陈正南道：“弟弟，你无论想做什么我都支持你。只是你可要想好了，你肚子里有书本的底子，以你现在的年龄，可以去考秀才，中举人，搏一个功名。到军营里当兵，那是下下策。如若你真想去上海学生意，学本事，我也肯定支持你。”
慕容明琳说道：“大哥，我对考取功名早就没有了这个念头。当兵嘛，那也是因为大哥你在军营里。眼下我听了郭先生的话，只觉得这条路更适合我，走起来也更宽广。大哥将来的事情只会做得越来越大，到处都需要人手，我能给大哥帮忙，那不是再好不过吗？”
陈正南道：“行，你这想法自然很好，只是上海的学堂建起来还需要一段时间，那时候你再定下来，如果真想去，那就去便是了。现在你快回去睡吧，眼看就到子时了。”
慕容明琳应了一声，便跑回自己的房间里睡觉。
陈正南这才觉得困了，连连打了两个哈欠，就回新房里去，可是当他到新房的时候，却见里面的灯已经灭了，门关着，他推了两下却推不开，便轻轻地敲门喊道：“香兰，是我，给我开门。”
片刻后，他听见香兰起了床，走到门边上却不开门，只低声说：“陈郎，今天晚上你不要在这里陪我了，去陪姐姐吧。”
陈正南道：“这怎么行？你才刚过了门，我怎么能就冷落你这一个人在这里呢？”
“陈郎，你不要计较这些，昨天晚上你已经陪过了我，姐姐独守空房，今天你理当去陪姐姐，快去吧，我已经睡下了，就不给你开门了。”说完，就听见香兰穿拖鞋走回去的声音。
没办法，陈正南只得转身去林青竹的房间，林青竹已经睡了。陈正南敲门她开了门之后，见陈正南进来，便吃惊地问道：“正南，你怎么这个时候又来了？有事吗？有话不能明天再说吗？”
陈正南道：“没有什么事情，是香兰将门插上了，不让我进去，要我来陪姐姐。”
林青竹听了他这话，连忙把衣服穿好了，走过来扶住他的肩膀说：“你怎么能够拿个棒槌就当针了呢？香兰妹子才刚过门，只过了一晚上，你就让她独守空房，跑到我床上来了，这事传出去，人家都会以为，是我受不了一个晚上的饥荒，硬把你扯到我床上了，我以后可还见人了？你快回去吧，我不需要你陪，今天晚上我只想一个人睡。”
她说着，便推着陈正南的肩膀到了门外，将门关上。陈正南没有办法，只得又回去敲香兰的门。
香兰仍又走到门前，却还是那几句话，只是不给他开门，说了几句之后，便不再理他，独自去睡了。
陈正南转身回来，想再去林青竹房间里，可他素来知道林青竹的性格，知道去了也说不成，陈正南没有办法，走在客厅里独自站在那里愣了半晌，最后只得去了慕容梅明琳的房间，和他挤一张床，去睡个囫囵觉。
陈正南脱衣服时，慕容明琳往旁边挪了一下，笑道：“一个男人有两个老婆，才刚刚娶了亲，晚上就没有老婆陪他睡觉，这也真是天下奇闻了。”
听了这话，陈正南也只得苦笑。
第二天早晨，陈正南怕被人发现，早早地起来，连头发也没有整理就走出房间，片刻后他又悄悄回来对慕容明琳讲，不要把他在这里睡觉的事告诉任何人。
慕容明琳眯缝着眼，说道：“我可以不说，但是你得答应我一个条件。”
陈正南忙问：“什么条件？”
慕容明琳扭过头说：“在我去上海上学之前，你让我在兵营里当一段时间的兵，我要过过当兵的瘾。”
陈正南想了一下，默默地点了点头，他思忖片刻问道：“明琳，你的弹弓可带来了？”
慕容明琳道：“自然带来了啊。”
陈正南道：“借给我用一下，这几日再还你，再给我几粒铁弹丸。”
慕容明琳忙取了出来，交给他。
第三天，便是陈正南和钟香兰回门的日子。即便如此，陈正南和林青竹还是和郭士友又谈了一上午，就在地开商号做生意的事情，又反复商议了一些想法，把细节讲定了，过两日郭士友便去上海，着手寻人、寻地点开商号，再找办学堂的地方，谈好了这一切，郭士友知道他们有事，忙起身告辞。
林青竹拿了五千两银子的银票交给郭士友，让他先做启动资金，运作花销，又给他留了陈家塬的地址。
