豪杰并起的三国乱世，诸葛亮宛如一颗璀璨流星，划破长空，降临到了新野小城。彼时的刘备，久历漂泊、辗转四方，麾下虽有关羽、张飞这般万夫不当的猛将，却始终缺一位运筹帷幄、决胜千里的智囊。诸葛亮的到来，恰似久旱逢甘霖，刘备待他如师如父，食同桌、寝同榻，白日里促膝长谈，论的皆是天下大势、苍生沉浮。诸葛亮目光如炬，凭借着敏锐的洞察力，察觉曹操野心勃勃，正在紧锣密鼓地训练水军，意图进犯江南。他神色凝重地对刘备说道：“曹操虎视眈眈，秣马厉兵，江南危在旦夕。主公当速派人前往江东，探听虚实，早做绸缪，方能在这乱世中觅得一线生机。” 刘备连连点头，即刻差遣心腹奔赴江东。
与此同时，江东之地亦是暗流涌动。孙权身负血海深仇，其父孙坚当年命丧黄祖之手，这仇恨如同熊熊烈火，在他心间日夜灼烧。为报父仇，孙权倾尽江东之力，挥师西进，麾下猛将如云、战船似梭，大军一路势如破竹，一举攻下夏口。城破之日，杀声震天，守将黄祖身首异处。可夏口孤悬一隅，补给艰难，实难长久据守，权衡利弊之后，孙权只得忍痛撤兵，回师江东。归来之后，他并未偃旗息鼓，反而广造战船，征召工匠无数，船坞中日夜灯火通明、锤声不绝；又分兵把守江岸，沿江堡垒林立，士卒枕戈待旦。周瑜身为东吴大都督，更是亲赴鄱阳湖，督练水军。浩渺湖面之上，战船破浪前行，水军将士喊杀声此起彼伏，气势恢宏，只待一声令下，便能奔赴疆场、鏖战强敌。
刘表听闻黄祖战死，大惊失色，急火攻心之下，病情愈发沉重。他深知局势危急，当下便差人请刘备赶赴荆州商议对策。荆州大堂之上，刘表强撑病体，满脸愧疚地为蔡瑁向刘备谢罪：“贤弟啊，此前蔡瑁行事莽撞，多有得罪，还望你海涵。我如今年老体衰、疾病缠身，已无力料理这荆州诸事。你仁德远播、才略过人，我死后，这荆州之主的位子，便交由你吧。” 刘备闻言，眼眶泛红，双手连连推辞，言辞恳切：“景升兄，你待我恩重如山，我刘备何德何能，怎敢觊觎兄长的地盘？万万不可，万万不可啊。” 诸葛亮在旁，见状悄悄向刘备递了个眼色，刘备心领神会，顿了顿，改口道：“此事重大，容我回去再细细思量。”
回到馆舍，诸葛亮忍不住埋怨道：“刘表诚心诚意要将荆州相让，主公为何执意推辞？这荆州沃野千里、兵精粮足，乃兵家必争之地，得之便可成就大业啊。” 刘备长叹一声，目光中满是赤诚：“景升兄与我情同手足，待我向来不薄，我怎能在他危难之时，趁人之危、夺他基业？我刘备宁死也不愿做此不仁不义之事。” 诸葛亮无奈地摇了摇头，感慨道：“主公宅心仁厚，只是这乱世之中，太过仁慈，恐难成大业啊。”
话音未落，公子刘琦满脸泪痕，匆匆闯了进来，“扑通” 一声跪倒在地，泣不成声：“叔父救我！继母蔡氏心胸狭隘，容不下我，屡屡设计陷害，我如今已是走投无路，求叔父看在与父亲的情分上，救救侄儿。” 刘备面露不忍，转头望向诸葛亮：“军师，你可有妙计助琦儿摆脱困境？” 诸葛亮略一沉吟，附在刘琦耳边轻声道出一计。刘琦先是一愣，随即恍然大悟，脸上阴霾一扫而空，大喜过望：“此计甚妙，多谢军师！” 次年，刘琦瞅准时机，向刘表进言：“江夏兵力空虚，防务堪忧，儿愿领兵前往驻守，保我荆州一方安宁。” 刘表病体缠身，无暇多顾，便点头应允。
诸葛亮深知曹操野心不死，迟早会再度兴兵来袭，为保新野周全，便张榜招募民兵。告示一出，应者云集，不消几日，便募得三千青壮。诸葛亮亲自披挂上阵，日夜操练，教他们排兵布阵、刀枪技法。一时间，新野城外尘土飞扬、喊杀阵阵。刘备看在眼里，喜在心头，常对关羽、张飞感慨：“我得孔明，犹如鱼儿得水，往后大业可期啊。” 关、张二人虽嘴上不说，心里却对这位初出茅庐的军师仍存几分疑虑。
