一八五七年，法国政府那是瞅准了时机，任命葛罗为全权代表，跟英国一合计，说：“嘿，咱们联手去中国逛逛，占点便宜！”英国一听，立马点头同意，还说：“好主意，咱们再拉上美俄两国，一起凑个热闹！”
为啥是这几个国家在这个时候对中国挑起战争呢？这背后啊，有着世界历史的“小秘密”。原来，在一八五三年到一八五六年这段时间，英法两国正忙着跟俄国争黑海的出海口呢，也就是那场克里米亚战争，打得热火朝天，根本没空理会中国。美国呢，兵力有限，单独对中国动手那是心有余而力不足，只能干瞪眼。
这几个国家啊，就像一群饿狼，围着中国这块肥得流油的大五花肉，流着哈喇子却吃不着。可是一到一八五六年底，克里米亚战争一结束，情况立马大变样！英法获胜，俄国战败，英法两国那是实力大增，兵力也腾出来了。
这下子，英法两国得意洋洋地说：“哈哈，咱们现在可是获胜国，实力壮大了，兵力也空闲了，中国那块大五花肉，你还跑得了吗？咱们这就去把它给‘品尝’了！”于是，这几个国家磨刀霍霍，准备对中国发动新一轮的侵略战争，中国啊，这回可真是“祸从天降”了！
第二次鸦片战争那会儿，对华出兵的主力军就是英法联军，他们就像两股嚣张的狂风，席卷而来。沙俄呢，在克里米亚战争中败得那叫一个惨，心里想着：“我得从哪儿找点补偿呢？”一瞅中国这块大蛋糕，眼睛就亮了，心说：“就你了！”
美国一看，也心动了，心想：“这好事儿怎么能少了我呢？掺和一脚，说不定能捡到点甜头。”于是，美俄也勾肩搭背地联合起来了，不过他们就像跟在英法联军后面的小跟班，捡点剩菜残羹，心里还美滋滋的。
就这么着，到了一八五七年底，广州城又被英法联军给封锁了，联军还给叶明琛发了最后一通“邀请函”，提出了三个要求。第一，说：“咱们得进广州城逛逛，以前只能在外面租借里憋着，这可不行！”第二，要赔偿亚罗号事件和马神甫事件的一切损失，心说：“你们清朝得给我们个说法！”第三，让清政府派代表跟英法进行修约谈判。
这里面提到的马神甫事件实际就是法国杜撰的另一个亚罗号事件，简单说下这个事件，话说在清朝咸丰年间，有那么一位法国神甫，名叫马赖，他可真是位“探险家”。别人探险是为了找宝藏，他倒好，非法潜入咱们广西西林县，披着宗教的外衣，干的却是侵略的活儿。
这马赖神父一到西林，就开始广收门徒，不过他收的可不是什么良民，而是一群无赖匪棍。这些教民在马赖的庇护下，那是横行乡里，抢掠奸淫，无所不为，把当地百姓惹得是怨声载道。
终于，在1855年夏天，西林的乡亲们忍无可忍，把马赖告到了县衙。当时的西林知县黄德明，虽然想管，但碍于公愤，只好派兵把马赖“请”到县署，劝他离境。可这马赖神父也是个倔脾气，没几个月，他又溜回来了。
这回，西林的知县换成了张鸣凤。张知县可不像前任那么客气，他对不法教徒那是严加惩处，处死多人，还限令马赖离境。但马赖还是不理不睬，结果他和25名中国教徒一起被逮捕了。
经过一番审讯，张知县决定给马赖和他的两个助手来个“终极审判”——死刑！这下可把法国政府惹毛了，联军还特地强调：“叶明琛啊，给你十天时间，前两项你得赶紧答应，不然我们就武力进攻了！”叶明琛一听，心里那个火啊，心想：“你们这群蛮夷，还想进我广州城？还想让我赔偿？还想让我派代表谈判？门儿都没有！”
于是，叶明琛硬气地说：“不用给我十天时间，我十秒就能做出决定，概不答应！你们想怎么样就怎么样吧，我叶明琛可不是吃素的！
