和顺公主自从生了这个不明原因的病之后，清静了不少，宫里自刚开始时不停有人探望，后来再无人问津，她也乐得清闲。
但顾韬晦偶尔会借工作之便来给公主请安，询问公主饮食方面有没有什么特别要求，当然，这些都是明面上的动作，他真正的目的，还是替方良传递一些关心和嘱咐。
有一天，公主拿出一块新绣的锦帕，递给顾韬晦说：“我上次答应了方良哥哥给他绣一块锦帕，但因为生病的原因耽搁了下来。近来身体渐渐恢复，也有精神拿针做工，这新绣的花好月圆图，烦你带给方良哥哥，以全我当日的承诺。”
顾韬晦默默地接过来，也没有说什么，揣进了怀里。而仲青则兴奋地叫嚷：“这已经在私下传递定情之物了，公主胆儿挺肥的。”
顾韬晦只回答了他两个字：“闭嘴。”
顾韬晦见公主不再说话，遂提出告辞：“公主如果没有别的吩咐，那在下就先告辞了，如有回音，我自会来见公主。请公主保重身体，女工绣活，有时间就做，还是要以养生为主，不然就算以后有了幸福日子，也要有好的身体去享用啊。”
公主点点头，听进去了。
出宫之后，晚上方良来顾府，顾韬晦把锦帕扔给他，说：“喏，给你的。你们现在是越来越胆大了，你提着脑袋玩刺激，把我弄来陪杀场，我招谁惹谁了？”
方良喜滋滋地道：“谁让你是我大哥呢？以后兄弟得偿所愿，倾洪荒之力也要感谢大哥的成全。”
顾韬晦佯作踢了方良屁股一下，问他道：“上次你说那个秦世春要找你做京都的生意，后来就没了下文，我估计是他事情办砸了，受了惩罚，所以把这事就停了下来。但是，你堂舅官明琛也一点消息都没有了吗？”
方良答道：“是的，他不来找我，我也不想去找他，所以就没消息了。”
顾韬晦说：“那你这两天去给我找几坛拿得出手的年份好酒，三皇子嫡子降生，我要准备贺礼。”
方良说：“那我帮你准备好，什么时候要？”
顾韬晦说：“一周之内吧，赶在喝满月酒前就行了。”
仲青说：“还有件事，一直吊在那里，没有去跟进。就是向肖万湖打听贡州杨家的动静，如果你不想找肖万湖，也可以直接让付鹏去看看。他最近也太闲了。”
顾韬晦才猛然想起这事，说道：“算了，不找肖万湖了，就让付鹏过去了解一下吧，一真道长那边最近都没什么动静，但我觉得他们应该在酝酿大的风暴，所以还是知己知彼好。”
仲青说：“我们练了这么久的外功，也可以找付鹏来切磋切磋。”
顾韬晦最近在附近买了一处宅子，打造成练武厅的样子，跟田忆涪说他要练武，多数时间会待在那边。田忆涪没说什么，这个男人一直有种紧迫感，仿佛在为某件大事做准备，现在又要开始练武，不仅没有放心，反而一颗心悬得更高了。
顾韬晦把付鹏叫过来，扔给他一根长棍，说跟他对练一下。付鹏想也没想就开始进攻，他虽然没有系统练过，但有一身蛮力，所以也不怵，使起棍来一样虎虎生风。
但在顾韬晦的眼里，付鹏的细节被放慢，他可以看到付鹏动作的滞涩和不连贯之处，他只轻轻地用刀背敲击了付鹏的这个位置，付鹏手一麻，长棍应声而落。
付鹏满脸不可思议地盯着顾韬晦说：“大人什么时候练成了绝世刀法？我以为我再不济也能支撑过一二十招，没想到只撑了一招。”
顾韬晦想了想，说：“再来，你可以选别的兵器。”
付鹏说：“不用选了，还是拳头用起来方便。”说完就使了一招黑虎掏心，向顾韬晦攻来。
顾韬晦也没有再用刀，只是用拳头相迎。看着付鹏变慢了的动作，他化拳为掌，砍向了付鹏的手踝处，付鹏半只手掌都失去了知觉。他甩着手笑道：“不打了，大人跟我完全不是一个水平，达不到练拳的目的。大人还是去找一个武林高手来喂招吧。”