果不其然，曹操对刘备忌惮已久，视之为心腹大患，唯恐养虎为患，日后愈发难以对付。当下便命夏侯惇领十万精兵，浩浩荡荡杀向新野。军情如火，探子飞报至刘备跟前。刘备心急如焚，即刻召集关、张二人商议对策。张飞满脸不悦，嘟囔道：“哥哥，平日里你张口闭口都是孔明，如今曹军压境，何不找你的‘水’去迎战？” 刘备瞪了他一眼，沉声道：“智谋决胜，还得靠孔明谋划；但冲锋陷阵、勇猛杀敌，可离不开二位贤弟。” 说罢，又赶忙与诸葛亮商议御敌之策。诸葛亮神色从容，拱手道：“主公，我虽有退敌之计，但就怕关、张二位将军不肯听从号令。若要我指挥调度，还请主公借我剑印，以立军威。” 刘备毫不犹豫，当即解下佩剑、递上印信。
诸葛亮大步迈入营帐，升帐点兵，营帐内气氛凝重。张飞朝关羽挤眉弄眼，小声嘀咕：“咱且瞧瞧他能整出啥花样。” 诸葛亮目光如电，扫视众人，高声下令：“博望坡地形险要，左边有座豫山，山势巍峨、林深谷幽，是绝佳的埋伏之地；右边有片树林叫安林，枝叶繁茂、隐蔽性极佳。云长，你领一千精兵前往豫山埋伏，待曹军大队通过，切勿打草惊蛇，等南面火起，便是信号，即刻冲出，烧毁敌军粮草，断其后路；翼德，你带一千兵去安林潜伏，只看南面火光冲天，便全力出击，打他个措手不及。关平、刘封，你二人领五百兵，带上引火之物，在两边伺机而动，夜里曹军一到，立马放火。子龙，你为前部先锋，与曹军交战，切勿恋战、佯装败退即可。主公自引一队人马为后援。诸位务必依计而行，如有差池，军法处置！”
关羽浓眉一皱，抱拳道：“军师，我等都去前线迎敌，不知你却要做什么？” 诸葛亮神色淡定，手抚剑印：“我坐镇县城，居中调度。” 张飞闻言，仰头哈哈大笑：“我们都在前线拼死厮杀，军师却躲在城里自在，好不快活！” 诸葛亮面色一沉，猛地一拍案几，厉声道：“剑印在此，违令者斩！” 张飞心中虽不服气，却也不敢再吭声，冷笑一声，拂袖而去。其余众人亦是面面相觑，将信将疑，不知这看似文弱的军师葫芦里卖的什么药。
夏侯惇与于禁等将领率大军一路西进，渐近博望坡。只见前方赵云领兵而来，兵马看似杂乱无章、旗号不整。夏侯惇见状，不禁放声大笑：“就这般模样，也敢来与我对阵？” 说罢，纵马而出，二人当即交战。数个回合下来，赵云佯装不敌，拨马便回。夏侯惇怎肯罢休，从后紧追不舍，一路追出十几里地。赵云时不时回马再战几回合，而后又匆匆退走。部将韩浩见状，心急如焚，拍马赶上前来进谏：“将军，赵云此举明显是诱敌深入，怕是前方有埋伏，不可再追啊。” 夏侯惇满脸不屑，大手一挥：“如此孱弱敌军，就算他有十面埋伏，又有何惧？给我追！”
待到博望坡，只听一声炮响，惊天动地。玄德领兵从侧翼杀出，呐喊助威。夏侯惇却毫无惧色，对着韩浩笑道：“这便是他们的埋伏？雕虫小技罢了，我今晚不到新野，誓不收兵！” 说罢，领兵继续追杀，刘备、赵云佯装败退，引着曹军一路深入。此时，天色渐暗，浓云如墨，狂风呼啸而起，吹得人睁不开眼。夏侯惇一心只想建功，只顾催促军士奋勇追杀。
于禁、李典率部赶到一处狭窄地段，放眼望去，两边皆是茫茫芦苇荡，随风摇曳，沙沙作响。二人心中暗叫不好，对视一眼，异口同声道：“此处恐遭火攻！” 于禁当机立断，欲止住后军。李典心急如焚，纵马向前，高声呼喊提醒夏侯惇：“将军，小心火攻！” 话音未落，只听背后喊声四起，震耳欲聋。转头望去，只见火光冲天而起，瞬间点燃两边芦苇，火势借风势，迅速蔓延开来，一时间，四面八方皆是火海，烈焰滚滚、浓烟弥漫。曹军阵脚大乱，战马受惊，嘶鸣狂奔，士兵们惊恐万分，自相践踏，死伤不计其数。赵云瞅准时机，回马杀来，银枪翻飞，如蛟龙出海，曹军叫苦不迭。夏侯惇满脸烟灰，冒烟突火，夺路而逃。