几个人送郭士友出了守备府，只见林青竹已经安排了一辆马车，里面放了绸缎12匹，各种吃的用的礼物装了两箱。
郭士友见了吃惊不已，之后又是感动连连，见推诿不掉，只得点头收了，就上了车，告辞而去。
回过头来，林青竹便到了新房，见钟香兰给陈正南里里外外重新换了一身衣裳，梳了头发，系了新的方巾，整个人面目一新。
林青竹帮钟香兰换了衣服，梳理了发髻，戴上各色首饰。见他们两个停当了，打发两个人回门。
陈正南身穿一袭红衣，骑着白马，香兰坐了一顶红色的小轿，后面跟着6个兵弁，抬了三只装满礼物的箱笼，出了淮河巡黄大营，直奔对面的庄子里去。
今天是回门的日子，钟仁轩夫妻专门请了厨师在家，早早地就收拾好了。陈正南和香兰到的时候，钟仁轩已经等在门口。
陈正南见了老丈人，急忙滚鞍落马，上前伏在地上当当当，便磕了三个响头。
钟仁轩连忙上前搀扶，陈正南却不起来，只说道：“违背了之前的约定，失了诚信，只拖到今日才去迎娶香兰，恳请老泰山原谅。
周仁轩孝道：“现在不要再计较这个了，哪里有什么原谅不原谅的。如今我们来到这里，自然是不再计较过去，你们现如今成了亲，我心头只有高兴，快起来吧。”
陈正南这才起身，又拜了老岳母，磕了头，才同钟香兰走进客厅。众人坐下之后，免不了又说了一些分别以后各自的事情。
转眼便到了吃饭的时间，钟仁轩请了东家老爷夫妇过来作陪，并几个挑担来的兵弁一起坐了，热热闹闹地吃了一顿饭吧，吃完饭，房东夫妻寒暄了几句，也就去了。
饭后，丫鬟奉了茶上来，老夫妻和小夫妻又坐下来说话。陈正南便道：“启禀老泰山、老娘，我在这守备府后面有一座院子，房子有十来间，是从前的朋友送给我的，如今闲着呢，这两日我就安排人打扫一番，重新整理一下，收拾好了，就请你们二老搬过去在那里养老。我和香兰去看你们也都方便。”
听了这话，钟仁轩老夫妻自是高兴，开心不已，连忙答应了。
几个人又叙了一些闲话，谈了一些淮河岸边的风情与山西那边的差别，各种风俗的不同，说到最后，钟仁轩叹了一口气。
陈正南问道：“父亲大人怎么突然就叹了一口气，是有什么难为之处吗？”
钟仁轩道：“如今我们一家搬到这边，香兰也和你成了亲，我们老夫妻心里满意，那是自然不用说的。可是我呢，从前在家里有几十亩地，管着几个长工伺候土地、牛马，如今我猛地来到这里，一时闲下来，突然间觉得有些无聊，却又无事可做。才过了这些日子，我就觉得有些尴尬，并没有什么为难之处和不如意的地方。”
陈正南听了这话，便想到王老板那日曾经说过，要他迟早找人经管武穆书院的事情，便将这事和钟仁轩说了一遍，问道：“父亲，这书院开始动工建设之后，不知父亲大人可愿意过去帮忙？建成之后，你就在那里安居下来，管理书院内外的事情，其他俗务还有一千多亩地给佃农耕种，也要收租管理，你要是接管了，以后再给你找个帮手。”
听了这话，钟仁轩欣喜说道：“好，有事做那是最好。贤婿如果信得过我，我就先去试试，先干了再说。如若能够胜任，再交给了我做不迟。”
陈正南道：“如若父亲大人能够接过了这事，小婿最是放心不过。”
钟香兰见陈正南转眼之间就给父亲安排了这样一个美差，自然也是开心不已。
大家又坐着说了一会儿话，已经过了辰时，眼看近黄昏，陈正南才携了香兰，回到淮河巡防大营。钟仁轩夫妻出门直送出很远，看不见了才转身回去。
陈正南带了香兰回门之后，林青竹因为下午要带着众人返回陈家塬，就四下里收拾被褥行囊，莫容明月在他哥哥的卧房里看到了陈正南头上的方巾，连忙拿了过来给林青竹，林青竹很是惊讶，就叫了慕容明琳过来，追问之下，慕容明琳只得说出实情，林青竹这才知道，陈正南昨天晚上居然无处可睡。
等到香兰回门回来，她悄悄地将香兰拉到一边，告诉她陈正南昨天晚上居然是在慕容明琳房间里将就了一晚，香兰听了也不觉诧异。
自此以后，两人都知道对方不是小里小气、斤斤计较的人，都是坦然大方，能够体贴对方，顾全大局的人，两人心子里都庆幸不已。