仲青心里高兴，说：“没想到第三层这么有用，没有学过武功，但看得见破绽，岂不是天下无敌？”
顾韬晦说：“也不一定，如果对方速度够快，我们看到的破绽还没来得及攻击时，对方就弥补了，还是要让我们自己的身体速度也变得很快才行。”
接下来再跟付鹏对练也没有意义了，顾韬晦对付鹏说：“快年底了，也是农闲的时候，你最近去一趟贡州，找那个杨家的仆人丁武，顺便结识一下杨家人，看看能不能挖出点什么东西来。”
付鹏想了一想，说：“差不多我租他们家的田也快一年了，正好过去看看他。”
顾韬晦笑道：“你现在才想起还有一块田在手上？我以为你完全忘了这茬了。”
付鹏正儿八经地说：“哪有，那块田庄稼都已经收割了，说起来算去人工和租金，还有盈余，今年如果他还愿意租给我，我也接得下来，不会让他起疑心。”
顾韬晦赞赏道：“那就好，总之记住一句话，一切都要做到自然而然，不留一丝破绽。”
付鹏回去整理行李，准备马上去贡州执行任务。
四皇子李赦最近老是触霉头，没有一件顺心的事，正在府里发火，突然接到裕王让他过去的消息，衣服都没换，就匆匆赶去裕王府。
见到裕王，他正在客厅烹制着一壶香茗，随手示意他坐在近旁，然后用黄花梨做的茶镊，夹起一只小的青瓷茶杯递给他。
四皇子恭敬地接过来，喝了一口裕王亲手续的茶水后，问道：“皇叔找我来，所为何事？”
裕王淡笑道：“无事，只为品茶。”
四皇子眉眼一挑，觉得好生奇怪。
裕王也没理他的反应，继续说道：“你刚喝了一口此茶，可以说说感觉吗？”
四皇子这才仔细回忆了一下刚才喝茶的感觉，慢慢总结道：“此茶我倒是第一次尝到，与之前的新茶不同，没有新茶轻浮的香气，但却多了一丝沉淀之后的厚重。皇叔不问，我还未曾感受到，皇叔一问，我才确知此茶味浓醇酽，而且似乎层次分明，后味和前味判若两人。”
裕王点点头，说：“你于饮茶一道，倒是颇有天赋。此茶的确如你所言，初饮并不能探查它的真相，因为它的主味在第一口的时候并未呈现，你现在再喝一口看看。”
四皇子又端起茶杯喝了一口，眉眼舒缓了不少，赞道：“确非凡品，这一口更上一层楼，茶香似乎带有一丝荔枝的味道，也夹杂着一些果木的清香。”
裕王点头，说道：“这茶历经几曝几晒，又于窖中珍藏多年，且每年均会取出再复醅一番，可谓功夫做足，才拥有了眼前的味道。我想对你说的是，所谓谋划，也应如此茶一般，耐得住寂寞，且看得惯他人的繁华。”
四皇子若有所悟，问道：“皇叔是提醒我不要心浮气躁吗？”
裕王说：“是的，吾观你近来蠢蠢欲动，因此以茶喻事来点你一下。”
四皇子年少意气，见提到此事，仍然有些不服气：“正如皇叔所言，我是想有所动作，不然二哥三哥都已经抢跑，而我还在等着发令。虽然有后发制人一说，但抢占先机这种说法更深入人心吧？如果大家都发力，我又怎么有能力超过他们呢？”
裕王说：“你用赛跑来比喻你们三个皇子之间的关系，不是特别恰当。因为赛跑主要依靠的是个人身体素质，如果你起跑慢了一步，的确很难赶上来。但夺嫡并不是一个人的能力，而是整个团队的整合，这个时候，计谋、出招、运气、氛围种种因素都会起很大的作用，那么，仅仅只是拔得头筹并不能笑到最后。而且，老二和老三现在又到了同一起跑线上，他们之间的竞争才会更激烈，你又何必提前加入这个战团呢？”
