，此事你不插手，自有人管！我与沈槯的梁子，算是结下了！”
代王府内，气氛凝重。
如今的代王朱传熜（注：原“朱传齐”中的“齐”字加火字旁应为“熜”，此字较为生僻，常用于古代人名或地名），年逾不惑，虽辈分较崇祯帝低一辈，却也是宗室中的显赫人物。自洪武帝分封诸王以来，各藩镇曾手握重兵，然永乐靖难之后，藩权渐削，至崇祯朝，各藩已近乎无权无势。
朱传熜虽贵为亲王，却既不能统兵亦无法干预地方事务，此刻正为沈槯在怡红院的所作所为烦忧，召来代王府的两位詹事共商对策。正议间，王府家丁匆匆入内禀报：“王爷，大同镇副总兵赵三泰赵大人求见。”
“赵三泰？”朱传熜转向两位詹事问道，“二位以为此事应如何应对？”
王詹事沉吟道：“赵三泰此行，怕是来寻求王爷的庇护与支持。”
李詹事则更为谨慎：“沈槯既已与长平公主订婚，身份尊贵，且与内阁首辅周延儒关系密切，连皇上近侍王公公也似有交情，王爷此时介入，恐非明智之举。”
朱传熜点头赞同：“沈槯此人，行事张扬，无所顾忌，连圣旨都不放在眼里，区区怡红院之事，于他而言不过是举手之劳。我等又何必为了这等小事，与这等人物结怨？”
两位詹事闻言，皆拱手赞道：“王爷高见。”
于是，朱传熜吩咐家丁：“你去门房传话，就说本王已安歇，让赵三泰改日再来。”言罢，此事便告一段落。
大同北郊，边军大营，夜色如墨，寒风凛冽，即便是帐内的火盆也难以驱散周遭刺骨的寒意。营中，几位把总与老兵围聚在千总赵信的帐篷内，以赌博为乐，尽管朝廷已久未发饷，囊中羞涩，但这份苦中作乐却成了他们唯一的慰藉。
赌局渐入高潮，却又因银两短缺而难以为继。赵信，这位平日里威风凛凛的千总，此刻也因债务缠身而面露不耐。终于，在一轮惨败后，一名身材魁梧、力大无穷的把总唐胜忍不住发声：“赵老大，您这白条都打了一堆了，总得有个说法吧？”
赵信不耐烦地挥挥手：“就这点银子，还能少了你们的？”说着，他从腰间摸出一锭小银，重重拍在桌上，“拿去分了，剩下的等朝廷发饷再说。”
唐胜拿起银子掂了掂，苦笑：“赵老大，这哪够啊？”话音未落，营中怨声四起，众人纷纷感慨，同是边关将士，为何沈总兵麾下兵士待遇优渥，而他们却连温饱都难以为继。
“娘的，咱们也别在这受气了，投奔沈总兵去！”唐胜的提议如同一石激起千层浪，顿时营中议论纷纷。
赵信闻言，脸色骤变，厉声喝止：“胡闹！这话也能乱说？”但怒火与绝望已在士兵间蔓延，难以遏制。
就在这时，有人低语：“朝廷的饷银定是被赵三泰那狗贼贪了！”此言一出，群情激愤，众人纷纷响应，决定找赵三泰讨个说法。
而此时，赵三泰正因在怡红院的遭遇而心怀愤懑，正欲回营找茬，却不料一踏入辕门，便见火光冲天，数千将士手持钢刀，将他的总兵行辕围得水泄不通。
“赵信、唐胜，尔等这是要造反吗？”赵三泰的亲信赵九怒喝，却难掩局势的紧张。
“让赵三泰出来！”赵信与唐胜齐声怒吼，要求一个解释，关于那失踪的饷银。
双方对峙间，怒火与不满如同野火燎原，一触即发。唐胜身后的将士们更是按捺不住，高呼着“冲进去！把赵三泰揪出来！”的口号，汹涌而上。
赵九见状，只能拔剑高呼，命令家丁死守行辕，同时警告赵信等人：“你们这是在玩火自焚！”
然而，在这生死存亡之际，理智与忠诚似乎都已被饥饿与绝望吞噬，一场可能引发边关动荡的风暴，正悄然酝酿……
“今日，老子便反了这天！”赵信猛然拔刀，振臂一呼，声音中带着不容置疑的决绝，“兄弟们，跟我冲！”
霎时间，数千名积压已久怒火的边军将士如同脱缰野马，势不可挡地涌入总兵行辕。赵九奋力抵抗，却被唐胜一刀震得钢刀脱手，转瞬间，两把冰冷的刀刃已抵上他的咽喉，令他动弹不得，只能眼睁睁看着局势失控。
赵三泰在辕门外目睹这一切，怒火中烧却又心生寒意。他欲策马入营，却被亲信死死拽住，焦急地劝道：“将军，此乃哗变，您不能冒险！当务之急，是速速进城求援于张公公，他才是能平息此乱的关键！”
“哗变……”赵三泰喃喃重复，一股不祥的预感涌上心头。他狠狠一咬牙，调转马头，决定暂避锋芒，进城求援。
张子安的府邸内，暖阁中温暖如春，两个暖床丫头正细心伺候着他。张子安在舒适中享受着片刻的宁静，直至房门被猛然推开，一名小太监带着惊恐的消息闯入。
“干爹，大事不妙，大同镇边军哗变了！”小太监的声音中带着颤抖，打断了张子安的安逸。
张子安猛地坐起，眼中闪过一抹震惊与慌乱：“哗变？怎么可能！”
小太监连声解释，言语间满是急切：“赵副总兵已连夜进城，说是城北大营的将士正在围攻他的行辕，情势危急。”
“快！”张子安意识到事态的严重性，急忙命令道，“替我更衣，速去客厅见赵三泰！”
侍从们慌忙行动起来，为张子安整理衣装。张子安则对报信的小太监吩咐道：“即刻让赵三泰至客厅候着，我随后就到！”
随着一阵急促的脚步声，张子安迅速整理好仪容，心中暗自盘算着如何应对这场突如其来的哗变危机。