李典见大势已去，不敢恋战，急忙引军回撤。刚跑出没多远，火光中只见一支军马拦住去路，为首大将正是关云长。关云长手提青龙偃月刀，威风凛凛，赤兔马嘶鸣不已。李典硬着头皮，纵马混战，左冲右突，拼尽全力才夺路而逃。于禁回望，只见粮草车辆皆被大火吞噬，心急如焚，当下奔小路逃窜。夏侯兰、韩浩赶来救援粮草，正遇张飞。张飞圆睁环眼，大吼一声，声若雷霆，手中丈八蛇矛如闪电般刺出，不过几回合，便一矛将夏侯兰挑于马下。韩浩吓得脸色惨白，慌忙拨马逃命。直杀到天明时分，火势渐弱，刘备军鸣金收兵。关羽、张飞二人勒马相对，满脸敬佩：“孔明真英杰也！我等小瞧他了。” 走不几里地，只见一队兵马簇拥着一辆小车缓缓而来，诸葛亮端坐车上，羽扇纶巾，气定神闲。关张二人见状，赶忙下马，拜服于车前。此战大捷，新野百姓夹道欢呼，称颂之声不绝于耳。
曹操闻听夏侯惇兵败而归，雷霆震怒，拍案而起：“我所顾虑者，唯有刘备、孙权二人，其余碌碌之辈，不足为惧。如今正是扫平江南的绝佳时机，绝不可错失！” 当下便点起五十万大军，浩浩荡荡，亲统兵出征。许褚领三千精兵在前开路，威风凛凛，所到之处，烟尘滚滚。此时，荆州刘表久病不治，溘然长逝。幼子刘琮继任荆州之主，蔡瑁仗着自家权势，趁机掌握了荆州大权。曹操大军压境，蔡瑁等人贪生怕死，未做丝毫抵抗，便大开城门，降了曹操。诸葛亮心急如焚，力劝刘备：“主公，如今刘表已逝，刘琮孱弱，蔡瑁又卖主求荣。咱们可借吊丧之机，带兵突袭，夺取荆州，如此方能有立足之地。” 刘备面露不忍，连连摆手：“刘表尸骨未寒，我怎能做此等不义之事？万万不可。”
诸葛亮见刘备心意已决，无奈叹息。他深知新野小城，兵微将寡，难以抵挡曹操大军，便安排百姓先行迁往樊城暂避战乱。望着拖家带口、满脸惶恐的百姓，诸葛亮心生一计，决定设计火烧新野，挫一挫曹军锐气。
且说许褚引三千精兵在前开道，曹仁、曹洪率十万大军为前队，铺天盖地般向新野杀来。待到新野城下，只见城门大开，城内寂静无声。曹军小心翼翼进城，却不见丝毫阻拦，偌大一座城，竟是空无一人。曹仁心中暗喜，以为刘备畏惧曹军兵威，早已弃城而逃，便不以为意，传令当晚就在新野城内扎营驻下。是夜，狂风怒号，飞沙走石。军士慌慌张张跑来禀报：“将军，城中起火了！” 曹仁睡眼惺忪，还以为是士兵做饭不慎引发火情，不耐烦地摆摆手：“些许小火，慌什么？速速扑灭便是。” 哪曾想，火势迅速蔓延，不多时，整座城已成一片火海。曹军从睡梦中惊醒，衣衫不整，惊恐万分，只顾夺命狂奔，自相践踏。
赵云等人趁势领兵杀来，枪尖闪烁寒光，如虎入羊群般追杀曹军。曹军死伤无数，哭爹喊娘，乱作一团。乱军一路逃出东门，来到一条河边，见河水不深，纷纷跳下水去，想要游到对岸逃命。就在这时，上游水势陡然汹涌，如万马奔腾般冲了下来。原来是关羽在上游瞅准时机，开闸放水。曹军猝不及防，许多士兵瞬间被洪流吞没，溺亡河中。张飞随后赶到，大吼一声，跃马横矛，又大杀一阵。曹仁狼狈不堪，丢盔弃甲，拼尽全力才收拢残军，灰溜溜地在新野城外屯兵，不敢再贸然进兵。经此一役，诸葛亮威名远扬，令曹军上下胆寒，也让刘备一众将士对他愈发信服敬畏。