此时的叶明琛，那简直是“自信满满”到了极点，他瞅着英法联军没啥动静，心里就琢磨：“哼，这些洋鬼子肯定是黔驴技穷了，现在就想求和呢！”他这么一想，还特地上奏了7000多字给咸丰皇帝上了个奏折，那奏折写得，简直就是一部“洋鬼子求和记”。
他说：“皇上啊，您看这英夷，现在是真的没辙了，就想着通商求和呢！”咸丰皇帝一看，心里那个乐啊，心想：“朕的大臣就是厉害，能把洋鬼子治得服服帖帖的！”于是，他下旨给叶明琛，大意就是说：“你小子干得不错，既然洋鬼子想求和，那就跟他们谈谈吧，把进城、赔货、换条约这些事儿都给他们断了，咱们来个一劳永逸！”
可这俩人呢，完全是活在梦里啊！到了12月28号清晨，英法联军那是说干就干，20艘军舰就像一群饿狼，嗖嗖地就抵近了广州城下。接着，那炮弹就像雨点一样，对着两广总督官府就是一顿猛轰。
清军士兵们一看这架势，那吓得是屁滚尿流，逃窜得一空，整个战场那是乱作一团。叶明琛呢，估计这时候还在府里做着“一劳永逸”的美梦呢，结果一睁眼，发现自个儿已经成了瓮中之鳖，那滋味，别提多“酸爽”了！
第二天，广州城就那么“嗖”地一下沦陷了，叶明琛也被俘了，被押到了英国军舰上。你瞧他，淡定得跟没事儿人一样，顶戴花翎、补服纱褂，打扮得跟上朝似的，全套礼服就这么穿上了船。
登上英国船后，随从悄悄给他使了个眼色，意思是：“大人，要不您投海自尽吧，保个全尸也好。”叶明琛呢，装得跟没看见一样，心里还琢磨着：“哼，我为什么要死？我上了这英国船，那是有原因的。我估摸着英国人肯定得把我送到英国去，我呢，正好见见那英国王。听说那娘们（指英国女王）挺懂道理的，我得跟她当面论论理。打架我打不过你，但说理？你能说得过我吗？我可是两榜进士出身，岭南最有学问的人！我说死你，你信不信？”
可惜啊，叶总督这如意算盘打错了。英国人压根儿没把他拉到伦敦，而是直接给带到了印度的加尔各答，找了个小楼儿就把他给关起来了。叶明琛一看，心里那个郁闷啊：“哎，我这见不到英国国王了啊！”
等带去的粮食都吃光了，叶明琛心说：“得了，我也不吃了，我学那伯夷叔齐，不食周粟！”结果呢，就这么活活把自己给饿死了。后人呢，就给他送了个外号，叫“六不总督”——不战、不和、不守、不死（其实最后还是死了）、不降、不走。这外号听起来是贬低他，但你想啊，叶明琛可是南中国最有学问的人之一，堂堂两榜进士出身，他都有这样的想法，可见当时中国跟外面的世界脱节得有多严重，简直就是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”到极致了！
广州一失陷，英法联军可没打算自己亲自上阵统治，他们心想：“咱们可是文明人，不玩儿那直接管人的粗活儿。”于是呢，他们就让广州将军来组了个“傀儡政府”，就像是找了个“代理cEo”。
英法联军对广州将军说：“你呢，还继续管你的广州，但是得听我们的指挥，咱们说你往东，你可不能往西。”广州将军心里那个苦啊，但也没办法，只能硬着头皮上了。
那这些外国人干啥去了呢？他们可没闲着，而是像一群探险家一样，北上天津去了。他们心里那个美啊，心想：“广州已经搞定，接下来咱们得去天津逛逛，看看这把得搞个大的了。”于是，他们就这么浩浩荡荡地出发了，留下广州的“傀儡政府”在那儿继续“代理”着。