郕王回京，京城内有又一波小小的动荡。
朱祁钰上下早朝独来独往，百官见着他都避之不及，生怕沾染上任何是非。他的冷峻与孤傲，使得朝堂之上无人敢轻易与之搭话。
但是，朱祁钰的归来，却让朝中局势更加扑朔迷离。
谁也想不到他接下里的动作，看似是安分了几日，朱祁钰除了上早朝就是闭门不出窝在王府里逗鸟，好像又回到了当初闲散王爷的做派。
王文和陈循等人提心吊胆了一段时间，见朱祁钰似乎并没有采取任何激烈的行动，反而显得异常平静。
他们开始怀疑，是不是自己过于紧张，对郕王的归来反应过度了，废海禁一事不了了之，又暗地里联络走私货物，倒卖一笔。
就在他们放松警惕之际，朱祁钰却在暗中布局，由于谦在其中牵线，他不动声色地与几位有影响力的朝臣私下会面联络。
朱祁钰正与几位有识之士在一郊外的宅中密谋。
“殿下，恕微臣直言，这法子怕是行不通，科举改革牵涉到太多人的利益，牵一发而动全身。若要改变，必须慎之又慎，否则一旦引起士子们的不满，后果不堪设想。”
朱祁钰重重放下茶杯，发出一声闷响，看向发言的老者。
“先生所言甚是，科举改革确实不易，但若不改，大明如何进步？士子们若只知死读书，不思进取，大明家的未来又在何方？
他环视在座的每一位，继续说道：“我等身为国家栋梁，岂能因循守旧，坐视大明衰败？改革虽难，但若能为百姓福祉，国家未来，皆系于我们一身。若我们不思进取，不求变革，那么大明的江山社稷，又如何能够稳固？”
“本王知你们是怕再发现学堂动荡之事，可没有流血牺牲又何来的进步与革新？我等身为大明的栋梁之才，岂能因一时的困难而畏首畏尾？”
于谦点头，支持道：“如今朝廷有奸臣当道，科举制度亦被他们所把持。若不加以改革，选拔人才的公正性将荡然无存。殿下所言极是，改革虽难，但若能为国家选拔出真正有才学、有德行之士，对大明的未来将是莫大的福祉。”
“臣愿尽绵薄之力，与殿下共同推动科举制度的革新！”
御史台的御史中丞谢霖挺身而出，话语铿锵有力表示赞同：“微臣早就心怀改革之志，只恨无从下手。如今殿下高瞻远瞩，提出科举制度的革新，实乃大明之幸。臣愿追随殿下，为国家选拔贤才，肃清科场，还科举以清明。”
有他出面，在做的几人也都应下支持。
王文因走私了又赚了一笔，上早朝见谁都摆出一副得意洋洋的神情。凭借丰厚的财力，他总能左右逢源，赢得不少官员的青睐，站在前列跪拜。
“皇上万岁万岁万万岁！”
朱祁镇摆手，内侍掐着脖子高喊：“有事奏来！”
随着内侍的高声宣读，朝堂上顿时肃静下来。
文武百官纷纷低头，不敢直视龙颜。
朱祁镇扫过群臣，最后停留在站在最前的郕王和襄王，又觉得头疼地撇开眼，暗自叹息，这日子什么时候是个头啊，在京城如坐针毡还不如去打瓦剌，朝内饰看去。
内侍会意，这是早些下朝麻溜滚的意思，张嘴就要高喊退朝：“无事退......”
“臣有一事要奏。”
内侍赶紧低头闭嘴，朱祁镇右眼皮又不断地跳动。
一位老臣站了出来，正是礼部尚书胡濙，只听他道：“陛下，各地的院试已结束，各省递上来的名单，请陛下过目。”
“这等小事本不需要皇上亲自过目，但考虑到今年的院试中出现了一些异常情况，臣认为还是需要皇上圣裁。”
“其中，江南怀乡的院试成绩异常突出，有舞弊之嫌，臣已命人彻查，但结果尚未出来。另外，西北边陲的院试因战乱而推迟，臣建议是否可以特许这些考生在京城补考，以示朝廷对边疆学子的关怀。这些事情，臣认为非同小可，故而斗胆请皇上定夺。”
朝廷听闻顿时热闹了几分，科举舞弊乃是大忌，任谁也不敢轻视。
朱祁镇正色了几分：“此事关系重大，朕自当审慎处理。胡尚书，你先将江南怀乡的院试情况详细道来，朕要听个明白。”
胡濙微微躬身，恭敬地回答：“回禀陛下，江南怀乡的院试成绩确实异常，不仅录取人数远超往年，且成绩分布也极为不均。臣已派遣得力官员前往调查，但目前尚未有确切结论。臣认为，若确有舞弊，必须严惩不贷，以正科举之风。”
朱祁镇点头，示意胡濙继续说下去。
胡濙接着说：“至于西北边陲的考生，臣已与礼部商议，建议在京城设立临时考场，由朝廷出资，为这些边疆学子提供补考机会。”
“不可！”
众人循着声音望去，只见朱祁钰出列断然道：“陛下，臣弟觉得此举有失公允。边陲距京城之遥，不可千里，路途艰险，且边疆学子多为贫寒之士，若朝廷出资补考，恐有不肖之徒借机生事，或有考生因路途遥远而无法按时到达，岂不误了他们的前程？此外，京城补考恐难保其公正性，毕竟边疆与京城相隔甚远，难以监管。”
“臣以为，应另寻妥善之策，以确保科举之公正，同时兼顾边疆学子的权益。”
胡濙看不入眼郕王的手段狠辣，斜眼看去：“哦？郕王殿下，您所言甚是，但若不为边疆学子提供补考机会，岂不是对他们更为不公？他们因地理之限，已处于不利地位，朝廷若不伸出援手，岂不是让科举之路更加艰难？”
襄王背着手看着热闹，胡濙语气坚定，对朱祁钰的反对意见早有准备。
朱祁钰侧目：“胡尚书的意思是，朝廷应如何确保边疆学子的权益，同时又不致于让补考成为不法之徒的可乘之机呢？”
“陛下，臣以为，朝廷可设立边疆科举站点，由朝廷委派公正无私的考官前往，就地举行补考。如此一来，既可避免考生长途跋涉之苦，又可确保考试的公正性。”
“此外，朝廷可设立专项奖赏，用于边疆学子的赴考费用，以减轻他们的经济负担。”