四皇子说：“虽然如此，但看着他们小人得志的嘴脸，心中还是很不平衡。”
裕王说：“早生了一个嫡长子，你就不平衡了？那未来还可能有更多领先的地方，你每样都去计较，就容易被对方牵着鼻子走，这样就会很被动。”
四皇子问：“那皇叔的意思，我们就什么都不做吗？”
裕王说：“不，我们要做，但要找准时机，不作无谓的行动。每一步行动，都要有所收获，不然就是浪费资源，优势就会越磨越小。”
四皇子急切地说：“那以皇叔之见，我们现在要怎么做？”
裕王说：“我们要做的事，只有一个目的，就是削弱老二和老三的力量，怎么才能做到这一点呢？当然是挑起他们之间的矛盾，让他们提前火拼才是正理。”
四皇子释然道：“话是这么说，那怎么才能做到这一点呢？”
裕王这才不再卖关子，说道：“今天把你叫过来，实际上是有些事情要跟你说的。只是看你焦躁的精神状态，顺势敲打一下。我这里有个计划，需要你配合演一场戏，你仔细听好，不能出半点纰漏。”
裕王耳提面命，四皇子心领神会，想着果然皇叔还是向着自己的，这主意不说天衣无缝，也算是借力打力，就算打击不到对手多少，但足以保证自身安全。
年底有两场宴请都跟顾韬晦有关，一是二皇子嫡子的周岁生日宴，二是三皇子嫡子的百日宴，两场宴会挨得很近。但顾韬晦现在精力旺盛，就算再加上皇子府的食宴，他也花不了多大力气，把以前做过类似的宴会拿过来抄一下就敷衍过去了。
百日宴先到，顾韬晦之前把方良给他弄来的洛阳名酒玉醑珍送了一坛给三皇子，五十年窖龄，把三皇子喜得抱着坛子不松手，说：“早知道你要送这个，我就多生几个。”
顾韬晦笑道：“也还来得及，那就说定了，如果你再接再励，我这里还可以再送一坛，不过五十年就达不到了，降一个档次，二十年。”
三皇子惨嚎一声，说：“你这楼梯降得也太陡了，我几乎一脚踏空。”
三皇子看来是真喜欢这玉醑珍，百日宴都舍不得拿出来宴请宾客，留着自己偷偷摸摸地尝。
三皇子嫡子的百日宴并没有大操大办，只是在皇亲国戚里面说了一声，来的人也都是京都贵族圈子的人。当然这是他的嫡长子，又是辅仁帝的嫡二皇孙，规格还是很高的。
皇帝和皇后虽然没来，但派了舒公公和齐嬷嬷过来，把赏赐一溜烟地带到，并且还没有马上离开，讨了一杯水酒喝，坐着说了会儿话。
大昭国有一个风俗，就是新生儿的贴身用的薄被，一定要是旧的，而且是家里或者亲戚家里刚刚用过的。这条被子的缝制相对繁琐，有点像丐帮的百纳衣，补丁一块接着一块，越碎越好。当然皇家用的要气派得多，风俗在此，但布料的选用、色彩的搭配以及拼接的设计都与普通人家不同。
所以二皇子的礼物一定是这床小被子，但鉴于他们兄弟不言而喻的关系，三皇子一定也不会用二皇子送的这床被子。
但表面上的礼节还是要有的，二皇子把这床被子包装得漂漂亮亮的，让王妃带去三皇子的内室，当面抖出来给他们看。
魏若荔是跟着二王妃一起进到内室的，当然皇后宫里的齐嬷嬷也在场，三王妃把嫡子抱出来给大家看。二王妃刚生完小孩，母性泛滥，忍不住就上前把小皇孙接过来抱着，小皇孙还冲着她甜甜地笑，把她的心萌化成一滩软水。
魏若荔则没有过去，而是跟乳娘站在一起，一直保持着微笑，显得既亲近又疏离，避嫌的分寸把握得很好。
当小被子抖开的时候，魏若荔只是上前去摸了摸，说：“二哥用的这床被子好漂亮，下次我如果有了，三嫂可以把这床被子送给我。”
三王妃打趣道：“这秧子还没插呢，就已经在想着熬稀饭了，弟妹也忒着急了点。”