李华清一听这话，瞬间惊得目瞪口呆，嘴角直抽抽。
暗想：
好家伙，昨天他们商议的不是三千两吗？
这是知道我买了宅子，直接坐地起价了。
他干咳了一声：
“我好歹是崔家姑爷，就算家里少了银子，也不至于闹到官府来吧？”
“一家人有话好好说不行吗？”
众人一听这话，差点忍不住朝他翻白眼。
心想，你都把人家宝贝闺女送进大牢了，这会儿倒装起相亲相爱一家人了，脸皮可真够厚的。
马捕头嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑，安抚道：
“不过就是走个形式罢了，去去就回，耽误不了你多少时间。”李华清摸了摸下巴，无奈地说道：
“那好吧。”
说罢，他侧身看向周平两人，神色凝重地叮嘱道：
“看好宝儿，若是丢了，有你们好果子吃。”
周平二人忙不迭地点头称是，一副忠心耿耿的模样。
众人回到衙门，崔修明瞥见田大壮竟然也跟着回来了，不禁微微一怔，随即不动声色地给田大壮递了个眼色。
两人寻了个偏僻角落，崔修明刚站定，脸上便笼上一层怒色，低声质问道：
“你这时候跑回来干什么？”
“我不是吩咐你，让你带着负责盯梢的阿福和朱贵，把宝儿抢回来吗？”
田大壮满脸苦笑，无奈地应道：
“老爷，实在是事出有因。”
“那李华清不知从哪儿找了个叫周平的给他看大门，我们根本近不了身。”
崔修明一听，眉头瞬间拧成了个疙瘩，不耐烦地追问：
“周平？他怎么了？”
“你没跟他报我的名号？在这清县地面上，有几个人没听过我崔修明的大名？”
田大壮忙解释：
“老爷，这周平是周瑞家的孩子。”
崔修明越发困惑，瞪大了眼睛：
“周瑞？这又跟他有什么关系？”
田大壮暗自叹了口气，心说老爷这些年巧取豪夺，侵占了那么多人的地，不记得也正常。
只得轻声提点：“老爷，您忘了？”
“东下村那块三亩半临河的肥田，以前就是周瑞家的。”
说到此处，便不再多言。
崔修明略恍然大悟，随即冷哼一声：
“宝儿是我的亲孙子，我把自己孙子抱回来，能犯什么王法？”
“你们三个是干饭的吗，连一个人都对付不了？”
田大壮一脸无奈，摊开手诉苦：
“老爷，这周平以前在码头扛麻袋，长得人高马大、虎背熊腰的，我们根本闯不进去啊。”
崔修明长叹一声，满心懊恼：
“罢了罢了，那华清就是个忘恩负义的白眼狼，反正他今天横竖都得坐牢。”
“这事儿等过了堂，回家再从长计议吧。”
说罢，他转身刚走几步，抬眼瞧见孙湖正稳步走进公堂，便赶忙快步跟了上去。
孙湖稳稳坐定，神色威严，手中惊堂木猛地一拍，“啪”的一声脆响在公堂内回荡：
“李华清，你前脚刚买了宅子，后脚又给了李三儿一千两银票。”
“我且问你，这大笔银子从何而来？”
“崔老板家里丢了一万两银子，是不是你偷的？”
李华清不慌不忙，上前一步，拱手行了个礼，神色镇定自若：
“县太爷，您想想，一万两银子那得有多重？”
“就我这小身板，能搬得动吗？”
孙湖板着脸说道：
“少耍滑头，据实说来。”
华清嘴角上扬，泛起一抹淡淡的笑意，从容不迫地开口：
“县太爷，您瞧，我可是崔家的姑爷，纵使从府里拿了些银子花用，又有何罪？”
“说到底，我岳丈年事已高，待他百年之后，这崔家的万贯家财，迟早不都是我的吗？”
孙湖闻听此言，嘴角勾起一抹冷笑，眼中满是嘲讽：
“哼，家贼也是贼，照你这么说，崔家那丢失的一万两银子，果真是你偷的了？”
华清神色一正，不卑不亢地直视孙湖：
“县太爷，既然您也认可家贼亦是贼，那按我朝律例，家人若是诬告，也该受罚吧？”
孙湖下意识地皱了皱眉头，语气笃定：
“那是自然。”
“若查实确属诬告，按律杖三十，绝不姑息。”
华清笑意更深，轻轻点头：
“如此甚好。”
说罢，他侧身转向崔修明，目光平和中带着几分深意：
“好岳丈，您可听清楚了？”
崔修明脸色阴沉，鼻腔里发出一声冷哼，冲着公堂之上正襟危坐的孙湖拱了拱手，言辞间尽是奉承：
“县太爷明察善案，铁面无情。”
“自然是该赏则赏，当罚必罚，断不会冤枉一个好人，更不会放过任何一个坏人。”
华清亦是跟着点了点头，似是对崔修明所言极为认可：
“您能这么想，那便再好不过了。”
紧接着，他转身面向堂外那一群伸长脖子、满脸好奇的吃瓜群众，彬彬有礼地拱手作揖，提高了音量：
“各位父老乡亲，方才你们也都听得真切。”
“我这好岳丈亲口所言，若他诬告于我，可是要依法领受二十大板的惩处。”
吃瓜群众看热闹不嫌事大，七嘴八舌地叫嚷起来：
“那是当然！”
“你放心吧，他要是敢诬告你，咱们青汤……青天大老爷铁定不会轻饶，非得打他个屁股开花不可！”
孙湖见状，面色一沉，手中惊堂木重重一拍，怒喝道：
“肃静！”
“公堂之上，岂容喧哗！”
待众人安静下来，他目光如炬，再次紧盯着李华清：
“不要耍嘴皮子了，快说，你那银子究竟从何而来？”
华清整了整衣衫，不慌不忙地拱手回应：
“回县太爷，我手头那五千两银子，是魏员外于前天上午亲自交到我手上的。”
“县太爷若是有疑问，大可即刻命人传唤魏员外前来对峙，一问便知真假。”
此话一出，众人皆是面露惊色，面面相觑，公堂内外瞬间炸开了锅。
华清嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，眼神直勾勾地盯着崔修明，那语气就好像胜券在握：
“好岳丈，准备好打屁股了吗？