曹冰妍闻言浑身冰凉，她知道许志昌顽劣不堪，但没想到身为许策唯一的儿子，他的品行竟然如此低劣！
这样的谣言传出去，不仅仅是打了她父母的脸面，更让她没了活路。
“你敢！”
“我看我敢不敢。”
就在这时，曹夫人赶了过来，她听见了他们最后说的几句话，对许志昌也有些印象，因此她客气但也很强势地警告他。
“许公子，我家老爷和你父亲也算是老友，你若真敢讹传我家女儿的谣言，逼死我们母女，你大可试一试令尊会不会饶了你！”
许志昌一听，知道了她们的身份，顿时有些挂不住脸。
虽然他在外面和狐朋狗友花天酒地，但表面上一直装得人五人六，什么从不欺男霸女，什么打人都是行侠仗义。
其实只有他和他的那帮朋友才知道，都是屁话。
他背地里可没少作奸犯科，身上也背了几条人命，都是他祖母帮他擦的屁股，生怕被许策知道之后将他打死。
许志昌这辈子最敬佩也最怕的人，就是他父亲许策。
听到曹冰妍的父亲与许策相熟，更有些胆怯，顿时脸上红一阵白一阵。
曹冰妍眼眶泛红，并非被许志昌吓得，而是因为他之前那句“我父亲绝不会纳妾”。
“许志昌，这件事我不怕别人知道，我早晚要嫁入你们许家！你就等着唤我姨娘吧！”
说罢，不顾目瞪口呆的曹夫人，曹冰妍红着脸飞也似的离开了。
那之后，曹冰妍日日缠着曹夫人，让她去替自己说亲。
曹夫人几乎一夜愁白了头，堂堂官家嫡出小姐，竟然上赶着去给她爹的上司当小妾！
别人会怎么看曹冰妍，会怎么看曹止水。
曹府一世英名会被毁得彻彻底底！
眼看曹夫人完全不为所动，曹冰妍便转头求到了曹止水的面前，不出意外，换来的是狠狠一耳光。
“你疯了？给许大人当妾！你想让别人当我曹止水是卖女求荣之人吗？”
于是，曹冰妍日日不吃不喝，几天下来人瘦了一圈，变得奄奄一息。
曹夫人爱女心切，不停地劝她，但曹冰妍明显存了死志。
曹夫人没了办法，便背着曹止水偷偷去给许大人递了个消息。
当天晚上，许策借口找曹止水喝酒，将他灌倒之后，偷偷来看曹冰妍。
曹夫人守在门口，泪眼婆娑。
“多谢许大人成全，冰妍如今的样子……还望大人垂怜，劝劝她，莫要让我们夫妻老来丧女。”
说着，曹夫人便要给许策下跪，却被许策一把扶住。
“你方向，我会好好劝她的。”
许策说完便推门进屋，昏暗的烛光里，他看到屋中摆满了青竹与石榴花样式的玉器摆件，他在心中叹了一口气。
许策刚靠近床榻边，曹冰妍就睁开了眼睛。
原本鲜活的姑娘此刻变得干瘪，了无生趣，许策心中微酸。
“你这是何苦，我年岁已大，早没了娶亲的念想，为了我，不值得。”
曹冰妍艰难地转过头，目光炯炯地看着他。
“值不值得，只看我的心。”
“你知道吗，竹子与石榴树不适合种在一起，寺庙后面的那片石榴树，早晚会枯败的。”
“它们至少相依相靠过，也许石榴树并不后悔。”
“那你问过竹子后不后悔了吗？你问过竹子愿不愿意吗？”
许策的话让曹冰妍愣住了，再开口时，她的声音干涩枯哑。
“那它……愿意吗？”
许策深深地看着曹冰妍，悬在口中的话突然变得有些难以说出口。
“不愿！”
“哪怕因为它的不愿，石榴树会枯死？”
“没错！”
曹冰妍闻言露出一抹惨笑，眼角通红。
“不愿，却还带着那枚香囊？”
许策一慌，下意识遮住腰间青碧色的香囊。
“你重诺，我亦很钦佩，但我不想你一辈子活在自己给自己设定的框里，被束缚一生。”
许策神色难看，脸上带着被戳穿的窘迫。
曹冰妍早早看透了他，他为人最是重诺，守规矩，将自己束缚在这些框架里，却不自知，也逃不了。
他早年答应了不能再生育的许夫人绝不再娶，所以现在宁愿看着曹冰妍死在自己面前，也不愿打破自己的诺言。
但他的心出卖了自己，许策忍不住将那枚香囊带在腰间，他管得了自己的举止，却管不住自己的心。
“伪君子！”
曹冰妍突然恨恨地说，“你越是装得道貌岸然，我越是要戳穿你！”
曹冰妍眼中迸发出活下去的生机。
凭什么沦陷的是他们两个人，却只有她一人苦挨到要死，而他却能带着虚伪的伪装，藏着隐秘的心思苟活下去。
这不公平！
要痛苦，也要两个人一起！
要枯萎，那便青竹与石榴花一同枯萎！
许策被戳破心思，顿时难堪起来，他也猜到曹冰妍所要做的事情，顿时心慌不已。
“你、你别冲动……”
“许大人，不送！”
许策狼狈地从房中出来，面对曹夫人的询问，他只能苦笑。
“放心，她不会寻死了。”
但她会做比死更折磨自己和他的事情，这句话，许策没有说出来。
果然，许策走后，曹冰妍开始吃东西，身体渐渐恢复。
而她恢复之后的第一件事，就是求母亲再去许府谈亲事。
“你怎么还这般执拗！”
本以为曹冰妍相通了，没想到她竟然再次犯浑，气得曹夫人差点背过气。
“不母亲，您误会了，我想要嫁的人是许志昌！”
“什么？！”
曹夫人惊得摔了手中的茶碗。
再之后的事情，便是曹冰妍再次苦苦哀求与许志昌成婚，甚至主动出府找许志昌，让旁人看到他们二人在一起说话，传出流言。
相比于许策，做事浑蛋的许志昌对于曹止水夫妻，更能接受。
至少许志昌也算得上与她门当户对，而且许家看在她们夫妻二人的面子上，必然会护着曹冰妍。
只是……曹冰妍若是嫁过去，日日面对许策……
但凡传出来一星半点“爬灰”的谣言，不仅曹冰妍没了活路，他们夫妻也没脸活下去。
似乎看穿了曹夫人所想，曹冰妍嗤笑一声，再多的疼爱也抵不过世俗眼光，她的父母也是一样。
如今曹冰妍已经看透，她父母其实与许策是一类人。
“母亲放心，我绝不会做有辱门楣的事情。”