于一座略显陈旧、散发着古朴气息的别墅之内，一位身穿传统唐装的老者正沉浸于深度修炼之中。其所处的房间寂静无声，唯有他那均匀而悠长的呼吸声回荡，周遭的空气似因他的修炼而变得浓稠，仿佛形成了一层若有若无的护盾，微微波动着。
恰在此时，庭院的门被 “嘎吱” 一声缓缓推开，那声响在这静谧的环境里显得格外刺耳。唐装老者仿若从沉睡中被惊醒的巨兽，缓缓睁开双眼，眸中瞬间闪过一抹明显的不悦，恰似平静的海面陡然涌起一股寒流，寒意逼人。他向来最厌烦修炼时被他人打断，这于他而言，就如同美梦正酣却被人粗暴搅醒，滋味着实难受。
“老爷，老爷！” 一名小厮匆匆忙忙地小跑进来，刚踏入房间瞧见自家老爷那副即将发怒的神情，心中 “咯噔” 一下，赶忙如竹筒倒豆子般快速说道：“天盟那边有消息传来啦，老爷，今夜的拍卖会上，竟会出现两枚聚气丹呢！”
“此话当真？” 老者原本略显浑浊的双目，刹那间如同被点亮的星辰，爆射出一道犀利的光芒。他内心的激动难以抑制。为何如此？这老者被困于玄级后期巅峰境界已然长达二十年之久，仿若一艘搁浅在浅滩的巨轮，无论怎样挣扎都难以再次启航。每次他奋力冲击地级境界，却总是功亏一篑，差之毫厘而无法突破。他时常暗自思忖：“我怎如此命运多舛？若能得一枚聚气丹，何至于被困在此处二十年毫无进展？”
话说陈世亨将两枚聚气丹送往天盟拍卖会寄拍，仅仅过去几个时辰而已。天盟的宣传之力堪称惊人，仿若一阵迅猛的飓风席卷而过，迅速将消息扩散开来。仅仅几个时辰的工夫，今夜天盟拍卖会上将现两枚聚气丹的消息，便似插上了翅膀，“嗖” 地传遍整个龙国，甚至在全球修行者的圈子里都掀起了惊涛骇浪。那些原本悠然自得、未打算参与今夜拍卖会的修行者们，听闻此讯，仿若被注入一剂强心针，纷纷竭尽所能筹集手头一切资产，心急如焚地朝着京城赶来，那场面，恰似一群饥饿的野狼发现猎物，汹涌而至。
京城赵家。年逾九十的赵海，正独自盘膝坐在一张古旧的木榻之上。此刻的他，面容满是失落与沮丧，两行浊泪如失控的溪流，从他那饱经风霜的眼眸中缓缓淌下。原来，此次修炼他本以为自身修为终于有了突破的迹象，满心期待能够成功晋级天级，届时便可率领赵家一众高手去找那个姓萧的小子算账，一雪前耻。然而事与愿违，最终还是以失败告终。他心中的苦涩犹如一颗熟透的苦瓜，他都已记不清这是多年来第几次冲击天级失利了。
“难道我赵海此生，便注定与天级擦肩而过吗？” 赵海老泪纵横，声音颤抖且悲戚地哀叹着。众所周知，修行者的寿命会随修为的提升而延长。通常而言，若无意外，一名地级武者可比普通百姓多存活二三十年。若能幸运晋升天级，寿命又将在地级基础上再增三十年。九十多岁的赵海，如今清晰地感觉到自己的寿元如同风中残烛，即将熄灭。他一心指望依靠晋级天级来延续生命，却未料到天级于他而言，宛如一座高不可攀、横亘天际的绝壁，令他望而生畏。
“父亲！” 赵天明满脸焦急地冲了进来，脚步迅疾如风。
“儿啊！” 赵海见儿子进来，长叹了一口气，无奈地说道：“我此次又失败了！看来那个叫萧浩东的小子，还得请你大伯出手才行。今夜我便去请你大伯出关。”
“父亲，莫急！有个天大的好消息！” 赵天明望着老父亲那失魂落魄的模样，心中亦不好受，不过他带来的消息定能让父亲振作，他双眸闪烁着激动的亮光，高声说道：“松儿刚传来消息，今夜的天盟拍卖会上，会有两枚聚气丹出现。您试想，若咱们能拍到一枚，父亲您还愁无法晋级天级吗？”
