“原来如此。”
楚辞微微颔首，神色欣然，双眸之中满是明悟之色，仿若一切皆在其意料之中。
随即，他轻轻整理衣衫，那动作优雅从容，宛如翩翩君子。而后，朗声道：“走，琬儿。去见一见这陈院长。”
楚宅客厅之内，陈意海悠然坐于客位，神态自若，却又隐隐透出一股威严。
杜明川恭立其后，神色肃穆，目光坚定，时刻准备着听从陈意海的吩咐。
楚母则端坐在主位之上，面容温婉，眼神中透着一丝坚毅。
陈意海轻抿一口楚家的陈茶，眉头微微一皱，心中惊诧不已。
“这偌大的楚家，连像样的茶都……”
然其面色依旧平静，不动声色，缓缓开口道：“楚夫人，不知令郎拜在哪位先生门下？”
楚母微微摇头，轻声道：“未曾。”说话间，神色淡然，却又隐隐流露出一丝无奈。
窗外阳光洒在庭院中，微风轻轻拂过，树叶沙沙作响。
“娘，听说家里来客人了？”
人未到，声先至。紧接着一个少年，出现在客厅之内。
陈意海看着面前这少年，见其眉清目秀，眼眸中透着一抹沉静与坚毅。面容虽稍显清瘦，却难掩其俊朗之姿。
身着一袭略显陈旧的长袍，虽不华丽，却整洁得体。身姿挺拔如松，自有一番文人的风骨。他的头发简单束起，几缕发丝垂落在额前，更添几分儒雅之气。
少年正是楚辞，他先向母亲行礼，道：“娘。”
楚辞神色恭敬，而后，他的目光缓缓转向客位之人，眼中带着一丝好奇与敬重。
“想必这位就是陈先生吧！晚生楚辞，这厢有礼了。”楚辞双手抱拳，身体微微前倾，恭恭敬敬地正身一礼。
随后，他又朝着杜明川抱拳，脸上露出一抹温和的笑容，朗声道：“明川兄。”
杜明川微微点头示意，眼神平静，并未出言回应。
“跟读书人打交道是真累呀！明明知道陈意海的来意，却要先寒暄一番。哎……还是前世好呀！没这么多繁文缛节。”楚辞心里腹诽，面上却依旧平静。
陈意海见楚辞丰神俊朗、气宇不凡，开口道：“久闻公子大名，今日一见，果然仪表堂堂，气度非凡。”
楚辞亦拱手回礼，微笑道：“陈院长谬赞，晚辈久仰院长之名，今日得见，实乃荣幸之至。”
“这小子不卑不亢，当真不凡。要不是秦家处处刁难，能收这小子当个学生，将来必定能金榜提名。”想到这里，陈意海心里又是轻轻一叹。
“哎……罢了，罢了，还是先把《登山海楼》的原稿弄到手再说吧！”
陈意海微微一笑，道：“呵呵……公子年少有为，不知师从何处呀？”
楚辞谦逊道：“晚辈并无名师指点，不过是自学罢了。”
“哦……？无师自学，居然能作出祥瑞诗篇，真是后生可畏呀！”
陈意海眼中露出赞赏之色，捋着胡须继续说道，“如今之世，能凭自学而有如此才学之人，实乃罕见。公子之天赋与勤勉，令人钦佩。”
“文章本天成，妙手偶得之。晚辈也只是偶得灵感，侥幸为之。实不敢当先生如此夸赞。”楚辞微微低头，神色诚恳，话语中满是谦逊与对学问的敬畏。
“文章本天成，妙手偶得之。此句出自何处？难道也是公子所作？”陈意海满脸惊讶之色。心中思忖：“这般妙语，若真是眼前这少年所作，那可真是奇才。”
“短短几句话，即见文字功底。我一个大儒得罪个当朝宰相，似乎也并无不可。看这楚家如今落魄至此，帮上一把，先结个善缘吧！”陈意海暗自盘算着。
楚辞听到陈意海的话，心里又是一叹：“坏了，这个时代似乎真没有唐诗宋词。连圣人都没有发现我这个文抄公，更何况是眼前的大儒呀！”
“这……这句也是偶感而发，并无出处。”楚辞面不改色，气定神闲，一本正经地张口就来。
楚琬儿站在那儿也是听不下去了，看着二人的八百个心眼子，寒暄了半天了。心里想着：“你们再不入正题，天都黑了。”
“哥，陈先生是来买原稿的。”
“原稿？什么原稿？”楚辞故作惊讶，似是不解地看着琬儿。楚母也是干笑，并不接话。
“咳……”陈意海闻言也是轻咳一声，故作尴尬。
“行，你们三个都是好人，都要脸，这没脸的事还得靠我呀！”琬儿腹诽，一脸不屑之色。
“哥，就是你写的那首《登山海楼》的原稿。陈先生想把这首诗置于山海楼之上，所以……”
琬儿话未说完，就听杜明川说道：“楚兄，《登山海楼》文字考究，立意高远。又是圣人亲点的祥瑞诗篇。院长代表山海书院想求得此诗原稿，这里是一些圣纸宝墨。不知楚兄意下如何？”
楚辞还未说话，就听琬儿又道：“圣纸宝墨呀！我们一个军伍之家，要这些有什么用呀！还是实在点儿，换些银钱更好。”
“琬儿，住口。陈院长一代大儒，怎能碰那等俗物？”楚母面露严厉之色，怒斥琬儿。
“哦……”琬儿面露委屈之色，不再多言。
“呵呵……”陈意海尴尬一笑。
“楚夫人，是我考虑不周了。这样，我出门匆忙，也没带太多黄白之物，这里有千两银票一张。与宝墨圣纸一并……还望圆了意海这个心愿。”
楚辞听到这话，心中暗暗思忖：“读书人这么有钱的吗？一出手便是白银千两，想来这宝墨圣纸定然也价格不菲吧！”
“陈院长，您此举着实让晚辈受宠若惊，心中甚是不安。杏儿，速速去将原稿取来。”
“是，公子。”杏儿听到这话，瞬间便冲了出去，全然没在意什么礼节。瞧她那急切的模样，仿佛生怕这陈大儒反悔似的。
杜明川眉头微微皱起，面露思索之色。
“院长这是何意？祥瑞诗篇原稿虽说珍贵，却也不值这么多呀！这么多圣纸，再加上那两枚龙血宝墨，已然价值颇高。如今又添上千两银票。这岂不是在帮楚家渡过难关嘛！”
杏儿去得如风，回来亦是迅速。她恭恭敬敬地将原稿递过去，杜明川则上前一步，稳稳地接下原稿。
“楚夫人，今日多有叨扰，老朽尚有事务在身，不便久留，就此告辞了。”陈意海微微拱手，神色郑重。
楚母连忙起身相送，楚辞也一同陪着将二人送到大门口。
“陈先生慢走！”
“告辞。”
陈意海与杜明川再次拱手，转身上车，马车缓缓前行，渐行渐远，逐渐消失在街道的拐角处。