“说吧，什么计策？”李彻的声音打破了沉寂。
谢澜深吸一口气，将早已在心中演练过无数遍的计划，缓缓道出：“周仕璋不死，宋玉卿便永远不会回到皇上身边。臣妾以为，可派他前往西南督办瘟疫……”
“西南瘟疫？”李彻眉头紧锁。
“正是。西南地势险峻，瘟疫肆虐，稍有不慎，便会丢掉性命。”谢澜的声音带着一丝阴狠，“只要周仕璋死在那里，宋玉卿便会彻底绝望，到那时，皇上再加以安慰，定能将她留在身边。”
李彻沉默不语，手指一下一下地敲击着桌面，似乎在权衡利弊。
“此计甚妙，只是……”他抬眼看向谢澜，眼神锐利，“朕如何能确定，你不是在借刀杀人？”
谢澜连忙跪下，语气诚恳：“皇上明鉴，臣妾对皇上的心意，天地可鉴。臣妾所做的一切，都是为了皇上啊！”
李彻看着她，眼中闪过一丝厌恶，但很快又被一丝渴望所取代。他需要宋玉卿，哪怕是利用谢澜，也在所不惜。
“好，朕就信你一次。”李彻缓缓说道，语气中带着一丝决绝。
第二日早朝，李彻高坐龙椅之上，面色威严。
“西南瘟疫肆虐，百姓苦不堪言，朕欲派一位能臣前往督办，诸位爱卿，可有人选？”李彻的声音在朝堂上回荡。
众臣面面相觑，谁也不敢轻易出头。西南瘟疫，九死一生，谁也不想自讨苦吃。
“臣举荐周仕璋周大人。”李彻的声音再次响起，打破了朝堂上的沉默。
“周仕璋？”
“皇上，周大人乃是文官，不善医术，如何能胜任督办瘟疫之责？”
“是啊皇上，此事还需从长计议。”
朝堂之上，顿时一片哗然。
站在朝班之中的周仕璋，握紧笏板的手指泛白。他抬眼望去，正撞上谢澜得意洋洋的笑容。
“皇上！”宋玉卿猛然出列，声音清冷而坚定，“臣反对！”
她腰间的佩剑，与禁军的刀鞘相撞，发出清脆的金属声，火星四溅。
李彻看着她，眼中闪过一丝怒意，但更多的，却是兴奋。
“宋玉卿，你要抗旨吗？！”他怒斥道，猛地将手中的茶盏摔在地上，碎片四溅。
“你要造反吗？！”李彻怒视着宋玉卿，眼底却藏着一丝兴奋的光芒。
宋玉卿毫不畏惧地与他对视，语气坚定：“臣不敢。但臣认为，周大人不适合前往西南。”
“朕意已决，无需多言！”李彻冷冷地说道，语气中带着不容置疑的威严。
就在这时，谢澜突然身子一晃，脸色苍白如纸，缓缓倒了下去。
“贵妃娘娘！”
“太医！快传太医！”
朝堂之上，顿时一片混乱，太医匆匆赶来，为谢澜诊脉。
片刻后，他神色凝重地跪在地上，禀报道：“启禀皇上，贵妃娘娘身体虚弱，需要静养！”
朝堂之上，瞬间陷入一片死寂。
所有人都震惊地看着倒在地上，脸色苍白的谢澜。
李彻也愣住了，脸上露出了难以置信的表情。
周仕璋站在朝班之中，看着混乱的朝堂，心中一片冰凉，他握紧笏板的手，更加用力，微微颤抖。
他知道，自己必须站出来。
“臣，愿往西南。”周仕璋缓缓说道，声音坚定而平静。
他从宋玉卿身边走过，轻触她冰凉的指尖。
宋玉卿猛地抬头，看着他坚毅的侧脸，心中充满了担忧。
偏殿内，青儿端着一碗黑乎乎的补药，走到谢澜身边。“娘娘，喝药了。”
谢澜接过药碗，闻到一股刺鼻的味道，眉头紧蹙。“这是什么药？”
“这是太医开的养神药，娘娘喝了，对身子好。”青儿柔声说道。
“养神药？”谢澜冷笑一声，将药碗猛地泼向青儿。“你这贱婢！竟然敢给本宫下毒！”
红褐色的药汁，泼了青儿一脸。
青儿抹了一把脸上的药汁，眼中充满了怨恨。她知道，谢澜已经开始怀疑她了。
“娘娘误会了，奴婢怎么敢……”她强忍着怒火，低声辩解道。
“滚！给本宫滚出去！”谢澜怒吼道，指着青儿，声嘶力竭。
青儿咬紧牙关，转身离开。她心中暗暗发誓，一定要让谢澜付出代价！
李彻做了一个噩梦。
他梦见宋玉卿身穿血红色的嫁衣，手持长剑，站在高高的城墙之上。
她看着他，眼中充满了绝望和悲伤。
“李彻，我恨你！”她凄厉地喊道，然后猛地挥剑，刺入了自己的胸膛。
鲜血染红了她的嫁衣，她缓缓倒下，坠入无尽的黑暗之中。
“不！”李彻猛然惊醒，从床上坐了起来。
他大口喘着粗气，浑身冷汗，仿佛经历了一场生死浩劫。
他抬手摸了摸额头，发现掌心一片湿冷。
他转头看向枕边，龙纹枕上，鲜红的血迹，触目惊心。
“卿卿……”李彻痛苦地低喃着，心中充满了恐惧和不安。
周府外，刘福奉命监视着周府的一举一动。
他看到宋玉卿彻夜未眠，在灯下擦拭着一套玄铁铠甲。
铠甲冰冷，泛着幽幽的寒光，仿佛带着一丝杀气。
刘福心中一惊，连忙将此事禀报给了李彻。
李彻闻言，脸色阴沉，心中更加不安。
“传朕旨意，命死士在虎跳峡设伏，务必……格杀勿论！”李彻的声音冰冷而决绝。
虎跳峡，山势险峻，水流湍急，是前往西南的必经之路。
只要周仕璋经过那里，就必死无疑。
山崖上，死士们早已埋伏就位，静静地等待着猎物的到来。
他们手持弓箭，刀剑，眼神冰冷，如同蛰伏的毒蛇。
山崖之上，滚石早已准备就绪，只要一声令下，便会轰隆隆地滚落下去，将一切都碾成粉碎。
周仕璋启程之日，天色阴沉得仿佛要塌下来。兵马司外，寒风卷起地上的尘土，迷人眼眸。宋玉卿一袭劲装，站在周仕璋身侧，眉宇间尽是担忧。
“卿卿，不必送了，西南路途遥远，你……”周仕璋欲言又止，他知道宋玉卿的脾气，一旦决定的事情，谁也无法改变。
果然，宋玉卿打断了他的话，语气坚定：“我要和你一起去。”
周仕璋无奈地叹了口气，正要劝说，却见远处尘土飞扬，铁蹄声震耳欲聋。
“不好！是禁军！”赵毅脸色大变，快步上前，挡在两人身前。
只见一队队身着黑色甲胄的禁军，将周府团团围住，刀枪林立，杀气腾腾。
“宋玉卿，你可知罪？！”禁军统领手持圣旨，声色俱厉。