决战将至：风暴前的宁静谋划
“找到了……”周凛低语，语气中却听不出丝毫的喜悦，反而充满了凝重。
牟瑶顺着他的目光望去，却只看到一片灯火阑珊的城市夜景，毫无异样。
“哪里？”她疑惑地问道。
周凛没有回答，只是将那枚黑色棋子紧紧攥在手中，指节泛白。
接下来的几天，周凛发动了所有能动用的力量，四处搜寻影魔的踪迹。
他动用了商业上的关系网，甚至不惜动用一些灰色手段，但影魔就像人间蒸发了一般，消失得无影无踪。
得到的信息零碎且互相矛盾，真真假假难以分辨，让他更加焦躁。
“这样下去不行！”周凛烦躁地将手中的文件摔在桌子上，“我们就像无头苍蝇一样乱撞，根本找不到影魔的藏身之处！”
牟瑶默默地将散落的文件整理好，轻声劝慰道：“周凛，你别着急，我们一定能找到他的。”她深知周凛此刻的焦虑，影魔的威胁如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让他们寝食难安。
“我知道你担心我，但有些事必须我去做。”牟瑶眼神坚定，“我可以伪装成普通人，去那些你无法涉足的地方打探消息。”
周凛猛地站起身，语气强硬：“不行！太危险了，我绝不允许你去冒险！”他无法想象牟瑶身处险境的情景，他宁愿自己独自承受所有的压力，也不愿让她受到一丝一毫的伤害。
“可是……”牟瑶还想争取，却被周凛打断。
“没有可是！这是命令！”周凛的语气不容置疑，他知道自己此刻的态度有些专横，但他无法控制内心的恐惧。
牟瑶咬了咬嘴唇，最终还是选择了沉默。
她知道周凛是真心关心她，但她也不想成为一个只能躲在他羽翼下的金丝雀。
房间里陷入了僵局，气氛压抑得让人窒息。
突然，炎兽不安地低吼一声，巨大的身躯在房间里来回踱步，仿佛感觉到了什么异样……
“安静。”周凛低喝，炎兽立刻伏在地上，但它不安的情绪却更加明显了。
它嗅了嗅空气，然后猛地看向一个方向，喉咙里发出低沉的呜咽声。
炎兽焦躁的踱步让周凛心中一凛，他深知炎兽的感知能力异于常人，它一定是察觉到了什么。
“说，你发现了什么？”周凛沉声问道。
炎兽低吼一声，用鼻子指向一个方向，然后在地上焦躁地刨着爪子。
周凛顺着它指示的方向看去，那只是一片普通的居民区，没有任何异常。
但他相信炎兽的直觉，立刻下令：“我们走！”
牟瑶虽然心中担忧，但还是默默地跟在周凛身后。
他们驱车来到炎兽指示的区域，炎兽在狭窄的街道中穿梭，最终停在一栋不起眼的民房前。
周凛不动声色地观察着周围的环境，看似平静的街道上，却隐藏着一丝诡异的氛围。
他示意牟瑶和炎兽留在原地，独自一人走进了民房。
房间里空无一人，但空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，以及某种奇特的香料味道。
周凛仔细辨认，这香料的味道他曾经在影魔的手下身上闻到过。
他走到一扇紧闭的房门前，轻轻地推开门，房间里昏暗一片，只有一盏油灯发出微弱的光芒。
一个佝偻的身影坐在角落里，似乎并没有察觉到周凛的到来。
“你是谁？”周凛冷声问道。
那人缓缓抬起头，露出一张苍白而憔悴的脸，赫然是周凛公司的一个普通职员，平日里沉默寡言，毫不起眼。
周凛怎么也没想到，这个不起眼的职员竟然会是影魔的内应！
“周总，好久不见。”内应的语气平静得有些诡异，仿佛早就预料到周凛会找到他。
周凛心中一惊，他知道自己已经落入了影魔的圈套。
但他并没有表现出丝毫的慌乱，而是冷静地问道：“影魔在哪里？”
“他正在一个神秘的地方，炼制一件足以毁灭一切的武器。”内应的眼中闪过一丝疯狂，“一旦武器炼成，这个世界都将臣服在他的脚下！”
“什么武器？”周凛追问。
内应却没有回答，而是露出一个诡异的笑容：“你很快就会知道了……” 他话音未落，门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着金属碰撞的清脆响声。
“不好！”周凛心中暗叫一声，一股强烈的危机感涌上心头……
破门而入的是一群黑衣人，他们手持利刃，眼神冰冷，杀气腾腾。
为首一人正是之前被周凛击退的影魔手下，他阴冷地笑道：“周凛，你果然还是来了！只可惜，你来得太晚了！”
话音未落，黑衣人便一拥而上，将周凛和内应团团围住。
炎兽发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯如同一堵墙般挡在周凛面前，利爪挥舞，将靠近的黑衣人撕成碎片。
战斗瞬间爆发，房间内刀光剑影，血肉横飞。
黑衣人虽然数量众多，但在周凛和炎兽的联手下，却丝毫占不到便宜。
周凛身手敏捷，招招致命，每一拳都蕴含着强大的力量，黑衣人根本无法抵挡。
“想杀我？没那么容易！”周凛冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒。
他突然将手按在地上，一股强大的能量波动瞬间扩散开来，周围的空气仿佛都凝固了。
“逆天改命！”周凛低喝一声，金色的光芒笼罩着他和炎兽，他们的力量瞬间暴涨，速度也提升到了极致。
黑衣人还没反应过来，便被周凛和炎兽的攻击击中，惨叫声此起彼伏。
他们如同断线的风筝般飞了出去，重重地摔在地上，再也爬不起来。
转眼间，黑衣人便被消灭殆尽，只剩下为首的影魔手下，他惊恐地看着周凛，眼中充满了难以置信：“怎么可能……你的力量……”
周凛一步步走向他，眼神冰冷如刀：“告诉我，影魔在哪里？”
影魔手下浑身颤抖，却咬紧牙关，不肯透露半句。
周凛眼中闪过一丝不耐烦，正要动手，突然，内应发出一声惨叫。
周凛猛地回头，只见内应胸口插着一把匕首，鲜血汩汩流出。
他艰难地抬起头，看着周凛，眼中充满了绝望：“对不起……我……我……”
内应的话还没说完，便咽下了最后一口气。
周凛心中一沉他握紧拳头，眼中燃烧着熊熊怒火：“影魔，我一定会找到你，让你付出代价！”
突然，周凛像是感应到了什么，猛然抬头看向窗外，喃喃道：“开始了……” 他一把抓住还未来得及反应的牟瑶，向门外走去……
“炎兽，跟上！”