“果真有此事？” 赵海原本黯淡无光、仿若死灰的双眸，瞬间似被点燃的火炬，重焕希望之光。
“是的，父亲。” 赵天明兴奋地说道，“如今这两枚聚气丹在京城可谓是掀起轩然大波，恰似一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。即便天盟拍卖会的入场券价格如火箭般蹿升，依旧一票难求。无论如何，咱们赵家定要购得一枚。”
赵海微微眯眼，眸中闪过一丝决绝，毅然决然地说：“此前准备用于竞拍‘凝生草’的资金，便用来竞拍聚气丹吧。我相信大哥能理解我的抉择。虽说‘凝生草’亦是珍贵无比，但那毕竟是先天高手才用得上的宝物。即便大哥如今已是天级初期，距先天境界尚有漫长之路要走，谁也无法预知何时能够晋级。但若能夺得一枚聚气丹，我必能即刻晋级天级。最为关键的是，我已时日无多，这把老骨头已难以支撑太久。”
一时间，这不知从何处冒出的两枚聚气丹，其热度完全盖过了此前这场拍卖会上备受瞩目的珍稀灵草 “凝生草”。诸多此前如赵家一般，对 “凝生草” 志在必得、觊觎已久的人，如今皆如随风倒的草木，纷纷将目光转投到聚气丹上。“凝生草” 无疑是顶级的好物，这一点毋庸置疑。若能将其炼制成 “凝真丹”，那可是先天巅峰高手晋级金丹、踏入真正的陆地神仙境不可或缺的宝贝。然在这世俗界中，先天高手仿若珍稀异兽，数量稀少至极，堪称凤毛麟角。聚气丹才是大多数普通修行者迫切所需之物。试想，多数修行者，只要自身具备足够天赋，再辅以一些天材地宝，或许便能从黄级一路顺遂修炼至地级。但若是想要从地级后期突破至天级，聚气丹绝对是至关重要的关键之物。从古至今，并非没有不依靠聚气丹便从地级突破天级之人，但这些人皆是天才中的翘楚，万里挑一的人物。此即聚气丹备受珍视、令无数人趋之若鹜的缘由。
傍晚六点。萧浩东依时抵达天盟拍卖会的会场。不过此次他并未以真实面容现身，而是施展易容之术，摇身一变，成了一位蓄着浓密络腮胡的中年大汉。他为何这般行事？实则他意在低调行事。因他对那株 “凝生草” 志在必得，内心犹如猫抓般难耐，他可不希望被有心人察觉是他拍走此物。对于十大世家或普通散修之类的人，他尚不太在意。但此前陈世亨曾告知他，参与天盟拍卖会的并非仅有这些人。最令他心怀忌惮、忐忑不安的是那些隐门中的高手。要知道，隐门中人，寻常之人难以知晓其踪迹，仿若神秘莫测的幽灵，谁能确定他们今日是否会突然现身呢？故而萧浩东认为小心方能驶得万年船，谨慎为上。即便不考虑隐门高手，就他这几日对天盟这号称天下第一组织的势力的了解，其中亦是卧虎藏龙，说不定就有修为不低于他萧浩东的厉害角色。而且至今，萧浩东亦无法确定这个天盟是否便是老头子提及的，他凭借天师令便可接管的那个组织。在未彻底明晰这一点之前，他决然不会手持天师令贸然前往，他行事向来如此，若无十足把握，绝不轻易行动。
提及萧浩东的修为，其中尚有一段过往。因体内火毒作祟，此前近乎十年光阴，萧浩东的修为仿若被禁锢一般，始终停滞于先天初期，毫无寸进。不过那段时间老头子亦未让他虚度，仿若一位严苛的导师，传授他诸多精妙之物，诸如各式各样的术法武技，这些术法武技极为神奇，可助他在战斗中出奇制胜；还有炼丹术，学会炼丹术，便能炼制各类神奇丹药；炼器术同样不凡，可打造出厉害的兵器；蛊术更是神秘难测，令人防不胜防；易容术亦学得炉火纯青。故而此刻易容成中年大汉的萧浩东信心满满，他认为除非是陆地神仙境的高人亲至，否则无人能识破他的易容之术。