皇后握着她手，朝宫殿放眼看去，“皇帝已至中年，往后这宫里大抵也很少再添新人了，就算有也无所谓，不过是些青瓜嫩秧子，太子储位已定，新人哪怕生下皇子也成不了气候，本宫都能应付得了。”
“至于淑妃那厮，她膝下无子，如今的岁数也生不出来了，尚书府又连连遭受重创，往后也不足为惧。”
“我们这一代的争斗虽未落幕但结局已定，本宫这里也没什么要紧事了，眼下最不放心的就是鸾儿，她是后宅新人，她们这一辈的争斗可刚刚开始。”
桂嬷嬷点着头，认同皇后之言。
皇后深深感慨，“你知道的，我虽眼下风光，可无子傍身，尽管日后不论哪位皇子继位我都是正宫皇太后，可到底不是自己肚子里出来的孩子，如何能对我真心孝敬。”
“只有让下任国母出自自家，才能保我和母族后半生荣华，鸾儿若能坐稳太子妃之位，顺利登上后位，诞下孩儿，让留着魏氏血脉的孩子成为下任储君，我们将来的日子才有依靠。”
念起侄女，皇后不由叹息，“可我这侄女性子温婉柔弱，自幼得我兄嫂疼惜，将她保护得如同温室花朵，是从未见识过世间的险恶呐。”
“可咱们最是清楚，这后宅乃至后宫间的女人争斗何等惨烈，以鸾儿现在性子怕是难以应付。”
桂嬷嬷思量着主子话，“娘娘的意思是……”
回到正题，皇后轻拍了拍她手，“你陪着我从王府到后宫，是我的左膀右臂，最信任的心腹，这些年也见识经历了不少尔虞我诈，你的才干我最清楚不过。”
“我想让你去鸾儿身边伺候，像对我一样对她，扶持她在东宫站住脚，助她摆平扫清所有有威胁的人，要知道，帮她就是帮我。”
明白了主子意思，桂嬷嬷站起身，郑重地朝皇后跪了下，“娘娘放心，老奴必定万死不辞，绝不负娘娘信任。”
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在东宫仆从的精心照顾下，凌恒身体日益见好。
身上的伤总会复原，可心里的伤痕却永远难以愈合。
期间德妃来过一次，却见儿子对她态度不冷不热，她不开口凌恒几乎不会主动说话。
知道儿子在执拗什么，德妃并未对此多做解释，她相信儿子会明白自己这样做是为他好，总会慢慢接受的。
随着太子身体的康复，婚期也越来越近，内务府已开始按照礼制热火朝天的忙碌，这些日子府里人员进进出出，开始为大婚做准备。
尚衣局的人来府邸为太子量体制作婚服，却被凌恒两句冷言打发了走，尚衣局无奈，只得按照太子旧衣尺寸照着做。
德妃一直让人关注着儿子动静，听到这些就知道他还是对这门婚事不满，于是在这日将南缃低调召入宫中。
殿内，南缃向德妃跪礼请安，却许久没有听到让她起身的言语。
抬眸看了眼软榻上坐着的人，就见德妃正认真擦拭着桌上的送子玉观音雕像，似把她当成空气一般。
知道德妃此次找自己来不会是什么好事，心有准备的南缃平静得很，静静等待她发话。
直到擦拭完毕，德妃像是这才注意到跪着的人，在南缃起身后德妃屏退了宫里闲杂人等。
“照理说，你对我儿有救命之恩，本宫应该感激你，也看得出恒儿看重喜欢你，凭着你对恒儿的救命恩情，私心想着日后他若抬你做个贵妾亦或侧妃，本宫也是支持的，可，你终究是让本宫失望了。”
探出德妃话里有话，南缃又一次跪下身，继续听着对方教说。
“恒儿自小孝顺，性子随和，从未像那日那般忤逆过君父，他声称是想将心放在公务上，才不愿这么早成家。”
德妃说着嗤嗤一笑，“这种哄小孩子的话本宫和皇上岂会相信。”
话说到这儿，南缃也听明白了几分。
“是你，全都是因为你！”
德妃看南缃的眼光冷漠含恨，“是你蛊惑了他心智，让他不顾孝道不顾纲常的逆天行事！”
“本宫也没想到你野心如此大，贵妾侧妃都满足不了你，竟妄想太子妃之位！”
南缃正要说话就被德妃伸手打断，“不必解释，恒儿特意为你家族请旨重审案子，若非有私情岂会那般情真意切，接着便强硬拒婚，若本宫和皇上还看不出缘由，除非我们是傻子！”
“本宫也不想知道你们之间到底是我儿一厢情愿，还是你刻意引诱，与本宫而言都无区别，因为造成的结果是一样的。”
“退一万步说，就算你真没攀龙附凤之心，全是恒儿自己一头热，可在本宫和皇上眼里此事你也逃不了关系，因为你让太子对你动了心，那便是你的错。”
南缃无语，这判断是非的标准根本不是黑白道理，而是权势说了算，他们无法对亲生儿子狠心，便拿身份卑微的人解气。
德妃深呼吸调整了下情绪，“那日之事，本宫与圣上没有当众说穿，不过是为了维护皇室尊严。”
皇家最重脸面，说当今太子是因醉心公务不愿考虑儿女私情才拒婚，总好过说他是为了一个罪女忤逆君父。
对于南缃，德妃是有感激的，但一想到儿子为了这个女人连性命和储位都不顾了，她怎能没有怨气。
“要知道，你蛊惑了储君心，致使他惹出那么大事来，原是该死的。”
“看在救命恩情上，本宫和皇上饶你这次，不予追究，也算是我们对你救子之恩的报答了。一命还一命，我们之间已经清了，所以从今往后你也莫再以对太子有恩自居，因为从现在开始我们不欠你什么了。”
南缃听得好笑，此刻的德妃威风无限，前程光明，她早已忘了过去面对白发人送黑发人时的悲痛了。
重新看回南缃，德妃冷肃警告：“往后安分守己，什么都好说，可若再继续蛊惑恒儿让他做出出格之事，那就别怪本宫和皇上不客气了。”
“娘娘放心。”南缃开口，“我知道自己身份，从未对太子有过非分之想。”